I. DORÎNA. H. NA GB DONVM. I. A

Nous pensons, comme M. le docteur Bourgouin, que NA. 6E. peut signifier natali gmis. Ce culte des Romains pour le génie de la nativité et de la génération, ofire à notre connaissance d'autres témoignages : nous avons vu à Saint-Aignan, entre les mains de M. Audru, régisseur général des domaines de M. le prince de Chalais, une médaille d'or, certainement antique, et qui rappelle ce même culte. On peut donc s'étonner que rien de semblable n'ait été rapporté dans le Recueil d'inscriptions de Gruter. La fibule a été trouvée sur les bords de la Sauldre, dans la Sologne.

M. Bourgouin possède un objet plus rare encore : c'est le buste d'une statuette en bronze , qu'il considère comme gauloise. Nous admettons difficilement les œuvres de la statuaire gauloise, à moins qu'elles ne se rapportent à la période gallo-romaine. Cette figurine a les cheveux attachés sur le sommet de la tête , ce qui lui donne une expression terrible. Elle a été trouvée près de Chabris, dont nous parlerons bientôt.

La population de Selles s'élève à 4,218 habitants, parmi lesquels un certain nombre s'occupe de la navigation sur le Cher, et particuUèrement de la flottaison

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du bois merrain. Les foires tiennent la Teille da dimanche des Rameaux, le 1" mai, le samedi avant la Madeleine, en août, en septembre et en décembre. Selles est à quatre lieues sud-ouest de Romorantin.

Gièvres, commune située à Test de Selles, est, sous le rapport de Tarchéologie, la localité la plus intéressante du département , comme ayant fait partie d'une ville importante des Gaules , qui se trouvait de Tautre côté du Cher , sur remplacement de Chabris (Indre). Nous laissons parler ici M. le docteur Bourgouin : « D* Anville s'applaudit , dit-il , d'avoir . le premier, reconnu dans » Chabris, l'antique Gabris que Valois, en effet {Notit, Gatliar.), déclarait » être un lieu inconnu de son temps ; mais qu'un écrivain du Berry , Nicolas » Catherinot, avait déji assigné précisément à la même place. Et comme » Chabris se trouve désigné au moyen-âge sous le nom celtique de Caro-Mvœ » ou Carthbriœ (Pont-snr-Cher), nom significatif qui est par conséquent le nom • primitif intact, D*Anville suppose que Gabris sur la carte de Peutinger , est » le résultat d'une erreur de copiste. Mais en face de Chabris , sur la rive » opposée, est un hameau où l'on a exhumé, il y a vingt ans, tout un cimetière » romain , et de tout temps des ruines et des débris qui ne sont pas encore » épuisés. Son nom, Gièvres, évidemment dérivé de Gabris, atteste tout à » la fois l'exactitude de la carte antique et l'erreur de D'An ville.... Giëvres » et Chabris , sur les deux rives opposées , sont donc évidemment deux » noms dérivés du nom celtique Caro-brivœ, que les Romains avaient » contracté en Gabris, comme les modernes l'ont contracté depuis sur » l'autre rive en Chabris forme presque identique ; et l'ancienne contraction m Gabris est devenue Gièvres, par l'intermédiaire de Gtbris. »

A Gièvres, la tradition a conservé au passage romain Cara-brivœ la désignation de grande voie. En ce lieu, aboutissait en effet au Cher une voie venant d'Orléans {Genabum), et se dirigeant, selon D'Anvâle et Caylus , sur Poitiers, à partir de Gabris. M. Bourgouin pense que cette route antique devait plutôt se porter sur Limoges , ville avec laquelle elle communiquait directement, par Levroux {Gabatum) et Kx^tnionf^Argmtamagus). Il est évident, du reste, que pour se rendre à Poitiers, la communication dont il s'agit devait fortement incliner à droite, avant d'être parvenue à la hauteur de Levroux.

