CHAPITRE XXIV

Exclusivisme de la charité privée ; les exemples fournis par la France. — Les services de la Poor Lavo ne reçoivent jamais d*aumônes privées. -- Les manifestations de la charité privée en Angleterre ; l'aumône aux mendiants, /Vriï rare\ l'assistance aux pauvres connus, et la visite chez les pauvres, faits nouveaux. Miss Octavia Hill ; son œuvre. — - L'institution de ïoynbee Hall. — La Charity organisation Societtfy son origine, son fonctionnement, ses résultats.

Il semble que ce soit dans le domaine de la charité privée que l'action de la charité officielle se fasse sentir davantage. N'avons-nous pas Texemple de la France, où nous voyons les sources de Tassislance privée absolument taries par rapport h celles des catégories d'infortunes, que la société s'est chargée clle-môme de soulager? L'assistance des aliénés et celle des enfants abandonnés sont devenues, chez nous, dos services publics ; depuis cetlc transformation, a-t-on jamais vu des libéralités, aumônes ou legs, venir compléter cette partie du budget de nos déparlements? voit-on môme des fondations charitables s'appliquer aux aliénés? Pour les enfants, il se crée sans doute des orphelinats, des refuges, etc., mais la pensée des créateurs est de constituer une œuvre bien distincte du service public parallèle, non de verser dans la caisse des enfants assistés. C'est qu'en effet on est porté à regarder l'assistance de ces infortunés comme un service administratif départemental ; on le sait alimenté par l'impôt, et on ne veut pas faire concurrence à cette ressource. La cha-

LA CHARITÉ PHIVÉE 329

rite est quelque peu exclusive, et elle ne veut pas confondre ses deniers avec ceux des contribuables.

Ce fait bien naturel, dont nous sommes témoins en France, se reproduit en Angleterre. Jamais de libéralités particulières adressées aux Gardiens des pauvres ; jamais de personnes pieuses donnant une partie de leurs revenus en vue de Texécution de la Poor Law ; jamais de testaments contenant des legs en faveur de TUnion ; jamais de fondations. Tout au plus dépose-t-on quelques journaux et quelques livres dans le tronc ad hoc placé dans le mur de certains workhouses \ tout au plus, voit-on, — nous en avons vu deux à St-Pancras, — de vieilles dames venir parfois causer avec les inmates et leur faire quelques lectures ; encore ne sont-elles pas bien nombreuses celles qui donnent cet emploi à leurs loisirs !

Mais toute charité privée est-elle supprimée chez nos voisins? Loin de là. Il faut passer en revue les différentes manifestations, que revêt l'assistance pour se rendre compte des différences que peuvent offrir à cet égard TAngleterre ' et la France.

La forme élémentaire de l'assistance est Taumône pécuniaire, soit Paumône sur la voie publique, soit celle que l'on fait à un pauvre connu. ^

L'aumône pécuniaire, faite aux mendiants de la rue, est unanimement déconseillée ; c'est là une assistance qui n'offre aucune garantie de contrôle sur la réalité ou les causes de l'indigence, ou encore sur l'usage que fera l'assisté de Taumône reçue. Ajoutons que cette aumône entretient la mendicité ; si l'on s'interdisait généralement et systématiquement cette pratique, on ne tarderait pas à faire disparaître celte plaie de la mendicité. Est-ce là le motif pour lequel les anglais font si peu d'aumônes sur la voie publique? Les mendiants, dans les rues de leurs grandes villes, n'attirent que peu l'attention publique et ne la retiennent jamais ; il est bien rare qu'on leur donne. A leur

humble supplique, le passant ne répond pas, ou il lance un « / hâve no money^ — je n'ai pas de monnaie ». Il est vrai que bien souvent ce qui lui manque, c'est ce quelque chose, qui pour lui vaut Targent, c'est le temps. Le mot d'Uamilton resle bien vrai : « Vn anglais qu'on rencontre « dans la cité a toujours Pair d'aller chercher un accourt cheur ». Plus pitoyables ou plus faibles, suivant le point de vue auquel on se place, sont les employés, les clerks^ les ouvriers aisés, qui allongentassez volontiers un penny, lorsque le porte-monnaie est garni ; les mendiants le savent, et se placent à la sortie des magasins et des fabriques le samedi, jour de la paie.

Il faut donner à cette pratique anglaise une autre explication, que celle du désir de se conformer aux préceptes de l'économie politique. Il se peut que l'ennui d'avoir à ouvrir son porte-monnaie pour en faire sortir une pièce quelconque, empêche le gros marchand, occupé par ses courses, de faire l'aumône ; mais le lord, qui se rend à son club en flânant, quelle raison l'arrête ? Un motif bien simple, c'est qu'il supporte le poor rate^ et que cet impôt est précisément destiné à le débarrasser des mendiants; aussi ne récrimine-t-il pas contre la loi des pauvres, et trouvet-il ce système bien supérieur à celui des autres nations, parce qu'il lui épargne des soins et des soucis personnels, en lui évitant tout ce qui pourrait choquer sa respectability . Ne supposez pas toutefois que ce lord, que ce bourgeois, qui refuse nnpenny au mendiant, se croie quitte, parle paiement de sa taxe, de ses devoirs d'humanité; il y aurait là une erreur. Il n'est pas un pays où les riches et les gens aisés donnent aujourd'hui autant qu'en Angleterre ; mais ils donnent autrement: c'est sous la forme de souscriptions à des établissements de bienfaisance, hôpitaux ou sociétés, que se manifestent leurs libéralités charitables.

