CHAPITRE VII

Muon, nuKM, (opcrstilions. — CosUinu. — Conslilulim phjsiqup. — MïUdip!. — Laagiga. — Srieoms, IrilrM, betax-iru, îiBlnirlion, induMrir, iRrirullurc , eoraimriT. — Poputition. — OrKanisalion poliûqnr. — ATrnr probable du (UfwrteniRnl ■, lu nuyrn dp qurtqim (nrfliaralivos.

Le Bourbonnais, compris aujourd'hui presque eDrièremeni dans le d<'parlenieni de l'Allier, se composait, ainsi que nous l'avons vu, de quelques porlions de la Bour^njtne, de l'Auvergne et du Berry. Il ne faut donc pas chercher dans celle circonscription territoriale un type uniforme de f araclére , une physionomie morale unique , à moins qu'on ne resireipie le cercle I de l'oLscrvation au point central du d<'parl<'-

.. ,-__- - . ^-, - .- -..'- ment, c'est-à-dire, ù la ville de Moulins ei s»'s

«nv irons, dans un rayon de quulre \ rinq lieues. Coiiuncnçouspar là. sauf ensuite

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à examiner ailleurs les nuances auvergnates, bourgnignones ou bemiyëres. T^e trait saillant des habitants du Bourbonnais, proprement dit, est ruii>aniic hospitalière: vertu qu'ils exercent avec des manières poUes, affables et prévenantes. Ce qui vmix mieux encore, c'est que ces démonstrations, fallacieuses dans quelques provinces méridionales, sont ici Texprcssion de la franchise. La population qui nous occupe est généreuse par caractère, non par calcul. Cette dernière assertion se justifie par un penchant, ou plutôt un abandon du naturel Bourbonnais sur lequel, tous les moralistes sont d'accord: il règne parmi les habitants des rives de T Allier une insouciance, une paresse , peutêtre même une impuissance de vouloir, qui rarement se prennent corps à corps avec les difficultés: cela tient-il à une légèreté, aune mobilité de goûts, d'idées et de sentiments qui ne pourrait se fixer assez aux choses pour les faire entrer dans le commerce de la vie; ou faut-il faire honneur à ces citoyens d'une philosophie convaincue que les biens de ce monde ne valent pas la peine d'être conquis. On ne peut admettre au moins sans restriction ni l'une ni l'autre, version de ce dilemme, puisqu'il est constant que la vanité est aussi l'un des traits qui font saillie dans la physionomie morale du riverain de l'Allier. Oh! par Dieu! voilà un excellent aiguillon pour stimuler l'inertie locale, et faire récuser un jour la fidélité du tableau suivant, tracé par une sincérité indigène qu'on n'accusera pas de partager la vanité conmiune: « Sous certains rapports, le Bourbonnais est une molle contrée , que n'ont jamais agitée les passions qui conduisent aux grandes choses. Là, point de cette énergie bouillante ni de cette ardeur ambitieuse nécessaires pour créer et faire prospérer les vastes entreprises industrielles, et pour jouer un rôle important dans les affaires. Chez nous, les fortes organisations sont rares : c'est à peine si l'on compte quelquesuns de ces hommes vigoureusement trempés, qui ont le courage de la résistance et l'opiniâtreté de l'initiative. Sans cesse préoccupés des intérêts de leur vanité , les Bourbonnais ne comprennent de la vie que le côté le plus frivole et le plus extérieur; on a toi^ours remarqué qu'ils mettaient autant d'afféterie dans leur manière de se vêtir que dans leur langage, et qu'ils apportaient dans les choses les plus vulgaires, une ostentation qui touche de bien près au ridicule. Je ne sais pas où j'ai lu qu'ils tenaient du paon, dont ils ont le faste orgueilleux et la luxueuse coquetterie. Aussi un de ces vieux proverbes populaires, qui sont quelquefois sévères, nuâs qui ne se trompent jamais, dit-il: Bourbonnichon, habits de veloura et ventre de son : le dicton est rude et quelque peu brutal '. »

(I) Ancien Ronrhounah , ï'ntjnge pi/fore.tque , par H. Loui» BttliMÏer, p. H.

On peut même ajouter qu'il manque jusqu'à un certain point liViactitudo, si c4Himie le dit plus loin rëcrivain bourbonnais, le caractère simple, honnôle de ses compatriotes se nuance de finesse et d*un certain instinct de ruse et d'habileté , s'oflQrant sous les dehors de la naïve bonhomie ; car ce n'est pas an profit de la seule vanité que le naturel se déguise ainsi : il y a là une certaine incitation d'intérêt qu'on ne peut nier. M. Bâtissier, prenant soin hd-méme de signaler cette tendance, nous apprend que le campagnard Bourbonnais apporte dans l'achat d'ime pièce de bétail , ou dans la vente d'une pièce de terre une sagacité, une émission d'intrigue subtile qui feraient honneur k un courtier de bourse ou à un diplomate de l'école Talleyrand.

Si , dans son Mémoire sur ta Généralité de Moulins, Levayer a dit avec raison que le peu de soUdité de l'esprit des Bourbonnais, comme rinstabilité de leur» opinions et de leurs goûts, tient des variations du climat , que faut-il en conclure qoant à la fideUté des deux sexes au lien conjugal ? Rien à coup sûr d'aussi peu civil envers les dames, que le jugement de MM. les intendants, rapport4^ dans notre notice sur le chef-Ueu du départements Quoiqu'en général les beautés bourbonnaises aient la réputation d'être un peu coquettes , nous ne leor appliquerons pas cette comparaison discourtoise, qui assimile l'inconstance des habitants à celle de la rivière d'Allier: « roulant toujours ses sables mouvants, enlevant et redonnant à ses riverains les terres qu'elle snbmerge, et les délaissant tour à tour selon son caprice. »

Dans les villes du Bourbonnais, la religion compte encore bon nombre de fidèles; mais la superstition des vieux temps n'y existe plus. Dans les campagnes elle a conservé tout son empire : hommes et femmes croient avec autant de naïveté qu'au xv* siècle. Les sorciers , les magiciens, les farfadets et surtout les revenants, n'ont pas cessé d'être les hôtes de leur imagination. Ceux-ci ont vu des morts soulever la pierre des tombeaux ; ceux-là ont entendu , dans la vBmMHk déserte, murmurer une âme en peine , demandant des prières. Pas une de ces vieilles mines féodales dont le pays est couvert, qui ne soit peuplée de fantômes ou d'equrits malfaisants; pas un bois un peu sombre au-dessus duquel la Chasse-Gojfère ne traverse les airs, invisible, mais bruyante et brûlant la cime des arbres comme si le feu y passait ^ Les paysans bourbonnais ajoutent encore une foi robuste au follet: tantôt, flamme trompeuse qui luit dans les

(i) La Chatse-Gayire , c'est le Diable qui poarsuit arec u meule les âmes des mourants. Un homme , tiHmdMH le brait imisité de eeite chasse, dit très-haut en riant : « Apporle-moi dene ma part de u dMMe. — La Yeilà, répcadit une Toix; et oa bras ensanglanté tomba, par la cheminée, aux pieds de en homme gilaré dVffroi.

T. il 41

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ténèbres, il conduit le voyageur attardé dans un précipice; tantôt, être complaisant et serviable, il panse les chevaux dans les écuries , les soigne , les brosse, fait reluire leur poil et noue leur crin avec infiniment d*art: ce qui ne laisse pas d'ôtre économique pour le fermier. Mais malheur à celui que le follet a pris en haine : ses chevaux maigrissent à vue d'œil; vainement emplit-on leur râtelier de foin ou leur crèche d'avoine, ces animaux ne mangent point; enfin, un matin le maître les trouve étendus sur la litière, et percés de coups de fourche , tandis qu'à la porte, l'esprit malfaisant fait entendre un rire moqueur et claquer son fouet. Les fées aussi jouent un grand rôle dans les croyances superstitieuses des campagnes, où comme puissances bénignes, ou comme agents de malheur; mais la malice domine le plus souvent dans leur Intervention. 11 y en a qui se plaisent à se promener sur les champs ou les prés pour emporter la rosée bienfaisante avec leur robe flottante ; d'autres soutient en passant sur les vignes et les blés : dè&-lors les vignes se dépouillent de leurs pampres, la, grappe est bi*ûlée par le soleil, et les épis se vident de leur grain.

Les sorciers ne sont pas, pour le crédule paysan bourbonnais, moins redoutables que les fées elles-mêmes : ils peuvent charmer le fusil des chasseurs, empêcher les poules de pondre , faire passer le lait d'une vache dans les mamelles d'une autre, faire voir au jeunes filles leur futur en songe, mettre à la main du conscrit un bon numéro. Les sorciers exercent aussi la médecine : la faculté n'a pas de rivaux plus dangereux. Voulez-vous avoir une idée de leur manière de traiter les maladies? voici un remède contre la rage : le sorcier écrit sur un papier : Iram, quiram, caffram, caffrantem, trousqtte, gecrdum, securiî, secarisit, securtit, séduit.., 11 ne s'agit nullement de comprendre : le point n'est pas essentiel; on enveloppe seulement cette formule dans du beurre, puis on ravale... La rage subsiste; mais le médecin est payé, parti, et lorsque rescroqucrie se découvre, on n'ose pas se plaindre de peur d'être ensorcelé.

bans la montagne bourbonnaise proprement dite, il y a deâ nuances morales particulières que nous devons mentionner. Les pi3iysatis sont généraux, hospitaliers, mais irascibles, sans indulgence et presque ft^roces. Il n'y a nulle nioillfication possible à apporter aux penchants quMls montrent; aucun raisonnement he peut être opposé avec succès à Tunique argument dont Ils reconnaissent l'autorité : la force. Les haines , les rivalités , les vengeances sont inextinguibles dans ces contrées montueuses; là le crime ne coûte ni combats, ni remords, lorsqu'il s'agit de satisfaire l'ime de ces passions. Ces montagnards sont nés poètes comme les orientaux du moyen-âge : ils poussent jusqu'au déhre l'amour du merveilleux ; et chaque jour leur imagination crée des fables fantastiques, qu'ils environnent de toute la confiance due aux réalités.

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Ils y oicat leurs bons anges e( leurs mauvais génies ; la campagne est peuplée |)our eux de fées, qui détournent les ruisseaux, courbent la cime des arbres, changent de place les châteaux, et s'amusent à faire de la grêle , dans leurs moments perdus.

Ainsi le paysan bourbonnais, doué d'une foi ardente, Uvré à des habitudes superstitieuses, peut donner au premier abord, une idée avantageuse de sa piété sociale : ce serait pourtant ime grande erreur que de généraliser cette bonne opinion de ses mœurs. Une fois qu'il est sorti du temple, il redevient riionune voué aux intérêts matériels ; et quelquefois avant que la dalle échauffée par la longue station de ses genoux soit refroidie, il a trompé son voisin, son ami, son frère même, par quelque marché subtil. Dans ses plaisirs, le campagnard de TAllier se montre peu fidèle à la sobriété, et la continence ne le Urouve pas plus docile à ses préceptes. Boire est pour lui cette ignoble volupté qui ne sait point respecter les lois de la tempérance : dans un pays où le vin abonde à très-bas prix , le prédicateur perd le plus souvent son éloquence et son temps à frapper d'anathême l'excès de la boisson. Sur ce point seulement, ses ouailles se montrent incrédules. La danse, origine fréquente d'un autre pécbé commun aux deux sexes , se rédnit dans les campagnes aux bourrées bourbonnaises. « La musette se fait entendre, dit Fauteur du f^oj/age pUtoresquf; la boqrrée va commencer. Les garçons et les filles se rangent sur deux lignes paralièles, face à face et les bras pendants comme une recrue à son premier exercice. Les filles se laissent embrasser avec un flegme qui ressemble à de la résignation. Après cette indispensable cérémonie , la partie s'engage , la colonne s'ébranle ; elle est en mouvement. La ligne des garçons s'avance en mesure , et la ligne des filles se retire de même; puis la première recule et la seconde revient en avant; puis on va à droite, puis à gauche. Voici qu'on est dos à dos; mais on se retrouve bientôt face à face pour recommencer l'allée et la

venue Dans la mêlée que de pieds lourdement foulés, que de torses qui

perdent leur équilibre, ébranlés par le choc, que de coiffures enfin, dont l'édifice chancelle ! Mais nen n'arrête : ni la douleur, ni la fatigue; il faut aller, bon gré mal gré , tant que le cornemusier a du souffle pour enfler son bourdon : Il y aurait du déshonneur à lâcher pied dans cette action. Cependant, ajoute M. Bâtissier, la bourrée bourbonnaise à quelque chose de froid et de monotone; elle est plutôt empreinte d'une douce mélancolie que d'une vive gaieté. Ses cadences lentes et simples, sont d'ailleurs parfaitement en harmonie avec le tempérament des habitants de nos campagnes : c'est à peine si la bouche oae sourire; les yeux sont baissés vers la terre, et les bras tombent languissamment. On ne se parle pas , on ne se regarde pas ; car souvent on nesl guère?

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plus hardi que son vis-à-vis. Il y a dans la bourrée bourbonnaise une sorle de décence et de gravité.

Nous enverrons, aux approches du carnaval, nos jeunes parisiens prendre des leçons de bienséance parmi les classes rurales de TAllier. Cette bourrée , bataille de forces musculaires où Ton ne vent pas au moins de vaincus , est loin de ressembler aux galopades furibondes, tempétueuses, qui tournoient dans la salle Vantadour, voire même à TOpéra, au mépris des robes déchirées, (les petits souUers qui se perdent, des danseurs tombés qu^on repousse du pied, des danseuses évanouies qu'on écrase. Et puis cette danse candide, ces yeux baissés ipi^enseigne Tinstinct de la pudeur champêtre, ne donne-t-ib ]»as , du fond de la vallée bourbonnaise , des leçons de civilisation à notre jeunesse parisienne qui, sous les arceaux dorés de nos salles de spectacle changées en salles de bal, s'oublie jusqu'aux obscènes contorsions du chahui, ou du cancan.,. Disons plus, la brillante société, pour ne pas oser descendre à ces hideuses saturnales, n'en approuve-t-eile pas les excès, lorsqu'elle court s'émouvoir, s'impressionner, rue Lepelletier, à cette cocAucAa^ presque aussi dissolue, que Taglioni n'a pu danser dans le nord de l'Europe, ^ans modifier ses mouvements , beaucoup trop pittoresques. En résumé , lorsque la bonne compagnie du faubourg Saint-Germain ou de la Chaussée-d'Antin ira prendre les eaux de Vichy, de Néris ou de Bourbon, elle pourra, fort utilement pour Tëpuration des mœurs parisiennes , faire une excursion dans les montagnes du voisinage.

Mais, pour loul dire, les bals champêtres de l'Allier ont leurs entours d'ombrages et de feuillée, comme les théâtres de Paris <mt leurs loges du cintre; et nous ne voudrions pas nous rendre garants que tout s'y passe avec la décence d'apparat que nous venons de signaler. Les assemblées du pays, ([u'on nonune des apports, sont des fêtes où l'on pourrait bien ne pas aimer avec plus de modération qu'on y boit et qu'on y mange avec sobriété. Toutefois les travers de l'amour s'y cachent : les Dryades et les Nappées seules pourraient redire son audace ou sa faiblesse.

Le paysan bourbonnais, bien différent en cela du campagnard fmrézlen, a rhumeur militaire : il écoute avec avidité le récit du vétéran de Wagram ou (le la Moscowa à la moustache grisonnante, an visage balafré... Pierre, la croix d'honneur sur la poitrine et revenu sergent de la conquête d'Alger ou du siège d'Anvers, excite l'émulation de ses jeunes voisins. Au jour d'un appel, les paysans de l'Allier quittent leur chaume sans pleurer, se piquent d'aptitude dans l'apprentissage du métier des armes, et désertent rarement... Voyez les cnfaoïs du village, ils jouent k, la bataille : à cheval sur un bâton, ils simulent

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des charges de cavalerie avec de ranimation datis la voix, do feu dans le regard; et partout où vous verrez cela, la patrie trouvera toujours des défenseurs dévoués.

Ce qui, en fait de dispositions militantes, est moins heureux, c'est que la population rurale qui nous occupe aime les procès presque autant que les habitants de la Normandie. Nulle part Tinstinct de propriété ne se montre aussi inquiet, aussi chatouilleux, aussi disposé à se laisser entraîner sur le terrein de la chicane. C'est un vice social que Ton voit s'aggraver tous les jours dans cette contrée, par Tincitation d'une multitude d'avocats officieux qui ne prirent jamais d'inscriptions qu'à l'école primaire, et n'étudièrent la jurisprudence qu'à l'audience du juge de paix. Ces Patru campagnards, dont l'intervention est loin d'être désintéressée , mangent autant de poulets aux dépens de leurs bénévoles clients^ qu'ils arrangent peu de procès. Nous voudrions pouvoir mettre fin à cet abus, en le signalant.

Les mariages se préparent et sont célébrés dans le Bourbonnais avec des circonstances qui méritent d'être rapportées. Il va sans dire qu'ici comme partout, les alliances intéressées sont rares parmi les populations rurales : l'ambition qui n'a pas quitté le chaume n'aspire guère qu'à trouver dans le ménage la coumiunauté de travail et de fatigue ; plus une réciprocité d'affection qui, dans la vie conjugale des champs, va rarement audela de cet attrait que la nature fait si grossier, sans le charme de l'imagination. Un serrement de main auquel on a répondu au bal de rapport^ voila les prémices ordinaires d*im mariage; et Ton voit quelque dimanche matin le prétendu arriver chez les parents de ceUe qu'il recherche , avec un de ces entremetteurs empressés qui se rencontrent partout. « A leur arrivée, dit M. Bfttissier, on met la poêle au feu; si c'est pour faire une omelette, c'est un signe presque certain du |)eu de succès de leur démarche; si au contraire on fait des baignets, surtout si l'on fait tenir un instant au galant la queue de la poêle, sa demande est accueillie : il peut se regarder comme de la maison. » La veille du jour des noces, une cornemuse se fait entendre ; le cœur de la fiancée bondit sous son rude corset. En effet, ce sont les jeunes gens du village, escortant le futur, qui apporte ses présents et vient chercher la chemise qu'il doit recevoir des mains de sa promise.... Mais l'usage a ses lois, et l'on n'entre pas ainsi chez les grands parents de la fille. La porte est close ; il faut y frapper avec le bourdon de la musette et non autrement, en chantant cette formule de refrain barbare, notée cui libitum :

3'J6 LA LOIKE HISTORIQUE.

Oavrex , ouvrez la porte, Françoise ma mignonne , De beaux cadeaux à tous présenter , Hélas ! ma mie , laissez-nous entrer.

Des voix féminines répondent du dedans :

Moi , TOUS laisser entrer?

Ja ne saurais le faira \

BliMi père est en colère ,

Ma mère est en tristesse;

Une fille d'aussi grand prix

N'ouvre pas la porte i ces beures-ri.

Alors, à Tappui de leur couplet, les garçons détaillent les objets qu'ils apportent : des rubans , un mouchoir, une bague, un tablier, à vous présenter. Les cerbères de Tintérieur sont inflexibles jusqu'à ce que les jeunes geùs du dehors pbantent : Un beau garçon à vous présenter, A ce mot d'ordre de la coutume villageoise , Thuis s'entre - baille ; la joyeuse phalange entre. Les jeunes filles sont cachées sous un drap; il faut que le futur devine sa fiancée, et mette la main sur elle, sous peine d'en être éloigné toute la soirée. Mais il arrive rarement que l'amoureux investigateur se trompe, par la raison toute simple qu'il y aurait deux pénitents au lieu d'un : un genou pincé à travers le drap , un pied légèrement foulé, un rire étouffé « dont on doit reconnaître le diapason, viennent presque toujours en aide au chercheur.

Le lendemain , au sortir de l'église , on va attendre les mariés avec une écuelle de soupe, à laquelle ils doivent goûter avec la même cuiller, en signe de leur prochaine communauté.*. Mais la malice villageoise a glissé une ample dose de poivre dans ce premier potage conjugal : facétie médiocrement plaisante <{m fait quelquefois tousser l'épousée pendant une heure ou deux. Quand , pour rentrer au logis, la mariée passe le seuil de la porte, il faut qu'elle reçoive les accolades de tous les garçons présents à la fête. Les repas de noce sont dans les campagnes du Bourbonnais, ainsi que dans toutes les autres* des banquets monstres, où les convives peuvent manger autant que les héros d'Homère ou de Rabelais; et boire jusqu'à figurer sous la table, après avoir officié dessus. La nuit venue , la plupart des assistants vont dormir dans le Chambarai (le fénil) ; mais les jeunes garçons restent pour porter la rôtie aux mariés. Cet usage indécent, qui naguère encore n'était pas exclus de la société bourgeoise dans quelques provinces , a toujours force et vigueur parmi les [copulations rurales, et les paysans du Bourbonnais s'y conforment. Ici le martyre le plus cruel vient s'interposer brutalement entre les pn^mices di^

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la félicité conjugale: il faut que les mariés, bon gré, mal gré, se présentent, sans aucune préparation préalable , assis sur leur lit : ils se lavent les mains dans on vase à couler le lait; puis ils avalent une grande tasse de vin chaud sucré , tandis qu'on leur souffle à la figure des assiettes pleines de plumes, et qu*on leur noircit le Visage avec du charbon. Une forte dose de mansuétude est nécessaire aux Jeunes époux , il faut en convenir , pour se prêter à ce jeu disgracieux , en pareil moment Aussi arrive-t-il souvent que le marié raccneille peu volontiers; et Ton a Vu plus d'une fois Tefilision du sang remplacer dans ces saturnales les libations de vin.

Le lendemain des noces , il )s^agit de planter te chou : les jeunes gens, qui ont eu soin de se pourvoir de ce végétal, le portent, orné de fleurs , ausonuuet du toit, et restent auprès. D'autres, qualifiés de gendarmes, ayant des brins de paille pour ceinture, et tenant à la main l'extrémité d'tme corde dont l'autre bout est attaché au chou, coinrent, autant que cette corde le leur permet, après les jeunes filles de la noce, qui tantôt fuient, tantôt viennent lutiner les gendarmes. Il n'est pas rare que durant cette gymnastique, elles tombent plus ou moins malheureusement, dans le fumier ou les mares de la cour. Celles qui sont assez peu alertes pour se laisser saisir « sont amenées sous le toit, et inondées d'eau par les gardiens du chou.

Les vieillards de la noce, usés pour ces folles réjouissances, se sont remis à table dès le matin ; quelques-ims , qui ont couché sur le champ de bataille , n'ont eu qu'à se relever pour rentrer en ligne, et de cette troupe envinée s'élève ce refrain :

Nos chevrax sont à la porte , Toal sellés , tout bridés , Que le diable les emporte Je lie veux point m'en aller.

On se décide pourtant à partir; mais c'est ordinairement quand les tonneaux sont à sec : alors on brise les verres tout à l'heure calices révérés du culte des buveurs , maintenant objets dignes de mépris, qui ne peuvent plus servir à rien.

Il est presqutg superflu de répéter que le costume dont on se revêt dans les villes du département de T Allier, ressemble plus ou moins à celui de Pans, selon le degré d'habileté des ouvriers indigènes. Mais les habitants de la campagne ont \em habillement typique, qui varie selon les lieux. Par exemple, le paysan de l'arrondissement de Moulins porte une veste ronde de couleur grise-bleue ou brune, un large pantalon, un gilet croisé. Sacoifitare consiste en un chapenn à très larges bords, à forme basse et arrondie, d'où s'échappent

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«le longs cheveux gras, que les liotts parisicos otaienl parvenus en 1839, à imiter assez heureuscoieiit. La chaussure habiiuelte de ce campagnard est le sabot; il ne porte guère des souliers que le dimanche. Le costume des femmes, à part leur chapeau élégant et gracieux, ne nous a pas paru coqnet: il se compose d'nue robe d'étofTe grossière en hiver, et de colon ordinairement rouge en été. Ce vêtement a la taille Tort courte et la jupe plissée. Le fameux chapeau dont les eervanies d'auberge vendent des modèles eu petit aux voyageurs, comme objet de cnriosité, présente effectivement une forme aussi originale qu'agréable : on dirait nne galère phénicienne , avec sa poupe et sa proue relevées. Cette coiffure est en paille doublée de soie rose ou bleue , et enjolivée d'un ruban de velours éiroii conionmé avec goût an bord du chapeau.

Aux environs de Cusset et de Vichy, les femmes s'habillent à peu près comme celles de l'Auvergne , mais sans garnitures de velours aux épaules. Le haut des manches est quelquefois plissé, quelquefois uni; les coquettes en ornent le pourloiu: d'une dentelle. La robe est de toile blanche l'été , de drap ou de droguet l'hiver. Le bonnet est Ji barbes, et celles-ci se rattachent sur le front en forme de mitre. Sous ce bonnet apparaît un ruban bleu ou rose. Les cheveux, relevés par derrière, forment une espèce de chignon. Le costume

des hommes de celle coiilrëe diffère de celui décrit plus haut , en ce que le gilet est d'une couleur qui tranche ordinairement avec la couleur de la veste , et qu'au lieu de pantalon, ces demi- Auvergnats portent une culotte courte, avec des guêtres blanches, montant au-dessus du genou. Tout à fait dans la montagne, d'autres variétés distinguent Thabillement des hommes et des femmes. Jadis les premiers portaient une blouse blanche , et un chapeau dont les bords était relevés sur le devant; aujourd'hui ces montagnards ont adpoté une veste blanche à basques très-courtes , et garnie de quatre rangées de boutons métalliques; leur gilet est rouge. Le corsage de la robe des femmes est séparé de la jupe; les manches descendent au coude, et laissent F avant-bras à nu. La jupe couvre le bas du corsage : la réunion de ses plis forme un bourrelet au-dessus des hanches. Les bonnets sont à barbes : on relève celles-ci; mais dans certaines cérémonies, comme les enterrements, on les laisse tomber sur les épaules. Dans le pays de Gombraille, le corsage est d'une autre couleur que la jupe. Les paysannes du département de l'Allier portent un tabtier bleu dont la partie supérieure, appelée la pièce, s'attache sur la poitrine.

Nons croyons l'avoir dit précédemment, le Bourbonnais formait la limite du territoire où finissait l'idiome méridional appelé la Langue d'oc , et commençait celui désigné sous le nom de Langue d'oil. Maintenant on parle français dans toutes les villes de cette contrée : le langage n'y manque même pas de correction , à part quelques expressions locales; mais l'accent du peuple est lent, et la prononciation appuie d'une manière disgracieuse sur les finales. Les paysans de l'Allier n'ont pas précisément un patois : ils parlent un fii'ançais créé par lemr usage , et qui se compose d'une multitude de locutions vicieuses et d'expressions surannées. Il faut remarquer aussi que l'Allier, se composant de l'Auvergne, de la Bourgogne et duBerry, offte nécessairement une diversité d'idiomes résultant de celle des origines. Par exemple , dans les cantons de l'ouest et du sud, la langue a des rapports intimes avec celle du midi de la France; au centre du pays, se mélangent les vestiges des dialectes d'oc et d'oil; entre l'Allier et la Loire, on remarque des expressions et surtout la prononciation bourguignonnes; vers la Marche et l'Auvergne, subsistent bon nombre de termes dérivant du Roman. Toutefois, comme il serait aussi fastidieux qoe difficile de rechercher dans ces divers langages des caractères spéciaux , nous nous bornerons à citer celui des environs de Montluçon , qui nous semble avoir conservé le plus de tours pittoresques et expressifs. Voici quelques stances d'un Noël que Gilbert Bia, poète montluçonnais, composa en 1710:

I Collé de boun Dguieu , la bouna Tiarge

S'é promeoaToiit toiis los doi» , I-z-oiit rencontra la Maddaiiie Oué gibévë amité los garçons.

— Falibo , Marie NfadeUine , Valë-Ui veiii ambé nous ?

— Arrdla don , bouna Viargt* , Qnè m^anne faire couefla.

Coué BOun père que Pa coueflade Ambé sies aunes de riban , Coué sa mère qui la pignade , Ambé ain pigne d'argintan.

Dré qu'ai* a foura dans Teglièse , Aile se mit à trimUa ;

— Trimbla pas, Marie Madelaine , Oh ! l*as tant un boun soula < .