Quant à la voie iiAvaricum (Bourges) à Cossarodunum (Tours), soit qu'elle se dirigeât de Mehun, où l'on en voit des traces, sur Gabris par la rive gauche du Cher, pour le traverser en ce lieu ; soit que depuis Vierzon ou Mennetoa, elle suivit la rive droite, le fragment trouvé dans une vigne an nord de Selles, révèle évidemment la continuation de cette voie par Nucdum (Noyers) et par Tasciaca (Thésée).

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Dans rëglise de la commime de Lassay, canton de Selles, on voit la sépulture d*un seigneur du pays , nomme Pierre du Moulin , représenté couché sur son tombeau et ayant un cliien à ses pieds. On rapporte que pendant la campagne de Charles VIII en Italie , ce gentilhomme le défendit personnellement à la bataille dé Fomoue , et lui donna son cheyal pour remplacer celui qui venait d'être tué sous ce monarque. Pierre du Moulin , qui fonda , dit-on , Téglise de Lassay , avait fait construire un château à quelque distance du bourg actuel. Cet édifice , flanqué de tourelles , protégé par des fossés que Ton traversait sur un pont-levis, unissait aux moyens de défense une élégante architecture : combinaison heureuse que les seigneurs français surent comprendre à leur retour des guerres d'Italie , au xvi* siècle , et dont la réalisation la plus brillante fiit Chambord , Bury , et sur un plan moins vaste , ce château du Moulin que nous venons de citer. M. de La Saussaye a lu, en 1833 , à la Société académique de Blois, une notice sur cette demeure seigneuriale : notice sans doute extraite d'un grand travail sur la Sologne btésoise , que Fauteur n*a pas encore publié.

A une petite distance de Selles et dans la commune de Billy , on voit encore un château que François I" habita quelque temps.

La commune de Soain , dont le nom est mal à propos écrit Soings dans les géographies et les itinéraires , se recommande par les nombreux vestiges de là civilisation antique , découverts sur son territoire. On y remarque particulièrement deux tumuti d'environ cinquante pieds de diamètre , et situés près d'une sorte de lac : pièce d'eau beaucoup plus étendue et plus profonde que les étangs qui couvrent cette partie de la Sologne. Sur les bords de ce lac , des vases et des fragments de vases antiques ont été recueillis et se trouvent encore tous les jours presque à la surface du sol ; on y a découvert aussi des médailles romaines.

C'est ici le lieu de dure que dans toute l'étendue du pays sur lequel coule la Sauldre , on rencontre de nombreux tumuli formés de sable , et des vestiges du genre de ceux que nous signalons ici. M. de Cambry, son savant collègue en archéologie celtique, M. Desparanche, et après eux , M. de La Saussaye , considèrent ces buttes artificielles comme appartenant à l'ère anté-romaine. Le dernier de ces écrivains pense que ces monuments peuvent se rapporter aux assemblées des Druides qui , selon l'expression de César , se tenaient m finibus Camututn. Mais , outré que plus d'un tumiUus fouillé a produit des témoignages irrécusables d'une destination funéraire , ce qui se passa dans ces parages à l'époque de la conquête des Romains et peut-être dans les deux premiers 8iècl^s qui la suivirent , tend à faire resti- T. m. 106

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tu^ les tumuli de la Sologne à la période gallo-romaine. Cette contrée formait, comme on sait , la frontière du pays des Camutes vers celai des Bitoriges , et selon Tusage de ces tems de barbarie , cette frontière était marqnée par nn désert. Qr , ce pays en quelque sorte' intermédiaire , puisqu'il n'était pas penplé , dut attirer promptement Tattention des Romains ; ils y établirent des postes nombreux pour éclairer et défendre l'approche de Genabum^ leur principale place d'armes après Bourges , et leur plus importante place de commerce. Cette observation militaire se prolongea nécessairement autant que les appréhensions de César et de ses successeurs sur les dispositions des peuples conquis ; de là les témoignages de civilisation gallo-romaine mentionnés plus haut. Soain , auquel nous revenons , parait avoir été un point principal de l'occupation romaine ; ce lac pratiqué de main d'homme , ne rappelerait-il pas le séjour d'uae station importante en la présence d'un chef élevé en dignité, pour les plaisirs duquel on aurait creusé en ce lieu une naunuichie? Peut-être des fouilles bien entendues y feraient-elles découvrir des restes de constructions antiques , dont l'entière disparition ne doit pas surprendre au surplus sur on terrain aussi sablonneux , aussi remuant que l'est celui de la Sologne.

