CHAPITRE VI
La Justice de Dieu. — La Justification des hommes. — La Foi moyen de Justification. — La Rédemption opérée par Jésus- Christ.
A l'ancien ordre de choses S. Paul oppose un ordre de choses nouveau qu'il exalte magnifiquement : c'est la nouvelle alliance, alliance non de la lettre mais de l'Esprit, car la lette tue et l'Esprit vivifie. L'ancienne alliance était le ministère de la mort, le ministère de la condamnation; la nouvelle est le ministère de la justice, et toute la gloire et tout l'éclat dont était entourée l'alliance ancienne n'est qu'un faible reflet de la gloire et de l'éclat de la mouvelle ^
En quoi consiste cette alliance nouvelle, ce nouvel ordre de choses ? L'épître aux Romains l'explique ainsi : « Maintenant sans la Loi a été mani-
l.II Cor,, 111,6-11.
festée une justice de Dieu à laquelle rendent témoignage la Loi et les Proj)liètes, justice de Dieu par la foi en Jésus -Christ pour tous ceux et à tous ceux qui croient : il n'y a pas de distinction, car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu et ils sont justifiés gratuitement par sa grâce par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. C'est lui que Dieu a montré comme victime propitiatoire par son sang au moyen de la foi* ... »
Dans ce passage nous trouvons quatre éléments qui constituent l'essence de l'ordre de choses nouveau : 1° une justice de Dieu manifestée (principe de cet ordre de choses) ; 2° la justification des hommes, Juifs et Gentils sans distinction (terme) ; 3"" la foi, et 4° la rédemption opérée par Jésus- Christ (moyens par lesquels cet ordre de choses se réalise).
La Justice de Dieu.
Une justice de Dieu se révèle en dehors de la
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