D'après le dossier Collin

2. Voir Dossier Collin, Procès-verbal de tournée de M. Germain, I"' quinzaine de novembre 1858. — II serait inexact toutefois de croire, avec beaucoup, que le Loirel ne gèle jamais. (Cf. Lemaire, Histoire d'Orléans, chap. wi. p. 49, en marge.

3. Le dossier Collin es! déjà caractéristique sur ce sujet. Les documents anciens fournissent îles indications concordantes. Dans Le Creulx, Recherches sur la formation et l'existence des ruisseaux, rivières el torrents, etc., on trouve l'indication d'une embâcle a Saumur (p. 339), d'une embâcle à Amboise (p. 341) et d'une autre embâcle à Chécj (p. 341). — La correspondance <le M. de .Marie, ingénieur des turcies el levées à Tours, avec M. de la Minière montre qu'en janvier 1789, il se produisit une embâcle a Tours et une autre au-dessus d'Orléans (Champion, Pièces justif., n"' 176 el ITT. t. III. p. lxiv

et l. XVlll. Kn IMS, il y eut e-alemenl une embâcle ver- Sainl-.lean-ile-

Braye, Chécy et Sandillon, etc. <>n parlera plus loin des embâcles de Saumur (1879-1880) ei de Chécy-Sully-B'riare (1893 .

favorise d'une manière toute spéciale la formation des

embâcles.

11 paraîtrait naturel de penser que les glaces s'accumulent surtout sur les points du fleuve où le rétrécissement du lit gêne l'écoulement des glaces. Là n'est point l'explication des embâcles. Dès 1804, l'ingénieur Le Creulx, abordant celte question, présentait des observations tendant à prouver que les barrages de glaces se font moins dans les sections étroites que dans les sections larges, et il faisait les remarques suivants : « Il ne s'est point formé de barre à la rencontre des ponts d'Orléans, de Beaugency et de Blois; mais un de ces barrages s'est formé au-dessous du pont de Blois, dans une section plus large, entre Blois et Amboise, où les glaces ont surmonté les levées; en outre, au-dessus d'Orléans, dans une section assez large, vers l'embouchure du canal d'Orléans, il s'esl formé un autre barrage qui a forcé la rivière à surmonter les levées et à se répandre au loin dans la campagne du côté du village de Ghécy '. » Dans un document plus ancien encore, la formation d'une embâcle à Chécy est attribuée au fait que sur ce point « la rivière est naturellement moins profonde2 ». L'examen du profil en travers du fleuve aux différents endroits où les embâcles se produisent, et l'examen des circonstances des embâcles confirment absolument celte manière de voir.

Des embâcles peuvent se former en amont d'un pont dont les piles ne laissent entre elles qu'un débouché insuffisant. Le fait s'est produit maintes fois. Quand un glaçon de l."> mètres ou plus de diamètre ne peut passer sous l'arche d'un pont, il s'arc-boute aux piles, se place en travers du courant et retient les glaçons qui cheminaient derrière lui et qu'il force à s'entasser :. Mais c'est là une formation un peu accidentelle, et. en tout cas, rare. L'un des premiers devoirs indiqués aux