Le canton de Selles , sur les bords de la Sauldre et du Cher , offre quelques vignobles dont les produits sont d'une médiocre qualité ; sur le surplus du territoire , ce sont des terres maigres, des forêts de bois résineux et des étangs, semés sur de vastes et tristes jachères. '

En continuant à remonter le cours du Cher, pai la route de Tours à Nevers, on joint le canton de Menneiau, dont quelques communes sont situées sur la rive gauche de cette rivière. Le chef-lieu , qui fut autrefois une ville fermée , n'est plus aujourd'hui qu'un bourg fort peu important , mais dont la vue , prise des bords du Cher, est très pittoresque. La seigneurie de Mennetoo relevait autrefois du fief de Yierzon ; les habitants de cette ville furent affirancbis par Hervé , deuxième du nom , seigneur de Yierzon , et cet affiranchissement fut conirmé par ses successeurs. Hervé III fonda à Mennetou, vers l'an ltt|3, une communauté de flUes , auxquelles il abandonna ses cttmes de Lnry , du Hesnil et de Theillé. Ces religieuses vinrent primitivement de l'abbaye de Beaamont-les-Tours. Hervende de Yierzon, femme de Guillaume III , seigneur de Lignières , augmenta cette fondation en 1216 ; Henri I*' , seigneur de SuUy, et Marie de Dampierre , sa fenune , l'enrichirent à leur tour en 1320.

Mennetou était anciennement dans le ressort du bailliage d'Issoudun ; il en fut détaché plus tard et réuni à celui de Blois. La ville était ceinte de murailles avec tours , poternes , pont-levis ; un donjon la protégeait encore. Il reste des ruines de ce système de fortifications , redoutables sans doute ava^t le

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canon. Mais on n*a aucun renseignement précis , ni sur les événements , ni sur les faits d*armes qui ont pu s'accomplir dans cette ancienne place de g:iierre. Nous présumons toutefois qu'en 1196, lorsque Richard- Cœor-de-Lion marcha contre Guillaume P' , seigneur de Vierzon , la forteresse de Mennetou dut être assiégée, smon prise par le monarque anglais. En 1356 , les troupes du prince Noir, parvenues au bord du Cher , ne purent manquer d'attaquer Mennetou qui, selon toutes les probabilités, tomba en leur pouvoir. En supposant même que cette place eût pu résister- alors , les Anglais ayant occupé Vierzon jusqu'en 1370, il est. hors de doute qu'ils durent finir par s'emparer de Mennetou. Mais à cette dernière époque, le grand Du Guesciin , après avoir délivré Vierzon , n'abandonna pas le pays sans replanter la bannière des lys sur la tour de Mennetou, si l'on y avait vu flotter les couleurs de l'Angleterre.

Maintenant , et depuis bien des années , le bruit des armes ne retentit plus, dans cette forteresse déchue ; on n'y entend que le maillet du tonnelier ou le marteau du maréchal. L'important bailli du seigneur est remplacé par l'humble juge de pai2, siégeant paternellement au milieu d'une population de 920 individus, endormie chaque soir au cri de la chouette, unique habitante des ruines féodales qui se dressent encore, mais interrompues et mutilées , au penchant du coteau. Aucune industrie remarquable n'anime le bourg entièrement rural de Mennetou ; on n'y voit régner un peu de mouvement que pendant les foires ; elles tiennent en mai et août : leur durée n'est que d'un jour. Ce bourg est à quatre lieues et demie sud-est de Bomorantm.