On raconte qu'un évoque anglais, qui était un homme de grand cœur et de beaucoup de bon sens, au moment

de rendre le dernier soupir, s'adressant aux amis qui l'assistaient à cette heure suprême, leur dit : « Je ne puis « pas me reprocher d'avoir jamais donné un centime à un « mendiant dans la rue ; mais avec Targent ainsi épargné, « j'ai créé des œuvres utiles que je vous invite à soutenir « avec les mômes moyens ».

Fait-on Taumône aux pauvres connus? les visite-t-on et les exhorte-t-on? Ce sont là deux formes supérieures de Fassislance. Donner à un individu, dont on connaît Tétat d'indigence, c'est faire acte d'assistance éclairée ; aller chez lui, s'inquiéter des causes de sa misère, l'exhorter, etc., c'est la meilleure expression du devoir de charité. Ces modes d'assistance ne sont pas inconnus en Angleterre ; mais ils y sont relativement nouveaux.

Autrefois, sous l'empire de l'ancienne loi des pauvres, on donnait peu. Il arrivait ordinairement, quand un pauvre s'adressait à quelque homme riche, que celui-ci le repoussait, en lui disant : « Je paie la taxe des pauvres ; « c'est la paroisse qui est chargée des indigents ; allez « trouver les fonctionnaires de la paroisse ; c'est leur « affaire, et non la mienne, de vous secourir. » La taxe était lourde, et grevait fortement les contribuables ; il était évident qu'ils n'étaient portés ni à aimer ni à soulager les pauvres. « En Angleterre, la pauvreté est infâme », a dit alors un anglais, et on comprend, en se rappelant les anciens abus, que le mot ait pu être prononcé ; dans ce pays et à cette époque seulement, le mot a pu avoir un sens. La situation s'est modifiée, non pas aussitôt après la réforme de 1834, mais depuis vingt à vingt-cinq ans. Une réforme de la loi n'amène pas une réforme immédiate des mœurs que l'ancienne loi avait pu engendrer. Ces mœurs un peu dures, qui s'étaient formées sous l'empire de l'ancienne Poor Law se sont maintenues jusqu'à une époque assez récente ; mais elles ont fini par faire place à des mœurs et à des habitudes empreintes d'un sentiment de

philantliropie élevée (1). Aujourd'hui les dames du monde ont leurs pauvres; qu'elles visitent ; on assure môme qu'elles apportent à ce soin une certaine affectation et une certaine coquetterie. Ce mode de charité privée est en faveur, et la mode ne va pas sans un certain engouement. Peut-i^tre ces mœurs nouvelles sont-elles moins apparentes dans les grandes villes, et à Londres, par exemple, qu'elles ne le sont dans d'autres villes européennes ; mais il ne faut pas perdre de vue que l'anglais riche habite peu Londres. Les grandes familles y séjournent seulement quelques semaines par an ; les commerçants y viennent chaque jour pour leurs affaires, mais ils ont leur résidence dans la banlieue. Il n'est pas douteux que les ladies signalent par de bonnes œuvres leur présence dans leurs terres ; le château a toujours et partout été

(1) M. Thureau-Dangin père, mort il y a deux ans à peine, allait souvent, comme membre du Conseil général de la société Saint Vincent de Paul, à Tétranger pour y inaugurer des conférences nouvelles. Au retour d'un voyage en Angleterre, il disait à l'un de nos amis : Les anglais ne sauraient être trop loués pour l'empressement avec lequel ils ouvrent leur bourse pour toute œuvre charitable. Mais ils donnent moins volontiers leur personne que leur argent. Ils ne peuvent comprendre qu'en France des hommes et des femmes du meilleur monde montent six étages d'une maison sale pour aller porter des secours au pauvre en haillons. N'est-il pas plus simple, disent-ils, et mieux clans Vordre, de payer des gens pour faire ce service de la charité? — Mais non, leur répondais-je, le mercenaire que j'enverrais chez le pauvre, pourra lui remettre de l'argent, mais il ne lui donnera pas les consolations, conseils et encouragements, qui sont plus précieux que l'argent lui-même. — Mes interlocuteurs, ajoutait M. Thureau, avaient peine à comprendre ma réponse, et restaient convaincus que la visite personnelle au pauvre n'était pas gentlemanlike ». — Cette conversation remontait à une quinzaine d'années. Depuis ce temps, vers 1889 ou 1890, M. Thureau- Dangin, revenant avec mon ami sur le même sujet, affirmait que les anglais se convertissaient peu à peu aux idées et procédés de la charité française, et qu'un certain nombre d'entre eux allaient voir des indigents à domicile.

