I. Champion, i. Il1, p. su. 99, lio

-. Collin, Réponses aux <iii<:*ii<ui.< ■', et 7 du programme. — Cf. Goury, Chambre <!<■> députés, Séance du 2 juin ISiT Moniteur officieldu :> juin ISÎT. p. 1410, col. 3).

Loire '. En l'absence d'éléments de contrôle, on ne peut donc étayer aucune conclusion sur les crues de la Maine constatées à Angers : or, comme Champion ne cite guère que des crues de ce genre, il est impossible d'en rien inférer.

Dans un rapport daté du 23 novembre m la maine L857, M. Comoy écrit que les données suffisantes manquent pour apprécier le régime de la Maine-. Aujourd'hui encore on ne le connaît que très imparfaitement, malgré la collection des tableaux graphiques qui donnent les hauteurs de la Sarthe à Sablé, depuis 1858, et celles de la Mayenne à Château-Gonthier, depuis L892. Cela tient principalement à ce que, ces rivières étant canalisées à l'aide de barrages, il est impossible d'y étudier le régime et la durée des basses eaux: les observations ne peuvent porter que sur les hautes eaux et les crues.

On peut résumer ainsi les points que l'examen des tableaux graphiques et les observations permettent de préciser :

1° La Mayenne et la Sarthe ont des régimes identiques. Les graphiques indiquant les hauteurs d'eau de ces deux rivières ont entre eux une étroite ressemblance. 11 ne se produit guère de crue sur l'une d'elles sans qu'il s'en produise aussi sur l'autre. La Mayenne et la Saillie sont trop voisines parleurs sources et leur- cours pour qu'il puisse en être autrement.

Le Loir, plus éloigné, semble avoir un régime un peu différent, lia plus d'égalité dans le débit, des étiages moins bas et des crues moins fortes; c'est que sa pente est plus faible, son bassin formé de roches plus perméables.

2° Sur la Mayenne et sur la Sarthe. ce sont les crued'hiver qui prédominent.

De 18o8à 1898, on trouve sur la Sarthe 59 crues ayant atteint ou dépassé 1 mètre à Sablé. Or les trois cinquièmes de ces crues (exactement '.Y\ eurent lieu pendant l'hiver. 9 en décembre, If) en janvier, lu en février. Les autres se partagent entre les mois de mars 9, d'avril 5, de juin I, de septembre I, d'octobre .'i. et de novembre .vi. Trois de ces crues dépassèrent 2 mètres : celle du 28 décembre IS80. qui atteignit 2 m. 03; celle du 17 novembre 1X82. qui marqua 2 m. Ï0; enfin celle du .'il janvier 1881, qui monta à 2 m. .">:>. Toutes trois eurent lieu en hiver.

1. Relevés graphiques des hauteurs d'eau,... année 1858, observations.

2. Comoy, liilil. de l'École des ponts el chaussées, n 1966, p. i.

3" Si l'on compare les crues de la Sarthe et celles de la .Mayenne avec celles des autres rivières qui concourent à former la Loire, on reconnaît que, pendant que ces 59 crues se produisaient sur la Sarthe, il n'y eut pas de crues notables : sur la Loire supérieure 29 fois, sur l'Allier 36 fois, sur le Cher 18 fois, sur la Vienne 14 fois.

Lors de la crue d'inondation d'octobre 1840 sur la Loire supérieure et l'Allier, la Sarthe et la Mayenne restèrent à l'étiage; il en fut de même en juin 1850; en septembre 1866, la Sarthe ne monta qu'à 0 m. 75. Par contre, en janvierfévrier 1840, la Maine éprouva une grande crue qui dura six jours, et pendant laquelle elle versa à la Loire 1100 à 1300 mètres cubes; et les autres rivières du bassin n'eurent alors que des crues médiocres; on constata 2 m. 58 à Digoin, 1 m. 58 à Moulins, 2 m. 45 sur le Cher à Noyers, 2 m. 70 sur la Vienne à Châtellerault.

Bien que les rivières qui forment la Maine n'aient aucun rapport étroit de régime avec les autres affluents de la Loire, c'est avec le Cher et surtout avec la Vienne, les deux plus voisins de ces affluents, qu'elles ont le plus de connexité.

\° Les crues de la Sarthe et la Mayenne affectent des profils peu élevés et très allongés. Trois seulement d'entre elles dépassèrent le niveau de 2 mètres. La crue qui, le 31 janvier 1881, porte le niveau de la Sarthe à 2 m. 55, commence le 20 janvier à la cote 0 m. 70, et c'est seulement le 7 février que la Sarthe redescend à la cote de 1 mètre.

C'est que la Sarthe et de la Mayenne sont longées par de nombreuses prairies basses où leurs eaux se répandent pour peu que le niveau de la rivière se relève de 1 mètre : chaque hiver, les prés voisins de la Mayenne et de la Sarthe sont ainsi recouverts par les eaux. C'est surtout que l'existence de barrages sur ces deux rivières retarde beaucoup l'écoulement des eaux de crue.

Le débit de ces rivières en crue n'en est pas moins considérable. M. Sainjon estimait que pendant la très forte crue de janvier-février lttïii. le débit s'était élevé, sur la Mayenne à 1 300 mètres cubes, sur la Sarthe à 900, sur le Loir à 300, soit au total 2 5l)0 mètres cubes, à supposer que les maxima des trois rivières eussent coïncidé '.

1. Sainjon, Mém. de la Sur. d'agric. d'Orlcaus. t. VIII. p. 211.