Prat, Théologie de S. Paul, p. 65, note

imposition des mains l'ordination épiscopale nécessaire à Saul et à Barnabe pour fonder des chrétientés nouvelles et les doter d'une organisation hiérarchique. Il est certain que Fè-Kiôeaiç '/eipwv a souvent ce sens, spécialement dans les Pastorales*; a-t-elle le même sens ici? La chose est possible, mais le contexte ne l'indique pas d'une façon absolument certaine. Toute imposition des mains n'est pas nécessairement la x^ipozovix sacramentelle, ce peut être simplement une manière d'invoquer le Saint-Esprit et de bénir en son nom les hommes revêtus d'une mission spéciale. D'ailleurs il semble que Barnabe, quand il fut envoyé par les apôtres à Antioche, prit le gouvernement de cette église, ce qui laisserait supposer qu'il était alors revêtu de la dignité épiscopale. L'imposition des mains qu'il reçut en même temps que Saul n'aurait donc pas été l'ordination. De plus, les deux compagnons d'apostolat sont représentés comme faisant à Antioche les fonctions sacrées, tel est en effet le sens du verbe XeixoupYsfv. Faut-il en conclure qu'ils étaient déjà évêques ou seulement simples prêtres ? Nous touchons à une question fort complexe et fort débattue, celle des origines de l'épiscopat, ce serait sortir du sujet que de la traiter ici.