La plus importante commune du canton est FtUefranche , dont le territoire est bordé par le canal du Berry et le Cher. On a récemment construit en ce lieu un joli pont suspendu, qui communique avec la conunune de Saint- Julien, situé sur I9 rive gauche de la rivière. Le bourg de Villefranche est traversé par la route de Tours à Nevers : cette route et la communication nouvellement établie avec le Berry pourront donner quelque importance à cette localité.

Le canton de Mennetou , comme celui de Selles , présente sur les bords du Cher, des prairies et des vignobles assez productifs. Mais les terres arables sont toujours celles de la Sologne , surtout si l'on s'éloigne un peu de larivitee. *

Au nord et à l'est du canton de Mennetou , s'étend celui de Salbriê , que traverse , du nord an sud , la route de Paris à Toulouse ; il borde dans toute sa longueur , à l'est , le département du Cher. Ce territoire est assurément le plus pauvre de la Sologne : on peut s'en convaincre par la rareté des villages sur une étendue de terrein très considérable , relativement à celle

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assignée ordinaîrement am dreonscriptiona cantoimales. Dana les aatres parties de la Sologne blësoise , de nombreux étangs dédommagent jnsqu*à un certain points les habitants de Tinfécondité du sol ; ici cette c<Hnpensation n*est pas aussi marquée ; souvent on ne voit à perte de vue que des plaines arides et dépourvues de végétation , sauf ces tristes bruyères , que Ton pourrait appder les haillons de la nature.

Salbris , Saldobrivœ (Pont sur la Sauldre) , fut anciennement une localité importante , et Tun des principaux points de Toccupation romaine en Sologne, dont nous croyons avoir expliqué plus haut le motif. Ce motif était surtout impérieux sur la ligne de communication la plus directe à'Avaricum à GemUmm. Les environs de Salbris ont. offert à Tinvestigaticm des archéologues nue multitude d*objets d*antiquité , et nul doute que des fouilles exécutées sur une grande échelle , ne fissent faire de nouvelles découvertes intéressantes. M. de la Saussaye a soumis , en 1833 ou 1834 , à la Société académique de Blois un mémoire sur les antiquités de la cammime de Salbris : travail précieux sans doute , dont nous aurions aimé à proclamer le mérite , mais qui est resté enfoui comme le trésor de l'avare.

Le christianisme , à Torigine de son ère , épousa la civilisation romaine dans les Gaules partout où il la trouva florissante , pour la réforme , pour la purger des croyances impures ; et plus tard , la féodalité plaça ses nids crénelés, comme dit Victor Hugo , partout où les populations se pressaient autour de la basilique , bâtie sur les ruines du temple payen. Salbris dut avoir de bonne heure ses seigneurs par ce double motif; mais nous ne possédons aucun renseignement sur ce bourg , où Ton ne retiouve point de vestiges d'enceinte, quoiqu'il existe deux châteaux sur la commune. Seulement l'église paroissiale , dont la nef ne présente rien de remarquable , mérite d'être visitée à cause de la beauté du chœur. Les voûtes en sont élevées , les vitraux curieux ; et la décoration de l'autel , où l'on remarque des statues d'une assez belle exécution , est richement encadrée par des colonnes d'ordre dorique , soutenant une corniche de bon goût. Une inscription tracée dans le champ qu'elle offire , apprend que cette ornementation fut exécutée en 1684 , sans doute aux frais de quelque personnage titré ; car , à cette époque , la pauvreté de Salbris n'eût pas permis une telle dépense à ses habitants. Plus récemment, M. Besard, curé du lieu , a fait placer dans le chœur , déjà richement décoré , une belle figure de la Vierge , tenant sur ses genoux Jésus-Christ mort. Ce groupe ^ sorti d'un ciseau savant , ornait autrefois l'église des Bénédictins de Bourges. Depuis une vingtaine d'années, Salbrisa pris un certain accroissement, qu'il peut devoir en partie au mouvement de la route, et particulièrement au roulage.

