Act., IX

incirconcis, ces derniers étant par le seul fait de leur incirconcision regardés comme des pécheurs^.

Mais bientôt se produisit un événement d'une tout autre importance : l'admission dans l'Eglise d'un gentil, homme juste et craignant Dieu, homme dont les Juifs faisaient l'éloge, mais encore incirconcis. C'était à Pierre qu'était réservée la mission de le baptiser et il ne fallut rien moins qu'une intervention surnaturelle pour vaincre ses scrupules et son attachement aux pratiques de ses pères.

Les circonstances de la conversion du centurion Corneille sont racontées tout au long dans le livre des Actes^ avec une abondance de détails que justifie l'importance de l'événement. C'est toute la question du judéo-christianisme qui se pose et qui est résolue. Elle est posée et résolue dans un cas particulier et à propos d'un cas particulier, cela est vrai, mais la solution de ce cas particulier entraîne nécessairement celle du principe général, et au concile de Jérusalem Pierre, n'aura qu'à, rappeler ce précédent pour faire reconnaître les droits des Gentils. Pierre, chef de toute l'Église, visitait les fidèles de ville en ville ; il se trouvait pour le moment à Joppé où il logeait chez le corroyeur Simon quand un jour, étant en prière

1. Cf. GaL, II, 15 et Cf. Targum Ezech., xxxn, 19-32, qui traduit le mot DlSliT par ^•^m