NoQ seulement cette poésie patoise n'est pas dépourvue de charme et de couleur, mais elle annonce de Timagination, de la malice et de la finesse dans son auteur. Il est fâcheux que le reste du Noël ait été perdu : Gilbert Bia y racontait peut-être pourquoi la Madeleine, qui avait été trouvée jouant avec des garçons, tremhlait dans TégUse; du reste, le lecteur, qui connaît la vie passablement mondaine de ce personnage , se doute bien un peu du sujet de ses craintes.

La constitution physique des habitants de T Allier, varie selon les localités: dans la plaine , hommes et femmes sont d'une taille moyenne , d'une complexion peu robuste, au moins chez les hommes. Les traits de ceux-ci sont assez largement dessinés : le galbe de leur visage nous a semblé souvent ovale. Leur physionomie a de l'expression, leur coup-d'œil de la vivacité ; et Ton y découvre le caractère de cette ruse un peu astucieuse que l'on reproche aux Bourbonnais, surtout à ceux des campagnes, de mêler trop habituellement à leurs relations. Dans la montagne , un air vif, une température assez égale contribuent à développer la constitution des deux sexes : ils y sont d'une taille plus élevée, d'une corpulence plus forte que dans la plaine ; leurs traits, moins réguliers , sont plus hauts en couleur ; ajoutons qu'ils nous ont semblé empreints

(i) C*esl le bon Diea , la bonne Yierge qai se promenaient tous les deox; îb ont rencontré la qai jouait aYec les garçons. — Bonjour , Marie Madelaine, Teax-ta Tenir avec noua. — Arrélei donc , bonne Vierge, que j'aille me faire coiffer. — G^est son père qui Ta coiffée arec six aunes de mban; c*ett sa mère qui Ta peignée arec un peigne d'argent. — Dès qu'elle fui dans l'église , die se mit à trenibler. — Ne iremMe pas, Marie Madelaine; oh! lu as un si bon abri !

de plus de franchise. Les Bourbonnaises du plat pays sont jolies dans une majorité peu conunune : des traits doujc et réguliers^ un nez fin, des yeui d'un limpide azur, et un ensemble de figure gracieux, qu'accompagne bien une Ane chevelure blonde, ont rendu la beauté du sexe bourbonnais proverbiale , en lui faisant prêter souvent des aventures que ses malins critiques auraient peut-être voulu partager. Indépendamment de la fameuse ronde bourbonnaise dirigée, dit-on, contre une courtisane célèbre, les dames et demoiselles des bords de TAllier, furent les héroïnes d*une mullitude de chansons grivoises, n'ayant sans doute pas d'autres motifs inspirateurs qu'un jeu de physionomie piquant, qui, après tout, ne prouve rien contre la régularité des mœurs, quoiqu'on aient dit peu coiurtoisement les anciens intendants de Moulins. L(;s femmes de la montagne, dont l'organisation physique n'a pas été flétrie par la fatigue excessive et les privations, sont généralement belles : des yeux noirs d'une charmante vivacité , des dents blanches, petites, bien rangées, des lèvres roses et un teint coloré constituent en elles une beauté puissante , que ne démentent point leur taille élevée et la conformation de leur jambe, musclée fortement par les courses dans ces contrées aux âpres sentiers.

Nous avons peu de chose à dire de spécial, sur les maladies qtii sévissent contre ces populations, dont l'organisme est diversement influencé par les pays qu'elles habitent « Notre province, dit M. Louis Bâiissier, passe pour avoir en partage un climat doux et tempéré ; il serait, à mon avis, plus vrai de dire qu'elle essuie en hiver les brumes et les froids qui attristent les régions septentrionales, et qu'en été, il y fait des chaleiurs comme ceUes qui pèsent sur la Provence. Combien chez nous sont rares les journées sans froidure et sansorages. Si les vents d'ouest, en traversant l'Océan, nous apportent , comme i tous les pays de France, des pluies continuelles, souvent ceux du midi et surtout ceux du sud<ouest, en traversant les sommets neigeux des Alpes, des Cévennes et de l'Auvergne , nous ramènent subitement des tempêtes et des froids rigoureux. Que de fois nous avons vu les arbres de nos vergers chargés de feuilles et de fleurs épanouies, se courber tout à coup sous le poids de la neige y qui fondait presque aussitôt au premier rayon du soleil Mais les fleurs étaient glacées. Bien souvent aussi, lorsque les moissons ne demandent pour se dorer qu'une bienfaisante chaleur, nous voyons l'atmosphère se charger d'épaisses vapeurs et de nuages pesants, qui se fondant en pluie au milieu des éclats de la foudre, renversent, brisent les bleds, et font pourrir et même germer les grains, presque mûrs sur leurs tiges. D'autres fois la grêle ravage nos champs comme une malédiction , et anéantit les récoltes les plus belles. Que Ton ne croie pas que ces funestes accidents soient dos exceptions; |»ar

malheur, ils se renouvellent chaque année, et il est peu de localités qui n'éprouvent, à Tépoqne du printemps^ des sinistres de ce genre '.

On conçoit que ces variations subites de température, ces intempéries, aussi brusques que funestes, qui atteignent avec tant de violence les biens de la terre, doivent agh* non moins hostilement sur la nature humaine. II en résulte donc des péripneumonies, des rhumatismes, des catarrhes, des rhumes et toutes les affections morbides qui sont la suite des transpirations interceptées: affections qui nécessairement doivent être plus fréquentes et plus intenses dans la montagne, où les variations météorologiques sont plus instantanées encore que dans la plaine. Les populations qui habitent les terres couvertes d'étangs, quelques cantons situés sur les bords de la Loire particulièrement, se ressentent aussi de Tinfluence des marécages de leur voisinage : elles sont sujettes aux maladies lymphatiques, aux engorgements des extrémités, aux œdèmes, aux ulcères, aux maladies du foie. Du reste, les épidémies sont rares sur le territoire de F Allier, traversé ou bordé par trois grandes rivières, la Loire, TAllier et le Cher; ce qui, nous le croyons, n'est pas sans infhience sur l'atmosphère.

Nous avons opposé déjà des arguments appuyés de preuves à un jugement sévère, porté sur les habitants des villes bourbonnaises, et que voici: « Ils sont moins occupés de httérature et de sciences qu'avides de plaisirs. Il y a dans leurs entretiens plus de raison ou de gaieté , que de culture d'esprit » Les institutions que nous avons signalées , les hommes supérieurs qui se sont révélés dans le département dont nous achevons la description , enûil la part assez large qu'ils ont eue dans les progrès contemporains, démentent éloquemment des assertions qui n'ont jamais été entièrement justes. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit, dans notre article Moulins, sur le mouvement progressif et l'émulation dont cette ville est le centre ; il suffira que nous rapportions ici quelques détails sur le système d'instruction qid doit perpétuer et agrandir ce foyer de lumières. Indépendanmient du collège royal de Moulins, où l'on compte deux cent cinquante élèves, boursiers et autres, il existe un collège conmiunal à Montluçon et un à Gannat. Une école normale pour l'instruction primaire a été ouverte il y a quelques années à Moulins : vingt bourses entières y sont entretenues aux frais du département ; M. le ministre de rinstruction publique y en a ajouté deux. Amsi vingt>deux jeunes gens se destinant à l'enseignement peuvent Mre reçus dans cet établissement.

(I) Ancien Bonr tonnait , Voyage pittoresque , l. Il,p. Set 6.

On y apprend récriture, Tarpentage, la musique vocale, le plain-chant et lliorticulture. Un professeur spécial y enseigne la rédaction des actes de rétat-civil.

L*administration locale a pris sous son patronage une école dlnstmction primaire supérieurejondée à Moulins par M. Guyot : renseignement comprend la religion, la morale, la lecture, récriture, la grammaire française, y compris la narration et la composition oratoire; Farithmétique, y compris le système légal des poids et mesures; la géométrie: notions élémentaires et applications à Tarpentage, au toisé et à la levée des plans; les notions élémentaires de chimie , physique , histoire naturelle, appliquées aux usages de la vie ; la géographie , y compris Tétude de la sphère ; le dessin linéraire ; la tenue des écritures du commerce; la musique vocale; enfin, pour les jeunes gens qui se destinent aux professions agricoles, industrielles et commerciales, des notions rationnelles et morales applicables à la position sociale quMls doivent occuper. Une gymnastique conçue sur le plan de celle du colonel Amoros est annexée à Tinstitution. Une autre école élémentaire est encore établie à Moulins, sous la direction de M. Rongier, et une école communale de dessin complète le système d'instruction primaire au chef-lieu du département de TAllier. Outre ces établissements , plusieurs pensions particulières existent à Moulins.

Pour rinstruclion des jeunes demoiselles , cinq pensionnats sont ouverts dans la même ville : on y distingue particulièrement celui de madame Rongier. Des congrégations religieuses se sont vouées, à Moulins, à l'éducation des jeunes filles : ce sont les religieuses de Notre-Dame et les sœurs de la présentation de Marie.

Selon des renseignements qui ne peuvent avoir beaucoup vieilli, le département de TAHier ofRrait en 1835, 181 écoles primaires, fréquentées par 3,165 élèves , dont 2,170 garçons et 995 filles. Les communes privées d'écoles étaient alors au nombre de 243; nous pouvons afiSrmer que cet état de choses est amélioré. Les religieuses de Saint- Joseph, à la Palisse et à Ghevagnes, dirigent des écoles ou rinstruction des jeunes personnes est portée à un certain degré; les élèves y sont, dit-on, l'objet de la plus vive sollicitude.

Nous avons signalé, dans notre notice sur Moulins, l'existence d'une société d'agriculture , dont les travaux actifs et les nombreuses correspondances ne peuvent manquer d^avoir imprimé un certain essor à l'industrie agricole du pays. Sans doute la société d'émulation de Montluçon , que nous avions omis de mentionner dans notre article sur ce chef- lieu d'arrondissement, se montre également jalouse de concourir à ce genre de progrès. Aussi peut-on reconnaître en parcourant le département de l'Allier , des méthodes aratoires sensi-

334 LÀ LOIRB HISTORIQUE.

blement améliorées : noas avons vu la charrue Dombasle et la charrue américame remplacer, dans une notable proportion, Tancien araire du pays, auquel il fallait atteler jusqu'à quatre bœufs. Nous avons indiqué, dans nos mentions locales, plusieurs parties de territoire, long-temps incultes, et qui sont maintenant défrichées et productives. Mais il faut le dire, cette insouciance, peu utilement philosophique , que Ton remarque chez le bourbonnais des champs^ le retient encore dans les langes de la routine , et dans Fomière des coutumes héréditaires. La plaine Bourbonnaise est plus productive en avoine, en seigle, en méteil qu'en froment : les terres de cette partie de Tarrondissement de Moulins, de Tarrondissement presque entier de La Palisse, et d'une partie de ceux de Gannat et de Monlluçon, pourraient être plus fertiles encore qu'elles ne le sont, soit par un système d'assolements mieux entendus, soit par l'emploi dès engrais.

Le département renferme de belles prairies naturelles ; mais on n'y a pas introduit autant qu'on l'aurait pu les prairies artificielles; nous y avons vu cependant de beaux champs de spergeole, de trèfle, de lentilles d'Auvergne et d'ivraie d'ItaUe.

Si Ton doit s'en rapporter à la topographie des vignobles de France, les meilleurs vins de l'ÂUier ne peuvent être classés que dans la seconde qualité de la cinquième classe. Quoiqu'il en soit de l'exactitude de cette classification, on peut citer les vins rouges de la garenne d'Ussel, les vins blancs de Saint- Pourçain, de la Chaise et de Greuzières. Mais les meilleurs crûs du pays sont ceux de Ghantelle, d'Hérisson, de Souvigny, et de Segange, près Moulins. Il y aurait aussi quelques perfectionnements à introduire dans la culture de la vigne , surtout relativement au cépage.

On s occupait autrefois avec un certain succès dans le Bourbonnais , de la culture des mûriers et de l'éducation des vers à soie : sur la fin de la période impériale, le département de l'Allier produisait encore environ !2,900 cocons; mais cette exploitation avait été abandonnée. Elle a été reprise depuis quelques années; on présume qu'elle pourra prospérer.

L'horticulture est une des branches de l'économie rurale qui réussit le mieux dans l'AUier : il y a à Moulins une magnifique pépinière où l'on fait de beaux élèves. Les habitants de Souvigny ont tenu à ne pas laisser dégénérer ces belles poires, qui faisaient l'orgueil des Bénédictins de Souvigny , et excitaient presque exclusivement leur sollicitude. Les plantes potagères sont aussi en progrès chez les habitants de TAllier.

La superficie entière du département est d'environ 611,501 hectares divisés ainsi :

ÀLLIEK. 335

En culture*ou prés 400,000 «

En forêts i09,527 »

En vignes 14,960 »

Landes 87,114 »

La culture produit en céréales 2,100,000 hectolitres; en avoine l,750,<H)0 lieciolitres ; en vins 350,000 hectolitres. En comparant ces produits avec rétendue du territoire , lorsque l'on connaît la fertilité de celui-ci , il est aisé de s'apercevoir que la culture a besoin d'être améliorée. Les forêts, comme on peut le voir, occupent à peu près le cinquième du département : les espèces dominantes sont le chêne, le hêtre, le charme, le bouleau et le sapin, dans les montagnes. Nous n'avons rien à dire sur la flore du pays : dans la montagne Bourbonnaise, on trouve une partie des plantes dont nous avons donné la nomenclature dans nos descriptions de la Haute-Loire et de la Loire ; du reste, l'Allier présente les mêmes plantes que les antres départements du centre.

On emploie les chevaux et les bœufs aux travaux de l'agriculture , selon les localités et la nature du terrein. Les premiers sont d'une espèce commune et qui tend peu à s'améliorer : malgré le secours des étalons du gouvernement , jamais on ne verra dans l'Allier une race de chevaux indigènes pouvant fournir des montures élégantes. Les bœufs du pays sont de médiocre grosseur. Les vaches, sur toute l'étendue de la circonscription territoriale, sauf quelques parties de la montagne, sont exemptes des travaux pénibles auxquels on les emploie dans les départements de la Hante-Loire et de la Loire.

Les bestiaux à l'engrais sont une partie essentielle de l'industrie agricole de l'Allier: on tire des moutons de la Creuse et du Cher, et des bœufs maigres du Limousin et du Périgord, afin de les engraisser pour la consommation de Paris, Lyon et autres grandes villes. On élève aussi dans le département, beaucoup de porcs destinés aux provinces de l'est, quelquefois même à la Suisse. Les veaux de Montluçon peuvent être comparés aux veaux de Pontoise, pour la délicatesse de leur chair : les plus beaux viennent du canton de Montmarault On y fait aussi des fromages assez recherchés , ainsi que le beurre et le laitage de ce pays.

Les bêtes à laine métisses et de race pure prennent favecur dans les exploiutions agronomiques d'une certaine importance; le produit des laines est pourtant loin d'équivaloir, dans l'Allier, à celui que l'on recueille dans le département du Cher, quoique d'ailleurs, les espèces se soient sensiblement améliorées. On peut évaluer le nombre des moutons de diverses espèces à 80,000, et le poids annuel de leur tonte à 160,000 kilogrammes. Nous avons

irouvé chez quelques grands propriétaires, des chèvres du Thibel; peul-ôlrc leurs femmes se flattent-elles d'avoir sous la main le moyen de se procurer à volonté de beaux cachemires; mais leurs maris ne savent pas assurément ce que cet essai asiatique a coûté au vénérable Temaux.

Les animaux sauvages les plus communs dans F Allier sont le loup, le renard, la martre, le blaireau; on y trouve la loutre sur les bords de plusieurs rivières. Le sanglier, le cerf, le daim, le chevreuil, qui abondaient en Bourbonnais quand on les laissait se multiplier pour la chasse des seigneurs, sont aujourd'hui très-rares. Il n'en est pas ainsi du gibier à poil et à plume: il est commun dans les plaines, et les chasseurs du pays peuvent se donner carrière. L'hiver, les parties marécageuses de la contrée sont couvertes d'oies et de canards

sauvages.

Les rivières du département abondent en truites, perches, carpes, etc. Les étangs renferment des brochets pesant jusqu'à 25 livres. Les écrevisses sont grosses et abondantes en Bourbonnais.

Les reptiles sont ceux des autres départements méditerranés.

La première industrie du département de l'Allier consiste dans l'exploitation des hauts fourneaux établis sur les arrondissements de Moulins et de Montluçon, et dans les établissements métallurgiques que divers spéculateurs y ont joints: le plus considérable est la forge du Tronçais, qui occupe 500 ouvriers, et fournit annuellement 500,000 kilogrammes de fer. Parmi les manufactures et usines d'un autre genre, il faut citer la papeterie de Cusset , dont nous avons parlé en son lieu, les verreries de Souvigny, la manufacture de porcelaine de Lurcy-Levy et les fabriques de poterie du même lieu. On compte dans la contrée des fabriques de couvertures en laine et en coton , quelques ûlatures hydrauliques, des corderies, des tanneries; mais d'une importance secondaire. Il y a au Veurdre une fabrique de sucre de betterave, dont le propriétaire doit avoir des vues très-martiales , en haine du produit exotique des cannes américaines. A Montmarault, on construit des machines propres à la fabrication des cables; et un atelier d'ébénistçrie, établi à Moulins, acquiert de jour en jour plus d'importance. Nous avons fait promener nos lecteurs sur les traces de M. Louis Bâlissier , dans les ateliers déserts de Gommentry : la manufacture de glaces, qu'on avait fondée dans celte commmie, avec l'espoir de faire concurrence aux produits de Saint-Gobin , a disparu depuis quelques années; mais les houillères de ce lieu, du Montet et de Fins sont toujours en pleine activité. Les habitants de Gommentry se livrent à un genre de spéculation peu ordinaire dans les bourgs: ils font le commerce des cheveux, el, vers la Saint-.îean, on voit les femmes et filles du voisinage

apporter leur chevelure aux négoeiants qui achètent le produit de ces singulières tondaiOes.

Ce sont les divers établissements industriels dont nous venons de grouper les mentions, qui fournissent des éléments au conunerce du département, avec ses vins, ses bestiaux, ses grains, ses coupes de bois, son merrain, sa coutellerie , ses marbres , et quelques autres substances mmérales. Les étangs de la contrée donnent une assez grande quantité de sangsues , qui sont d'un débit avantageux.

Nous croyons pouvoir assurer, d'après le recensement officiel qui servait encore de base au dénombrement en 1835 , que la population du département de TÂltier, s*éleyait à cette époque à 298,357 habitants; en 1840, et d'après le relevé fait, commune par conunune, de cette même population, elle est portée à 308,333 habitants, répartis ain« qu'il. suit dans les quatre arrondissements communaux :

Moulins 90,364 h,

MonUuçon 78,697

Gannat 66,223

La Palisse 73,049

D'où il résuie que le chiffre des habitants s'est accru , dans l'espace de cinq ans, de 10,076 individus. Cette augmentation , qui excède un peu la proportion croissante ordinaire , s'explique par le développement qu'ont pris quelques établissement^ industriels du département, entr'autres les usines métallurgiques et les exploitations houillères : développement qui a pu déterminer quelques migrations des contrées voisines, particnUèrement parmi les populations nomades de l'Auvergne et des cantons montueux du département de la Loire. L'accroissement s'est opéré dans la proportion suivante :

Moulins 3,527 h.

Montluçon 2,994

Gannat 2,080

LaPalissse 1,475

Les arrondissements de Moulins et de Montluçon étant les plus industriels , il est naturel que la progression croissante y ait été plus forte que dans les deux autres; et par l'absence presque absolue d'industrie dans l'arrondissement de La Palisse, le chiffre de l'accroissement devait y être le plus faible. T. H. 43

338 LÀ LOIRB HISTORIQUE.

Le département de T Allier, formé de T Ancien Bourbonnais, et qui peut être considéré comme le point à peu près central de la France, a pour limites au nord, les départements du Cher, de la Niëyre, de Saône-et-Loire ; à Test ceux de Sa6ne-et-Loire et de la Loire ; au sud ceux du Puy-de-Dôme et de la Creuse ; et à Touest .ceux de la Creuse et du Cher. Sa superficie totale est de 580,997 arpents métriques. L* Allier est traversé par neuf routes royales et par sept routes départementales, dont le parcours est évalué à 693,116 mètres. Trois grandes rivières coulent parallèlement sur ce territoire, du sud au nord; la Loire borde à Test le département sur une surface de 62,000 mètres ; T Allier le traverse sur un espace de 98,000 mètres ; et le Cher , vers Fouest , offre un parcours de 60,000 mètres. De plus , deux canaux du système latéral côtoient la Loire et le Cher: le premier présente un déveioppement d'environ 150,000 mètres ; nous ignorons celui du second , qui n*est pas encore terminé.

Dans sa division politique, le département de T Allier relève, pour Tordre judiciaire, de la cour royale de Riom; pour Tautorité militaire , de la dix-neuvième division, dont le chef-lieu est Clermont; pour le système universitaire, de TAcadémie de Clermont. Moulins est le chef-lieu de la vingt-troisième conservation forestière. L* Allier fait partie de la cinquième inspection des ponts-et-chaussées : chef-lieu Lyon; du onzième arrondissement des mines, troisième division : chef-lieu Dijon ; et du cinquième arrondissement des haras , chef-lieu Limoges.

Le département de FAllier peut sans doute arriver, parle concours de plusieurs circonstances, à un degré de prospérité supérieur à celui où nous le voyons parvenu; mais ses habitants concevraient un vain espoir. 9*ils ouvraient à leur ambition une perspective illimitée de bien-être progressif. Quoique leur sol soit assez fertile , il n'y a pas là le germe d'une grande fécondité agricole , soit parce que la population rurale manque de cette énergie qui s^t contraindre à la fertilité Jes terres les plus ingrates; soit parce que la situation topographiqne du sol expose ses produits aux brusques et désastreuses intempéries des éléments. Les habitants de TAllier peuvent attendre plus d'avantage des ressources croissantes de Findustrie parmi eux : quelques chemins de fer sur certains points, quelques parties de routes sur d'autres, imprimeraient un plus grand essor à plusieurs de leuri^ exploitations métalliques , houillères et de marbres divers. Le canal latéral du Cher, s'il passait de Fétat d'interminable inachèvement à Fétat d'activité, favoriserait assurément les usines de Farrondissement de Montluçon, puisqu'il est bien reconnu que le cours de la rivière elle-même , ne peut être rendu navigable à celte hauteur. Enfin , les eaux minérales, qui sont une source de richesses pour le département de

lAUier, ne nous sembleni pas encore environnées, à Vichy e( à Néris, parti- CQlièrentent dans cette dernière ville, de tout ce que les baigneurs amis de l'ample conConable voudraient y voir d'aisances et d'agréments. Quant à Bourboo-l' Archambaud , l'industrie baigneuse s'y est laissé énerver par la diminution de ses produits, tandis qu'il fallait se piquer d'émulation et s'ingénier de plus d'une manière, afin de rappeler la belle compagnie; et nous sonunes forcé de l'avoner, il y a beaucoup à Taire pour rendre les nympbfis de Bourbon agréables el sonnantes ans goûts difBciles de noire époque.

Ce qui nous parait en mouvement rapide de progrès, dans le département dont nous terminons l'bistoire et la description, c'est la puissance intellectuelle : oous croyons avoir prouvé que , sous ce rapport , la ville de Moulins , Burtont, a pris un rang élevé parmi les cités de France. Non-seulement on s'y associe avec ardenr à la progression expansîve et ascendante des idées, mais encore on sait y raisonner le succès : condition essentielle à ceux qui ne veulent pas, en s'élevant jusqu'aux nues par le conseil de la vanité, retomber, comme Icare, après avoir fondu au seleil de l'expérience la cire peu consis- Unie de leurs ailes.

BIOGRAPHIE

DK

LA piiiififtK mm.

Btù^vaph'u

DE

LA PREMIÈRE RÉGIOIN.

ALBON {Jacques), pliu connu sous le nom de Maréchal de Saint-André, naquit an château de ce nom (Loire) en 152i , d'une des plus illustres familles du Forei, qui s'était surtout rendue célèbre dans le cours du xv* siècle , Âlbon parut à la cour de François 1*' , avec des avantages qui dotaient le faire promptement remarquer à une époque ou la galanterie érigeait les qualités physiques en vertus : il était beau , bien fait , brave et magnifigue. De plus , il possédait cette adresse insinuante et subtile, (lui manque rarement de subjuguer. Habile calculateur des chances de sa carrière de courtisan » il s'attacha plutôt au jeune dauphin , depuis Henri 11 , qu'à François I*' lui-même, astre de puissance a son déclin , que devait peu rechercher un ambitieux de ^D ans. Saint- André n'avait que cet Age lorsque, durant la campagne ae 1544*, en Piémont, il

combattit avec éclat sous les ordres du duc d'Enghien. Depuis lors, il continua de servir d'une manière si brillante qu'il avait peut-être mérité la dignité de maréchal de France, qui lui fut conférée en 1447. Sous le règne de Henri II , devenu favori de ce monarque , Saint-André se vit en peu d'années comblé de faveurs : premier ffentilhomme de la chambre , gouverneur du Lyonnais, chevalier des ordres du roi et de la Jarretière , les honneurs qu'il avait obtenus ne laissaient sans récompense aucun des traits saillants de son courage et de ses talents militaires. Mais ce noble forréxien , qui fut employé durant la guerre contre les calvinistes, ternit sa gloire par les actes d'excessive rigueur qu'il exerça dans cette guerre malheureuse : il était en exécration dans son propre pays. Sous le règne de Charles IX , le maréchal de Saint-André prit parti pour les Guises , et

LA L01ll£ HISTORIQUE.

s'acquit une lelle prépondérance, qu'il fil partie du Triumvirat qui , pendant quel-

Sue temps ^ gouverna alors la France, en épit de la reine-mère. Jacques d'Albon fut tué à la bataille de Dreux , en 1562 : laissant la réputation d*un homme de guerre distingué , et d*un intrigant de haute capacité.

La maréchale de Saint-André , femme de ce seigneur, se fit aussi une réputation transcendante , dont il faut lire les détails dans les Mémoires du xvi* siècle. M. Brisset, littérateur de conscience et de talent, a publié récemment un roman historique dont cette dame est la principale héroïne. C'est un modèle du genre qui est goù\è ; mais qui le serait bien davantage si l'auteur , a l'exemple des romanciers feuilletonnistes , mettait à profit cette recommandation :

TnTaiUei vos raccès bien plus que vm ouvrages.

M. Brisset fait précisément le contraire; il ne sera donc pas lu par ceux qui attendent pour choisir leur lecture , le coup de tambour d'un compère de feuilleton ; mais en récompense on le relira quand on l'aura lu une première fois.

ALLARD (Mareellin), n'est pas né au commencement du XYii' siècle^ainsi que le rapportent les auteurs de la Biographie univenelle , puisque la Gazelle française, son princi{>al ouvrage, parut en 1605; c'est donc à la fin du siècle précédent qu'il faut faire rapporter la naissance de cet écrivain. Saint -Etienne (Loire), était sa ville natale , et, certes! il fit honneur à son pays par un esprit plein de finesse, sans paraître y prétendre. Sa manière est franche, naïve en apparence et d'une gaieté entraînante. On se laisserait encore amuser aujourd'hui par ses pages joviales, n'était une certaine inclination à la gravelure qui , comme chacun sait , est essentiellement opposée à nos mœurs du xi\* siècle. Allard a posé cet axiome qui restera • « Les loix sont thoiles d'araignées où les « petites mouches sont arrestées, tandis a que les grosses passent à travers. » On ignore l'époque précise de la mort de cet éciivain.

ALLÈGRE ( Iveê baron d'), appartenait à l'illustre maison d'Allègre , dont nous avons parlé dans nos sections historiques ; il naquit vers le milieu du xv siècle, au château de ce nom (Haute- Loire). Voué

de bonne heure à la profession des armes, il suivit, en 1495, Charles VIII à la conquête de Naples, durant laquelle il fut gouverneur ae la Basilicate. Sons le règne suivant , Louis XII donna au baron d'Allègre le gouvernement de Milan ; en 1512, il eut celui de Bologne. Homme de guerre aussi vaillant qu'expérimenté , Allègre était le compagnon et Fami de Bayard , de La Palisse , de Gaston de Foix. Il contribua au succès de la bataille de Ravennes , et s'était attaché, avec ses deux fils, à la poursuite de cette colonne espagnole, que l'illustre neveu de Louis Xll ne voulut pas laisser sortir sauve du champ de bataille conquis par lui. Durant cette dernière charge. Allègre, ayant vu tomber près de lui ses deux fils , privés de vie , s*élança en désespéré dans les rangs espagnols en s'écriant : Mes enfants, je vous suis, et bientôt il expira criblé de blessures , près du corps de l'infortuné Gaston lui-même.