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Si Ton exécute an chemin de fer sur la ligne d'Orléans à Yierzon, non» doutons que ce puisse être ponr Salbris une nouTelle chance de prospérité. Les foires de ce chef-lieu de canton, dont la population est de 1,612 habitants, tiennent le jeudi après la Septuagésime , en ayril, en septembre et en octobre. Salbris est à cinq lieues nord-est de Romorantin ; il n'y a point de communication directe avec cette dernière ville,

De la route royale , le voyageur se rendant de Toulouse à Paris , aperçoit à sa droite le bourg de Pierrefiite, situé sur une petite colline , au bas de laquelle coule la Sauldre. Ce village est bftti dans la circonvallation même d'un camp romain ; il est environné d'un fossé surmonté d'une plate-f<»ine d'environ quarante pieds de large et vingt-cinq pieds d'élévation. La circonférence de cette enceinte d'origine antique est de six cents toises. Il est aisé de reconnaître encore les quatre entrées du camp. Au nord du bourg et dans une plaine assez vaste , on voit un étang qui a retenu le nom de César. On ne saurait douter qu'une importante station romaine n*ait séjourné pendant un laps de temps assez long sur ce territoire ; car à une petite distance de la Sauldre , s'élèvent cinquante-cinq buttes artificielles de cinq à six pieds de hauteur, et dont la circonférence varie de vingt à vingt-quatre pieds. Ces monticules semés au penchant du coteau sont assurément des tombeltes, et leur présence près d'un camp romain ne permet pas de douter qu'elles appartiennent à la période gallo-romaine. Il est évident que là furent enterrés un grand nombre de corps ; peut-être la durée d'une station en ce lieu n'explique-trclle pas suffisamment la réunion de tant de sépultures : qui sait si quelque grande bataille ne fut pas livrée près de là, entre les derniers défenseurs de l'indépendance gauloise et les conquérants qui venaient l'anéantir ? M. Busonnière a lu en 1833 ou 1834 à la Société académique de Blois, une notice descriptive des antiquités de Pierrefitte ; il se proposait de rédiger sur cette matière un travail plus étendu, que devaient précéder de nouvelles recherches. Nous ignorons si ce projet a été accompli ; mais nous sommes convaincus que des fouilles faites à Pierrefitte auraient un résultat ficuctueux.

La commune de Marcilty-en-GaHU , située sur la limite du canton de Romorantin , est remarquable par le nombre d'étangs qui la couvrent : on y en compte soixante-dix. Celle de Trefnblevifn'en contient pas beaucoup moins. La localité la plus considérable du canton est Selles-Saint Denis, qui ne se distmgue pas autrement toutefois que par une population de 2,032 habitants.

Au nord du territoire de Salbris , le canton de La Molte-Beuvran forme la limite du département de Loir-et-Cher et borde celui du Loiret. Le chef-lieu est un petit bourg situé sur la rivière qui lui donne son nom , et traversé

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par la route royale de Toulouse. On remarque ici, tout prto du Beayron, un beau château moderne, bftti sur les ruines d*nn ancien manoir féodal. Cet édifice , que Ton aperçoit de la grande route , s'élève au milieu de vertes prairies et dans un massif d*arbres touffus. C'est le centre d'une fabrique agréable. Le château et les domaines qui en dépendaient appartinrent jadis à la famille de. Duras. Un maréchal de ce nom (il y en eut trois) fut inhumé dans l'église de La Motte , où l'on voit encore une épitapbe indiquant sa sépulture. Nous pensons qu'il s'agit ici de Gui Alphonse de Durfort , duc de Lorges, l'un des dignes lieutenants de Turenne. La terre de La Motte passa ensuite dans la maison d'Harcourt ; nous ignorons quel en est le propriétaire actuel.

La population du chef-lieu de canton que nous décrivons n'est que de 616 individus. L'annuaûre du département n'indique aucune foire qui so tienne à La Motte. Ce bourg est à neuf lieues nord-est de Bomorantin , et ne communique par aucune route directe avec ce chef-lieu d'arrondissement. Un genre d'amélioration particulier fut introduit vers 1810 à La Motte-Beuvron, par un agronome nommé M. Mostov^ski : il avait fait venir de la Suisse un troupeau de quarante vaches choisies, avec un berger helvétien pour les soigner. Il est probable que cette importation aura contribué à améliorer l'espèce dans le pays.