bienfaisant. Il est peut-être moins certain que, dans les campagnes suburbaines, où les hommes d'affaires ont leur habitation, les dames se mettent en frais de zèle charitable ; mais les misères n'y sont pas nombreuses, précisément parce que ces résidences sont le lieu de séjour d'une population de gens aisés, et que l'expérience prouve qu'il y a moins de place pour la pauvreté au milieu d'une population riche, à moins que celle-ci, par des aumônes inconsidérées et trop abondantes, n'entretienne ou même n'engendre la pauvreté à côté d'elle.

C'est à une femme qu'est due, en grande partie, cette rénovation de l'esprit charitable des dames anglaises. Il n'est personne qui ne connaisse ou plutôt qui n'ait entendu prononcer le nom de Miss Octavia Hill. Ce nom est généralement lié à la question des habitations ouvrières, mais c'est précisément par son œuvre du logement du pauvre qu'elle a pénétré auprès de lui, et qu'elle a pu l'assister, dans le sens le plus élevé de ce mot. Quelques paroles sur l'initiative et l'œuvre de Miss Octavia ont ici leur place indiquée : Vers 1865, elle achetait trois misérables maisons dans une des cours les plus sales du quartier de Marylebone ; peu après, elle en achetait six autres, a Les escaliers « étaient sombres et humides, nous dit M. Picot, qui le « tenait de Miss Octavia elle-même, les rampes avaient « servi à faire du feu Phiver précédent, les toits laissaient « passer la pluie, les plafonds tombaient, les planchers « étaient pourris, et, au milieu de tout cela, le proprié- « taire s'épuisait en menaces, n'obtenait que des acomp- « tes, et déclarait à l'acquéreur qu'il ne pouvait se faire payer (1) »... Mais le changement fut rapide ; il ne demanda que quelques mois. Chasser les locataires, dont l'inconduite était notoire, et ne retenir que les familles honnêtes, fut

(1) M. Picot, Les logements ouvriers^ p. 123. — V. aussi M. Raffalovich, Le logement de V ouvrier et du pauvre, p. 193.

334 TROISllfeME PARTIE. — CHAPITRE XXIV

la première œuvre de la nouvelle propriétaire ; cette séleclion faite, elle s'occupait de Tassainissement matériel, faisait réparer et rendait hygiéniques les chambres habitées par ses locataires. Tous les lundis, Miss Octavia Hill venait elle-môme réclamer et toucher ses loyers ; mais cette visite hebdomadaire avait pour but, dans sa pensée, de se mettre en communication avec CCS familles, de s'y intéresser,de s'en occuper, de leur donner des conseils, en un mot, d'exercer sur elles une utile influence et de pratiquer une assistance morale. Que Ton ne croie pas qu'elle se montrait accommodante pour le paiement de ses loyers ; elle les réclamait énergiquement et ne soufl'rait aucun retard, — ce qui ne l'empêchait pas, d'ailleurs, de se montrer charitable, et de faire des aumônes, s'il y avait lieu, aux ménages dignes d'intérêt.

Une telle pratique eut des résultats merveilleux ; l'œuvre de Miss Octavia, en môme temps qu'elle avait transformé les maisons, avait amené la santé morale dans les familles, élevé leur niveau, inculqué des habitudes de décence et d'hygiène, extirpé les vices, et ranimé les vertus du foyer. Aussi attira-t-elle Tattention publique ; beaucoup de femmes, mues par l'esprit de charité, ne tardèrent pas à l'imiter. « Elle ne sait, disait-elle à M. Picot, combien « de groupes se sont formés, mais elle croit que chaque « quartier de Londres compte un certain nombre de fem- (( mes qui visitent chaque semaine les logements pauvres (( qu'elles ont améliorés ».

La charité, telle que l'a comprise et enseignée par son exemple Miss Hill, est la plus noble et la plus efficace qui se puisse imaginer. Ce n'est pas un élan subit et sans lendemain ; c'est un enchaînement raisonné de bonnes actions; c'est la charité devenant une profession ou mieux un sacerdoce (1).

(1) Le dévouement éclaire' de Miss Octavia Hill a fondé des œuvres

On peut rapprocher de l'œuvre de Miss Octavia celle qui est connue sous le nom de Toynbee Hall^ ainsi nommée en rhonneur A' Arnold Toynbee^ mort en 1883 à la fleur de l'âge, en faisant aux ouvriers de l'Est de Londres des conférences sur l'économie politique. Ce hall comprend des logements pour 20 jeunes hommes, presque tous anciens élèves d'Oxford et de Cambridge, désireux d'étudier sur place la situation des classes pauvres de cette partie de la métropole, et de faire des conférences populaires sur des sujets historiques, littéraires et économiques. Le directeur est le Révérend Barnett, qui jouit d'une grande réputation * dans la matière qui nous occupe.

