Mt., XXYI, 28: Me, XIV, 24; Lc, XXII

la foi considérée comme une condition indispensable de la justification, l'universalité du salut, la valeur rédemptrice de la mort du Christ, tout cela ne constitue pas une nouveauté, mais se trouve déjà dans l'Évangile. L'apôtre expose seulement d'une façon plus synthétique les enseignements donnés par Notre-Seigneur en des circonstances diverses et d'une manière fragmentaire, il fait voir la coordination des divers points de doctrine et cherche la raison théologique de chacun d'eux ; enfin il tire les conclusions pratiques des prémisses posées dans l'Evangile et applique, conformément à sa vocation d'apôtre des Gentils, des principes simplement énoncés par Jésus dont la mission terrestre ne s'étendait qu'aux enfants d'Israël. S. Paul reste donc un disciple, et, s'il garde son initiative personnelle, une façon personnelle de parler et d'agir, les vérités qu'il enseigne sont conformes à celles que son Maître avait enseignées avant lui.

Origine des idées de S. Paul.

Cependant S. Paul ne se contente pas d'interpréter les paroles de Jésus telles qu'elles sont contenues dans la tradition du christianisme primitif. 11 n'est pas comme le théologien, qui, à l'aide de rapprochements et de déductions, cherche

à tirer d'un texte les vérités qui en découlent. De lui comme de son Maître on peut dire qu'il parle avec autorité et cette autorité lui vient des révélations personnelles que Dieu lui a faites. C'est de Dieu et non des hommes qu'il tient sa mission et son titre d'apôtre, et Dieu pour le faire apôtre ne s'est pas servi de l'intermédiaire d'un homme, mais lui a parlé directement par Jésus-Christ. C'est ce que S. Paul a rappelé souvent et il suffit de se reporter à l'histoire de ses polémiques pour en trouver maintes preuves. Il dit en particulier qu'il n'a pas reçu des hommes l'Évangile qu'il enseigne, qu'aucun homme ne le lui a appris, mais qu'il le tient d'une révélation de Jésus-Christ i. Il a vu, en effet, le Christ ressuscité. Quoique indigne d'être appelé apôtre, lui qui a naguère persécuté l'Eglise de Dieu, il a eu l'apparition du Christ ressuscité et se compte parmi les témoins de la résurrection 2 . Et quand il revendique pour lui contre ses adversaires le titre d'apôtre, il ajoute : « N'aije pas vu le Seigneur Jésus ^P »

Où et quand a-t-il vu le Seigneur Jésus d'une vue assez nette pour pouvoir se donner comme un témoin de la résurrection corporelle de son maî-

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