ALLÈGRE (Ives marquis d' ) de la même famille et né sons les mêmes créneaux, en 1650, se distingua dans plusieurs sièges et combats, notamment a la bataille de Fleurus , en 1690 , près du maréchal de Luxembourg. Le marquis d'Allègre continua de servir en Allemagne jusqu'à la paix de Ryswick , et donna à la journée de Nimègue des preuves de talent et de valeur éclatante. Plus tard , il défendit Rome en général distingué. Rappelé dans le Nord , il fut fait prisonnier à Tirlemont, conduit en Angleterre , et ne revit la France qu'en 1712, mais à temps pour se signaler encore contre les impériaux. Allègre fut fait maréchal de France en 1724 , et mourut en 1733, âgé de quatre-vingts ans.

ALLIER { Achille). Nous avons souvent signalé , dans le troisième département de notre première région, cette jeune, noble et énergique intelligence, qui grandit et s'éleva si loin du foyer intellectuel dont l'opinion presque générale de notre époque veut , à toute force , faire le centre exclusif de l'émulation, de la pensée féconde et conséquemment du progrès.

Cette opinion , nous croyons l'avoir combattue victorieusement, en ce qui concerne l'historien bourbonnais, et ce sont surtout ses ouvrages qui ont constitué nos arguments et nos preuves. Achille Allier vit le jour à Montluçon , le 2 juillet 1806. Son père , homme éclairé et partisan du

BIOGRAPHIE

système d'éducation suivi par le précepteur d*Ëmile, mit l'enfant en rapport avec la nature, dès que se fut révélée en lui la faculté , toujours précoce loin des villes tumultueuses , de comprendre cette première institutrice des hommes. Au milieu des montagnes, a dit If. Louis Bàtissier , dans un discours prononcé sur la tombe de son ami , l'auteur de ses jours lui définissait chaque objet qu'il voyait , et lui en faisait connaître la dénomination dans les lanj^ues classiques : c'était parler tout à la fois à ses yeux , à son esprit et à son imagination. L'humble église du village, comme le vieil éditice qui étale pompeusement son manteau de verdure, l'insecte qui se cache sous l'herbe comme l'oiseau qui fend l'air, la plante la plus modeste, comme l'arbre le plus majestueux , les montagnes arides et dénudées , comme les prairies les plus agrestes, tout laissait dans la mémoire de l'enfant des souvenirs ineffaçables.

Le jeune Achille , la pensée pleine de ce substantiel enseignement , étudia sous sa puissante influence : il la retrouva dans les illustres auteurs de l'antiquité, fortifiée par leur haute philosophie, puisée à Fécule encore récente des sages de la Grèce. De ce concours formulé en lui par les majestés de la nature et les apports de rétude , résulta de bonne heure chez rélève attentif une conscience forte contre toute les théories excentriques qui , malheureusement, caractérisent les ambitions de notre époque. Cette vertu lui fut bien utile, lorsque, jeté au milieu du tourbillon de la capitale, il vit se croiser devant lui I inextricable réseau de tendances , d'appréciations et de jugements où s'est noyée, depuis vingt ans, la nationalité française. On peut dire . avec vérité , qu'Achille Allier s'est cramponné à la nature pour ne pas être entraîné , soit par le néologisme frénétique qui domina quelque temps en littérature; soit par les abstractions rêveuses que l'on décorait du nom de morale religieuse ou sociale; soit par cette polémique fâcheuse pour qui la situation normale des états est toujours hors de la sphère des résultats obtenus, quels qu'ils soient.

Aussi vojons-nous que, dans ses écrits, Achille Allier n'est ni classique, ni romantique, mais peintre vrai , nerveux et muni d'une brillante palette. En morale sociale ou religieuse, il ne se montre ni disciple de Saint-Simon, ni phalanstérien , ni

partisan de la réforme un peu mondaine de Ghâtel. L'écrivain qui a reçu ses premières inspirations devant le grand œuvre de la création , voudrait un christianisme retrempé à des sources pures , 3u'il comprend sans se croire appelé à les écouvrir, à l'exemple de tant de petites capacités qui se posent en grands dialecticiens. En politique. Allier, et nous en avons ses ouvrages pour témoignage , se déclare le défenseur de toutes les grandeurs ; il frappe de son blâme les vices et les crimes de toutes les origines, comme de tous les temps. Personne, on peut l'affirmer, ne mit une balance plus juste aux mains de l'histoire. Si parfois il exalte un peu le moyen-âge , c'est que le juge équitable est un moment dominé par l'élan de l'artiste ; mais le premier se retrouve dès qu'il s'agit de flétrir un abus féodal, ou d'atteindre d'une foudroyante indignation la férocité d'un suzerain, ou le brigandage d'un haut baron. Ainsi que sa verve artistique se déchaîne contre les vandales de 1793, ainsi sa raison généreuse proclame les grands principes de la révolution française , leur marche et leurs résultats.

Achille Allier avait été envoyé à Paris pour étudier le droit: mais quel champ circonscrit pour son active imagination !

Suelle aride positivité pour sa vie imbibée e poésie! Il ne livra à ce labeur de l'intelligence qu'une petite portion de la sienne, et en voua la plus grande partie aux lettres et aux arts, qui excitaient toutes ses sympathies. Quelquefois, durant les cours, l'inattentif disciple de Barthole dessinait sur son cahier un croquis dans le genre de Charlet , ou esquissait un trait d'observation échappé a Labruyère. L'écrivain bourbonnais a laissé un journal , commencé à cette époque, où se trouvent consignées des remarques plus ou moins profondes, des réflexions piquantes, des aperçus entièrement neufs qui , nous l'espérons , ne seront pas perdus pour le public.

S'étant saisi à travers ces vives préoccupations d'un diplôme de licencié en droit, Achille Allier retourna à MontJuçon, où bientôt il publia ïAibum de VAliier, recueil dans lequel on remarqua surtout des articles fort spirituels sur les mœurs bourbonnaises, dus à la plume de cet observateur de 23 à 2i ans. En 1833 , notre jeune moraliste , s'inspirant à la fois de sa verve littéraire et de sa verve

LA LOIUK UISTORlUL'K.

urlisLiquc , fît paraître ses Esquisses Bourbonnaises y ouvrage impamit sous ce double rapport, mais qui révélait dès-lors un écrivain de haute portée, en même temps qu'un crayon vrai, ingénieux et facile. L'auleur lui même avait aperçu les défauts de cette composition , et châtiant dans sa pensée l'exécution d'un projet plus vaste, il méditait dès-lors la publication de Y Ancien Bourbonnais.

C'était une belle et noble conception; mais il fallait pour la réaliser le concours d'une volonté généreuse : il fallait trouver un éditeur qui ne craignit pas d'engager sa fortune dans une opération qui devait nécessiter une mise de fonds considérable; M. Desrosiers , imprimeur - libraire à Moulins, accepta cette tâche qui, évidemment devait être plus glorieuse que proGtable. L'ouvrage commença à paraître, et les premières livraisons , écrites avec une puissance de talent qu'on était loin d'attendre, excitèrent une vive admiration : on fut frappé des trésors d'érudition, de la sage ordonnance et du style éclatant qui se réunissaient dans cet ouvrage. Il attira bientôt sur Moulins l'attention de toute la France , et força la presse parisienne d'être juste, à peine de passer pour inepte. Ce qui surprit le plus , ce furent les dessins qu'Achille Allier, non content de son lot de gloire littéraire, composa pour illustrer V Ancien Bourbonnais : dessins qui furent dignement appréciés par nos premiers artistes. Cet accueil, qui ne flatta pas moins l'historien dessinateur que son beau succès d'écrivain , ajouta encore à sa brûlante activité : tout en continuant d'exhumer les fastes bourbonnais ensevelis dans la poudre des bibliothèques et des archives, pour les 'parer de sa prose splendide et poétique , Allier se prit à composer à la plume un dessin intitulé La jolie Fille de la Garde , ballade d'un troubadour-peintre, où le moyen-âge se trouve reproduit avec une vérité de physionomie et une entente de disposition gothique que nous n'avons vues nulle part aussi bien comprises que dans cette composition. Elle fut justement admirée à l'exposition du Louvre , et la reine en fit l'acquisition.

Ce second triomphe féconda dans la pensée d'Achille Allier, une idée plus généreuse encore et d'une plus ample application que la publication de V Ancien Bourbonnais : ce fut le projet de fonder un journal propre à devenir une tribune où

l'un pût propager, soutenir et défendre au besoin les intérêts littéraires et artistiques, étrangers à la production du grand centre parisien. M. Desrosiers comprit encore cette large conception; elle s'accomplit sous sa main : la revue mensuelle intitulée fArl en province parut ^ Toujours en travail d'enfantement, l'esprit du créateur de ce journal, ne tarda guère à imaginer le complément de cette (bndation ; et la Société des arts en province exista.... Les travaux d'Achille Allier, histoire, dessins , articles de critique littéraire ou artistique, agrandissaient rapidement sa réputation ; aux premiers encouragements qu'il avait reçus, succédaient des titres de gloire, à an âge où tant d'autres font à peine remarquer leurs essais, lorsque la mort vint arrêter tout à coup cette rare et féconde intelligence. L'organisation intellectuelle d'Achille Allier, semblable au vase trop rempli qui se brise, fut détruite par une courte maladie : il expira le 4 avril 1836, à peine âgé de vingt-neuf ans.

Ainsi périt, après une vie si pleine de travail, si courte de jours , un des hommes qui de nos jours ont fait le plus d'honneur à la France départementale : car, ainsi que Ta fort bien dit M. Bâtissier, a son principal titre de gloire est d'avoir rallié autour d'une idée, les artistes et les savants de la province, qui travaillaient sans unité ; d'avoir compris que c'était une belle mission que de centraliser leurs essais et leurs productions. Lorsqu'un jour ce grand travail sera tout à fait organisé, que ce beau mouvement intellectuel qui se fait sentir de toutes parts, aura acquis son entier développement , et que l'on remontera à la source de cette activité , on la trouvera en grande partie dans les travaux d'Achille Allier ; et les hommes de conscience feront redire à l'histoire, tout ce qu'il y avait dans ce jeune homme de nobles inspirations , de haute portée philosophique et de généreux sentiments. »

Une souscription ouf erte pour l'érection d'un monument à la mémoire d'Achille Allier, a produit une somme assez considérable ; et ce monument, dont nous avons offert le dessin dans notre troisième section historique , a été inauguré le

(I) Yoyei uolre nolicc Mir la ville de MouliiB.

BIOGRAPHIE

15 sepicmbre 1839 « en présence d'une foule immense accourue de toute les parties du Bourbonnais, pour rendre un nernier hommage à la dépouille de l'un des hommes qui ont le plus honoré celte province.

ARNAUD {Joseph), chef de bataillon dans la garde impériale, officier de la Légion d*llonneur (vivant en iH3S), est fils aun cultivateur de Saint-Laurent-sous-Rochefort ( Loire ). Il s'enrôla volontairement en 1791, dans le 23« régiment de ligne, et lit les premières campagnes de la révolution. Le 13 juin 1793, Arnaud, alors sergent -major, secondé par un seul homme, s'empara d'une redoute que défendaient trente soldats. Arnaud reçut dans cette action presque fabuleuse , un coup de feu à la jambe. Sous-lieutenant nu siège de Saint-Jean-d'Acre, ce brave, à la tète d'un peloton de grenadiers, tombe sur un poste turc assez nombreux, lui enlève deux pièces de canon , lui lue vingt hommes, et repousse le reste dans la ville. Blessé dangereusement à la bataille d'Eylau ( 8 février 1807), Arnaud reste obstinément sur le champ (Je bataille jusqu*à la fin de la journée, et reçoit la décoration delà Légion d'Honneur, sur le terrein mouillé de son sang. A la prise de Ratisbonne, ce vaillant officier monte ie premier à l'assaut, pénètre dans la place avec un petit nombre de grenadiers , et maître d'une première position , il en facilite Tacc^s à ses camarades; puis il en attaque une seconde, dont il s'empare également. Alors , et lorsqu'il n'y a plus là d'ennemis à combattre, Arnaud s'aperroit qu'il est blessé gravement. Nommé chef de bataillon au 1«' régiment de voltî- {;eurs de la garde, Arnaud se distingue de nouveau pendant la retraite de Russie.

Celui qui trace cette notice biographique l'a vu , en avant deKrasnoê, résister avec son régiment, vraie colonne de granit, à toute l'armée russe ; atteint d'une balle au côté droit, il fut enlevé par ses soldats , dont il était adoré , et transporté hors du champ de bataille, au milieu d'une grêle d'obus , lancées par des obusiers glissant sur des traîneaux à la poursuite de notre armée. Le chef de bataillon Arnaud avait retrouvé toute sa vigueur durant la campagne de Saxe, et son généreux sang coula encore à Lutzen. Appelé à défendre le sol sacré en 181i, Arnaud combattit à Brienne , à Craône et sous les murs de

Paris : là une dernière blessure mit fin à cette carrière si remplie d'héroïques exploits ; mais non pas , heureusement , à la vie du brave Arnaud. Semblable à ces drapeaux lacérés qui témoignent des hauts faits auxquels ils guidèrent , ce vieux guerrier recueille encore, nous l'espérons, les témoignages de l'admiration et de la gratitude de ses concitoyens.

ARNAULD, médecin au Puy (Haute- Loire). On lui doit la première et encore aujourd'hui la seule Hùioire du Veiay qui ait été publiée : elle parut vers 1817. Cet ouvrage ne se recommande , ni par le style , ni par les appréciations de Thistorien : M. Arnauld, dans une préface pleine de modestie, se déclare exempt de toute ambition littéraire ; et l'on voit par sa composition elle-même, qu'avant écrit à une époque où les susceptibilités politiques étaient fort irritables, il a craint de mettre le pied sur le terrein des allusions. Son livre est donc une chronologie simple jusqu'à l'aridité , mais tissue de recherches aussi étendues que consciencieuses. Ce laborieux investigateur a puisé à toutes les sources ; il a secoué la poussière de toutes les archives , et s'est appuyé de toutes les traditions dignes de confiance. En un mot, M. le docteur Arnauld a réuni pour les historiens futurs, (pour M. Francisque îfandet , par exemple ) des matériaux précieux, qu'ils mettront sans doute en œuvre avec une portée historique moins timorée. L'auteur de VHistoire du Velay est mort peu d'années après sa publication.

AUBERY (Jean), médecin, naquit à Bourbon-l'Archambaud (Allier), en 1530.

Il exerçait particulièrement son art auprès du duc de Montpensicr. On a de lui un traité emphatique sur les Bains de Bourbon-l* Arckambaud et de Bourbon-Lancy , En 1804, il a publié aussi une Apologie de la Médecine , qui prouve que les attaques dirigées contre les médecins ne datent pas seulement de Molière. Mais ce qui ressort surtout de ce plaidoyer très-intéressé, c'est que Jean Aubery défend la science d'Hippocrate en homme convaincu de son utilité à la manière de Figaro : pour celui qui Veœerce. Ovide a dit quelque part : Nullis amor medicabilis herbis ; Aubery ne se rangeait pas à cet avis , puisqu'il a publié le plus sérieusement du monde un livre intitulé VAnlidole de V Amour. Heureusement celte peu galante

ViH

LA LOIUË HlSTORigUE.

romposilion paraissail à une époque où le pouvoir de la plus belle moitié du genre humain était au-dessus de ces attaques, et rAniidole de r Amour servit à faire des papillotes aux dames du xvi« siècle.

ÂUBERY [Jean-Henri) , frère putné du précédent, naquit aussi à Bourbon, en 1S59 ; il entra, en 1601 , dans l'ordre des Jésuites, et professa avec quelque distinction la philosophie et les belles lettres à Toulouse. Mais bientôt , dominé par son goût pour la poésie, il abandonna sa chaire pour courtiser les Muses latines et françaises. Ses ouvrages obtinrent une grande vogue dans le temps, si l'on doit en juger par ces vers , c[ui lui furent adressés par un de ses admirateurs :

T«*t œuvres, mii doaoail la via,

El reiDpliseeolle touvenir j

Pour lou8 les siècles à venir \oul au-delà du temps el des lois de Tcnvie.

Elles lie peuvent point périr ,

Puisque, pour se faire chérir,

Leurs beautés u'ont point de pareiflcs.

Les cieux eu sont ravis, et voyant tuit d^appas,

Les mettent au rang des merveilles Qui ne souffrent jamais les rigueurs do trépas.

Hélas! rimmortalitè si bien formulée dans cette épltre laudative ne devait pas èlre de longue durée: la plupart des poèmes de Jean - Henri Aubery restèrent inédits. Parmi ceux qui ont été imprimés sans sauver de Toublila mémoire du poète , on retrouve dans la poudre la plus épaisse des vieilles bibliothèques une iraçéoie latine de Cyruê^ oui aurait pu avoir un grand succès à Babylone, quelques cinq cents ans avant Jésus-Christ.

Âubery composa aussi en latin un poème en rhonneur de la ville d*Auch , pour son aptitude à cultiver les noires de tim^chré^ lien. Si les moines de âouvigny ont connu cette singulière épopée , la gloire des habitants d'Auch a dû les empêcher de dormir.

Al]M\ (Marguerite), néeà Durdat près Néris (Loire), en 1746. Ce n'est pas un article biographique, mais bien une notice physiologique que nous avons à rédiger ici : la femme a laquelle nous le consacrons, n'a d'autre titre à la renommée que la singularité d'une existence dont cinq années se sont écoulées sans qu'elle ait pris aucune espèce d'aliments. Voici le résumé des renseignements les plus authentiques : Jusqu'à l'âge de vingt ans ,

rien d'extraordinaire ne s'était révélé, ni dans le tempérament , ni dans le caractère de Marguerite Auroy ; elle était jolie , bien faitCt et se distinguait par une grande douceur , mêlée de beaucoup de piété. Le bruit et le mouvement Pimportunaient ; elle était peu communicative , rêveuse, un peu sombre. Dès l'Age de dix-huit ans, un homme à Taise l'avait demandée en mariage; mais son penchant, déjà jjrononcé pour la vie retirée et contemplative, lui avait fait refuser cette union , malgré les plus pressantes sollicitations.

A l'âge de vingt ans, Mar^erite fat atteinte d'une pleurésie qui mit ses jours en danger , et de cette maladie data l'étrange révolution qui s'opéra en elle. Pour plus d'authenticité, noua allons rapporter textuellement la notice à laquelle nous empruntons ces détails, a Dès ce moment , la jeune fille ^rdit tout sentiment de la faim, et aussi l'usage de la parole ou la volonté de s'en servir. Ses parents, effrayés de l'état de maigreur et de faiblesse dans lequel elle était tombée au bout de six mois , la conduisirent aux eaux de Néris. Ils furent obligés de la ramener au bout de qui nie jours , sans que l'usage des bains eût opéré chez elle le moindre changement. Avec l'appétit et la parole , elle avait aussi perdu le besoin ou la volonté du mouvement. Son état était un affaissement absolu, une torpeur continuelle. A son retour de Néris, on la mit au lit, et elle y est restée pendant cinq ans sans boire ni manger ; en un mot , sans être assujettie à aucun des besoins ordinaires; toutefois, elle était sujette au retour périodique de la menstruation. Pendant tout le temps ou*elle demeura ainsi couchée , ses yeux furent constamment fermés , et son visage ayant repris son embonpoint , fut animé d'un coloris gui annonçait une robuste santé. Elle était tombée dans un état d'insensibilité complète , et le sang ne paraissait plus exercer chez elle son action circulatoire. Aussi on pouvait lui enfoncer des épingles dans la chair , la frotter fortement avec des gangues épineuses de marrons , lui verser de la cire fondue sur le corps sans qu'elle fit le moindre mouvement. Un chirurgien de Montiuçon , après lui avoir fait au bras les li{;amênts ordinaires pour la saignée et lui avoir pratiqué une large piqûre à l'artère , ne put en tirer une seule goutte de sang. On en obtint cependant un jour des marques de

BIOUKAPHIË.

sensibilité en lui appliquant sous les narines un Ûacon d*eau de Luce , et en lui pinçant fortement le nez. Dans le premier cas', elle poussa un cri aigu; la seconde expérience lui arracha quelques larmes.

D'ailleurs , aucun de ses sens ni de ses membres n'était réellement paralysé. Dès qu'elle entendait la voix d'un étranger, elle se voilait le visage de son drap ; et un jour, ses parents, accoutumés à ne lui reconnaître aucun besoin , l'ayant laissée seule, la trouvèrent à leur retour, couchée dans une chambre voisine , où elle avait emporté tous ses habillements. On ne manqua pas de dire que c'était son ange gardien qui l'avait ainsi transportée , car Marguerite aurait passé pour une sainte dans son village et aux environs.

« Après plus de cinq ans de cette existence toute végétative , la pauvre jeune fille annon^ sa fin prochaine par quelques légers soupirs. Le curé de la paroisse ayant été apf»elé auprès d'elle , lui fit entendre les vérités et les dernières consolations de la religion ; et lui prenant la main , il l'invita à serrer la sienne, si elle comprenait ses exhortations. La mourante ne donnait aucun signe d'intelligence. Alors le prêtre se hasarda à lui dire : Vous aimez veul-étre ie Diable? A ces mots la malaae retira vivement sa main , en repoussant avec indignation celle du curé , et en se cachant la figure... Son existence s'éteignit dans cette attitude, le 7 mars 1774.

a Pendant toute celte dernière période de sa vie , cette fille extraordinaire avait été l'objet des visites de toutes les personnes qui fréquentaient les eaux de Néris , et comme ses parents étaient à l'aise, et n'acceptaient rien des visiteurs , on ne peut 5oo|içonner de leur part aucune supercherie ; aussi crovons-nous pouvoir garantir l'exactitude des faits que nous venons de raconter , et que nous livrons aux méditations des physiologistes '. )»

Nous devons ajouter à ce qui précède , que bon nombre de personnes à Néris et aux environs , ont connu Texistence phénoménale de Marguerite Auroy , et nous ont garanti la tradition, invariable dans tous les récits, qui existe dans le pays sur cette jeune fille.

AUROUX DBS POMMIERS [Malhieu], conseiller clerc à la sénéchaussée au

Bourbonnais , sa patrie , y naquit à la fin du XVII* siècle. On lui devait l'ouvrage le plus important et le plus estimé qui ait été publié sur les coutumes de cette province. C'est un commentaire général dans lequel est examiné avec beaucoup de sagacité l'esprit du droit local ; travail dans lequel 1 auteur s'est appuyé de tout ce

3u il a trouvé de judicieux dans les écrits es commentateurs qui l'ont précédé.

Anroux des Pommiers jouissait d'une haute estime parmi les praticiens et les savants , à l'époque où le droit coutumier réglait les transactions civiles de la généralité du Bourbonnais. Les jurisconsultes peuvent encore trouver dans son ouvrage d'utiles renseignements. Ce livre, qui parut à Paris en 1732, est intitulé : Cmur mentaires sur les coutumes génércdes ei locales du pays ei duché de Bourbonnais.

BALMË, (Clément D.) , médecin au Puy , 'Haute-Loire), où il naquit, selon toutes es probabilités , vers le milieu du xviir siècle, publia plusieurs ouvrages de médecine d'un grana intérêt. 11 fit paraître en 1791 Les Recherches diététiques du Médecin Patriote sur la santé et sur les maladies observées dans les séminaires , les pensions et chez les ouvriers en dentelle, suivies d'un Mémoire sur le régime des convalescents et des valétudinaires (in-12). On a aussi de ce médecin lUdes Mémoires de Médecine pratique , ou Recherches sur les efforts considérés comme principe de plusieurs maladies (1792 , tn-8o) ; 2o des Considérations cliniqties sur les rechutes dans les maladies (1797 , tn-12) ; 3* Récitamations importantes sur les médecins accttsés d'irréligion , et sur les nourrices mercenaires (lâH, in-8o). Bal me , qui avait encore publié plusieurs autres écrits, insérés dans le recueil de la Société de Médecine, est mort en 1808; son élo^ a été prononcé par Claude Balme , médecin à Lyon.

BALORE, négociant à Moulins (Allier), au moment de la révolution , passait pour avoir une fortune colossale; un représentant du peuple, alors en mission dans cette ville, te déclara aristocrate, partisan de Pitt et Gobourg , et , en cette qualité , frappa sur sa fortune une contribution de 80,000 francs. Balore , qui apparemment ne comprit pas cette manière toute financière de s'inscrire parmi les patriotes, refusa de payer. La taxe fut alors portée à

LA LOIRE BISTOHIQll£.

160,000 francs; le négociant bourbonnais se raidit d'aulant plus contre une vexation aussi tyrannique qu'arbitraire. Le représentant ordonna alors qu'il fût exposé pendant quatre heures sur un échafaud.

Enfin , Balore fut envoyé à Lyon , où la commission révolutionnaire, pour mettre un terme à ses résistances , le condamna à mort.

BARJAUD (J.-B.), né à Montlucon (Allier) , vers 1787. Il fit d*excellentes études, et composa, jeune encore, un poème sur Homère, où l'on apercevait le germe d'un beau talent. Encouragé par ce succès, Barjaud traça le plan d'une vaste composition poétique, dont Chartemagne était le héros, mais dont le cadre admettait des allusions à l'empeurcur Napoléon ; cet ouvrage ne fut point terminé , et quelques fragments connus font regretter qujl soit resté inachevé. Le poète montluçonnais a publié en 1811 des Odes Nationales , où l'on trouve celte élévation , cette verve un peu extatique, qui sont les conditions essentielles du genre. On compara alors ces odes à d'Iles de Lebrun - Pindarc , et certes ! (fêtait un bel éloge, n'en déplaise aux milliers de prétendus critiques mordcrnes, qui ne daignent pas accorder la moindre portée à la littérarure de l'empire. On remarque surtout dans le recueil de Barjaud les odes sur le passage du Monl" Saint-Bernard y sur la eonquète de Prusse, sur la mort du duc de Monlebello , à la Garde impériale , et sur la naissance du rfii de Rome.

Ju<;qu'en 1811 , Barjaud se borna à chanter la gloire de nos armées; mais alors il voulut la partager. Ayant obtenu un brevet de sous-Hentenant , il partit pour la grande armée. L'âme du poète ne s'attiédit point sur le champ de bataille ; il servit avec distinction. Un jour que, dans une revue, l'empereur Napoléon distribuait des croix de la Réunion, Barjaud sort des rangs : — Sire , donnezmoi la décoration. — Qu'as-tu fait? — Je me bats et je fais un poème épique en votre honneur. — Si je te donne la décoration , tu ne feras pas le poëme épique , dit l'empereur en riant. — C'est qu'alors j'aurai été tué pour achever de la mériter , et peut -être Votre Majesté me croirat-<^lle (juitte envers elle et la patrie. — Très-bien , jeune homme ; et le ruban bleu de ciel brilla i la boutonnière du

montiuçonnai». L'année suivante, il fui tué à la bataille de Leipsick.

BARTHÉLÉMY ( de la Haute-Loire). W était avocat au Puy lorsque la révolaiion éclata ; il embrassa ses principes avec chaleur, et courut les défendre aux frontières, en qualité de canon nier. Devenu lieutenant d'artillerie, Barthélémy quitta le service, et fut élu député à la convention nationale, vers la fin de Tannée 17Dâ.

Démissionnaire h l'approche du 13 vendémiaire, ce représentant se retira au Puy sa ville natale , où il devint commissaire du directoire exécutif. Kendu à la vie privée sous l'empire, Barthélémy était entièrement oublié; mais en 1815, la restauration sut bien le découvrir pour le frapper d'exil : il avait voté la mort de Louis XVI. Le proscrit de la Haute-Loire a%'ait cherché un asile en Suisse et de là en Autriche. S'il existait encore en 1890, le gouvernement de juillet l'aura rendu à sa patrie.