Depuis vingt-cinq ans environ, il s'est produit également en Angleterre et spécialement à Londres un mouvement assez intéressant ; on s'est efforcé de donner à la charité un caractère et une direction rationnels. Il s'est fondé, en 1869, à Londres, sous l'inspiration de M. Goschen, alors président du Local Government Board, une Charity Orga-

durables. On peut citer entre autres Tœuvre entreprise à Southwark par le Women's University settlement, qui est une sorte de colonie de personnes ayant reçu l'instruction universitaire, et qui s'adonnent à rinstruction, àTéducation, à l'assistance du pauvre. « Notre plan, « dit Miss Hill dans le numéro d'août 1891 du Nineleenth Century, « consiste à faire faire par une personne beaucoup de choses pour « quelques personnes, non pas une seule chose pour beaucoup de « gens. Nous commençons donc à donner à la dame visiteuse les « quelques personnes qui lui seront confiées dans un rayon limité. « Nous choisissons ensuite une branche d'activité qui lui servira « d'introduction, et qui lui permettra de se rendre utile. En règle « générale, nous commençons par lui demander de recueillir les « économies de ses protégés, de porte en porte ; elle a avec elle des (c imprimés du Post Office sur lesquels on colle des timbres, qu'elle « vend. Gela évite toute espèce d'écriture et de comptabilité, difli- « ciles avec une population peu stable. Au fur et à mesure que les « habitudes d'économiser grandissent et que les sommes s'accumu- « lent, on encourage le déposant à se procurer un livret qu'alimente « ce système de collecte à domicile »

nisation Society^ et un grand nombre de villes d'Angleterre possèdent aujourd'hui une institution semblable (i). La Society de Londres qui a pour directeur un homme extrêmement intelligent, M. Loch, se propose des buts très différents. Par son bulletin, par ses réunions périodiques, par ses congrès, elle vise un but élevé, celui de diriger la charité et de l'améliorer, soit en enseignant les véritables principes, soit en montrant quelles voies elle doit suivre pour ne pas éloigner les ouvriers de la pratique de Tépargne et de celle de la dignité personnelle ; elle étudie également certains détails techniques, tels que les méthodes d'assistance pour les aveugles ; elle se préoccupe de tout ce qui concerne l'amélioration de la condition des ouvriers, comme, par exemple, de la question des habitations ouvrières. — Mais là ne se borne pas son action; elle vise aussi des objets de pratique charitable : établir une manière de concours et de coopération entre les différentes institutions charitables, et môme entre l'administration de la Poor Laiv et les œuvres privées (2), coopération qui a permis de supprimer les secours à domicile dans plusieurs Unions ; donner des renseignements précieux sur chacun des établissements charitables, qu'il y a intérêt à faire connaître, et, pour atteindre ce résultat, la société publie annuellement un manuel des plus complets sur les œuvres de bienfaisance ; faire des enquêtes sur les mendiants par lettres, et déjouer éventuellement leur imposture ; faire des investigations sur tous ceux qui implorent le bénéfice de telle ou telle insUtution de charité.

(1) Il y en a 68 eu Angleterre et en Ecosse. 11 existe de ces sociétés à Adélaïde, à Melbourne et à Sidney. On en compte 78 aux Etats- Unis.

(2) La socie'té compte à Londres 40 comités de district. Leur ressort est celui des Unions.

C11A1>1TRK XXV

LA CHAKITÉ PKI VKK (suite). — LES HOPITAUX.

Les établissements boFpilaliers à côté des établiFsemeiils de ]i\ Poor Lfnv — La clientèle des uns et des autres ; la lii^ne de démarcation. — Le nom de Charities (cbarités) donné aux établissements bospitaliers. — Les hospices et asiles de vieillards sont rares. — Les hôpitaux proprement dits, assez nombreux, ne reçoivent ^^slcspavpers. — Hôpitaux généraux et hôpitaux spéciaux. — Le nombre de lits dans les hôpitaux généraux. — L'origine et les ressources des hôpitaux. — Los fondations, les souscriptions, VHospUnl Sunday Fund^ et VHospitnl Snlurday Fund. — Diflerences entre l'Angleterre et la France au point de vue de l'importance des fondations charitables.

