II Cor., II, 12, 13; vu

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épître n'est toutefois pas moindre qu'à l'époque de la première, elle a au contraire pris une nouvelle recrudescence. Les coteries en faveur des divers prédicateurs ont cessé, mais en revanche des gens qui prétendent être au Christ cherchent à s'imposer aux fidèles. Ces prédicateurs arrivaient à Gorinthe munis de lettres de recommandation, se donnaient comme de vrais apôtres du Christ, mais en réalité c'étaient des ouvriers astucieux, des ministres de Satan déguisés en ministres de la justice . Les faux apôtres cherchaient, nous est-il dit, à piller les Corinthiens, à les rendre esclaves, ils les dévoraient, les outrageaient ^. Mais ce n'étaitpas le seul reproche qu'ils méritaient : ils prêchaient aussi une doctrine erronée. Paul exprime en effet la crainte que les enseignements de ces prétendus docteurs ne viennent corrompre la pureté de la foi chez les fidèles, ce qu'il fait en utilisant une comparaison empruntée aux prophètes : l'union nuptiale, symbole de l'union entre Yahweh (ici le Ghrist)etson peuple. « J'ai conçu pour vous, dit-il, une jalousie de Dieu, car je vous ai fiancés à un époux unique, pour vous présenter au Christ comme Tine vierge pure. Mais je crains bien que, comme Eve fut séduite par l'astuce du serpent, ainsi vos pensées ne se corrompent et ne perdent leur simplicité à l'égard du