BATIS8IER (Louis), inspecteur des monuments historiquesdn département de l'Allier, où il est né, vers le commencement du xix* siècle. Voici un écrivain qui, par ses travaux seuls, a démontré l'utilité de la. revue intitulée VArt en province, non -seulement pour révéler les talents que n'éclaire pas le soleil de la capitale, mais pour faire jouir la nation des enseinements et des bienfaits que ces talents peuvent lui procurer. Des études suivies et méthodiques sur les monuments de l'art, ainsi que sur leur histoire, recommandèrent M. Louis Bâiissier à l'éditeur de V Ancien Bourbonnais, lorsque pour complément de ce bel ouvrage, il se décida à publier l'histoire artistique et pittoresque des localités. Bientôt le public put se féliciter d'un tel choix: dans une tâche d'où tant de descripteurs n'auraient fait surgir que des détails d'une fatigante ariofité , à l'exemple de Caylus, Montfaucon et Millin lui-même, M. Louis Bà lissier a su produire des tableaux animés, des descriptions remplies de grâce , dans lesquelles les termes tcchni-

aues, loin de se présenter sous la forme 'une sèche nomenclature, semblent se prêter aux peintures toutes poétiques du voyageur historien. Ennemi des idées systématiques et sans base, M. Louis Bâiissier classe d'une main sûre les monuments dans les diverses périixlrs de Tari;

ttlOGRiPtili:.

puis après les avoir répartis avec la sagacité de la science, il les décrit, les apprécie et les juge avec rinleiligence de Tartiste. Eoitn , comprenant en observateur attentif les goûts de notre époque , il mêle à ses notices des anecdotes tantôt gaies, tantôt dramatiques , quelquefois aiguisées d'une critique incisive , et toujours nuancées du plus vif coloris. Nous n'avons vu nulle part le jugement de l'érudition ou de l'art se marier avec plus de charme aux formes littéraires, et produire à la fois une combinaison plus utile et plus séduisante. Nous K rions de l'érudition du jeune écrivain urbonnais; une citation pleine d'intérêt nous ofTre l'occasion de la prouver : ici le littérateur, le savantet le juge compétent de l'art, vont se révéler dans quelc^ues lignes. « Durant les deux siècles qui viennent de s'écouler, dit-il, dans l'introduction de la quatrième année de Y Art en prwince, l'art n'avait plus rien de populaire : il s'était mis au service des grands et de la royauté. L'architecte construisait les Tuileries ou Versailles , Marly ou la Muette ; le peintre les ornait de tableaux, le sculpteur de statues ; mais le peuple ne bâtissait plus de cathédrales aux vastes légendes. L'art était devenu courtisan, servile, flatteur et corrompu ; il avait perdu son caractère moral et religieux. Il subit les fâcheuses influences de la mode, et ne reconnut bientôt plus d'autres lois que la frivolité et le caprice. Il copiait l'Apollon du Belvédère, sous prétexte de faire l'apothéose de Louis XtV, et présentait celui-ci comme l'heureux rival du Dieu de la lumière.

Mais en parodiant le chef-d'œuvre antique, il eut soin d'affubler sa divine tète d'une énorme perruque , qui élevait l'image du marbre grec à la hauteur des circonstances. Puis l'art se fit joli et coquet : il abandonna les espaces célestes où il se mouvait; il oublia le soleil resplendissant du siècle, s'arma d'une houlette, se couronna de rubans et Je fleurs , pour aller débiter ses (adeurs amoureuses dans des prairies fantastiques , dans des bosquets toujours verts et fleuris , sur le bord des ruisseaux toujours clairs et harmonieux ; conduisant des brebis à la toison d'argent ; nourrissant des tourterelles au collier d'ébène. 11 faisait danser les bergères sur un tendre tapis de mousse et de gazorf , et déposait à leurs genoux des corbeilles de fleurs et de fruits. Mais il était rarement aussi chaste que Némorin , et recherchait , au contraire, les retraites les plus cachées...

« Mais enfin il fallut bien abandonner ces séjours de luxe, de mollesse et d'inertie; une révolution s'était accomplie dans lo monde intellectuel , comme dans le monde politique. L'art a eu honte de lui-même ; il est allé se régénérer aux sources fortin fiantes de l'antiquité; il s'est voué aux divinités et aux héros de Rome et d'Athènes ; il s'est efibrcé de se grandir à leur taille ; il a étudié leurs formes d'une si merveilleuse perfection. Quand il se fut régénéré, qu'il se fut approprié les éléments du beau idéal , il se consacra à éterniser la mémoire des illustrations du pays , et le souvenir des grands événements qui signalaient le siècle. Il reproduit la physionomie du Jeu de Paume, la scène révolutionnaire du Palais-Royal. Bonaparte , ce soleil qui monte à l'horizon , et qui semble appelé à faire pâlir les splendeurs de Louis XIY, remplit l'univers du bruit de son nom , et la France de l'éclat de sa gloire ; alors l'art , fidèle à sa noble mission , montre au peuple son héros aux Pyramides , à Austerlitz , à léna, à Eylau. Il compose toute une épopée populaire au-dessus de laquelle plane toujours la figure pâle et méditative du consul ou de l'empereur. Un jour encore, c'est une colonne d'airain qui s'élève victorieusement ; un autre , c'est un temple de la gloire.

« Depuis que l'art s'est engagé dans cette voie large et féconde , il a grandi de plus en plus , et plusieurs de ses productions ont pris une place à côté des chefs-d'œuvre des maîtres révérés. Soit qu'il consacre le souvenir des assemblées populaires, des conquêtes impériales , des enthousiasmes monarchiques, des légendes chrétiennes, il conserve sa noblesse. Qu'il inaugure la statue équestre d'Henri lY , sur le Pont- Neuf, ou l'image de Napoléon, sur la place Vendôme; qu'il bâtisse le monument expiatoire sur les restes de Louis XVI , ou au il sculpte sur le gigantesque Arc de 1 Etoile les noms de nos généraux et les hauts-faits de nos armées; qu'il représente le sacre triomphal de Bonaparte , ou l'entrée du vainqueur d'ivry dans sa capitale reconquise, l'art, sans tenir compte des préoccupations politiques qui l'ont entraîné, s'est, depuis plusieurs années , adressé à de généreuses sympathies, à de grandes idées, à des événements célèbres , à des personnages éminents.

La création du Musée historique de Versailles semblait devoir lui ouvrir de nou-

LA LOIRE HISTORIQOfi.

velles inspirations : reproduire les faits les plus irrécusables de notre histoire était une belle tAche, une sublime mission ; et s'il n'a pas réalisé tout ce qu*on attendait de lui , il n'en est pas moins digne de notre admiration. »

Cette citation , qui résume en si peu d'espace la marche de Fart depuis deux siècles, est si précise, si bien sentie, si logique , que nous n'avons pu résister au désir de la rapporter en entier. C'est avec une semblable puissance de talent , que M. Louis BAtissier s'est associé à la rédaction de l'iirf en Province, et fournit à cette feuille des articles qui seront pour l'histoire de l'art, qu'il a si bien analysée, des pages précieuses qu'elle s'empressera de recueillir.

M. le ministre de l'intérieur , rendant un juste hommage aux lumières de M.

BAtissier , l'a , par arrêté du 25 octobre 1839, nommé inspecteur des monuments historiques du département de l'Allier, avec toutes les attributions attachées à cette cham pour la conservation de ces édifices. (Test un choix qui fait honneur à la sagacité de l'homme d'État , et à celle de M. Edmond Méchin , préfet , qui sans 'doute avait proposé M. Bàtissier.

BEAVCâIRE ( François de ) , évèqne de Metz , issu d'une très-ancienne famille du Bourbonnais , féconde en braves chevaliers, naquit au château de la Creste près Montiuçon, en 15H. Il fut élevé au château de Chantelle , auprès des ducs de Bourbon, qui avaient toujours protégé sa famille. Une éducation solide développa chez François de Beaucaire des qualités éminentes , et qui ne tardèrent point à briller d'un vif éclat. Attaché au cardinal de Lorraine, en qualité de secrétaire , il le suivit à Rome en 1554, et devint , par le crédit de ce puissant prélat, abbé d*Auxerre et de Regny. Bientôt le cardinal résigna en sa faveur Tévéché de Metz , et l'emmena au concile de Trente, où Beaucaire se distingua par son éloquence. Il prononça surtout dans cette assemblée un discours remarquable par la hardiesse des vues qu'il osait aborder : car II signala les abus qui minaient le catholicisme dans son essence , et le rendaient si vulnérable. Il conjura le souverain pontife et les prélats qui l'écoulaient de porter une main prompte et ferme à l'édifice croulant de la foi apostolique, et de sauver l'église , par de larges et

profondes réformes. C'était en 1564 que le courageux évftque s'exprimait ainsi:

quatre ans plus tard , il résigna à son tour le siège de Metz en faveur du cardinal de Guise , neveu de celui qui le lui avait cédé. Confiné dans son château de la Creste, Beaucaire partagea son temps entre les plus humbles fonctions du sacerdoce et la composition d'un ouvrage, écrit en latin, qu'il méditait depuis plus de vingt ans, et qui devait contenir la relation de tous les événements accomplis en France de 1461 à 1561. Cet ouvrage parut en effet sous le titre de Rerynn Galiicarum Commentari : il est écrit dans une latinité élégante et facile ; c'est d'ailleurs le fruit de consciencieuses recherches, d'une vaste érudition, et d'une parfaite connaissance des affaires du temps. On a encore de ce savant prélat un traité des enfants morts dans le sein de leur mère: De Infaniium in Matrwn utero ianctificatione ; titre qui révèle asseï qu'il s'agissait pour l'auteur de fixer un point de théologie. Beaucaire a composé aussi quelques poésies latines qui ont été recueillies dans le Deliciœ pœlarum gaiiicorum. Il mourut au château de la Creste, en 1591.

BEAUCHAMP (de l'Allier), député i la convention, se trouvait en mission lorsque Louis XVi comparut en accusé devant cette assemblée ; il ne \ota point dans le procès de ce malheureux prince, et ce fut injustement qu'en 1814 on Téloigna (comme ayant voté la mort) de la depuis (ion chargée de présenter au roi les félicitations de ce département. Il fut nommé parle directoire exécutif commissaire près Tadministralion départementale de l'Allier; puis appelé successivement au conseil des cinq cents et au corps législatif, où il siégea jusqu'en 18QS. Beauchamp montra dans toutes les circonstances une conduite et des opinions modérées ; il se déclara toujours ami des libertés nationales , mais n'approuva jamais les coupables excès de la licence.

BECDELIÈVRE (le tncomte de), habitant et probablement natif du Puy (Haute- Loire). Dana la première section de cet ouvrage, nous avons proclamé la coure^ geuse persévérance et la haute sagacité avec lesquelles M. le vicomte de Becdelièvre se livre à la recherche, à la réunion et à l'étude des monuments historiques,

BIOGRAPHIE

prtîcolièreiiieni des restes de l'antiquité. Noos avons également mentionné la part qu'il eut à la fondation d'un Musée départemental au PuY ; établissement qu^il a même enrichi de plusieurs de ses ouvrages. Car non seulement M. de Becdeliévre est archéologue et digne appréciateur des édifices du moyen-àge ; mais il manie la brosse de Tartiste, et son zèle, en cette -dernière qualité , est égal à celui ott*il déploie comme explorateur érudit.

On le rencontre souvent , le chevalet sur le dos, parcourant les vallées , gravissant les montagnes, sous Tardeur d'un soleil caniculaire, pour dessiner une ruine, croquer un site pittoresque, ou diriger une fouille. En un mot, M. le vicomte de Becdelièvre est un athlète intrépide de la science archéologique , en même temps qnun sectateur fervent des beaux arts qui, plus d'une fois, lui ont souri.

Mais ainsi que tous les enthousiastes , ce savant , cet artiste se laisse entraîner , il tant bien le dire, beaucoup trop loin par ses opinions savantes, lors même qu'elles ne s^appuient pas sur des témoignages plausibles : c'est ainsi que, se foisant le critique sévère de M. Mérimée, relativement aux ruines éparses sur le rocher de Polignac, M. de Becdelièvre le gourmande rudement pour avoir osé douter qu'il ait existé un temple d'Apollon en oe lieu , et avoir avancé que du moins il n'en restait aucune trace, pour tout observateur qui , redescendant des régions éthérées de l'imagination , s'attache aux choses positives de la terre. Nous concevons très-bien que l'archéologue de la Baate-Loire se soit senti proiondéivent ému en voyant ainsi saper TédiGce de ses longues méditations : le culte d'Apollon à Polignac est pour lui un article de foi qui repousse, à titre d'horrible hérésie, toute controverse surgissant d'un examen dissident. Rien de mieux : les convictions sont toutes respectables ; personne n'a le droit légitime de vouloir les détruire; mais il est permis , ce nous semble , de ne pas les partager. Or, nous qui avons examiné les ruines de Polignac avec la plus minutieuse attention , il nous a été impossible, malgré la confiance respectueuse que nous inspirait l'opinion de M. de Becdelièvre, de ne pas admettre la dénégation absolue de M. Mérimée.

Quant à la légèreté avec laquelle ce bani fonctionnaire parait avoir examiné le musée du Poy , nous sommes tout à fait

de l'avis de M. le vicomte de Becdelièvre : il y a là des ouvrages capitaux qui n'auraient pas dû échapper à l'attention de M. l'inspecteur général, et le fondateur du Musée, plus qu'un autre, peut se plaindre d'un dédain qui blesse sa tendresse paternelle.

Si des faits particuliers on passe aux généralités, il est aisé de reconnaître que M. de Becdelièvre , posant ses afifections et ses persuasions personnelles pour des vérités irréfragables, attaque avec une grande légèreté le savoir et le raisonnement qui ne se rallient pas à ses opinions. En un mot, il croit établir des preuves , quand il émet des propositions contestables. Peut-être cet artistede talent, cet antiquaire laborieux croit-il que ses longs travaux, ses études consciencieuses, lui ont acquis le droit d'ériger en théories classiques les systèmes qu'il crée avec amour : c'est une erreur que dissipera certainement sa sagesse, lorsau'il voudra se rappeler que le vrai ne se rorme ni de faveurs , ni de privilèges ; mais de l'assentimentgénéral. Nous résumantsur les hautes qualités de M. de Becdelièvre, nons dirons, après des juges compétents , qu'on ne saurait trop louer les efforts qu'il fait pour nationaliser le sentiment de l'art, et jmur appeler l'attention de la jeunesse studieuse sur les monuments de notre patrie, trop long-temps négligés. Nous dirons que les recherches dirigées par lui avec autant de zèle que de sagacité , ont amené de précieuses découvertes, propres à mettre la science sur la voie d'intéressantes solutions géologiques ; mais qu'il s'est quelquefois trop hâté de présenter comme des résultats positifs ce qui n'était en effet que des points de vue hypothétiques et hasardés. M. le vicomte de Becdelièvre compose en ce moment ( 1840 ) , un ouvrage sur les monuments de la Haute- Loire, qui sera enrichi de lithographies dessinées par lui : une partie de ces dernières, qui ont paru, sont d'une belle et curieuse exécution ; nul doute que le talent plein de verve auquel on doit ces dessins ne termine sa tâcne aussi heureusement qu'il l'a commencée ; et Tunique vœu qu'il y ait k former pour la réussite de cette publication, c'est que le texle soit exempt des influences que nous avons signalées plus haut.

BELLEPERCHË ( Pierre de ) naquit ,

LÀ LOIRE fllSTORIOUË*

selon toutes les probalilés dans le château de ce nom , vers 1230. Il fut successivement professeur de droit civil à Orléans, doyen de la cathédrale de Paris, conseiller ambassadeur de Philippe - le - Bel , enfln chancelier de France. Selon Guy Coquille , historien du Bourbonnais, Barthole professait une profonde admiration pour sa grande doctrine et acuité d^aprit. On croit

aue ce savant du xiii' siècle, est l'auteur 'un Traité des Fiefs (Tractatus de Fendis), 3ui fut imprimé à Hanovre en 1603 Pierre e Belleperche mourut évèque d'Auxerre en 1307.

BERGHOUX ( Joseph ) né à Saint - Symphorien-dc-Lay ( Loire ), à la fin du wiii" siècle, était juge de paix en cette ville , lorsqu'il s'avisa de sa verve {>oétique. Il débuta à Paris dans la carrière des lettres par quelques poésies légères, d'une tournure facile et remplies de malicieuse gaieté. On remarqua surtout une épltre commençant par ces vers :

Qui nous délivrera des Grecs el des Romains? Du fond de leurs tombeaux ces peuples inhumains Feront assurément le malheur de ma tIp.

Vers l'époque du consulat , M . Bcrchoux, vivement encouragé par l'accueil du public, fît paraître le poème de la Gastronomie, composition où la finesse de Texpression , l'atticismc des détails et l'enchaînement heureux des aperçus spirituels, s'harmonient avec une versification gracieuse , et presque toujours châtiée dans son suave abandon. Malgré le plus beau succès, M. Berchoux, réunissant deux qualités bien rares, surtout chez les poêles, un talent distingué et beaucoup de modestie, ne se nomma qu'à In troisième édition de son ouvrage. Les Anglais , qui rarement ont daigné reconnaître quelque mérite à nos œuvres littéraires, traduisirent cependant celle-ci; mais^ soit dit sans attenter à la gloire de M. Berchoux, ils considérèrent la Gastronomie comme le complément du Cuisinier royal, ainsi que le prouve évidemment le titre sous lequel cette charmante production parut chez eux; ils Tintitulèrent : Gastronomy , or Ihe bon vivants Guide.

Les hommes qui se sont permis de voler avec les ailes du génie, doivent se maintenir à la hauteur qu'ils ont atteinte ; si par malheur, ils redescendent d'une toise en réalité, ils retombent de mille dans l'opinion : M. Berchoux éprouva ce sort

lorsqu'il publia la Danse ou les Dieux de VOpéra, Dans la GoMtronomie, le sujet lui avait permis d'esquiver, jusqu'à un certain point , l'ordonnance épique ; mais ici les préceptes d'Horace devenaient impérieux , et le plus çrand défaut du poète n'est pas de les avoir négligés. Un vice plus grave ressort de son œuvre : la plaisanterie, qui devait en être l'âme, s'y montre guindée, laborieuse , quelquefois de mauvais goût. En un mot, M. Berchoux laisse voir dans le poème de la Danse, que s'il sait sacrifier aux grâces, ce n'est pas à celles de l'opéra, qui pourtant sont passablement inspiratrices. La réputation de l'auteur forézien, singulièrement aflaiblie par ce demiéchec , n'a plus fait que décroître ensuite : M. Berchoux publia successivement le Philosophe de Charenton, Voltaire ouïe Triomphe de la philosophie moderne , el V Enfant prodigue , ou les Lumières vtvantes, productions satiriques dirigées contre les idées progressives , qui furent infiniment peu goûtées; mais qui valurent à cet écrivain son admission parmi les rédacteurs de la Quotidienne et de la Gazette de France : nous désirons qu'il ait trouvé en cela une compensation.

BERNARD ( Auguste ) , auteur de plusieurs ouvrages sur Tancienne province de Forez, est né à Montbrison (Loire) au commencement de ce siècle, fils d'un imprimeur, il ne se borna point à composer à la casse les ouvrages littéraires ; il entra lui-même , jeune encore , dans cette république des lettres où labourent sans succès tant d'hommes courageux, tandis qu'en la pyrcourant d'un pied léger , tant d'écrivains superficiels y moissonnent à pleines mains des palmes refusées au talent et an savoir. M. Auguste Bernard débuta par la publication d'une Histoire du Forex (2 vol. in-8^ ) , ouvrage où se révèlent des recherches consciencieuses, desquelles ont surgi des faits nouveaux , des documents inconnus , qui ont mis l'auteur à même de contrôler et de rectifier souvent les historiens qui l'avaient précédé dans la carrière, et de la Mure lui - même , malgré les patientes investigations de sa vie presque cloîtrée. Si l'on examine l'Histoire du Forez sous le rapport de la critique , on y trouve bien , ça et là , quelques réflexions émanant d'une imagination juvénile, plus ambitieuse d'eflets que soigneuse d'établir de mûres appréciations ; mais au milieu même de cet entraînement vers Je jeu

BIOGRAPUIB.

scintillant des superficies, le jeune historien se montre sectateur de la t)onne morale , et ses idées sont toujours conséquentes avec les principes de cette philosophie, que ses détracteurs modernes n'ont pas tuée encore parmi nous.

L* Histoire du Forez publiée par M. Âufpste Bernard a paru en 1835, à Montbnson : le (errein , il faut le dire , est peu propre à féconder les germes littéraires; ce livre, malgré son mérite et son intérêt local, eut peu de succès. L'historien , mal récompensé de son œuvre par ses compatriotes, reprit gaiement son composteur, et vint à Paris solliciter une casse chez un imprimeur , en attendant qu'il pût établir son i>upitre dans quelque mansarde du pays latin. Admis à Timprimerie royale , le jeune écrivain y trouva des protecteurs; sous leurs auspices, il put faire paraître, en 1839, un volume d'une magnifique exécution typogra phique, intitule les d'Urfé. Ce livre fe compose de cinq parties distinctes : I* l'Histoire de la maison d'Urfé ; 2« des Notices sur Anne, Honoré et Antoine tVVrfé; 3* le Récit des événements qui eurent iieu dans le Forez du temps de la ligue; 4* des Lettres écrites durant cette période; 5* une Deserijftion du Forez, Dans ces diflérentes divisions , M. Bernard a lait preuve d'une critique aue les années ont mûrie dans Tespace ae temps qui s'est écoulé entre sa première et sa seconde publication. Il se pose maintenant en commentateur sage, rationnel et souvent ingénieux. Quatre ùbs sections de l'ouvrage ne peuvent être considérées que comme une compilation presque textuelle , mais savamment commentée ; la troisième section seulement renferme les conditions de l'histoire proprement dite. Or, l'auteur fait remarquer aans cette partie de son travail , l'écrivain guéri de l'ambition du style , épidémie de notre littérature moderne , dont il s'était montré atteint dans VHistoHre du Forez. On reconnaît ici le littérateur de bon goût qui a réfléchi sur les vanités de la phrase, et qui a compris que le néologisme, quelque brillant, quelque original qu^l soit, ne convient pas plus à l'historien que les gambades des sauteurs espagnols , ne conviennent à la danse noble et gracieuse de Fanny de Esler.

Espérons aue M. Auguste Bernard, en rontmuant d'être encouragé par les protecteurs que ses heureuses dispositions loi

ont acquis , poursuivra ses excursions dans les domaines de l'histoire locale, si utile pour compléter L'histoire générale , et pourtant si négligée encore.

BERTRAND DE DOLE, président de la Société d'agriculture, sciences et arts du Puy (Haute-Luire) , membre de la Lésion d'honneur (vi\ant en 1840) , est né dans cette ville , vers la fin du xviii« siècle. Ce savant, dont les connaissances géologiques ont été appréciées hors de son département et dans la capitale même , a publié une Description géognostique des environs du Puy en Velay (Paris, 1823, librairie de Levrault). Ce travail , d'une haute portée scientifique , prouve que M. Bertrand de Doue, par des éludes sérieuses et prolongées , a su reconnaître et éclairer les phénomènes géologiques qu'offre le département de la Haute-Loire, si curieux sous ce rapport. En lisant son ouvrage, dans lequel le langage de la science ne se prévaut jamais d une nomenclature techni<|ue inaccessible aux intelligences vulgaires, et se montre, au contraire , paré souvent de toutes les séductions du style, il est aisé de voir que , sans icfutcr précisément les recherches de Faujas, sur les volcans éteints du Vivarais et du Velay, l'auteur de la Description géognostique détruit souvent les assertions de ce géologue de l'ancienne école, et substitue les notions résultant des progrès de la physique générale, aux systèmes vagues et flottants qui erraient encore , il y a trente ou quarante ans , dans celle partie de la science. « L'élude des débris que l'on foule aux pieds dans le Velay et des terreins qui les recèlent , dit M. Jîertrand de Doue, découvre à l'observateur élonné un ancien monde , ])euplé de races tout à fait différentes de celles que nous connaissons aujourd'hui , et fait apercevoir dans ces^ temps reculés , un orare de choses dont l'histoire est devenue , sous des plumes habiles, l'une des parties les plus curieuses des annales du globe. Les montagnes volcaniques qui s'étendent au loin autour de la capitale de l'ancien Velay , sont dignes de toute l'attention des naturalistes : les unes présentent des traces si évidentes de leur origine, qu'on ne peut assez s'étonner qu'elle ait été si long-temps ignorée : des cendres , des laves , des scories plus ou moins analogues à celles que rejettent dans leurs convulsions le Vésuve et l'Etna , en composent la masse presque entière; les

LA LOlEfi H18T0RigU£.

autres , plus problématiques, constituent^ uu milieu des précédentes, un g[roupe particulier dont le Mezinc est la cime la plus élevée : elles offrent , par leurs formes singulières et par la nature de leurs roches, des rapports frappants avec les montagnes tracby tiques de l'Auvergne, de la Bohème et du Pérou. »

Pour la description de ces terreins, encore imparfaitement connus , l'ouvrage de M . Bertrand de Doue sera d*un grand secours : il est destiné à joindre un ample lambeau de complément aux recherches de Faujas , de Giraud-Soulavie , de Dolomieu , de Cordier , de Lacoste et de Vital- Bertrand.

M. Bertrand de Doue est , avec M. le vicomte de Becdelièvre et plusieurs autres personnages de la Haute-Loire , le fondateur de la Société d'agriculture , dont il est le président et l'une des lumières. Ce savant , aussi modeste que recommandable, s'est associé à tous les genres de progrès dont sa patrie a été le théâtre ; et par les détails qui précèdent , on a pu voir qu*i] mérite d'occuper un rang distingué parmi les notabilités savantes de la France.

BERWIGK {Jacfuet'FUi'James, duc de) , naquit à Moulins (Allier) , le 20 août 1670 , par un événement qui lui fut commun avec le maréchal de Villars : sa mère, Arabelle de Churchill, sœur de l'illustre Marlborough , surprise dans cette capitale du Bourbonnais, par les douleurs de Tenfantement , y donna le jour à Berwick , fruit de ses amours avec le duc d'Yorck, qui régna depuis en Angleterre, sous le nom de Jacques IL Ce fils naturel d'un roi qu'il vit tomber du trône , fit ses premières armes en Hongrie , et fut blessé au siège do Bude , en 1686. Lorsque son père tenta de ressaisir la couronne d'Angleterre , Jacques de Fitz-James le suivit en Irlande, et partagea sa défaite. En 1696, Louis XIV ayant renouvelé ses tentatives en faveur de son hôte découronné, le duc de Bervirick osa s'aventurer en Angleterre , où il avait su lier quelques intelligences ; mais elles furent promptement déjouées par l'actif et soupçonneux Guillaume. Revenu de cette dangereuse mission , Berwick servit avec distinction en Flandre sous le maréchal de Liuxembourg , puis sous le duc de Bourgogne et le maréchal de Villeroi. En 170i, il commanda en Espagne l'armée française opposée au duc cfe Schomberg, qui avait

amené dans la Péninsule l'archiduc Charles, prétendant à la couronne. Berwick obtint du succès dans cette campagne ; mais il ne put empêcher les anglais de s'emparer de Gibraltar , qu'ils occupèrent du reste par surprise. L année suivante il remplaça Villars dans les Cévennes , et continua envers les Camùards le mélange de clémence et de fermeté de son prédécesseur.

Nommé maréchal de France , en 1706 , Berwick retourna en Espagne, et remporta une éclatante victoire à Almanza, sur l'armée anglo-portugaise, qu'il réduisit a moitié. Ce général fut ensuite chargé de la défense du Dauphiné, menacé pendant quatre campagnes consécutives, et dont il éloigna toujours l'ennemi avec autant de valeur que de talent. Enfin les exploits du fils de Jacques II, durant les guerres de religion , furent couronnés par la prise de Barcelonne.