L'assistance individuelle, telle que la pratiquent Miss Octavia et ses imitatrices, est sans contredit la forme la plus élevée de la charité ; mais elle n'est pas complète en ce qu'elle ne peut répondre à tous les besoins. Elle ne remplace pas Torphelinat pour l'enfant abandonné ou orphelin, rhôpital pour le malade, Thospice pour le vieillard et l'incurable. Cela est vrai ; mais à quoi bon, pourrait-on dire, de tels établissements dans une Société, dont le système d'assistance publique comprend l'existence d'une maison accessible à toutes les variétés de l'infortune, et constituée en refuge légal de tous les malheureux ! Et cependant l'Angleterre compte un grand nombre d'établissements hospitaliers, et nous pouvons môme dire un nombre presque égal à celui de la France. A côté des tcorkhouses, et des infirmeries de la Poor Laif\ qui ne sont atitre chose que de véritables hôpitaux publics, il y a tout un

réseau d'établissements hospitaliers, dus à la charité privée, supported by voluntary contributions^ lit-on sur la porte de la plupart d'entre eux. Les hôpitaux privés ne sont pas mieux tenus que les infirmeries de la Poor Law^ et certes il est telle infirmerie, celle de St-Marylebone, par exemple, que nous avons citée, qui est un véritable modèle d'établissement hospitalier.

Mais le lecteur peut se demander quelle est la sphère d'action de ces deux catégories d'institutions, et quelle est la ligne de démarcation entre la clientèle de l'une et celle de l'autre. Les infirmeries de la P^^orLaio ne reçoivent que les paupers, et ne les reçoivent que du workhouse ou du casiial ward^ dont chacune dépend ; elles ije les admettent que s'ils sont domiciliés dans la circonscription de l'Union ou de la paroisse ; elles exigent, en outre, un officiai written order. Les hôpitaux, au contraire, ne sont pas limités quant à la catégorie sociale des patients qu'ils reçoivent; ils peuvent admettre des individus, auxquels ne conviendrait pas Tappellation de paupers ; leur sphère d'action n'est pas confinée dans une circonscription territoriale quelconque. Ils reçoivent, sans ordre écrit, les personnes victimes d'accidents ou celles qui sont sérieusement malades; en sens contraire, ils ne conservent pas les individus atteints de maladies incurables, ni ceux qui, à la suite d'une grave opération, ont besoin de repos pendant un certain temps ; ces individus sont envoyés à Tinfirmeri^ dans le district de laquelle se trouve situé l'hôpital. Une autre différence sépare les hôpitaux et les infirmeries : les premiers donnent le plus souvent des facilités aux étudiants pour leur permettre de poursuivre leurs études médicales, tandis que les infirmeries ne leur sont jamais ouvertes.

Les établissements hospitaliers privés qui existent en Angleterre, sont assez nombreux ; leur énumération comprend tout un gros volume, publié par la Charity Organi-

sation Society. Ce volume s'appelle Charities register and digest ; les établissements hospitaliers et toutes les œuvres charilables s'appellent des charities. Les « charities », c'est l'assistance privée, qu'on oppose à la PoorLaw^ c'est-à-dire à l'assistance officielle; il semble donc qu'il n'y ait rien de charitable dans le service de la Poor Law.

Parmi les « charités » se trouvent surtout des hôpitaux. Ceux des établissements, que nous appelons en France des hospices, existent en très petit nombre en Angleterre, et il nous paraît évident que ce fait est dû à l'existence des workhonses. Quelques hospices existent sans doute, sous le nom A' almshoiises \ mais ils sont exigus, et ne contiennent que peu de places. A côté, on rencontre des homes ^ sortes d'asiles ; mais ceux-ci ne sont réservés ni aux paupers^ bien entendu, ni même aux pauvres, mais à certaines catégories de personnes, qui ont occupé une situation honorable, et qui ont subi des revers de fortune. Certains de ces homes sont entretenus par des corporations de marchands, et affectés aux anciens patrons de la profession. Mais il faut bien le dire, ces établissements ne sont pas nombreux, et, en général, l'assistance à la vieillesse se manifeste surtout sous la forme de pensions; encore ces pensions sont-elles le plus souvent créées par des compagnies ou pour des personnes d'une profession ou d'une catégorie déterminée.

La charité privée a surtout créé des hôpitaux, ou plutôt, — car nous avons peut-être tort de dire que nous les devons tous à la charité, — ceux des établissements hospitaliers, qui dominent, sont les hôpitaux. Ces hôpitaux, avons-nous dit, ne reçoivent pas depaîipe7'S', voici comment s'exprime le règlement de quelques-uns d'entre eux ; « paupers are inéligible », dit l'un d'eux (1) ; l'objet d'un autre est le « treatment of those not paupers su ffering from

(1) Western hospUal, Torquay.

340 TKOISIÈME PARTIE. — CIIAFITKE XXV

« contagions fever AU poor pcrsons [not paupers)

« are admitted » (i).

Une classificalion généralement reçue en Angleterre distingue les hôpitaux généraux et les hôpitaux spéciaux. Ceux-ci sont en très grand nombre: ainsi, à Londres, tandis qu'on ne compte que 19 hôpitaux généraux, il y a 67 hôpitaux spéciaux (2). De ces derniers, il y en a qui n'ont de l'hôpital que l'appellation : tels sont les deux dental hospitals, dépourvus de lits, bien entendu. D'autres ont un nombre insignifiant de lits: quatre, six, dix. La plupart de ces hôpitaux font payer l'admission. En réalité, ils ont la plus grande analogie avec les cliniques de nos grands médecins parisiens, et ils sont, du reste, fondés et dirigés par des praticiens. Ce sont, par conséquent, des établissements, dont l'esprit charitable est le plus souvent exclu.

