CHAPITRE VI

LA COMMISSION EXTRAPARLEMENTAIRE (SuUe) L'ENSEIGNEMENT PRIMAIRE

I. Le débat général. — Thiers. — Cousin et Dubois. — Dupanloup. — H. L'enquête et les conclusions que la Ck>mmission en tire. — IH. La sous-Commission : son rapport ; nouvelle discussion méthodique. — IV. Les idées maîtresses du projet.

Les premières séances de la Commission extraparlementaire ont été remplies par un débat général, assez confus, qui s'est porté successivement, et sans ordre, sur les divers points discutés alors par Topinion. Il n'y aurait pas lieu de s'arrêter à ce débat, puisque toutes les questions qui y ont été abordées devaient être reprises, quelques semaines plus tard, et méthodiquement examinées, s'il n'avait conduit quelques-uns des membres les plus importants de la Commission à prendre tout de suite position, et s'il ne permettait de discerner la tendance générale, qui expliquera toute l'œuvre ultérieure de la Commission, en matière d'enseignement primaire.

Les points visés tour à tour, ou pêle-mêle, dans cette discussion préliminaire sont la gratuité et l'obligation, le rôle de l'Etat ou le rôle du clergé à l'école primaire, les tendances du corps des instituteurs et le recrutement des écoles normales. L(»s interlocuteurs pi'iiicipaux sont ïhiers, Cousin, Dubois, Montalembert, Dupanloup. Chacun d*eux se présente à nous, dès ces premières séances, avec l'attitude