Berwick , né dans la même ville que Villars , mourut la même année que lui : ces deux héroïques carrières se terminèren l en 1734 , et à cinq jours de distance. Le fils naturel de Jacques II fut frappé d'un boulet , au siège de Philisbourg le 12 juin , et le vainqueur de Denain expira à Turin le 17 , des suites accablantes d'une dernière victoire. En apprenant que son collègue était mort au champ d'honneur » il s'écria : « Cet homme-là a toujours été heureux. » Le duc de Berwick a laissé des mémoires fort curieux sur les événements et particulièrement sur les guerres de son temps. En 1737 , le nommé Margon les avait publiés informes * et , dit-on , controuvés en partie (2 volumes in-12). Le duc de Fitz-James, petit-lils de l'illustre capitaine, a fait paraître en 1778 les véritables Mémoirei du maréchal de Berwick, revus par l'abbé de Hook (2 volumes in-12].

BILLARD DE CORGENAY ( Claude ) .

vît le jour à Souvigny (Allier) , vers 1550. Il était né gentilhomme , et suivit quelque temps la carrière des armes. Puis il devint secrétaire des commandements de Marguerite de Valois , première femme du grand Henri IV. Il y avait autour de cette princesse un concours d'inspirations de

Eoésie pratique , qui , sans doute , échauffa i verve de Billard, car dès qu*il eut jeté la cape et l'épée , il se crut destiné aux triomphes littéraires, et mit en fort peu de temps à leur poursuite les tragédies de Polixène , G(uion de Foiœ ^ Méronée »

Bi06RAPHl£.

PafUhée, Saûl, Albouin el Genévre, On voit qoe le secrétaire de Marguerite $'atta-

aaait à tous les sujets : Histoire Sainte, [istoire Ancienne , Histoire Moderne , Mythologie, tout devenait sous sa main matière tragique. Billard , avec un talent peu supérieur à celui de Jodelle et de Garnier, ne précéda Corneille dans la carrière que oe quelques années; mais il y a, soos d'autres rapports, entre le grand tragique et lui, la distance qui existe entre Racine et Pradon. Les tragédies (lUe nous venons de désigner furent imprimées en un Tolume in^-S*', vers 1610, et personne, excepté l'auteur , ne s'avisa d'en faire l'éloge. Cet échec littéraire n*empècha pas Billard de composer une tragédie de Henrile''Grand,qm parut en 1612. L'auteur avait sans doute pu , près de la reine Marguerite , étudier quelques-unes des mésaventures du bon monarque : s'il les eut formulées à la manière des comédies pittoresques de Molière, la vérité de l'observation eut pu s'y rencontrer.... Mais le seigneur de Corgenay était voué décidément au genre tragique, et le pauvre auteur jeta cette dernière œuvre dans le fleuve d'oubli , où s'étaient ensevelies ses sœurs aînées. 11 est probable qu'elle y fut rejointe par bon nombre de poésies fugitives que Billard composa, et par un poème sacré intitulé : la Religion trions pkmiie , qui ne put surnager sur l'inenorable Léthé, nonobstant les éloges excentriques que le poète s'était prodigués à lui-même, dans sa préface. 11 proclamait partout son épopée une merveille poétique ; mais V9X clamons in deserlo : la critique ne voulut jamais être de son avis.

BLOT {Chouvigny, baron de), appartenait à Tune des familles considérables du Bourboonais ; mais les historiens du pays ne peuvent assigner l'époque précise de sa naissance. Cependant on peut approximativement la faire rapporter aux premières an nées du XVI i« siècle , puisque Blot fut un des gentilshommes de Gaston, duc d'Orléans , frère de Louis XIII. Il joua , par sa plume , uo rôle très-actif dans les guerres de la Fronde , où , comme chacun sait , on lança plus d'épiçrammes et de bons mots que de projectiles de fer et de plomb. Sans déroger précisément à ces derniers par la pesanteur de l'esprit , le gentilhomme bourbonnais passa pour un des beaux génies du siècle , à tel point qu'on ne l'appelait qne Bloi^r esprit. Toutefois , il faut

chercher ses œuvres légères dans les mémoires du temps , car elles n'ont jamais été réunies en corps d'ouvraj^e : iille de l'à-propos, leur vo^ue.ne durait pas plus long-temps que lui. On assure pourtant

Ïu'il a existé un recueil des Rébus, Contes, ^aeéiies et Chansons du baron de Blot ; mais, resté inédit, on ne sait ce qu'il est devenu. Il est présumable que les littérateurs de notre temps , qui n'avouent Boileau, Racine, Jean-Jacques- Rousseau et Voltaire , qu'avec un nombre prodigieux de restrictions (voyez les Critiques de MM. Sainte-Beuve et uranier de Cassagnac) , ne s'occuperont pas de rechercher dans la poussière des archives , les vers du favori de Gaston , et ce sera justice. Madame deSévigné, gu'on admire, quelque pointilleux qu'on soit sur la portée litté- ••:--. parce qu'il y a de la femme et

raire

beaucoup dans ses lettres , Madame de Sévignë prétendait que les couplets de B\oi avaient le Diable au corps. Sans considérer si la célèbre marquise entendait par là le Diable qui , selon un poète comique, habile le corps des dames, nous lui passons plus volontiers ce jugement qae celui par lequel sa judiciaire s'égarait jusqu'à placer Pradon au-dessus de Racine. D'ailleurs le xvii* siècle aussi avait sa diversité d'opinions littéraires : l'hôtel de Rambouillet n'clait-il pas l'école dissidente de l'époque? On y aiguisait, parbleu! des poignards en faveur du Balzac d'alors , comme on pourrait le faire pour ou contre le Balzac d'aujourd'hui. Mazarin , qui savait mieux que MM. de Cazcs et de Villèle ce que pèse un couplet dans la balance des réputations, acheta la muse de pont-neuf du malin Blot ; celui-ci fit taire sa verve politique, et peut-être que le public y gagna. Mais ce prédécesseur de Chapelle et Bachaumonl n abjura point les refrains grivois ; et ces demi-poetcs , dont il fut plus tard le joyeux compagnon , voiturent sa mémoire peu substantielle vers la postérité dans leur voyage, Sue chacun veut lire au moins une fois, lot mourut à Blois, en 1655.

BOYER (Michel), né au Puy (Haute- Loire) était peintre et membre de l'académie de peinture. Il se distingua surtout dans l* architecture et la perspective : mérite trop long-temps négligé par les artistes de nos jours. On a de lui la galerie de la préfecture de police à Paris. Boyer mourut en 1801.

BROSSE (Jean de , d'une famille illustre du Bourbonnais, ëlait compté sous le règne de Charles Vil , parmi les plus vail* iants chevaliers de son temps; il figurait déjà comme maréchal de France à ta bataille de Rouvray-^aint-Denis, en 1428.

Après celle de Chambellan, en H35, il fut révéla de la dignité de lieutenant-

général des armées. En 1457, Jean de irossfc épousa Nicole , héritière du comte de Penthièvre, et devint ainsi un des plus proches alliés de l'ancienne maison souveraine de Bretagne. Le maréchal de Brosse mourut dans sa terre de Boussac en 1485.

GâRDENâL( Pierre), naquit au Puy (Haute-Loire), en 1206. Quoique d'une noble famille , il n'embrassa point la profession des armes, et lui préféra la vie molle et facile des troubadours. Ce poète du X11I* siècle composa un grand nombre de êirvenles, conservées parmi les manuscrits de la Bibliothèque royale. Ses Soésies, qui excédent , dit-on , le nombre e 98, sont empreintes d'une grâce tantôt mélancolique, tantôt vive et piquante, et lui avaient mérité une place distinguée parmi les Trouvères mériaionaux. il mourut en 1306, à l'âge de cent ans.

CARMONNE (Christophe), magistrat célèbre, naquit à Moulins (Allier) en 1438, d'une famille bourgeoise dans l'aisance.

Il occupait une place dislin^éc au, barreau de Moulins , lorsque Louis XI l'appela à siéger parmi les conseillers au parlement de Paris. Jean de Nan terre, procureur-général étant mort , Charles VIK désigna Carmonne pour le remplacer. En 1496 , devenu maître des requêtes , il fut élevé à la dignité de premier président du

garlement de Dijon , en remplacement de uy de Rochefort, nommé chancelier de France. Louis XII, qui comme ses deux prédécesseurs accorda sa confiance au président Carmonne , le chargea , avec le chancelier , d*aller à Arras , recevoir , en son nom , Thommage de Philippe , archi duc d'Autriche , à cause du comté de Flandre. Lorsque, en 1499, le parlement de Rouen fut institué, Carmonne y fut admis comme troisième président; ce qui, sans doute , par Timportance de cette nouvelle cour, était préférable à la première présidence de Dijon. En 1503, il obtint la (Quatrième présidence du parlement de Pans, et mourut en 1507.

GHASSANION ( Jean de ) , naquit à

Monistrol (Haute-Loire), vers le milieu du XVI* siècle. Il a composé une Hutoire de$ Albigeoiê, louchant leur doctrine et leur religion, contre les faux bruits qui ont été semés d'eux ( Genève , 1595, ithS^ ). Cet ouvrage est recommandable en ce sens qu'il peut servir à relever beaucoup d'erreurs auxquelles se sont laissé aller les historiens, sur la malheureuse guerre contre les Albigeois, faute d'avoir consulté les preuvifs qu'ils pouvaient se procurer sur les lieux. Ce vice est malheureusement commun à presque toutes les phases de l'histoire , par suite du superbe dédain qu'ont toujours professé les écrivains pour les documents qui n'émanaient pas des dépôts de la capitale : c'est pour cela que nous avons tant de squelettes historiques , et si peu d'histoires complètes. Chassanion composa encore les HUioires mémorables des grands et merveilleux jugements et punitions de Dieu (in-8*, 1586). Nous avouons notre incompétence à prononcer sur l'utilité de cet ouvrage.

CHABANNES (Jacques), seigneur de La Palisse et maréchal de France, naquit au château de La Palisse vers la fin du XV* siècle, d'une famille déjà illustrée par la haute vaillance de plusieurs de ses membres , nés hors du Bourbonnais. Nous avons beaucoup parlé de ce héros dans notre notice sur la ville de La Palisse; nous ne reviendrons pas sur ces détails ; nous bornant k rapporter ici un trait qui peint bien l'héroïsme de ce digne compagnon de Bayard. En 1507, Chabannes faisait le siège de Gènes , révoltée contre le roi de France , dont elle avait accepté la domination. Comme il montait une côte fort escarpée , à la tète de quelques chevaliers intrépides , un trait vint le frapper au défaut de la gorgerette , et lui entra de quatre doigts dans la gorge. « Ce n'est rien , ce n'est rien , dit-il en continuant de marcher, n Enfin, après une perte de sanç qui ne lui permettait plus de se soutenir, il s'arrêta, et dit en nanti ceux qui l'entouraient : « Je n'ai nul mal, si ce » n'est que ma douleur^ est seulement » pour ce que je ne puis à mon vouloir et w a ce besoin servir le roi et me trouver n à la bataille contre ces vilains, lesquels » sans faillir, à l'aide de Dieu et des )> grands coups que vous , messeiçneurs , i> donnerez aujourd'hui , seront défaits. i> A ces mots, il remit le commandement au duc d'Albanie. L^exemple de cette cons*

BI<M>HAPHI£.

UiDce magnanime qu il avait donné porta ses fruits, et Gènes fut remise en la main du roi. Nous avons dit que Jacques de Chabannes fut massacré à la bataille de Pavie en 1525 ; dans la personne de ce héros périt le dernier chevalier complet, le dernier des romains du xvi* siècle.

CIIÂBANNES( Jf an), sire deVandenesse, naquit , comme son frère Jacques, an chAteau de La Palisse , et le précéda de longtemps dans la tombe. 11 ne lui manqua peut-être qu'une faveur égale à celle du maréchal pour s'élever aussi haut que lui ; car il régalait en valeur , et les circonstances l'eussent mis à même de l'égaler en talent. Mais Yandenesse, blessé mortellement à Rebec , tomba près de Bayard , et expira avant lui.

CHABOT DE L'ALLIER (Gewges Jnloincr), vit le jour àMonlluçon, le 13 avril 1758. Lorsque la révolution éclata. Chabot exerçait dans sa ville natale la profession d'avocat; il é()ousa la cause nationale, mais avec modération, et ne se rallia jamais aux principes républicains ; ce qui , même après le neuf thermidor, le flt expulser de la convention, comme royaliste. Plus tard , il sié^a au conseil des cinq cents , puis à celui des anciens Chabot , admis au tribunat après le dix-huit brumaire, proposa à cette assemblée d'émettre le vœu qukun gage éelaianl de la reconnaissance nalùmaie fût donné au premier consul Bonaparte; cette proposition fut adoptée. Chargé de présenter au gouvernement le vote individuel de ses collègues pour le consulat à vie. Chabot prononça à cette occasion un discours où Ton remarqua le passage suivant : a Bonaparte à des idées 9 trop grandes et trop généreuses pour » s'écarter jamais des principes libéraux » qui ont &it la révolution et fondé la 9 république. 11 aime trop la véritable » gloire pour flétrir jamais, par l'abus 9 du pouvoir, la gloire immense qu'il « s*est acquise. Il distinguera toujours B ses véritables amis qui lui diront la 9 mérité, d'avec des flatteurs qui cherche- » ront à le tromper ; Bonaparte , enGn , 9 sera toujours le même; il voudra que sa 9 mémoi rearrive glorieuse et sans reproche 9 jusqu'à la postérité la plus reculée ; et » ce ne sera jamais de Bonaparte qu'on 9 pourra dire qu'il a trop vécu de quel- 1» qoes années. 9 Nous ne savons si ce langage émana des appréhensions de Chabot ou

de sa sécurité : en admettant la première hypothèse , il y avait du courage à le faire entendre. Quoiqu'il en soit, cet orateur appuya fortement la motion de Curée pour la fondation d'une nouvelle dynastie dans la personne de Napoléon Bonaparte, et nous devons avouer que les contemporains du tribun, si libéral dans le discours précédemment cité, trouvèrent son zèle monarchique passablement prompt. On peut se contenter d'en conclure que, durant les révolutions, Texpérience fait tant de chemin, qu'elle rencontre quelquefois en peu de temps beaucoup de convictions diverses. M. Chabot de l'Allier fut nommé commandant de la légion d'honneur, conseiller à la cour de cassation , et inspecteur-général des écoles de droit : triple faveur qui, certainement, ne le porta pas à croire que Nopoléon eut trop vécu de quelques années. Nous devons ajouter que les hautes capacités de M. Chabot le rendaient bien digne d'occuper les emplois qui lui avaient été confiés , et dans lesquels il a déployé des talents recommandables jusqu à sa mort , arrivée en 1819.

M. Chabot de l'Allier a publié le Tableau de la législation ancienne sur les successions , et de la législation nouvelle établie par le Code ctvtV (1804, in-8*). On a aussi de lui le commentaire sur la loi du vingtcinq germinal , an ii , relative aux successions (1805 , in-8* ; 1811 , 2 vol. in-8* ; 1818 , 3 vol. in-8* ). L'auteur se proposait de donner de nouveaux développements à cet ouvrage , le meilleur que nous possédions sur cette matière. Enfin , M. Chabot de l'Allier est l'auteur des Questions sur le Code Napoléon (1809, in-4o). Cet écrivain légiste était correspondant des académies de Lyon , Dijon et Caen.

CHÂMBARLHAC (Jean-Jacques-Vilal" de, baron de VAubépin ], nac^uit le 2 août 1754 aux Estables (Haute-Loire). Il entra en 1769 au régiment d'Auvergne en qualité de sous-lieutenant ; à la révolution . il refusa d'émigrer, continua de servir la France, et fut nommé chef de bataillon lorsqu'on réorganisa l'armée. Employé comme tel à l'armée des Alpes en 1792, il se signala dans cette campagne aux combats successifs du Mont-Carmcl , du Mont-Cénis, etc. Plus tard , à Arcole , il fut fait général de brigade par Bonaparte , sur le champ de bataille. En 1799, Chambarlhac, chargé d'un commandement dans les départements de l'ouest, y obtint des succès

marquants. Appelé au commandement de la première aivision de Tarmée dite de réserve, qui passa le Saint-Bernard en 1800, le général Chambarlhac combattit vaillamment k Marengo et k Gastiglione; H commanda ensuite successivement à Tortone, à Mayence et k Bruxelles, alors cbef-lieu de la 2i* division militaire. En 1802, Chambarlhac reçut les étoiles de général de division, et fut nommé commandant de la Lésion d'honneur en 1806.

Lors de Texpédition du maréchal Bernadotle sur l'Lscaut, le général Chambarlhac contribua à la défense d'Anvers et à Texpulsion des Anglais de Tlle de Walc*heren. En 1813, il parvint à réunir les corps épars autour de Stettin , en Prusse , et reprit ensuite le commandement de la 2i* aivision militaire. Lors de l'invasion de la Belgique, il défendit Bruxelles autant que le permettait une place ouverte, et forcé de l'abandonner aux alliés, il rentra en France. Ayant adhéré au changement de gouvernement en 18H, Chambarlhac reçut la croix de Saint-Louis , fut mis à la retraite en 182fl , et mourut à Paris , en 1826.

CHANTELAUZE (Jean-Claude-Baltazar Victor) , garde-des-sceaux à la déchéance de Charles X. Cet homme d'Etat a été jugé presque généralement avec une grande sévérité, et surtout avec un oubli complet de ses précédents ; dans l'intérêt de la vérité , nous trouvons avec plaisir l'occasion de rétablir les faits sous un point de vue plus équitable. M. Chantelauze naquit à Monlbrison, en 17^; mais ce ne fut qu'en 1815 qu'il se fit connaître )iar une brochure tres-libérale, à propos du projet de constitution que le sénat conservateur devait présenter à Louis XVUL Le publiciste forézien insistait pour que I initiative fOt conservée aux chambres, et que, sans l'assentiment de l'autorité royale, elles pussent proposer tout ce qui pourrait concourir au bien public. Il est probable que le Pamphlet de M. Chantelauze ayant fait redouter un écrivain d'opposition, le gouvernement l'employa dès-lors pour l'absorber , et Ton va voir que la crainte le poussa aussi vite dans les voies dé la fortune qu'aurait pu le faire la reconnaissance. Simple substitut du procureur du roi à Monlbrison en 18U, il était déjà avocat-général à la cour royale de Lyon en I815; en 1821 . il recevait la croix d'honneur ; en 1826,

il devenait procureur-général à la cour royale de Douai , puis à celle de Riom. Dans ces diverses fonctions , M. Chantelauze, selon les rapports les moins suspects, déploya constamment, avec un talent fort remarquable , beaucoup d'intégrité et même d indépendance. Envoyé à la chambre des députés par l'arrondissement de Montbrison , en 1826 , ce magistrat se fit remarquer comme rapporteur d'une commission nommée pour l'examen tendant à soumettre lei députés fonctionnaires publics à une réélection : il appuya fortement cette réforme parlementaire , et n'admettait pas que les ministres dussent en être exemptés.

« Soumettre les ministres à la réélection, i> disait-il. les placer en présence de » leurs commettants, c'est aflermir en » eux la foi politique. La mesure n'a » donc paru offrir que des avantages. Il » est f)en de ministres qui , à leur » avènement au pouvoir, aient à redouter » une semblable épreuve; ceux qui y » succomberaient ne seraient plus en » situation de servir aussi utilement dans » la chambre le roi et le pays. » Ce rapport offrait les mots de libertéê naltonalet plusieurs fois répétés.

Dans le cours de cette même session et dans celle de 1829 , la conduite parlementaire de M. Chantelauze offrit un crescendo de monarchisme habilement gradué, mais trop rapide pourtant pour n'être pas remarqué. Cependant, à travers cette accession progressive aux vues du gouvernement qui valut alors à ce député la place de premier président de la cour royale de Riom, il laissait percer de temps en temps des éclairs d'esprit national , qui prouvaient que l'ambition de l'homme n'avait pas encore entraîné la conscience du représentant. Au milieu de celte carrière mi-partie , M. Chante^ lauze ne laissait pas de signaler au roi l'orage qui se formait sur sa tète : « Je ne » viens, disait-il un jour à la tribune, » ni évoquer de lugubres souvenirs , ni » vous montrer le fantôme sanglant de la » souveraineté du peuple, ni poursuivre » d'impuissantes clameurs le comité direc- )> teur dont on fait tant de bruit. Mais le » temps où nous sommes n'est pas celui » oà Von jpeut fonder des institutions « stables. On ne veut pas généralement » de révolution ; mais on adopte k son i> insu les idées qui y conduisent. On ne » veut pas compromettre le repos public;

B106R1PHIB.

MM

mais on ne fait rien pour le conserver. Un mouTement général noas entraîne vers des théories nouvelles : ce mouvement a doublé sous nos yeux de force et de vitesse depuis plus d'une année.

Les intérêts matériels comme les intérêts politiques du pays, tout a été remis en question. Au milieu de la paix la plus profonde, il y a une sorte de malaoie et de fermentation qui mine les bases de la tranquillité publique.

Chacun est tourmente par une inquiétude sans objet , par un sentiment vague d'instabilité. Le pouvoir » considéré d'une manière absolue, abstraction faite des hommes qui Texercent ou l'ont exercé , s'affaiblit et décline de plus en plus. Dans une telle position , dans ce difficile passage, rien n'était plus nécessaire que de chercher à se rasseoir , en ne s'occupant que d'intérêts matériels.

C'est lA ce que dictait la sagesse , ce qve commandait la sécurité du pays.

Le ministère a mai étudié cette position, mal connu les circonstances actuelles. i> Un discours conçu dans cet esprit ouvrait i M. Chantelauzê la voie du ministère ; Charles 1 l'y appela , parce qu'il avait bien signalé le mal, et cette fois, comme toujours , ce souverain crut que le nouveau ministre contribuerait à changer l'état de choses alarmant qu'il avait dévoilé, sans que les vues de la couronne fissent un pas au-delà du but de 1788 , auquel le monarque était irrévocablement revenu.

II n'est pas besoin dédire que M. Chanteiauze ne crut pas un seul instant à la possibilité d'un tel ressaut en arrière; cependant il se mit, par une lettre qu'on plaça sous les yeux du roi , h la disposition de ce souverain. A quel sentiment obéitil en acceptant les sceaux, il est difficile de le dire ; mais on va voir qu'il entra au conseil avec peu d'illusions. « Je ne » veux pas , écnvait-il à son frère , que » tu apprennes par le Moniteur et avec le

* public , l'événement le plus important

* et je crois aussi le plus malheureux

* de ma vie. Voilà dix mois que j'oppose 9 une résistance soutenue à mon entrée » au conseil ; on ne me laisse plus au- » jourd'hui mon libre arbitre^ et les » ordres qui me sont donnés ne' me n permettent plus que l'obéissance. Je » me résigne à' ce rôle de HcUme. »

Ce qui doit surprendre de la part de cet homme gagné déjà par un découragement trop fondé, c'est la verve avec

laquelle il rédigea le rapport et l'ordonnance sur la suspension de la liberté de la presse : on dirait , en lisant ce travail , qu il a été tracé sous l'empire d'une puissante conviction : c'est assurément un tour de force dont peu de personnes eussent été capables.

Durant les journées de juillet , l'énergie factice de M. Chantelauzê étant retombée, il ne laissa v^r qu'un ministre irrésolu, et ne prit que de molles déterminations. Lorsque la révolution fut accomplie, M. chantelauzê, après avoir accompagné Charles X jusqu'à Rambouillet, se dirigea vers Tours , avec MM. Gnernon-Ran ville et de Peyronnet ; mais aux approches de cette ville, ces trois ministres se séparèrent, il parait que leur dessein était de passer la Loire , et de se rendre dans les départements de l'Ouest , où ils espéraient trouver des opinions sympathiques et peut-être des moyens de réaction. Arrivé aux portes de Tours, l'ex-garde^les-sceaux , avant vu flotter le drapeau tricolore, rebroussa chemin , et se ietta à la traverse jusqu'à une lieue et demie de cette ville. Le costume du ministre se composait d'un mauvais habit noir flétri; il avait des bottes percées aux pieds, et possédait pour toute fortune trois francs. Dans cette situation comparable à celle des Girondins errants, et vu le délabrement de son costume, M. Chantelauzê fit concevoir des soupçons; on l'arrêta et on le conduisit à la ville. 11 refusa d'abord de se faire connaître ; mais après un moment de réflexion , il se nomma et invoqua l'inviolabilité du député. On lui répondit (^u'en effet , il pouvait être inviolable à ce titre ; mais qu'en qualité de ministre , il était déclaré traître à la nation. En conséquence, M. Chantelauzê fut enfermé dans la prison de Tours, où se trouvait déjà M. de Peyronnet ; peu de jours après M . Goernon- Ranville y fut conduit. Le S6 août à deux heures après minuit , on dirigea les exministres sur Paris , où ils arrivèrent le lendemain , à quatre heures du matin.

Toute la France connaît le procès de ces hommes d'état ; il nous reste seulement à ajouter que lorsqu'un greffier vint , dans la prison du Luxembourg , leur lire l'arrêt portant condamnation à une prison perpétuelle; M. Chantelauzê à la fin de cette lecture , se tourna vers M. Guernon- Ranville, et lui dit avec un demi sourire : « Eh bien! mon cher, nous aurons le » temps de jouer aux échecs. « Voilà

LÀ LOIRB HISTORIQUE.

certes ! un root bien philosophique ; mais l'ex>garde-des-sceaux connaissait Tempire des circonstances : il savait qu'en temps de révolution , les choses inûnies trouvent souvent leur fin.

GHÂPELON (Joief>h), fils d'un coutelier de Saint-Etienne (Loire) et poète foréiien , né en 16i8. Il avait étudié au collège des Oratoriens de Montbrisofi. A Tâge de dix-huit ans , Chapelon , plein des idées grandioses que Ton puise dans les auteurs anciens , en dépit des honorables cuistres

3ui souvent les dégradent , forma le (projet e se rendre à Rome ; un frère plus jeune Î[ue lui voulut être du voyage. Ils partirent brt légers d'écus, comme on le pense bien, et cheminèrent plutôt en pèlerins qu'en touristes opulents. Les frères stéphanois se perdirent à Gènes ; mais ils arrivèrent séparément dans la capitale du monde chrétien. Il parait que rélève des Oratoriens de Montbrison n'était guère artiste : il demeura froid sur les ruines de l'empire des Césars, et ne s'émut pas un peu à l'aspect du tombeau de Scipion, Le siège du vicaire de Jésus-Christ, tes splendeurs de Saint-Pierre , ne trouvèrent pas en lui

Élus de sympathie : il regretta Sainttienne, ses noirs ferrons, son atmosphère charbonnée. Il n'avait pas seulement, comme on dit , la maladie du pays ; l'enfant de ^int-Ëtienne se mourait encore d'un paioiê rentré. C'en était fait de sa vie, s'il ne trouvait un compatriote. Chapelon s'avisa d'un expédient pour découvrir ce qu'il cherchait : il fit emplette d'un goupillon, et s'étant placé à l'une des portes de Saint-Pierre, il offrait de l'eau bénite à tout entrant , avec cette apostrophe patoise tout à fait neuveen pareil cas : met te le dei au quid. « Personne, hormis un forézien, ne comprendra ces paroles, dit-il, et je sois sûr de fixer l'attention d'un compatriote s'il se présente ici. » Ce que Chapelon avait prévu arriva ; un de ceux qu'il apostrophait si drôlement lui répondit d'une façon équivalente : c'était un stéphanois. Tous deux, enchantés de la rencontre, jurèrent de ne plus se quitter; peu de temps après , le hasard leur fit retrouver le frère perdu à Gènes, et tous trois revinrent au pays.

Reçu en qualité de prêtre sociétaire dans l'église de Saint-Etienne, Chapelon remplit ses devoirs religieux à la manière de Rabelais , et donna un libre essor à sa muse patoise. On a publié plusieurs éditions de

ses œuvres, soit à Saînt-Élienne , soit à Lyon : de nos jours cela pourrait prouver uniquement le défaut de débit de la première édition ; au xvii« siècle cela prouvait au contraire qu'un livre se vendait bien. Parmi les pièces du recueil , on citait V Entra solennella de momieurloû marquis de Saint'Prieit ; mais surtout la Description de la mitera de Santé tieve ( Saint- Etienne). En général, les compositions de ce poète offrent des tours ingénieux, des pensées originales ; il y avait en lui de la gaieté incisive de Rabelais : et nous verrons ailleurs que les eaux du Furens furent, dans un temps plus moderne, l'hypocrène de ce genre de poésie.

Jean Chapelon mourut en 1695, âgé seulement de quarante-sept ans.