Le caractère charitable est beaucoup plus apparent dans les hôpitaux généraux. Mais ici encore que de différences à signaler entre la France et l'Angleterre, entre Paris et Londres ! A Londres, il y a^ venons-nous de dire, 19 hôpitaux généraux, 11 avec école médicale, 8 sans école; les premiers comprennent, à eux tous, 4,52Slils; les seconds 747 seulement, soit pour chacun une moyenne inférieure à 100 (3). A Paris, les 26 hôpitaux comprennent 12,423 lits ; il est vrai qu'il y a, à Londres, 11,903 lits dans les infirmeries de la Poor Laiv.

(i) London fever hospilal, Liverpool Hnad^ IsUmjton^ N.

(2) Mémorandum on the médical char ities of Ihe metropolis.y

(3) La Charity Organisation revicw, du mois de mai 1890, contient un article du colonel E. Montetiore sur le médical relief dans quelques villes de province. A Edimbourg, il n'y a que 2 hôpitaux géne'raux et 5 hôpitaux spe'ciaux. A Glasgow, il y a 2 hôpitaux généraux et 12 hôpitaux spéciaux, en tout 1,325 lits pour une population d'environ 511,000 âmes. Liverpool a 5 hôpitaux généraux avec 835 lits, et 7 hôpitaux spéciaux avec 322 lits : la population dépasse

Mais où la différence éclate d'une façon frappante, c'est dans la manière dont sont entretenus ces établissements hospitaliers. Chez nous, les fondations forment presque exclusivement Torigine et les ressources des hôpitaux. En Angleterre, elles sont l'exception. On compte bien dans tout le pays un peu plus de 200 fondations d'ordre charitable, mais, dans ces fondations, il s'en trouve qui n'ont qu'un revenu de 32 livres (1) ; un grand nombre ont une affectation très spéciale, et servent, par exemple, aux prêtres âgés ou pauvres. Beaucoup se rapportent à l'éducation. A Londres, parmi les hôpitaux généraux, il n'y en a guère que trois qui aient pour origine une fondation, et soient entretenus de cette manière ; ce sont : St-Bartholomew's, dont l'origine remonte à 1122 ; St-ïhomas, créé en 1207 ; Guy's, fondé par un libraire en 1721.

Les autres hôpitaux, créés pour la plupart soit au siècle deraier, soit dans la première partie de celui-ci, sont entretenus par des contributions ou des souscriptions volontaires. Le donateur ou souscripteur se trouve en quelque sorte intéressé à accomplir cette libéralilé ; car il acquiert le droit, en échange, de faire profiter du bénéfice de l'hôpital un ou plusieurs malades, selon le taux de sa souscription (2). C'est là un fait absolument inconnu dans nos mœurs.

600,000 habitants. Manchester a 4 hôpitaux ^^énéraux avec 542 lits,

et 9 hôpitaux spéciaux, dont 1 hôpital dentaire, etc.

En résumé, à Edimbourg il y a 4 lit d'hôpital pour 228 individus

Glasgow 385 —

Liverpool 523 —

Manchester and Salford 584 —

Birmingham 792 —

Bristol 417 —

(i) Buswell^ « foi' poor dissenting ministère ». (2) Quelques exemples, entre antres, peuvent trouver ici leur place : à Westminsier Hospital, une sousciiption annuelle de 1 guinée autorise le souscripteur à faiie soigner un in-patient et deux

Dans certains hôpitaux, les patients paient les frais de séjour. L'établissement cesse d'avoir le caractère absolument charitable.

Ajoutons qu'à Londres la plupart des hôpitaux et dispensaires reçoivent des subventions de deux institutions extrêmement curieuses, sur lesquelles nous ne pouvons passer sans donner quelques détails. Il s'agit du Hospital Sunday Fund^ et du Hospital Saturday Fund,

Le Metropolitan Hospital Sunday Fund est une institution, dont l'objet est de recueillir, un certain dimanche de Tannée, des aumônes dans toutes les églises ; elle date de 1873, et le montant des ressources, qu'elle a obtenues, va sans cesse en augmentant. Dans l'année 1873, elle obtenait 27,700 liv. st. 8 sh. ; en 1890, 42,814 liv. st. 16 sh. (1).

out-patients par an ; au North Londorij ou University Collège Hospital, les souscripteurs de deux guinées ont droit à deux in-patients et à quatre out-patients ; au Charing Cross Hospital, le souscripteur annuel de deux guinées peut avoir constamment un malade sur les contrôles ; au Kensington Dispensai^, la souscription d'une guinée donne droit à douze lettres de recommandation ; au Samaritan free Hospital for women and children, les Governors disposent de cartes ou de lettres d'admission, et Ton devient Govemor en payant annuellement 2 guinées, ou en faisant une donation de 21 livres ; au Chelsea, Brompton and Belgrave Dispensary, les souscripteurs annuels d'une guinée peuvent avoir constamment un patient pour la médecine ou la chirurgie, et, de plus, assurer par an le bénéfice de l'institution à une femme en couches {one midivifery case) ; au St-Andrew's Convalescent Home, à Folkestone, les souscripteurs ont droit à une lettre par chaque guinée souscrite, et cette lettre permet de recevoir un patient pour trois semaines contre le paiement de 2 sh. 6 den. par semaine.