Nationr-le' Fuzelier , commune que traverse la route royale, est la plus considérable du canton. Il y a quelques vignes dans son étendue.

La rivière de Beuvron, qui arrose le canton de La Motte, entretient quelque fraîcheur sur ses bords ; elle favorise la végétation , plus vive ici que dans le canton de Salbris, et rend le produit des prairies assez abondant.

En nous portant à l'ouest , nous pàiétrons sur le canton de Neuvy , l'un des plus richement fournis d'étangs de la Sologne blésoise. Le chef-lieu, situé sur la rivière de Beuvron et non loin de la route de Bomorantin à Orléans, est dans une situation assez pittoresque; c'est un bourg d'une médiocre importance, dont nous avons peu de chose à dire. Sa population est de 979 habitants ; aucune foire ne s'y tient ; il est à cinq lieues nord de Bomorantin.

Mais une commune intéressante, quoiqu'elle renferme peu d'habitants, c'est celle de La Ferté-Beauhamais, dont le nom rappelle une de nos illustrations militaires. Anciennement La Ferté s'appelait Châieauvieux , du nom d'un manoir dont on voit encore les ruines sur ce territoire. Plus tard , ce nom fut changé en celui de La Ferté- Avrain ; enfin, il y a environ un siècle, quand la famille de Beauharnais prit possession de cette terre, elle reçut la dénomination qu'elle conserve aujourd'hui. Le domaine de La Ferté échut, nous ne pouvons

dire comment, au père du marquis et du vicomte'de Beanhamais, qui, tous deux, mais avec des opinions bien différentes, furent députés de la noblesse aux États- Généraux, en 1789. Un peu plus tard, le marquis émigra, servit dans les rangs du prince de Coudé, et se distingua par son attachement aux Bourbons, qui pourtant fut dominé postérieurement par les faveurs de Napoléon. Le vicomte, père du prince Eugène, patriote, ainsi que presque tous les gentilshommes qui avaient fait comme lui la guerre de Tindépendance américaine, embrassa avec chaleur la cause de la Uberté, et après une carrière législative honorable, servit dans les armées de la république. Il commanda un moment celle du Rhin, y eut même quelques succès ; mais, atteint par le décret qui éloignait les nobles des légions républicaines, il remit le commandement au général Landremont, et se retira à son château de La Ferté. Il y vécut quelque temps exempt de craintes, parce qu'il était certain d*avoir rempli ses devoirs de militaire et de citoyen. Cette sécurité Tabusa : appelé à la barre de la Convention , il se disposa à s'y rendre , malgré les sollicitations d'une forte partie de la population du district de Romorantin, qui, le voyant décidé à partir, voulait l'accompagner,

et témoigner de toutes ses voix en faveur de son patriotisme. Alexandre de Beauharnais repoussa les instances de cet immense cortège, vint à Paris et fut sacrifié, sur la vague accusation d'avoir occasionné la reddition de Mayence par Custine , en restant quinze jours inactif à la tête de ses troupes. Il mourut en recommandant à Joséphme de la Pagerie, qu'il avait épousée à la Martinique, les deux enfants qu'elle lui avait donnés , Eugène et Hortense. Depuis plusieurs années, M. et M"*' de beauharnais ne vivaiept pas en bonne intelligence ; de quel côté étaient les iorts? on a dit qu'ils étaient réciproques. La terre de <La Ferté devint le partage du prince vice-4'oi d'Italie , dont l'histoire est populaire. Voici pourtant une lettre d'Eugène qui est peu connue, et dans laQiieUe on trouve la preuve irréfragable que jamais ce capitaine illustre ne broncha dans sa fidélité à la France et à l'empereur, son père adoptif. Cette lettre était adressée à l'empereur Alexandre , en réponse à des offres brillantes qu'elle laisse deviner. « Sire, j'ai reçu lés propositioas » de Votre Majesté ; elles m'ont paru sans doute fort beUes , mais elles ne » changeront point ma détermination. II faut que j'aie joué de malheur lorsque » j'iû eu l'honneur de vous voir , puisque vous avez gardé de moi la pensée » que je pourrais, pour un prix quelconque, forfaire à l'honneur. Ni la » perspective du duché de Gènes, ni celle du royaume d'Italie ne me porteraient » à la trahison : l'exemple du roi de If aples ne peut pas me séduire ; j'aime » mieux redevenir soldat qu'être souverain avili. L'empereur, dites-vous, » a eu des torts envers moi; je les aï oubliés pour ne me souvenir que de ses