CHATEAU-MORAND (Jean de), l'un des plus vaillants chevaliers du xiv* siècle, compagnon d'armes de Duguesclin et de Baucicaut , naquit en Bourbonnais vers l'an 1360 , et selon toutes les apparences dans le fief héréditaire dont sa famille portait le nom. Il fut , dit l'auteur (le V Ancien Bourbonnaitt un des plus fidèles serviteurs du duc Louis II. C'était tout à la fois un homme de bon conseil et d'exécution, aussi habile que courageux.

Château-Morand joua un rôle important dans les événements qui remplirent les règnes de Charles V et de Charles VI.

Mais sous le dernier souverain , ce chevalier , aussi sage apparemment qu'il était brave, et fuyant la cour corrompue d'Isabelle de Bavière , alla en Espagne avec Baucicaut, combattre les Maures; puis en Prusse, détruire les idolâtres qui couvraient encore cette contrée ; enfin , en Hongrie , faire la guerre aux Musulmans. Mais Château-Morand avait été envoyé en Angleterre pour une mission, lorsqu'après la bataille de Nicopolis , Jean de Nevers et Baucicaut tombèrent au pouvoirdu sultan Bajaxet. A son retour, il sollicita le daDRereux honneur d'aller traiter avec ce fier Musulman de la délivrance de ses illustres compagnons d'armes, au nombre de 25 et des plus hauts barons de France. Bajaiet le r^t avec affabilité , accepta avec beaucoup de bonne grâce les prâents qu'il lui avait apportés; mais il aemanda pour la rançon de ses prisonniers deux cents mille ducats. Cette somme ne pouvait être réunie promptement , et la captivité des chevaliers français et bourguignons ne cessa que long-temps après le voyage de Château-

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Morand. Ce même seigneur , trois ans pins tard, fut chargé de protéger l'empereur grec , Manuel Paléologue contre les attaques du redoutable Bajazet. Ghàteau-Morand, avec quelques chevaliers français et un petit nombre de grecs, défendit Gonstantinople : «et tant y Gt, dit i> la Chronique de Baucicant, dans l'espace » de trois ans, que» par lui et par les bons 0 français qui avec lui estaient, a été » sauvée et garantie d'être dutout détruite » et périe la noble et ancienne cité de « Constantinople.»

Âpres une suite d'autres exploits , Chàteau-Morand , fait prisonnier par les Véniciens, dans un combat maritime ^ fut conduit à Yenise , où lui et ses compagnons d'infortune subirent le sort le plus rigoureux. Presque tous , découragés par une aussi cruelle destinée , voulaient se donner la mort; Château-Morand les fit renoncer à ce sinistre projet. « Il leur i> mettait Dieu en mémoire , comme celui » qui l'aime sert et craint , et leur disait » Que à lui retournassent et y eussent » oance, et que sans faillir, point périr » ne les lairrait, et avec ce qu ils eussent » cœur de gentils hommes forts et endur- » cis, et qui pour rien ne se doivent » douloir ne laisser bonne espérance » cheoir ne déconfiture, d Apres huit mois de captivité, Château-Morand et les autres prisonniers , qui avaient été pris en combattant pour Gènes contre Venise , furent rendus à leur patrie par suite de la \m% entre ces deux républiques rivales.

Depuis lors , Château-Morand ne quitta plus le duc de Bourbon ; mais, en l'an 1400, Baucicaut ayant formé Todre de la Damé blanche et de VEeu vert, pour venir au secours des genlee femmes opprimées par des seigneurs, Château-Morant fit partie de celte association, composée de seize chevaliers seulement. Ce preux du quatorzième siècle avait écritdes mémoires sur les événements de son temps : c'est d'après ce manuscrit que Dorronvi Ile a rédigé la chronique du bon Louis II. On ignore l'époque précise de la mort de Château-Morand.

Les biographes en titre oui se sont chargés de décerner, par ordre alphabétique , l'immortalité aux illustrations diverses , ont commis l'étrange omission de ne pas mentionner le sire de Château- Morand ; nous concevrions cela dans une biographie de personnages vivants , où la célébrité est si souvent un présent d'ami ; mais les morts ne doivent pas avoir besoin

de protecteurs pour être enregistrés au temple de mémoire , lorsque leurs noms y ont été portés par la vraie renommée.

CHAVAGNAC [Gaspard, comte de), d'une ancienne famille d'Auvergne , naquit à Blesie (Haute-Loire) , en I62i. Après avoir porté long -temps les armes au service de Louis XllI et de Louis XIV , il se retira en Espagne, puis k Vienne en Autriche. Il servit l'empereur en qualité de lieutenant-général. Il rentra en France après la paix de Nimègue, et mourut au commencement du xviii* siècle. On a de lui des Mémoires curieux sous certains rapports , mais d'une grande naïveté

Kesancon, 1699, S volumes in-12; et ris, 1700).

GHEVALLIER-LEMORE , né à Yssingeaux (Haute-Loire;, à la fin du xviu* siècle, après avoir suivi la carrière du barreau , fut nommé procureur du roi dans sa ville natale. Appelé à la chambre des députés , il se fit remarquer par sa mansuétude, toujours favorable au pouvoir : et comme tout service mérite récompense, il fut nommé président du tribunal d'Yssingeaux.

Conservé à la représentation lorsqu'elle devint septennale, M. Cheval lier-La more obtint en 1825 une place de conseiller à ta Cour-Royale de Paris.

CHOISY [N.), fils d*un procureur au présidial de Moulins, naquit dans cette ville en 1720 ou 1721. Son père le destinait, dit-on, à la finance, et en attendant , il grossoyait dans son élude ces actes de chicane qui remplissent si mal , sous plus d'un rapport , des feuilles de papier timbré. Mais le jeune Choisy , dont le caractère fougueux s'accommodait mal de l'expédition des rôles , ne rêvait que combats , et ceux de la procédure ne

Fiouvaient satisfaire son humeur martiale. I s'engagea donc, dès l'âge de quinze ans, dans un régiment de cavalerie, où, vu sa grande jeunesse , on ne voulut de lui qu'en qualité de trompette. Mais la vivacité de son esprit et sa valeur éclatante l'eurent bientôt tiré de ce rang inférieur; il acheta chacun de ses ffrades par une action glorieuse. En 1771 , Choisy était déjà lieutenant-colonel du régiment de Lorraine , que commandait M. de Vioménil. Lorsque ce dernier fut chargé de conduire une expédition en Pologne , le brave bourbonnais en fit partie, et

LA LOiA£ flISTOHIUUB.

l'année suivante, il se couvrit de gloire par la prise presque fabuleuse de Cracovie. Il défendit ensuite cette place pendant trois mois, contre des forces décuples des siennes. Cette brillante conduite valut au colonel Choisy le cordon rouge. Employé dans la guerre d'Amérique , il s'y distingua dans toutes les rencontres , et fut promu en 1781 , au grade de maréchal de camp. A l'origine des guerres de la révolution « Cboisy, revêtu du grade de lieutenantgénéral , servit en cette qualité sous le général Luckner. Au milieu de cette période agitée, ce général demeura inaccessible à tous les genres de corruption , et resta constamment attaché aux devoirs que la patrie lui prescrivait. Cet honorable officier mourut dans les dernières années du iviiie siècle.

COIFFIER DE MORET (Henri-Louis), né au château de Lafaye (Allier) , cmigra au commencement de la révolution , et se réfugia à Brunswick. Ce fut là que , vers l'année 1799 , il travailla à la première édition d'une Biographie moderne , qui parut en France vers le commencement de la restauration. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que , dans cet ouvrage , les hommes étaient iugés très-favorablement en tant qu'ils s étaient montrés ûdcles à l'ancien ordre de choses, et déchirés impitoyablement, lorsqu'ils avaientépousé les principes de la révolution, il est probable que M. Coiffier ne se vanta pas trop de sa collaboration à cet ouvrage lorsque, durant la période impériale, il prit part à la rédaction du Publicisle. En 1808, il fut nomme inspecteur-général de l'université; et tout porle à croire que dans Texercice de ses fonctions , il se montra impérialiste dévoué, puisqu'en 1815 , le département de l'Allier l'envoya à la chambre des représentants. Après la dissolution de cette chambre, il ne fut pas réélu. Mais M. Coiffier avait toujours ses droits d'émigré à faire valoir : en 1823 il obtint la place de recteur de l'académie d'Amiens. M. Coiffier a publié un assex grand nombre de romans et de nouvelles gui se recommandent souvent par un intérêt attachant , mais rarement par l'originalité des situations , et moins encore par le charme du style. Ses principales productions en ce genre , sont le Testament d'un Emigré (Paris , 1800, in> 12) ; le Chevalier Dfoir , nouvelle du viii« siècle (1800 et 1803. iii-12) ; Ouliana

ou VEnfant des bout nouvelle polonaise, et autres Nouvelles (1801 , 2 vol. in-12) ; Âristippe, traduit de l'allemand, de \Vieland (1801 et 1812 , 5 vol. in-12, et 1813, 7 vol. in-12) ; la Belle Nièce, histoire tirée d'une chronique originale du ive siècle (1805, in-12) ; Tableau historique et politique de l'année 1806 (1807 , in-8o) ; Roman du Nord , imité du russe et du danois , de Karamsin et de Suhm (Paris, 1808, 2 vol. in-12). Mais l'ouvrage le plus important de M. Coiffier, est son Histoire du Bourbonnais et des Bourbons qui l'ont possédé (Moulins, 181M816, 2 vol. in-^»; et avec des titres portant deuxième édition , 1821). Nous citons, relativement à cette composition , le jugement qu'en a porté Achille Allier, dans l'introduction de l'Ancien Bourbonnais , et nous croyons être équitable envers M. Coiffier : a L'ouvrage de » cet écrivain , dit son successeur , est » un de ces essais utiles et consciencieux » qui ouvrent la voie à des explorations V plus larges et plus détaillées. » Du reste, M. Coiffier déclare devoir la première base de son travail à Jf . Baudet-Desnuhrillon, ancien bibliothécaire de la ville de Moulins. Ll a encore consulté avec fmit des notices insérées par M. Dufour dans les Annuaires du département de l'Allier. Eniin , l'historien qui nous occupe parait avoir fait divers emprunts à une histoire manuscrite composée par un chanoine de la collégiale de Moulins, et commençant par ces mots : Après le déluge.

COTON [PUrre), célèbre Jésuite, qui fut confesseur de Henri lY, puis de Louis Xlli , naquit en 1564 , à Néronde (Loire) , dont son père était gouverneur. Ce fut un antagoniste zélé , mais non pas cruel , des protestants , et sa vie se passa en efforts pour les convertir. Le père Coton était un prédicateur cloquent, et un écrivain quelque peu diffiis , maia de haute portée. La vie de ce jésuite a été écrite plusieurs fois : si tous les détails en sont sincères , cet ecclésiastique a joui de son temps d'une grande réputation de savoir et de vertu. Le Fores lui dut, comme nous l'avons dit ailleurs , la fondation du collège de Roanne. Le père Coton a publié : Traité du Sacrifice de la Messe (1617) ; la Lettre déclara toire de la Doctrine des PP. Jésuites (1610. in-S»); ouvrage qui donna lieu à l' Anti-Colon i l'Institution Catholique, et en G n Genève plagiaire ; composition qui eût bien mérite

BiOBRAPHJfi.

une réponse intitulée : Rime plagiaire l^nig-4empi avant Genève. Le confesseur de Louis Xlll mourut en 1626.

DALPliONSE ( Françoit-Jean^Baplisle, baron), naquit en 1756, dans le Bourbonnais. Il suivit d'abord le barreau, et renoplaça plus tard son père dans une place de finance. En 1790, M. Dalpbonse devint TÎce-président du district de Moulins , et par suite membre de l'administration départementale. M. Dalphonse avait épousé les principes de la révolution ; mais il n*en partagea point les excès : républicain sincère, il s*éle va contre le terrorisme et la sage modération de ses opinions , épargna bien des malheurs à son pays natal , sans pouvoir malheureusement prévenir tous ceux qui 1 atteignirent. En 1795, Dalphonse fut envoyé au conseil des anciens : là, comme dans son déparlement, il se prononça pour une sage liberté , et s'opposa autant qu'il le put aux mesures rigoureuses. Ainsi , dans la séance du 12 septembre de cette même année, il enleva un décret qui rendait aux prêtres frappés par la loi , la possession de leurs biens patrimoniaux, et vota Tabolition de la peine de mort. Echappé à la proscription du 18 fructidor , il reparut avec éclat dans la naémorable séance de Saint - Cloud , le 19 brumaire : ce fut lui qui voyant la constitution de l'an m menacée, demanda que tous les députés jurassent de la maintenir; et lorsque Bonaparte pénétra dans le conseil, Dalphonse , l'interpellant avec autant de chaleur que de \ ivacité , lui cria : qui nous garantira , général , les promesses que vous nous faites t Néanmoins, ce représentant, après le coup -d'état, fit liarLie du corps législatif; mais s'étant prononcé en 1802, contre le consulat a vie , il cessa ses fonctions législatives et rentra dans la vie privée. Si Thomme puissant blessé se révérait quelquefois flans le héros auquel les destinées de la répubKque étaient alors confiées, le gouvernant généreux et digne appréciateur des beaux sentiments ne tardait pas à se retrouver : le premier consul donna bientôt à M. Dalphonse la préfecture de riodre, où sans négliger aucune de ses fonctions, cet administrateur trouva le temps de rédi|;er une Statistique ^ qui servît de modèle à toutes celles qu'on a faites depuis. Appelé à la préfecture du <»ard» JM. Dalphonse s'y occupa d'un semblable travail qui , comme le premier,

lui valut les éloges du oouvernement.

Nommé commandant de la Légion d'Honneiu* , le préfet du Gard conserva ses fonctions jusqu'en 1810. A cette époque, l'empereur le chargea d'aller en Hollande créer une administration civile , sous le iïlTe d* Intendance de f intérieur ; M. Dal-

Kbonse reçut en même temps le titre de aron et fut créé maître des requêtes. Le travail considérable auquel cette mission donna lieu, est resté manuscrit entre les mains de M. Dalphonse « neveu de cet homme d'état.

A la suite du 20 mars 1815, M. Dalphonse fut envoyé dans les départements du midi avec une mission extraordinaire ; puis , au retour du roi , il rentra pour la seconde fois dans la vie privée. 11 ne reparut sur la scène politique qu'en 1819, époque à laquelle le département de l'Allier lui confia l'un de ses mandats représentatifs. Inscrit parmi les députés de la gauche , il vota contre les lois d*exception et le nouveau système électoral. M. Dalphonse se montra jusqu'à la fin de sa carrière parlementaire, qui fut aussi celle de son existence, ami sincère des droits et des libertés du pays , sans jamais abjurer la modération qui présida à toutes les phases de sa vie politique. Ce digne citoyen mourut k Moulins en 1821, universellement regretté.

DANTAL [Herre), né en 1781 « près de Sauçues ( Haute-Loire ] , parcourut avec distinction la carrière de 1 enseignement, et laissa une multitude d'ouvrages dont le succès universel se soutient encore.

Les principaux sont : Abrégé de V Histoire d'Egypte (in-12. Lvon. 1809); Cours de Tib^m^f.d'aprèslerudimentdeLhommond, avec quelques augmentations à l'usage des écoles publiques et particulières (quatrième édition, Lyon. 1816, 2 vol. în-12] ; Nouveau Cours de Thèmes , pour les cinc^uièmes et quatrièmes , avec les mots latins en regard , à l'usage des élèves (troisième édition, Paris, 1823, in-12); le même ouvrage français et latin , à l'usage des professeurs (1823, in-12) ; Calendrier perpétuel et historique^ fondé sur les principes des plus célèbres astronomes (Paris. 1806, in-12); Rudiment théo^ rique et pratique , calqué sur Lhommond (deuxième édition; 1812, Lyon , in-12;) Nouveau Cours de Thèmes pour les quatrièmes et les troisièmes (Lyon, 1811, in- 12) ; Petit Examen des professeurs des

LA LOlRfi HISTORIQUB.

batses clasin (Lyon, 1812, in-12); enfin, Epilome hiêtoriœ Francorum, ad utum tiranum lingwB Lalinœ ( Lyon , 1813 , in-12).

Danlal moanit k Lyon , le 13 octobre 1830.

DAURIER (Chartes, baron) , lieatenanl-

Sënéral des armées du roi , commandant e la Lé^ion-d'Honneur , chevalier de Saint-Louis , et membre de la Société de Gincinnalus des Etats-Unis d'Amérique, naquit à Saint-Paulien ( Haute-Loire ) en 1761. Voulant suivre la même carrière que ses deux oncles , l'un maréchal de camp , l'autre colonel , Daurier entra au service en 1777, comme simple soldat, dans le 18* régiment de ligne, 1 un de ceux qui firent partie à cette époque de l'armée auxiliaire envoyée par Louis XVI au secours des Américains. De la guerre de l'indépendance , le jeune Daurier ne rapporta que les galons de seront, la médaille de Ginci nnatus et trois blessures : les grands pas étaient rares alors pour les roturiers dans la carrière des armes. Mais dès que les guerres de la révolution furent commencées , ceux qui avaient marché le plus lentement dans cette voie ne tardèrent pas à courir : Daurier reçut , en 1792, le grade de sous-lieutenant, puis celui de lieutenant ; et dans l'espace de deux ans , ses talents et sa valeur lui obtinrent k l'armée du Nord , les grades d'adjudantm^ûor, de chef de bataillon, de colonel , et de général de brigade. Sous Kléber, ce brave officier contribua à la prise des postes de Marchiennes, Monceau , Sauvet, et surtout à celle de Maéstrick. Appelé à commander la place de Cologne, il se signala en enlevant aux Autrichiens les ouvrages du bois des tilleuls devant Maubeuge : ouvrages qui furent immédiatement détruits. A la bataille de Fleurus , Daurier contribua au succès de la journée, en repoussant une division de 12,000 im-

Jériaux qui voulait tourner la gauche de ourdan. Après d'autres exploits, Daurier, chargé par le général Ligneville de commander le centre de l'armée qui occupait Hunds-Ruck , força le passage de la Nahe k Lan^losheine, et malgré le feu meurtrier de huit pièces de canon , il contraignit l'ennemi à rentrer dans Mayence. De l'an vu à l'an viii , Daurier commanda l'imporportante place de Luxembourg ; au mois de floréal de celte dernière année, il passa à l'armée du Rhin , puis k celle d'Italie ,

où il commanda la marche de Trévise. Il prit ensuite le commandement de Venise.

Mis k la retraite sous la restauration , le général Daurier est mort à Nancy en 1833. Le conseil municipal de Saint-Paulien a inauguré son portrait dans la salle de la mairie.

DEFORIS {Jean-Pierre), Bénédictin , né à Monlbrison en 1752. Il entra dans la congrégation de Saint -Maur à Tâge de 20 ans , et fut bientôt chargé par ses supérieurs de travailler, avec D. de Coignac a une nouvelle édition des Conciles des Gaules. Mais Deforis était né pour la polémique : il quitta promptement les trop paisibles occupations qu'on lui^ avait confiées , et se porta sur la brèche déjà faite à l'édifice du catholicisme par la philosophie du xviii* siècle. Ce fut surtout avec J.-J. Rousseau que Deforis se prit corps à corps, sans avoir calculé Ijl force de cet athlète dialecticien. Il publia successivement : la Réfutation aun nouvel onvrage de J.-J. Rousseau, intitulé EnUle ou r Education (Paris, 1762); la Divinité de la Religion vengée des sophismes de J,'J. Rousseau (1763, Paris, in-12); Préservatif pour les Fidèles contre les sophismes et les impiétés des incrédules, où l'on développe les principales preuves de la religion, et otl Von détruit les objections formées contre elle ; avec une réponse à la lettre de J.-J. Rousseau à M. de Beau* mont , archevêque de Paris ( 176i , Paris, 2 vol. in-12). Nous ignorons ïe&vi que produisirent ces écrits orthodoxes sur le public de cette époque; mais les éditions de J.-i. Rousseau se multiplièrent àVinfini. Deforis accomplit en 1772 une tâche plus généralement appréciée, en publiant une nouvelle édition des Oeuvres de Bossuet ; l'abbé Mauri , bon Juge en la matière, a reproché pourtant aux éditeurs d'avoir compris dans cette édition tous les sermons de l'aigle de Meaux, dont un

grand nombre sont , disait-il , d'urine méiocrité peu digne des chefs-d'œuvre auxquels ils sont jofnts. Les quatre derniers volumes de cette publication ne parurent qu'en 1790.

Passant sous silence le titre de plusieurs écrits du Bénédictin Deforis, parcequ'ils n'ont pas même été connus de ses contemporains , nous reprenons cet écrivain ascétique au momentde la révolution, dont il se déclara le fougueux antagoniste. Peut-être la guerre de plume qu'il lui fit

BI06IUPHIB.

seriil elle restée sans conséaoences fanestes poar lui, s'il n'eût été dénoncé comme l'auteur de ia Fametue eonstiluiion cMle du Clerfé. 11 renia ce travail dans une lettre qu'il adressa à la Gazette de Paris ; mais par cette sorte de justification même, contenant une profession de foi essentiellement contre - révolutionnaire , Deforis se fit citer devant le tribunal révolutionnaire , le 93 juin 1794 II fut conduit k la mort avec plusieurs dames nobles ,

3a*il ne cessa d'encourager jusc^u'au lieu a supplice. Il demanda et obtint d'être exécuté le dernier , afin de continuer ses exhortations jusqu'à ce que la dernière victime eût été sacrifiée. A cet instant suprême , I>eforis , calme comme s*il eût été dans la chaire évaogélique, fut éloquent et quelquefois sublime... Il mourut en un mol , en martyr des premiers siècles du christianisme.

DELORME [CharUi), médecin célèbre sous les règnes de Henri IV et de Louis XllI, naquit à Moulins, en 1584, de Jean Delorme, qui lui-même avait exercé la médecine avec distinction. Après avoir fait des éludes médicales à Montpellier , ville hors de laquelle il n'y avait pas alors de célébrité possible dans Fart de guérir , Charles Delorme, reçu docteur en 16(^7, voyagea en Italie , fit' admirer sa science à Padoue, à Venise, et se fit inscrire sur le Livre d'Or de cette ville. Peut-être se trottva-t-il ainsi noble vénitien, |M>ur avoir guéri le l)oge ou queloue membre du conseil des dix , d'une fièvre quarte. Quoiau'il en soit , ce savant traitait ses malades avec un tel désintéressement et une telle générosité , que Henri IV disait de lui qu'il gentilhammaii la médecine, devenu premier médecin de Gaston d'Orléans , puis de Louis XIII , Delorme remplit quelques missions diplomatiques, comme si les anomalies politiques eussent été du domaine de la médecine.

Après avoir été l'ami de Richelieu et le pensionnaire du chancelier Séguier, il se trouva lié avec les ennemis de Mazarin, et entraîné dans la fronde. Il fut privé des fiiveurs de la cour sous la minorité de Louis XIV, quitta Paris, et alla se fixer i Bourbon-l'Archambaud , dont les eaux jouissaient alors d'une grande réputation. Delorme a laissé un ouvrage intitulé Laurea J]M>//tnam , dont les divisions oflrent des titres curieux, sous lesquels l'auteur traite ces trois points :

l» La Dame aprh le repas eti^elie salutaire ? Delorme se déclare pour l'affirmative. 2* La Vie des rois et des princes est-elle plus douée de santé et plus longue que celle du peuple et des paysansi Ici l'auteur escobarde sur la question, et termine sa dissertation par une prière iH>ur la conservation des jours de Henri I Y. 3* Les Amoureux et les Fous peuvent-ils être traités par les mêmes remèdest Delorme conclut afiirmativement.

Nous ne savons si ces écrits appartenaient à la médecine gentilhommée ; mais de nos jours , on déclarerait hardiment qu'ils peuvent être classés dans la médecine oiseuse.

Charles Delorme mourut, en 1678, dans sa quatre-vingt-quatorzième année; il s'était remarié pour la troisième fois à l'âge de quatre-vingt-six ans, k une femme de la première jeunesse. Il y avait là le sujet d'une quatrième division du Laurea Àpollinaris , avec ce titre : Un Mari plus qu'octogénaire marié à une jeune femme , doit-il être traité par les mêmes remèdes que les fous ? Le public eût résolu la question dans le sens affîrmatif.

DESROSIERS ( i>.-ii. ) imorimenrlibraire à Moulins, où il est né. Parmi les notabilités que le biographe doit signaler, beaucoup d'industriels de notre époque ont conquis une place honorable; M. Desrosiers est du nombre. Publier dans une ville départementale des ouvrages tels que VÂnden Bourbonnais , VArt en province , les Douze dames de rhétorique : ouvraees dont l'exécution appelait le concours des arts du dessin , en même temps que les plus précieuses ressources de la typogra-

f>hie , ce n'était pas se livrer à une spècualion : le spéculateur se donne des garanties plus sûres dans une carrière où le succès est d'autant moins certain . que l'entreprise s'offre avec des conditions plus nouvelles. M. Desrosiers , en se faisant a grands frais l'éditeur de ces importantes publications , s'est donc proposé de s'associer aux vues généreuses des hommes de haute pensée et de talent qui les avaient conçues; il a rendu exécutable un projet qui devait reporter sur la ville de Moulins l'attention de toute la France. Dans notre notice sur Tanciennecapitale du Bourbonnais, nous avons donné sur l'établissement de M. Desrosiers des détails que nous ne reproduirons pas ici; il suffira de dire que les édilions sorties de ses presses , l'ont classé au premier rang despublicatenrsdu royaume,

LA LOIRR HISTORIQUE.

et lai ont mëritè une médaille d'argent dans Tune des dernières expositions des produits de l'industrfe nationale.

DO Y AT (Jean), favori de Louis XI, naquit à Gasset (Allier) vers Tan 14iO; Brantôme a donné les seules notions un peu précises que l'on ait sur l'origine de sa Oiveur, qui remonte à Tépoque où la guerre de la Praguerie éclata dans le Bourbonnais. Voici ce que rapporte le sire de Bourdeille ; « Un jour que Louis XI se trouvant à Gusset, au milieu d*une assemblée de seigneurs, voulait faire écrire

Juelque chose à la hftte , un petit $cribe n et bon compagnùn , se présenta à lui , et le roi voyant son écritoire pendue à sa ceinture» lui commanda aussitôt d'écrire sous sa dictée. En ouvrant l'étui de son encrier pour en tirer sa plume , le secrétaire roval improvisé en fit tomber aussi deux dés. Le roi lui demanda en riant à quoi pouvaient servir ces dragéei ; et lui, sans s'étonner répondit ; « Sire, c'est un remedium contra pestein. — Vietis çà, reprit Louis XI, tu es un gentil paillard, et il le prit à son service. Ge petit bourbonnichon fàté était Jean Ooyat. Après ce début, accueilli sur la foi de Bran tome « on perd long-temps de vue la carrière de ce personnage ; seulement, il est à remarquer que la corres-^ pondance de Louis XL de 1465 à 1472, est contresignée par Doyat , en qualité de secrétaire. En I7l9, on le retrouve revêtu de la dignité de gtjuverneur de la Haute et Basse Auvergne ; et Ton sait que durant ses fonctions, il dénonça les menées réelles ou supposées du doc dé Bourbon , Jean II , contre le roi et contre la paix du royaume. Le parlement ayant informé, termina celte affaire à la confusion de Doyat. Get échec, qui déplut à Louis XI, lui valut la charge de procureur-^néral près de ce parlement qui l'avait humilié ; de plus il présida les grands jours d* Auvergne et , sans doute pour mieux narguer le duc de Bourbon , il afficha dans cette circonstance un faste extraordinaire. Mais Jean II avait en Auvergne plus de partisans que le favori de Louis Xl : malgré tout son crédit, il fût mal accueilli parla population, et insulté par les officiers du duc. Il s'en plaignit au roi, qui lui donna raison, punit les délinquants, et réprimanda Jean II lui-même.