(1) Dans la première période quinquennale (1873-1877), le total obtenu s'élevait à 137,158 liv. st. 18 sh. ; dans la deuxième période (1878-1882) à 147,832 liv. st. 19 sh. ; dans la troisfème période (1883-1887) à 188,592 liv. st. ; dans la quatrième période (1888-1892) il est à peu près certain que les aumônes obtenues ont dû dépasser 200,000 liv. st.

Ce Sunday Fund est sous la présidence du Lord maire, et sous la vice-présidence de Sir Sydney II. Waterlow. Il reçoit le produit des quôtes faites dans toutes les églises non seulement de Londres, mais encore des environs de la métropole, à quelque culte qu^elles appartiennent ; il est même assez intéressant de parcourir un des rapports du Conseil de cette institution pour se rendre un compte approximatif de la variété des religions existant dans la capitale de l'Angleterre (1).

Quant à la répartition, qui est faite des sommes recueillies, elle s'opère au profit de 22 hôpitaux généraux, 47 liôpitaux spéciaux, 20 hôpitaux de convalescents, en tout 113 hôpitaux et 56 dispensaires.

UHospital Satiirday Ftmd est le puiné de Tinstitution, qui précède (2). Il date de 1874, ou plutôt il a Commencé à fonctionner en cette année 1874. Il a pour président le Lord maire. Aucune institution n*est plus curieuse; un samedi de Tannée (en 1891, c'était le samedi 18 juillet) on voit, à chaque coin de rue, à la porte des édifices ou des parcs, près des ateliers, partout en un mot, des quêteuses installées près d'une table, sur laquelle est placé un tronc ; une grande affiche indique l'objet de cette quête. Et pour que la date soit bien annoncée, on voit deux ou trois jours d'avance, sur toutes les voitures de place, une banderolle au fouet du cocher, et sur cette banderolle, en gros caractères : c( Hospital Saturday Fund ».

Le Saturday Fund, malgré ce caractère essentiellement populaire, est beaucoup moins productif que son frère aîné précisément parce qu'il s'adresse à une clientèle plus pauvre, celle des ouvriers, que ne peut saisir le Fund An dimanche, puisque, comme on le sait, la classe pauvre fréquente peu les églises en Angleterre et surtout à Londres.

(1) V. notamment le Report de t890.

(2) C'est une institution libre, sans attaches officielles.

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De 1874 à 1878, pendant cinq ans, il a recueilli 29,419 liv. st. ; de 1879 à i883, 39,604 ; de 1884 à 1888, 55,S93 liv. ; dans Tannée 1889, 1,3927, et, en 1890, 20,333 liv. st. Il y a donc un accroissement, dû aux efforts faits pour provoquer la charité ; cet accroissement eût été plus considérable en 1890, si la température du samedi choisi pour cette année (13 juillet) avait été plus clémente.

La recette se décompose en trois parties bien distinctes : 1» la quête, opérée dans les rues, et qui, pour 1890, adonné 5,096 liv. st. ; 2® la collecte faite le môme jour dans les usines, ateliers, etc. {employés sheet6,G{c.) et qui a produit S, 237 liv. ; 3® la collecte faite hebdomadairement parmi les ouvriers qui se sont engagés à verser chaque semaine un pemiij (0,iO c.) ; celle-ci s'appelle la « Penny a week collection )),ei constitue une sorte d'assurance permettant aux ouvriers, qui y participent, d'obtenir éventuellement leur admission dans les hôpitaux subventionnés par le Sunday Fund; quelques asiles ont été créés à ses frais exclusifs.

De l'esquisse sommaire, qui vient d'être consacrée à la charité privée, il résulte cette différence bien accusée entre l'Angleterre et notre pays, que les établissements hospitaliers dans le Royaume-Uni, au lieu d'être créés et entretenus au moyen de fondations, comme en France, le sont surtout par des contributions volontaires, qui assurent aux donataires ou aux souscripteurs une part dans la gestion ou une manière d'intervention dans la direction. Les fondations y sont rares ; et cependant il n'est pas de pays, où la législation relative aux fondations soit plus libérale (i) ; il n'est pas de pays également où les fondations soient plus abondantes ; mais elles prennent une autre direction. Sans parler des fondations bizarres, comme il serait possible d'en citer un certain nombre (2), il est per-

(1) Nouveau Dictionnaire d'économie poL, V° Fondations, par M. Hubert Valleroux.