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■ blenlxits. Je lui dois tont , ' mon rang-, mes titres , ma fortune , et ce qne > je préffere à tout, je lui dois ce qoe voire indulgence veut bien appeler ma » gloire. Je le servirai tant qu'il vivra : ma personne est à lui comme mon B cœur. Paisse mon ëpëe se briser entre mes mains , si elle était jamais • infidèle à l'empereur et à la France.

> Je me flatte que mon refus, apprécié, m'assurera l'estime de Votre Majesté » Impériale. •

Le château de La Ferté n'est pas un monument recommandable sons le rapport de l'art ; mais il est imposant. Les dehors en sont agréables, et de beaux

souvenirs plan^ont toujours sur cette demeure d'un grand capitaine , dont le nom se trouve Ué à celui de Napoléon , dans presque toutes les phases de sa gloire militaire.

Tant que le prince Eugène conserva la propriété de La Ferté, les habitants de la commune et même ceux du canton durent à cet illustre propriétaire plus d'une source de prospérité. Ce fils adoptif de Napoléon fonda particulitoemeut à La Ferté I'od des pins grands établissements de France pour l'amélioration des bétes à Laine.

I<e prince vico-roi avait aussi créé dans sa terre on haras conaidénble ,

OÙ il réunissait beaucoup de juments poulinières et plusieurs étalons , entre autres deux arabes. Ce haras n'existe plus aujourd'hui ; seulement , ainsi que nous TaYons dit en parlant de celui de Blois , on continue à décerner annuellement, à répoque d'une foire de La Ferté, des primes aux propriétaires qui ont fait les efforts les plus heureux pour Tamélioration de la race cheyaline. Quant à la bergerie , nous présumons que le propriétaire actuel de la terre de La Ferté l'aura conservée ; mais il est douteux qu'elle ait pu être maintenue à la hauteur où la fortune du vice-roi avait permis de l'élever.

Il y a dans le canton de Neuvy une autre commune de La Ferlé ^ dite de Saint- Aignan. Le bourg est une des pins anciennes localités de la Sologne ; il reçut d'abord le nom de La Ferté-Saint-Cyr , puis celui de La Ferté-Hubert , sans doute à cause des deux familles qui en possédèrent jadis la seigneurie. Le vieux manoir féodal du lieu , qui s'élevait sur une éminence au bas de laquelle coule le Beuvron , n'existe plus *, un château moderne a été bâti sur son emplacement en 1772. Mais l'église est un édifice qui , dit-on , remonte à l'an 1300 : il est vrai que son architecture , sans être bien caractérisée sous le rapport de l'art , rappelle assez le gothique primitif. On y voit un beau tableau , représentant saint Sulpice ressuscitant un noyé.

Le territoire du canton de Neuvy est , dans toutes ses parties , couvert d'étangs, qui souvent se lient les uns aux autres, de manière à ressembler, sur la carte, aux grains d'un chapelet. Ces pièces d'eau, très poissonneuses, parce que le poisson est la principale ressource du pays , sont souvent ombragées par des bouquets de bois. Il y a des prairies assez bonnes aux bords du Beuvron , qui coule de l'est au sud de ce canton. Mais partout où ne poussent pas les bois résineux , on ne voit que de jaunes bruyères ou de tristes champs de sarrasin.

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