Dans ses derniers moments,. Louis XI recommanda à son fils Olivier*lc-Daim et

Doyat, qui s'étaient partagé sa faveur; mais les affections des princes morts sont peu respectées par leurs successeurs :

Charles VIII , ou plutôt Anne de France , abandonna le ministre barbier et le parvenu bourbonnais à la vindicte des ennemis sans nombre qu'ils s'étaient faits. Le Sarlement les accusa l'un et l'autre; Olivier le Daim fut envoyé à la potence , et Doyat mutilé à Paris et en Auvergne, ainsi que nous l'avons dit dans notre notice sur la ville de Gusset. Après cette punition , dans l'exercice de laquelle il y avait eu plus d'animosité encore que de justice, Doyat se retira en Piémont, où sans doute il mourut. Tout porte à croire

3ue sa mémoire fut réhabilitée, non pas e son vivant, comme Font prétendu 3uelques écrivains , mais à la sollicitation e son petit-fils. Quoiqu'il en soit, on doit penser que Doyat avait été anobli , car on voit que Odyle Doyat, son fils, portait le litre de chevalier et de baron de Montréal.

DUGAS-MONTBEL [N,), né à Saint- Ghamond (Loire), en 1776, a offert le rare exemple des affections littéraires sympathisant avec des affaires commerciales de haute importance. M. Dugas- Montbel , l'un des intéressés de la grande fabrique de rubans de Saint-Ghamond , ne s'en est pas moins livré avec autant de persévérance que de bonheur, à la culture des lettre* helléntaues. On lui doit une traduction de Xlliaàe qui parut en 1815 (Paris, 2 volumes in-8*). Trois ans

f)lus tard, il publia une traduction de * Odyssée, suivie de la Batrachomyomachie, des Hymnes, de divers Poèmes, attribués à Homère (Paris, 2 volume in-8*). Gette dernière traduction, quoique moins répan* due que plusieurs antres , a été jugée la meilleure par les savants les plus versés dans la langue grecque. « M. Dugas, dit un biographe moderne , n'a pas cherché h donner ne l'esprit à Homère et k l'habiller à la française. On retrouve dans la simplicité dé ses phrases, dans la fraîcheur de ses expressions, le (^ût antique» et cette naïveté des premiers temps, si précieuse dans les poésies homériques , et que le traducteur a eu te bonheur de conserver dans toute sa

Jmreté. » On doit aussi à l'helléniste brczien l'extrait d'un nouveau commentaire sur Homère, intitulé *. DesÉpilhèles dans les poésies homériques (Paris, 1835

BIOGRAPHIE

36tt

iD-8*) M. Dugas a publié encore un Mémoire twr le$ Commentaires d'Eustalhe et sur les traductions qui en ont été faites par M. Àndrès (Pans, 1826). Entln M.

Oagas-Montbel a fait insérer dans les Annales bioçrapkiques publiées par M.

MahuI (année imù) une trés-bonne notice sur Lemontey.

DUGUET [Jaques^oseph) , prêtre de l'Oratoire et célèbre professeur de philosophie; naquit à Monlbrison (Loire), en 1«49. Tandis qu il étudiait à rOraloire de cette ville, CAstrée lui tomba sous la main, et vite il se prit à composer un roman imité du chef-d'œuvre d'Honoré d'Urfé.

L*ayant montré à sa mère , elle lui dit , après l'avoir lu : « Vous seriez bien mal- » heureux, mon fils , si vous faisiez un si » mauvais usage des talents que Dieu 1» vous a donnés. » Duguet jeta son livre au feu , et il n'en fut plus question. Que de productions , nous ne disons pas insensées , mais frénétiques et dangereuses au dernier point , seraient épargnées à notre époque , si les mères , consultées par nos romanciers débutants, se montraient aussi sévères. Alors le public , délivré d'une prétendue littérature sans consistance , sans portée et qui pis est sans morale, reporterait son goût vers les compositions utiles , qui lui apprendraient la vie mesurée, la vie rationnelle, et lui feraient comprendre que ce n'est pas par de perpèluellcs commotions galvaniques que doit s'alimenter l'organisation physique et murale de l'homme.

Duguet professa d'abord la philosophie à Troyes , puis il la professa à t*aris , et ce fut en cette dernière ville qu'il commença ses conférences sur l'histoire ecclésiastique. Les principales , partagées par l'abbé d'Asfeld , eurent lieu à Sainl-Roch , et obtinrent cette réputation de vo^ue qui s'attache parmi nous à tout ce qui plaît , depuis la parade du tréteau jusqu'aux choses les plus sublimes. En 1686, Duguet. accusé de jansénisme par les Pères de l'Oratoire, se sépara d'eux, quitta la France, et se réfugia à Bruxelles, auprès du fameux Arnaud , le prophète du jansénisme.

Duguet a publié beaucoup d'ouvrages :

tous ne sont pas bons ; mais il y règne en général une philosophie douce , une morale pleine de sagesse, exprimées avec une richesse d'expressions un entraînement d'éloquence d'autant plus remarquables qu'elles s'allient à une lucidité de raisonne-

T. il

ment qui ne Test pas moins. Les principaux ouvrages de ce philosophe chrétien sont : Traité sur layrière publique {iim, in-12) : TVaité sur les devoirs d*un Evéque (Caen , 1710); Règlespour l'intelligence desSaintefk EerUuns (Paris, 1716 , in-12); Ré/utation du système de Nicole, touenant la grâce universelle (1716, in-12) ; Traité des Scrupules (Paris, 1717, in-12); Conduite d^une Dame chrétienne (Paris, 1725 in-12); Dissertations théologiques et dogmatiques sur les exorcisfnes (Paris , 1727 , in-lâ ) ; Explication du mystère de la Passion (Paris, 2 vol. in-12, 1728) ; Réflexions sur le mystère de la Sépulture , ou le Tombeau de Jésus - Christ (Paris , 1731 , in-12 ) ; Ouvrage des six Jours (1731 , in -12) ; Institution du Prince (1729, in-4o ) : cet ouvrage composé pour l'instruction d'un fils du duc de Savoie, est une des meilleures productions de l'auteur. Duguet a encore publié des Pensées sur les spectacles ( in-12 ) ; enfin , on a iniprimé ses Conférences ecclésiastiques (2 vol. in-i*). Cet écrivain sacré mourut à Paris en 1733 ; il fut enterré dans l'église Saint-Médard.

DUMAREST ( Rambert ), célèbre graveur en médailles, naquit à Saint -ktiennc (Loire), en 1750, et fut d'abord employé comme graveur h la manufacture d'armes de cette ville. Mais Dumarest , se sentant destiné à figurer sur un plus vaste théâtroy vint à Paris, et tandis que pour vivre il ciselait des pièces d'orfèvrerie , il consacrait à son instruction tous ses moments de loisir. Bientôt Dumarest suivit en Angleterre M. Boulton , célèbre directeur de la manufacture d'armes de Soho , près de Birmingham. Lorsque la révolution éclata, Dumarest ne voulut pas rester éloigné de sa patrie; il revint à Paris , et concourut pour les prix alors proposés par le gouvernement. Il présenta une médaille de J.-J. Rousseau et une du premier Brutus. La première obtint le prix et les autres furent achetées par la monnaie des médailles.

Dumarest fut admis à l'Institut; mais une mort prématurée l'enleva aux arts : il succomba à une longue maladie en 1806. Les principaux ouvrages de ce graveur sont : une grande médaille représentant le Poussin. La médaille du conservatoire de musique, représentant Apollon en pied, d'après le modèle de M. Lemot. — La médaille des membres de l'Institut , représentant la Minerve du musée du Louvre. —Une médaille du Poussin, plus petite que la pre-

LÀ LOIRB HISTORIQUE.

mière. — Une médaille d'Esculape, qai ne fat d'abord destinée qu'à servir de jeton de présence aax membres de l'école de médecine, mais que sa perfection fit rechercher de tous les amateurs. Enfin , celle frappée à l'occasion de la paix d'Amiens. Lonque Dumarest tomba malade, il avait commencé une collection de médailles des grands hommes de la France : Voltaire et J.-J. Rousseau étaient achevés ; Lafontaine allait l'être. La perte de cet artiste n'a pas été réparée ; et de nos jours , la gravure en médailles , ce paissant reconfort de la science historique , est tombée dans une afiligeante décadence.

DU PIN [Jean) , poète du xiv* siècle » naquit, selon quelques probabilités, au village du même nom ( Allier ) , vers 1302. Du Pin , qui suivit de près dans la carrière, Guillaume de Lorris et Jehan de Meung, mérite de tenir un rang parmi les poètes de ces temps reculés. Il était moine de rOrdre de Citeaux dans l'abbaye de Vaucelle , au diocèse de Cambray. Son principal ouvrajçe était un écrit satyrique en prose et nmes intitulé ie Lvvre de bonne vi>, et dont la seconde édition porte le titre du Chamv mtiueux de bonne vie. C'est une sorte d'épopée qui prouve

Sue l'Homère clottré ne manquait pas 'une certaine imagination : l'auteur suppose qu'un chevalier nommé Mandevie lui est apparu en songe, et lui a révélé les vices de la société contemporaine, en évoquant toutes les classes à son tribunal. Du Pin , armé d'un fouet sanglant, Hagelle sans pitié seigneurs , prélats , prêtres , moines, religieuses, bourj^eois. On voit que , de son temps, la matière était riche et abondante ; mais c'est surtout le clergé dont il atteint d'un blâme énergique les désordres, l'incontinence, le luxe effréné et surtout l'insatiable penchant à la simonie. On attribue aussi à Jean Du Pin Y Evangile des Femmes , petit poème qui ne manque ni de grâce m de vivacité. 11 mourut en 1372, âgé de soixante-dix ans, dans un couvent du diocèse de Liège.

DURAND (GuiUaume), religieux de rOrdre de Saint-Dominique, puis maître du sacré palais à Rome , évèque du Puy et évèque de Meaux, naquit à Saint-Pourçain ( Allier ), à la fin du xiir siècle. C'était , disent les auteurs de la Gallia chrisliana, un excellente fameux et antique maître en théologie. Des biographes moins

flatteurs, l'ont sarnommè le docteur trèsrésolutif , parce qu'il avait coatumc de trancher les questions avec une hardiesse et quelquefois une nouveauté d'opinions qui pouvaient faire regarder les siennes comme très-hasardées. Quoiqu'il portât l'habit des Dominicains , il ne considéra point du tout comme irréfragables les doctrines de Saint Thomas d'Aquin , que ses disciples appelaient Y Ange de l'école. Il ne respecta pas davantage les sentiments du Pape Jean XXII , au suiet de la Vision béaiifique qui agita toute 1 Europe sous le régne aç Philippe de Valois. Mais Durand avait pour lui et l'Université de Paris, corps singulièrement militant , et le roi de France , qui, avec une outrecuidance jusqu'alors sans pareille , fit dire au vicaire de Jésus-Christ que s'il ne se rétractait pas], il le ferait ardre ( brûler). Le souverain oontife avait beau jeu pour excommunier Philippe ; il aima mieux se rétracter. On a de l'évèque Durand des Commentaires sur le livre des Sentences de Pierre Lombard; un Traité sur Vorigine des juridictions ecelésia*-tiques. Ces ouvrages furent imprimés de 1506 à 1508.

DURANTON {Alexandre) , professeur à la faculté de droit de Paris, né à Cusset (Allier) , en 1783. Après avoir fait ses éludes à Moulins , il vint à Paris étudier la science qu'il devait professer un jour, et s'y fixa en 1807. Reçu avocat à la cour royale en 1810, et docteur en droit en 181 1 , M. Duranton remplaça, en 1820, Pipeau, dans la chaire de procédure civile à l'école de Droit de Paris , chaire qui lui avait été disputée par treize concurrents. Quelques temps après, le conseil royal de l'instruction publique confia à ce professeur la chaire plus importante du code civil. M. Duranton a publié un lYaité des contrats et des obligations en général, diaprés le Code civil (Paris, 1819- 1820 , 4 vol. in-8«). Cet ouvra^ offre l'application constante des principes de la jurisprudence ancienne et moderne, des décisions du droit romain , et des opinions des phis célèbres jurisconsultes de tous les temps. A cette publication , dont le succès fut général, l'auteur fit succéder le Cours de Droit français , selon le Code civil (Paris, 1825-1828, 11 vol in-^o). L'ouvrage . que nous croyons terminé aujourd'hui, devait contenir dixneuf volumes. M. Duranton , par la manière dont il explique le droit français ,

BIOGRAPHIB.

rë^nd sur cette matière un joar vraiment philosophique qui , en dissipant Faridité oaturelle du sujet , le rend plus facilement accessible à Tattention souvent distraite de la jeunesse. Le savant professeur, à

2ui le charme du style n'est point tranger , a compris qu'il ne devait pas négliger cet attrait , universellement recnerché; et il a résolu le problème difficile d'écrire avec agrément sur un sujet d'une fatigante gravité. M. Duranton a obtenu en 1826 la croix de la Légion d'honneur.

DURET (Nieolai) , astronome et cosmo-

Î graphe du roi , né à Montbrison en 15d9. 1 professa les mathématiques à Paris, et fut pensionné par Richelieu. 11 a publié une rhuveile TÙorie despianèles c<m forme aux obiefvatûmê de Ptolémée, Copernic^ etc.

(Paris, 1635) ; tes TabieHes Rieheliennes, en latin et en français , espèce d'éphémérides qui , comme* l'annonce leur titre , lui avaient été commandées par Richelieu (Paris, 1639 , in-folio , et Londres, 1647 , in-folio) ; et un Traité de Géométrie et de Fordfieaiionê ; ouvrage maintenant oublié , ainsi que les précédents.

DURET (Jean), savant jurisconsulte né à Moulins en 15w. Les ouvrages de droit qu'il composa , et particulièrement ses Commentairee sur la coutume du Bourbonnais, ont cela d'intéressant, même depuis que cette coutume est abolie, qu'ils contiennent un grand nombre de digressions historiques et philosophiques , dont on peut faire son profit dans tons les temps. Duret mourut à Paris en 1605. Il ^ eut en Bourbonnais plusieurs autres jurisconsultes de ce nom , qui tons s'occupèrent de commenter la coutume du pays.

DUTRONGHET (Etienne), né à Montbrison , au commencement du xvi« siècle. Il était trésorier du domaine ; mais comme cette charge lui laissait de nombreux loisirs, il se livra à l'étude des lettres. Il publia les Lettres missives et famUHêres (Paris , 1569 , in-4o) ; puis les Lettres amoureuses , avec soixante-dix sonnets traduits de Pétrarque [PmSy 1574); enfin les Discours Florentins appropriés à la langue française (Paris, 1575, m-S»). Dutronchet mourut à Rome en 1585.

DUVERNE Y , curé de Néronde en Fores,

naquit à Lay (Loire), au commencement du xviu* siècle. Cet ecclésiastique , ainsi

au'on va le voir, comprit les devoirs u sacerdoce avec un sentiment de la charité vraiment chrétienne. Nous empruntons les détails suivants d'une notice de M. Duplessy, auteur de la Statistique du département de la Loire :

a Duverney abandonna son droit d*alnesse et un héritage immense pour devenir simplecoré en 1750. Dès les premiers jours de sa possession , il abolit tous les droits d'offrande, de quêtes, de baptêmes, d'enterrements. Dans les années désastreuses , il remplissait ses greniers de bled, de chanvre et de toutes les productions usuelles, qu'il avait achetées cher, et qu'il revendait à un prix modéré. Il maintenait ainsi l'équilibre entre les récoltes et les besoins ; il encourageait au travail, qu'une libéralité entière aurait pu faire négliger ; il soulageait l'infortune publique, et semblait dispenser , par un paiement insuffisant, de la reconnaissance qui lui était dOe. L'hiver , il établissait des feux dans les ateliers. La toilerie étant devenue moins florissante dans les montagnes voisines , il courut à Lyon chercher un genre d'occupation plus avantageux , et ramena un ouvrier habile , qui ayant long-temps dirigé les travaux oans les Echelles du levant, vint apprendre aux habitants de Néronde l'art de filer et d'ouvrer le coton. Chaque semaine , il faisait donner cent livres de pain aux pauvres ; chaque semaine il leur distribuait des vêtements de toute espèce. Le presbytère était devenu inhabitable, il en fit construire un nouveau à ses frais. Un revenu de quatre mille livres suffisait pour faire tant de bien ; mais Duverney , économe pour lui-même , savait aussi répandre ses charités avec sagesse. Le premier dimanche de chaque mois , il invitait à sa table douze habitants vertueux : c'était un tribunal où venaient s'éteindre les inimitiés personnelles , et se terminer tous les procès. »

Duverney avait composé une excellente Analyse de l'Histoire ecclésiastique, un Abrégé du Droit canonique , et plusieurs volumes de mémoires et de méditations.

Mais à sa mort, il ordonna de brûler ses manuscrits, ce qui malheureusement fut exécuté. Ce modèle des curés mourut en 1777.

DUVERNEY ( Josepk-Guichard ) , célèbre anatomiste du xviio siècle , naquit à

LÀ LOIRB HISTORIQUE.

Feurs ( Loire ) en 16i8. 11 étudia d*abord la médecine à Avignon ; puis il vint à Paris , où il ouvrit une école d'anatomie. Il porta très-loiq, pour l'époque , les découvertes qu'il fit dans cette science , première et indispensable base de la médecine ; aussi sa réputation fut-^Ue européenne.

Les ouvrages de Duverney sont devenus classiques ; ils peuvent même être consultés encore avec avantage. Les principaux sont : Traité de Vorgane de Vouïe ( Paris 1683 ) ; Traité des maladiei det o$ ( Paris 1751 , 2vol.) : Œuvres anatomiques (Paris 1761 , 2 vol. in-4* ). Duverney mourut à l'ftge de quatre-vingt-deux ans , sans avoir pu achever plusieurs ouvrages qu*il avait commencés ou projetés.

EPINAC (i>ûrre d'), archevêque de L^ron, connu comme l'un des plus intrépides ligueurs , naquit au château d'Espinac près Saint-Bonnet-le-Ghàteau ( Loire ). Il était lié de parenté avec les premières familles du Forez. Epinac n'avait que dix ans lorsque, par le crédit de son oncle, d'Albon , alors archevêque de Lyon , il fat nommé chanoine et comte de Lyon. A la mort de son parent, et très-jeune encore, il obtint le siège de celte ville. Néanmoins, l'e prélat fut compté parmi les favoris de Henri III , et l'on sait que ce favoritisme était incompatible avec toute idée de sagesse et de morale. Epinac , en dépit de sa mitre, ne resta point, dans les voies de l'immoralité, en arrière, des autres mignons du dernier des Valois qui aient régné sur la France. Plus tard pourtant , ce prélat mondain se crut propre à diriger la Sainte -^ Ligue , sans, pour cela, devenir ni plus sage , ni plus moral dans sa conduite personnelle. D'Epinac présida les états de Blois en 1577, comme primat des Gaules ; le discours qu'il prononça dans cette circonstance el qui a été plu^ sieurs fois réimprimé, fut cité dans le temps, comme un admirable morceau d*éloquence sacrée. Cet archevêque , vieux avant le temps et accablé d^infirmités , auxquelles la guerre sainte avait peu contribué , mourut dans une déplorable situation physique , à la fin du xvi* siècle.

FALGONNET {André), conseiller et médecin ordinaire du roi, naquit à Roanne en 1611. Il exerça assez long-temps la médecine à Lyon ; il fut ensuite appelé à la cour de Turin , puis à celle de France , où il jouit d'une assez grande réputation.

De La Mure, qui n'épargnait pas la louange à ses compatriotes , a dit de Falconnet : « Ge grand homme , plein d*éru- » dition et de générosité, s'est rendu » l'asile commun des gens de lettres en » cette province , et c'est à lui à qui est » dédié le beau livre de médecine mis au » jour par Pierre Gauthier, médecin )) forézien. » La science médicale doit à Falconnet un Traité sur les moyens préservatifs et la parfaite guérisan du scorbut. ( Lyon, 1612 el 1864 in-8*. ) Ge médecin mourut en 1691.

GALIEN ( Joseph ) , dominicain né en 1699 , près du Puy ( Haute-Loire^ , enseigna la théologie et la philosophie avec succès ; mais il se livra plus spécialement à l'étude de la physique. Lorsque , en 1783 , Montgolfier pressentit la possibilité de faire planer l'homme dans les airs» en voyant un papier s'élever de son Atre par la puissance de la fumée , il croyait sincèrement avoir découvert le principe des aérostats ; il se trompait : dès la fin du XVII* siècle , Galien avait publié ÏÂri de naviguer dans les airs, précédé d'un Mémoire sur la nature et la formation de la grêle (Avignon, 1755 et 1757). Ce savant mourut en 1782.

GAULMIN (Gilbert) , chevalier seigneur de Mont-Geor{;es, Gbatignoux, etc. , etc. , naquit à Moulins (Allier) vers 1587. Il fut successivement avocat au grand conseil, maître des requêtes, conseiller d'étal, lieutenant criminel et enfin intendant de la généralité de Moulins en 1649. Durant les troubles de la Fronde . Gaulmin , comblé des faveurs de la cour , resta fidèle à Mazarin. Il figura même avec quelque éclat dans cette guerre d'épi^ammes , qui alimenta surtout les hostilités de cette époque. Le cardinal entretenait alors des satiriques à gage, comme les gouvernements ont entretenu depuis , dans les journaux , des rédacteurs chargés de rédiger , à leur avantage, la pièce de ôœuir quotidienne. Gaulmin à beaucoup d'esprit joignait une vaste érudition : il possédait , dit Moréry , presque toutes les langues : la grecque , l'hébraïque, l'arabe, la turque, la persanne, lui étaient particulièrement fami* lières. C'était, d'ailleurs, l'un des beaux parleurs de son temps ; on s'attroupait dans les promenades pour Teniendre, et comme il aimait à deviser au milieu de ces auditoires improvisés, on peut en

BIOGRAPHIE

conclure qa*il n'avait pas moins de vanité que d'éloquence. Voici la preuve de cette conclusion : un jour que Gaulmin parlait au Luxembourg , au milieu d'une foule compacte avide de Técouter; il aperçut parmi ses auditeurs un domestique en livrée. Il voulut le faire retirer : « Quand » je parle, lui dit-il d'un ton dédaigneux, » ce n'est point pour des maroufles de » ton espèce. — Pardon , Monsieur , re- » pondit le valet; mais je garde ici la place » de mon maître. » maintenant c(ue les domestiques portent , tout aussi bien que leurs maîtres , des habits noirs et des gants jaunes. Técouteur remplaçant eût ajouté : a pour mon propre compte , je ne resterais pas, car vos discours m'ennuient. » Mais au xvii* siècle la livrée n'était pas philosophe. Un autre jour que la vanité de Gaulmin se pavanait avec celle de Saumaise et d'un autre savant , il faut » convenir , Messieurs , dit le fameux cri- » tique , qu'à nous trois uous tiendrions » tète à tous les savants du monde. — » Oui, répondit Gaulmin , et moi à vous » trois. 9 11 est probable qu'après cette orgueilleuse réponse, qui dut atteindre vivement ici le ^enuê trrilabile valum, Saumaise ne négligea pas de se venger de rirapertinent bourbonnais.

Gaulmin a laissé beaucoup d'ouvrages ; voici les principaux : Notes et Commentaire sur le PêeiluSj ou livre du Démon; Traductions latines des romans grecs ^hmènes et Isméniai (Paris, 1618), Rkodanle et Dosiclês (Paris, 1623); De Vilà et Marie Mosis libri très , traduit de l'hébreu avec des notes (Paris, 1629); Le Livre des lumières, <m la Conduite des Mois, donné comme une traduction du s^gePilpay (Paris, 16i4). Indépendamment d'une multitude d'épigrammes, odes, épures en vers et hymnes latines, que le fleuve d'oubli a reçues dans son sein, depuis tantôt deux siècles, Gaulmin composa encore une tragédie diphigénie, calquée, comme celle de Racine, sur l'œuvre d'Euripide , mais dans laquelle , il Cint en convenir^ TÂchille était plus grec que le héros d'QSil-de-Bœuf de notre grand tragique. Néanmoins, le Léthé n'a pas laissé d engloutir cette production, et non moins avare que rAchéron , il ne rend jamais sa proie.

Gaulmin , selon les biographes , fut marié trots fois; cependant ses contemporains n'avaient pas confiance en la légitimité des liens conjugaux qu'il avait formés.

Leur incrédulité était pardonnable, si ^ l'anecdote suivante est vraie. Ce gentilhomme s'étant adressé un jour à son curé avec une demoiselle qn'il lui présentait comme sa fiancée, cet ecclésiastique lui refusa son ministère. « En ce cas, w répondit le maître des requêtes , je I» n'en déclare pas moins que Mademoi- » selle, ici présente, est mon épouse, et » que je vivrai avec elle, comme son » légitime mari. » Il parait que la demoiselle se contenta de ce mariage un peu primitif, car l'obstiné pasteur persista dans le refus du sacrement. Gaulmin, mort en 1667, n'en fut pas moins enterré dans l'église de Saint-Euslache, à Paris,

GOUFFIER (Àrlhus de), plus connu dans l'histoire sous le nom d'Amiral Bonnivel, naquit au château de Boisy (Loire), à la fin du xv siècle, d'une famille qui s'était déjà acquis une certaine illustration dans le Forez. Arthus Gouffier

Çarut avec distinction à la cour des ournelles, et plut beaucoup à François I*' , qui lui accorda une grande faveur , en récompense de quelques belles apertises d'armes, a 11 fut, dit Brantôme , en bonne » réputation aux armées et aux guerres » auhdelà des monts , où il fit son appren- » tissage, et pour ce le roi le prit en r> grande amitié, estant d'ailleurs de fort » gentil et subtil esprit , et très-habile , D fort bien disant, fort beau et agréable. Ces deux dernières qualités auraient dû moins bien disposer le roi -chevalier à l'égard de Bonnivet; car en très-grand crédit auprès des dames de la cour , ce seigneur enlevait souvent à son maître des cœurs qu'il aurait voulu fixer , ou du moins conserver encore. Il inspira, dit-on, une vive passion à Madame de Chateaubriand , que le roi aima avec une certaine constance, et qui ne l'en trahit pas moins. Mais Sa Majesté l'ignora , et si dans ce genre de déconvenue le repos ou le chagrin consiste à savoir ou à ignorer , tout se passa pour le mieux entre le souverain et son favori, qu'il ne soupçonna jamais, tant la Providence se montre quelquefois bénigne envers les amants trahis.

Si l'amiral Bonnivet, ainsi nommé parce

Îu'il avait le commandement des galèresde rance, avait été heureux au-delà des Alpes, dans sa jeunesse , ses armes eurent plus tard un triste retour dans cette contrée. Il avait obtenu quelques succès en Navarre , et s'était emparé de Paropeiune , qu'il

LA LOIAB mSTORIQUB.

avait mal à propos négligé de démolir, lorsque, en 1523, il obtint le commandement d'une armée chargée de reprendre le Milanais. De mauvaises dispositions l'empêchèrent d'abord de rentrer dans Milan, abandonné par Prosper Colonne; puis, par ses lenteurs, il donna aux ennemis le temps de concentrer leurs forces en Italie, et se vit contraint de repasser le Tésin. A cette première faute, Bonnivct joignit celle de prendre des quartiers d^biver vulnérables . et de laisser couper ses communications avec la France. Forcé de combattre pour les rétablir, ce général fut battu a Roma-

i^nago , sur la Sesia. Là , ce favori de •"rançois I*' perdit plus qu'une bataille, plus qu'une province : Bayard y reçut le coup mortel , et Vandenesse tomba mort à ses côtés !

L'amitié est souvent aveugle comme la haine : François 1" , malgré les désastres de la campagne de 1623 , laissa à Bonnivet le commandement, sous lui, de l'armée qu'il conduisit en Italie deux ans plus tard. Voici la fatale journée de Pavie ; La Trémouille, La Palisse , Foix, Louis d'Ars ont conjuré le roi de ne point hasarder une bataille dans la situation défavorable oîk il se trouve; le seul Bonnivet émet tto avis contraire , qui l'emporte sur celui de ces capitaines expérimentés : tous meurent avec gloire , et du moins l'amiral périt avec eux , avant de savoir qu^il a livré le roi son maître aux fers de €harles-Quint.

Bonnivet avait été ambassadeur en Angleterre, et il existe à la bibliothèque royale deux volumes in-folio de lettres diplomatiques qu'il écrivit pendant son séjour à Londres.