(2) Un certain ïîaddeley a lé^nié, do temps immémorial, une rente

mis de rappeler ici ce qui se passe en matière d'instruction : l'enseignement supérieur et l'enseignement secondaire échappent complètement à l'action gouvernementale. Les universités, comme celles d^Oxford et de Cambridge, les grands établissements d'enseignement secondaire, et qui n'a entendu prononcer les noms d'ICton, d'IIarrow, de Winchester ? sont des fondations particulières. Le voyageur, qui s'arrête à Oxford, est frappé de ces nombreux collèges, si richement entretenus, et qui constituent l'université. Mais l'observateur plus attentif, qui sait voir et interroger, n'est pas moins surpris d'apprendre que ces établissements, dont la création remonte, pour la plupart, au moyen âge, et qui ont reçu, dans leur acte de naissance, d'immenses possessions territoriales (1), ont vu s'accroître, depuis lors, leur fortune par de nouvelles donations, se créer de nombreuses bourses en faveur de leurs étudiants pauvres, se greffer de nouveaux services et de nouveaux enseignements sur les anciens, et tout cela grâce à de nouvelles dotations. Et que pouvons-nous opposer, nous Français, comme fondations dans cet ordre d'idées? Bien peu de chose. Les établissements d'enseignement secondaire ont, en Angleterre, une môme ampleur de ressources matérielles; leurs moyens pécuniaires sont tels, qu'il y a déjà vingt ans l'école de Winchester faisait un traitement de 4,000 livres (100,000 fr.) à son principal directeur. Entin, dans l'enseignement primaire lui-môme, le concours de l'État, il y a quelques années encore, n'était qu'acces-

annuelle de 2.500 francs au théâtre de Dniry-Lane, dont le directeur doit donner à tous ses pensionnaires et administrés, le 6 janvier de chaque année, un morceau de gâteau et un verre de punch, lorsque minuit sonne à l'e'glise voisine du théâtre.

(1) M. Thorold iiogers a trouvé dans les comptes des propriétés territoriales de l'Université d'Oxford les documents nécessaires à son grand ouvrage sur les prix.

soirc ; c'était l'action des corporations, des associations et des particuliers qui jouait le rôle principal (1).

Pourquoi l'initiative privée a-l-elle autant fait pour l'instruction, si ce n'est précisément parce que l'Etat n'a rien fait, et ne fait mAme encore rien, sauf pour l'enseignement primaire ? Kt pourquoi trouvons-nous si peu de fondations relatives aux établissements hospitaliers, si ce n'est parce que l'Etat a fait de l'assistance un véritable service public? Les fvo7'/chous€s et leurs infiTinenes éiaui appelés à recevoir les véritables indigents, — et sont indigents dans ce sens tous ceux qui peuvent le prouver ou môme veulent simplement l'affirmer, — il en résulte que les cliarities hospitalières ne s'adressent pas à la classe la plus pauvre, et, par conséquent, ne paraissent pas présenter une utilité incontestable. A l'heure actuelle, certaines des infirmeries de la Poor Law constituent de véritables modèles d'établissements hospitaliers; la charité privée peut-elle chercher à leur faire concurrence? Aussi a-t-on remarqué que, depuis quelques années, en présence de cette perfection des services médicaux de la Poor Lau\ les souscriptions et contributions aux hôpitaux privés sont

(1) M. Leroy-Beaulieii, Admin. locale, p. 193 et s. et p. 224. — Les écoles primaires anglaises, quoique sorties de fondations particulières, n'offraient pas la diversité que Ton pourrait supposer, et pouvait se ramener à un petit nombre de types ; elles devaient, en effet, pour la plupart leur existence à l'initiative collective de grandes sociétés, mues presque toutespar un mobile confessionnel. Deux associations s'étant particulièrement affirmées, il s'était répandu deux catégories d'écoles : les écoles dites nationales^ fondées par la Société nationale d instruction {National schools society), et où se donnait un enseignement religieux conforme aux principes de l'Eglise anglicane ; les écoles britanniques et étrangères, appartenant à une société très puissante (British and foreign schools society) ; l'enseignement donné dans ces dernières écoles était laïque et distribué à tous sans acception de culte.

devenues moins abondantes (i). Il n'est pas téméraire d'affirmer que, si les fondations ont été et sont aussi rares ici, c'est précisément parce qu'elles sont exposées à la double alternative suivante : ou de faire concurrence à un service d'État complètement organisé, ou de s'adresser à des classes de la société moins humbles, et par conséquent moins dignes de compassion et de pitié (2).

^1) Cette diminution de recettes est probablement la cause de la création des deux Hospitals Funds, que nous avons décrits plus haut.

(2) Il faut attribuer aussi en partie aux événements de la Réforme et à la dispersion des couvents la faible proportion des fondations charitables.

SKCTION III