GBIFFET (Henri), Jésuite, naquit à Moulins , en 1698 , et prit jeune l'habit de son Ordre. A l'Ace de vingt ans , il suppléait déjà le Père Porée comme professeur au collège de France, ce qui annonçait dans ce jeune savant une grande étendue de connaissances. La distinction avec laquelle il professa, lui mérita le litre de prédicateur du roi ; mais il fut moins heureux dans cette nouvelle carrière. Après avoir vainement essayé de défendre la compagnie de Jésus lorsqu'elle fui attaquée , Griflet partagea son bannissement et se retira à Bruxelles, où il ne s'occupa plus que de travaux littéraires et historiques. Il a publié une édition de

V Histoire de France du père Daniel ( Paris 1706,17 vol. in-4o}, avec des Dis$erlalion$ iavatUet ; un Traité des différentes sortes de preuves qui servent à établir la vérité de l'histoire ( Liège , 1769 in > 12 } ; des Sermons (Liège, 1767, i vol. in-8- et in-12) Poésies latines (in -S*) ; Insuffisance de la religion naturelle (Liège, 2 vol. in-12). Henri Griffet mourut en 1771 , dans sa soixante-quatorzième année.

GRIFFET ( Claude) frère du précédent , naquit à Moulins en 1702. Il entra aussi dans la compagnie de Jésus, et cultiva les lettres avec succès. II alaissé un poème latin intitulé Cerebrum , un autre sous le titre de Arte regnandi^ et en On une pièce de vers français sur la majorité de Louis XV. Mais Claude Griffet est plus généralement connu comme éditeur des œuvres du Père Porée : tragédies, discours et fables. Il mourut à Moulins en 1782.

GRIFFET DE LA BAUME (Ànloine-GUbert), neveu des précédents né à Moulins ^ en 17d6. Ce fut un littérateur doué des connaissances les plus étendues et d'un talent d'une grande facilité , dont il abusa quelquefois,par esprit de spéculation, à une époque où les lettres n'étaient pas, comme aujourd'hui, une république commerçante.

Antoine-Gilbert Griflet a publié une' multitude de traductions d'ouvrages anglais et allemands, dont nos limites ne nous permettent pas d'aborder la nomenclature; mais nous ne devons pas omettre de dire qu'on lui doit la première traduction du célèbre roman de Werther, par Goethe.

Cet auteur bourbonnais a écrit dans le Mercure de France, la Décade philosophique , le Magasin encyclopédie : le tome III du premier de ces recueils oflre une notice curieuse de Griflet sur Les femmes auteurs de la Grande-Bretagne. Il a laissé en outre quelques poésies légères et deux comédies : Galatée , en un acte, et en vers, et Àgathis en prose et en vers. Cet écrivain est mort à Paris en 1805.

GRIFFET DE LA BAUME ( Charles ) , frère du précédent, naquit à Moulins en 1758. Il était devenu ingénieur en chef des Alpes maritimes ; ce qui ne l'empêcha pas de cultiver les lettres. Il a publie une Théorie et pratiqtM des Annuités décrétées par rassemblée nationaie de France, pour les remboursements du prix des acquûitions des biens neUionaux, Il est difficile de comprendre quel avait été le but de

BIOGRAPHIE

cette publication. Griflet mourut à Nico en 1800.

GUICHÂRD (Claude de), seigneur d*Arandas et de Tenay (Loire), né à Saint- Rambert, ?ers la fin du xvi* siècle. Il devint successivement historiographe , secrétaire d'Etat et grand référendaire du duc de Savoie. On a de lui une Traduc^ lion de TUe-Live , et un Ttaxli nitr le$ funérailles et différentes manières d'ensevelir des Romains, des Grecs, etc. (Lyon, 1581 in-4') ^Guichard mourut en 1607.

GUICHE (Bernard de) , comte de Saint- Géran , petit fils du maréchal du même nom , gouverneur du Bourbonnais , mais oui ny était pas né , vit le jour ati château de Saint-Géran (Allier) , au mois d'Août 164>1. Le procès inscrit parmi les causes célèbres auquel donna lieu la naissance de ce seigneur , est le seul événement digne de mémoire qu'ait ofTert sa vie, et nous l'avons rapporté ( voyez page 247 de ce volume). Nous devons ajouter pourtant que Bernard de Guiche devint lieutenantgénéral, chevalier des ordres du roi et successÎTement ambassadeur près des cours de Florence , de Londres et de Brandebourg. I) mourut en 1696.

GUILLIAUD ( Christophe ) , célèbre fabricant d'armes, naquit à Samt-Étienne (Loire), en 1755. Il perfectionna les manufactures de cette ville, et contribua beaucoup à leur prospérité, Il a laissé deux ouvrages remarquables : 1* Moyen de porter V Ag/rieulture , les Manufactures et le Commerce de France au plus haut point de splendeur et d'utilité publiqw ; 2* Mémoire sur la mise en enivre de tous les Métaux du département de la Loire< Guilliaud mourut en 1821.

HENRYS ( Claude ) , célèbre juris consulte, naquit à Montbrison (Loire), au commencement du xvii* siècle. Ayant développé au barreau un talent distingué, il fat appelé en 1638, aux fonctions d'avocat du roi au présidial de Montbrison ; fonctions qu'il exerça pendant dix années avec toutes les vertus qui recommandent le ma^strat intè^^re. Le présidial ayant été supprimé, le roi continua à Henrys les attributions d'avocat du roi près le baïUage. Lorsque le chancelier Séguier, frappé du grave inconvénient de la diversité des jurisprudences parlementaires , appela

près de lui les plus savants jurisconsultes de la France, pour mettre plus de connexitè dans le droit français, Henrys fit partie de cette commission. Ce légiste, profondément versé dans la connaissance de la diplomatie , fut souvent consulté sur cette matière par des ministres français ou étrangers. Quant à ses lumières en législation, on doit pourtant remarquer que ses opinions accordaient aux lois romaines trop de place dans le droit commun de la France : abus qui frappe dans plusieurs de ses ouvrages. Ils eurent néanmoins six éditions de 1638-1772(2 vol. in-folio publiés à Lyon et à Paris). « Les » ouvrages de Henrys , disent les auteurs » de la Biographie universelle, sont » remarcjuables par la profondeur et la » solidité du raisonnement, la méthode » dans la discussion , et Tapplicatlon judiv> ciaire des autorités. « Indépendamment de ses œuvres, comme jurisconsulte, Henrys a publié : Y Homme-Dieu, ou Parallèle des actions divines et humaines de Jésus ^ Christ ( Lyon , 164^ ). Ce savant foréxien ne se distingua pas moins par sa probité et son désintéressement que par ses lumières ; et malgré tous ses travaux il ne laissa à ses enfants qu'un modique patrimoine. Il mourut à llonlbrison , en 1662, et fut inhumé dans une chapelle de Féglisc Notre-Dame.

JANIN ( Jules ) l'un des littérateurs les plus spirituels et les plus heureusement originaux de notre époque, naquit à Saint- Etienne (Loire) , en décembre 180i. Il est le fils d'un avocat , homme d'esprit et de goût, sous la direction duquel il commença ses études ; mais, à partir de 1815, il les continua au collège de Lyon, et vint les finir à Paris , au collège de Louis-le- Grand. Jules Janin , ainsi que tous les élevés dont l'aptitude est prompte et facile , apprit beaucoup pendant la durée de ses classes , en travaillant fort peu : heureux privilège^ vraiment ; car ce aue l'on épargne de facultés intellectuelles sur les bancs , se retrouve , mûr , puissant , riche des trésors de l'expérience , dans la carrière que se trace plus tard la pensée intelligente, et Janin lui-même l'a prouvé. Lorsqu'on a goûté de l'ambroisie dont Paris enivre ses hôtes , sans faire toutefois une grande dépense d'hospitalité, il est rare qu'on retourne volontiers en province: l'élève stéphanois , échappé des murailles scolastiques de la rue saint-Jacques, se

cramponna à la capitale , à l'aide de loas les expédients qu'il pal mettre en œuvre. <t Logé dans une humble mansarde, le futur rédacteur du Journal deg Débals donnait , a-t-on dit, des leçons de latin et de grec aux étudiants qui se' préparaient à passer leur examen de bachelier. » Jules Janin a raconté quelque part, cette vie de privations et de labeur qu'on ne se rappelle pas sans charme , lorsqu'assis sur le cnar de la fortune, on contemple, à travers sa brillante auréole, le point obscur d'où l'on est parti. Nulle part les vers de Béranger ne sont plus ffrâcieux, plus suaves, plus délicats que lorsqu'il chante le grenier où l'on esl ii bien à vingt ans; nulle part Janin n'a montré son imagination plus jolie de sa fraîche parure de style, que dans ce ressouvenir du temps où la Providence le fovorisait au jour le jour , et ne se montrait pas généreuse.

Nous ne dirons point , après un biographe moderne , <^ue le premier début sérieux de cet écrivain eut lieu au Figaro : jamais feuille ne fut moins sérieuse que ce pamphlet périodique , où se formèrent sans doute quelques talents ; mais dont la rédaction égara davantage de bons esprits^ et gftta plus encore de bons naturels. En effet , c'est de cette officine de malices , de sarcasmes , de noirceurs et de scandales , qu'on vît surgir un trop grand nombre de médiocrités ambitieuses, qui, habituées à ne respecter ni les réputations vénérables, ni les idées reçues, ni la raison, ni même le sens commun, continuèrent à se jouer des hommes , des institutions et des gloires légitimes , dans une sphère plus étendue que celle d'un journal de théâtre. Sur le tapis du Figaro est née celte littérature oiseuse et pleine de vanité, qui prétend nous faire oublier toutes nos illustrations passées , en les flétrissant , et n'est pas encore parvenue à en produire une qui puisse être viable , quand les éloges de coterie auront pris fin.

Hâtons-nous d'ajouter que ce triste palro-' nage du journalisme ae la cité Bergère ne fut pas sans exception : quelques écrivains sortis de là surent se garantir d'une si déplorable contagion. Pour Jules Janin , par exemple , la critique sans règle comme sans limites du Figaro fut une lice où courut sa vive et brillante imagination , souvent jusqu'à perdre haleine, sans toutefois abandonner le fil que l'instruction elle goût lui avaient mis à la main. De temps en temps il frappa à la

Ï»orte de la raison avec les grelots de la olie; mais il ne brisa point cette porte, et nous avons vu l'austère déité rentr'ouvrir plus d'une fois, pour rire avec l'aimable fou dont elle espérait faire quelque jour un sage. J. Janin prouva qu'il commençait à le devenir quand , las apparemment d'une guerre sans gloire, il cessa d'écrire dans le Fiaaro. Vers le même temps , il publia UÂne morl et la Femme guillotinée, livre bizarre par le titre, quelquefois par la conception , mais où règne une bonne et saine philosophie, prêtant sa consistance à d'ardentes et justes critiques, à des peintures vives et fortes, à des récits aussi louchants que ceux de Sterne et qui, comme eux, font rêver. SrJulcs Janm s'est proposé , ainsi qu'on l'a dit, de parodier Le dernier jowr d'un Condamné , il a souvent dépassé sa tâche jusqu'à pénétrer plus avant dans la morale que Victor Hugo ; et sa touche délicate a fait vibrer plus de nerfs que la main puissante du poêle. La Confession^ ouvrage d'une portée moins définie encore, entr'ouvre, dans une autre partie, le livre du cœur humain pour y faire observer le jeu de deux passions également hypocrites : le bigolisme et la co- Suetterie. Il y a ici une ravissante étude es nuances morales les plus mobiles et les plus fugitives; l'auteur semble les avoir saisies â fleur de nature ; il a bien fait : au-dessous de cette superficie , il eût trouvé le vice hideux à voir- Ouvre» maintenant Bamave : c'est une galerie toute entière où Jules Janin a exposé, d'une main hardie , les travers du dernier siècle, à une époque où la révolution les éclairait de son terrible flambeau. Dans cette composition bouillante de verve, étincelante de beautés littéraires, ne cherchez pas la trace d'un plan : nous le répétons, c'est une galerie dont il faut admirer les tableaux séparément. Mais qu'elle exposition n'offre pas de faibles compositions! Le peintre a tracé de main de maître le portrait de Mirabeau : c*est bien cette organisation orageuse qui faisait tonner un patriotisme simulé , comme la foudre de l'opéra. Voilà cette physionomie où venaient se réfléchir toutes les passions fortes, excepté la vertu. Qu'il y a aussi de vérité dans cette autre figure où s'expriment toutes les fatigues de la vie , sans Sue le moraliste puisse y trouver le moinre reflet de l'énergie qui rend ambitieux, et qui conçoit le crime pour arriver à la

B1UUKAP1II£.

puissaoce. liais pourquoi J. Janin nuançat-il de trop pâles couleurs ce Barnave , qu'il avait aabord choisi pour le héros de son livre, et dont la physionomie si noble, si romaine des. temps héroïques semble s'être évanouie comme une ombre vaporeuse sous le pinceau du romancier :

Barnave et Yergniaud ne résumaient-ils pas en eux tout ce que nos législatures révolutionnaires ont réuni de poésie?

Que dirons-nous du Chemin de traverse?

un jugement tout formulé se présente ; nous le copions textuellement , car il est juste et sans passion, a Le Chemin de » traverse , dit Tun des biographes de la 1» Presse t est encore un roman où Ton » retrouve tout le pèle-mèle d'esprit , de » style, d'invraisemblance et de parait doxes ingénieux qui distinguent d'or- » dinaire les ouvrages de Jules Janin. C'est » l'image exacte de la manière dont il » s'égare dans ses compositions. Lorsqu'il » commence son roman, cet ingénieux » écrivain a toujours en vue un but élevé ; » puis , au lieu d'y arriver en droite ligne, » il laisse errer à l'aventure sa plume vaga- 9 bonde et capricieuse, qui se met à prendre » le chemin de traverse pour arriver au but » du voyage; et l'ima^ nation de l'auteur, » se mettant à courir à travers tous ces » petits sentiers bordés de rosiers » cueille » des fleurs ou court après les papillons , et » lorsqu'arrive le soir ou la fin du volume, » le {Muvre Janin , égaré par cette folle » capricieuse , se trouve loin du but qu'il 9 voulait atteindre. Hais , après tout , le » lecteur ne songe pas à se plaindre de cette course ; car le voyàse a été fort amusant, et on est tout prêt aie recommencer avec ce guide aussi spirituel qu'infidèle. » Ce jugement, auquel il manque quelques traits que nous essaierons tout-à-l' heure d'y ajouter , pourrait être appliqué aux Contes fantastiques, à Un Cesur pour deux amours , au recueil intitulé : Les Cata-combes y et à beaucoup de compositions fugitives publiées par Jules Janin. On rencontre aussi ce charmant décousu dans *on Voyage en Italie; et l'on regrette, il faut bien le dire, de voir le voyaseur orner surabondamment de sa brillante broderie un sujet que la nature et l'art ont fait déjà si riche. L'histoire, la description et le récit sont si vrais , si pittoresques , si poétiques , sous la plume de Janin , quand l'imagination ne les entraîne pas hors de leur sphère respective, que l'on voudrait toujours les y retenir.

Mais nous devons consigner ici une .

vérité que personne, peut-être, en signalant les défauts de Jules Janin , n'a suffisamment appréciée : c'est que jusque dans ses écarts les plus légers , les plus vagabonds , il y a aes choses utiles à recueillir. Sa phrase ne décèle point cette prise corps-à-corps du travail avec les difficultés que semble s'être proposée notre jeune littérature pour faire jaillir du vocabulaire des étincelles de style, ou pour préparer des périodes sonores , à la manière du vaudevilliste aiguisant la pointe d'un couplet. Jules Janin ne s'occupe ni de rechercher le strass de certains romanciers abmitieux d'éclat ni de s'approprier les trop fréquentes métaphores de M . ae Balzac . écrivain fort distingué d'ailleurs. Ce qui fait surtout le charme de ses écrits, c'est une simplicité facile qui n'offre jamais l'élégance comme une parure d'emprunt ; ce sont les termes propres arrivant toujours à point, et exerçant dans la phrase le pouvoir du mot mis à sa place , au gré du pointilleux Despréaux. Mais ce serait peu que ce mérite d'appareilleur littéraire ; le talent de Jules Janin se recommande par des titres plus précieux, Il n'y a pas un seul de ses chapitres, pas un seul de ses feuilletons, où l'on ne reconnaisse la touche d'un observation fine, spirituelle et fidèle ; pas une de ses réflexions qui ne se montre empreinte de quelque parcelle de bonne éruaition : pas une de ses appréciations quelque fugitive qu'elle paraisse , qui ne soit nourrie de la lecture des vieux philosophes , qu'il faut distinguer, et pour cause , de ceux du xviii- siècle. Voila les mérites de Jules Janin : ils sont assez remarquables, assez incontestés , ce nous semble , pour compenser Tinconstance de vues et de plans qu'on ne lui a pas reprochée sans raison. Encore doit-on ajouter Sue , depuis quelques années , cet écrivain evient de plus en plus maître de cette aventureuse imagination (|ui l'égarait :

voyez les notices qu'il a mises en tête de plusieurs éditions illustrées : ce ne sont plus seulement des morceaux écrits avec toutes les séductions de l'art; vous y trouverez (»*esque constamment exprimées des opinions marquant le retour de l'auteur vers les théories rationnelles de la morale et de la littérature. Il est évident

Eour nous que Jules Janin abandonne les annières aux mille couleurs des littérateurs qui écrivent comme les Cosaques combattent ; et peut-être le verrions-nous

LÀ LOIRE HlSTOBliiUE.

devenir doiêique, si l'ancieniM école ei la nouvelle ne paraissaient pas s'être donné le mot pour faire de cette désignation le synonyme de ridicule.

Avec la puissance de talent que nous venons d*cxaminer, Jules Janin est parvenu à la rédaction du Journal de» Déoals^ après une collaboration à d'antres journaux trop rapprochée de notre époque , et qui d'ailleurs nous est trop peu connue pour (|ue nous avons à nous en occuper. L'ingénieux feuiiletonniste avait à faire oublier Geoffroi , et cette tâche lui échéait toute entière, car l'honnête et lourdement consciencieux Duviquet n'était parvenu qu'à faire regretter son prédécesseur. Le nouveau venu a tenu plus qu'il n*avait promis : non content d'avoir surpassé l'acrimonieux antagoniste de Voltaire et de Talma , sous le Glet où s'étendent ses analyses joyeuses, ses critiques incisives, il lui arrive souvent de rappeler les articles d'Hoffmann et de Feletz, dans le corps du journal ; et, n'en déplaise aux critiques qui n'accordent pas la moindre valeur à la littérature de l'empire, Hoffmann et t'eletz étaient d'habiles écrivains. Ces trop rares excursions ascendantes du rédacteursoulignaire sont autant de bonnes fortunes pour les abonnés : elles forment l'heureuse compensation de la Piéeê de èceufque leur fait subir quotidiennement M. S***** de S***, en la subissant lui-même. Il y a, quoiqu'on en dise, des croix d'honneur qui coûtent bien cher, et cela sans que le public puisse s'en douter.

JOUR DAN ( MalhieU'Jùuve ) surnommé Coupe-'téle , l'un des plus sanguinaires terroristes du midi de la France, était né vers 1749, à Saint-Juste près du Puy f Haute Loire). Il passa, dit-on, sa jeunesse aans la condition de muletier, et ne reçut aucune éducation. Las apparemment dé conduire des mulets dans les âpres moQtagnes des Cévennes , Jourdan devint maréchal ferrant; puis contrebandier, et fut condamné à mort , par contumace , à Valence. On assure qu'ayant changé de nom par suite de cette condamnation < il se fit appeler Pelii, et reparut à Versailles ou à Pfiris comme marchand de vin. On a avancé sans assez de preuves que Jourdan ayant été attaché à la personne de M. Delau« nay , gouverneur de la Bastille , s'était proposé , le li juillet , pour couper la tète à cet officier supérieur.' Il est au moins certain que Jouraan ne figura point à Yersailles lors des évênemonU dos .5 ol 6

octobre ; dans le courant du mois suivant , il se trouvait à Avignon, dirigeant un petit établissement de roulage , qui avait plusieurs mois d'existence. En 1790, cet homme fut nommé capitaine de l'une des sept compagnies que formait la gardenationale de cette ville ; et lorsque les patriotes du Comtat commencèrent k se diviser, il entra dans la foclion que dirigaient Duprat , Rovère et Main vielle , chefs des Avignonnais anarchistes. Il restait alors dans le pays un parti dévoué au pape , et dont le foyer était à Carpentras. En 1791, il assassina les nommés Ansdme et 1>e Lavillasse, au village de Vaison. Sondain Avignon et quelques autres communes déclarèrent la guerre à Carpentras et autres localités du Haut-Comtat, qui refusaient de se réunir à la France ; une armée se porta contre ce pays : elle était composée d'hommes exaltés et immoraux , auxquels s'étaient joints environ deux cents déserteurs du régiment de Soîssonnais et des dragons dePenthièvre. Le commandement en chef de cette tourbe armée , ftii confié à un chevalier Patrix , qui choisit Jourdan pour sonlîeutenant-^néral. L'armée avignonnaise, après avoir remporté quelques avantages sur les troupes comtadines, s'empara du bourg de Sarrians , qu'dle livra au pillage. Durant ces opérallons, Patrix avait été accusé de concussion et de trahison : ses soldats en firent justice à la manière des légions romaines ; il Ait fusillé , et Jourdan se proclama général en chef. Cet homme qui n'avait que de l'audace, et qu'une complète ignorance empêchait a'exercer un pouvoir qu'il ne concevait pas, ne fut , dans son commandement, que le mannequin des autres cbef^ anarchistes: mannequin sangninaire, toutefois , qu'ils amenèrent k ordonner les plus horribles excès , lui en abandonnant toute la responsabilité. Etre absolument nul, incapable de former un plan, de motiver une opinion , il laissait faire en son nom tout le mal qui passait par la tète de ses subordonnés; satisfait d'être le général en chef des braves brigands de Vaucluse, et de pouvoir, à l'ombre de ce titre , satisftiire ses deux passions favorites, le libertinage et l'iYroj^nerie , en se faisant amener lesfemmesqui loi plaisaient et apporter les meilleurs vins qu'on pouvait trouver.

(cependant l'armée avignonnaise , après avoir assiégé vahiement Carpentras, s était dédominaffée de ce mauvais succès , en dévastant los plaines du Comtat , en pillant

BIOGlUPHIfi.

les villages , les bourgs , en brûlaiil les couvents et les châteaux. La municipalité d'Avignon , quoique sincèrement partiote, n'approuva point ces excès ; elle refusa de nouveaux envois d'armes et de munitions, et banuit de son sein Dupiat et Mainvielle, oui s'étaient montrés fovorables au bri^noage des troupes. Les choses en étaient là , lorsque l'Assemblée constituante , effrayée des attentats qui se commettaient dans le Gomtat, au nom de la révolution , y envoya les commissaires Lesccne , Mulot et Verninac , comme médiateurs. Arrivés à Orange, ils y mandèrent des députés d'Avigttoo, deCarpentras, de l'armée de Vaucluse et de TAsiemblé électorale, qui était l'âme du parti anarchiste. Mais Jourdan ne fut point appelé aux conférences. La paix ayant été rétablie dans le Comtat , le général en chef , redevenu ivrogne du der-* nier rang, rentra à Avignon* Mais il ne s'y tint pas long-temps en repos, elpro*voqua une émeute contre la municipalité, sous prétexte qu'on avait promis une solde de quarante sous par jour aux soldats de l'année vauclusienne , et qu'on ne la lui avait pas payée. Jourdan s'empara du palais, braqua des canons sur la ville , ûivonsa la prise de THôteMe- Ville par Duprat et Mainvielle , et l'arrestation de quatre officiers municipaux et de plusieurs autres citoyens contre lesquels ils avaient des vengeances à exercer. La commission médiatrice , n'ayant pu arré* ter ces excès , se retira. Ce fut pendant son absence qu'arrivèrent les massacres dits ife la Giaeière, auxquels Jourdan présida. Mais la réunion du Comtat à la France ayant été prononcée définitivement, de nouveaux commissaires de l'Assemblée constituante se rendirent à Avignon ; iourdan fut arrêté au moment où il traversait une rivière à cheval et à la nage. Jeté dans les prisons qu'il avait ensanglantées , il en sortit bientôt , grâce à une amnistie prononcée en 1792 , par l'Assemblée législative. L'anarchiste avignonnais s*était retirée Marseille; il en fut ramené jpar ses ex-satellites , et rentra dans Avignon comme un triomphateur romain qui eût été ivre, car Jourdan rélait. Dans l'année suivante, tour à tour proclamé sauveur de la patrie et conspirateur infâme, lex - contrebandier du Velay se trouvait en définitive emprisonne à Marseille , par ordre des fédéralistes , lorsque le (jéneral Cartaux y arriva , et lui rendit la liberté. Jourdan reparnt à Avi-

gnon a^ec le titre de commandant de la gendarmerie des départeraenti» de Vaucluse et des Bouches-du-Uhône : il se fit en celte qualité le séide des représentants du peuple , Rovère et Poultier. qui l'avaient nommé , et fut le pourvoyeur de cette terrible commission d Orange , dont la renommée fait encore frémir les habitants du midi. Jourdan, ne sachant ni lire ni écrire, signait ses ordres d'nrrestatioii avec une grilTe, sur un magnitique bureau, couvert d'un pèle mêle de papiers, d'armes et de flacons de liqueurs fortes. En 1793 , ce sbire d'un tribunal révolutionnaire au petit pied, siégeant à Orange « vint en mission à Paris ; il parut au club des Jaco* bins, reçut l'accolade fraternelle du président, et* obtint les honneurs de la séance. Fier de cet accueil , Jourdan se livra aux plus ridicules extravagances: il se faisait promener par les rues avec une voiture à quatre chevaux , assis près d'une femme qu'il avait enlevée à son mari , et toujours escorté d'une dixaine de ses gendarmes.

De retour à Orange, il trancha littérale-* ment du grand seigneur, au nom de la liberté, de V égalité, de la fraternité, et fit mettre en prison un maire qui ne lui avait pas ôté son chapeau. Une autre fois, des citoyens s'étant refusés à lui céder leurs chevaux , il fit tirer sur eux. L'accusateur public , ayant voulu informer contre cet attentat , fut arrêté par ordre de l'accusé. Enfin , dénoncé au comité de salut public pr Agricole Morcau ^de Vaucluse) , il fut incarcéré, puis transféré à Paris, et livré au tribunal révolutionnaire. Vainement , sur la recommandation de Rovère et Poultier, Tallien essaya-i-il de défendre ce féroce anarchiste > qui comparut devant ses juges avec un énorme portrait de Marat sur la poitrine ; il fut condamné à mort et exécuté le 27 mai 1794. Jourdan était un homme très-petit , trapu , ayant le visage haut en couleur et bourgeonné. Sa physionomie n*annonçait nullement la cruauté ; elle respirait plutôt une bonne grosse bonhomie. Cependant , lorsqu'il était ivre , ce qui lui arrivait souvent . sa férocité devenait celle du tijçre , et l'on eût dit que le sang était son unique aliment.

JULIEN ( Pûrre ), célèbre statuaire du xviii* siècle, naquit à Sainl-Paulien ( Haute-Loire ) en 1731. Dès l'âge de quatorze ans , son goût ^our les arts s'étant déclaré, peut-être a la vue des beaux débris d»» l'antiquité que l'on découvrait

LA LOIllB HISTORIQUE.

soavent alors à Saint-Paulien, il commença à s'essayer chez un sculpteur-dorear de cette YÎUe. Mais bientôt son oncle , qui était jésuite , ayant découvert en lui de grandes dispositions , l'envoya prés de l'architecte Perrache, alors président de l'académie de Lyon. Cet artiste ne tarda point à découvrir que Julien était appelé à de hautes destinées dans les arts ; il le conduisit lui-même à Paris, et le plaça sous la direction de Coustou. Malgré cet illustre patronage , il eut dix années entières aune carrière obscure, et n entra en lice pour le grand prix qu'à l'âge de trente-quatre ans. L'ouvrage par lequel il concourut était un bas-relief représentant Sabinus offrant son char aux Vestales, obligées de fuir les Gaulois, vainqueurs. On voit encore ce morceau de sculpture dans la maison oue Mademoiselle Guimard , danseuse de l'Opéra , occupa long -temps à Pantin: les plaisants dirent alors qu'elle avait acheté les Vestales de Julien, aOn qu'au moins on en vit chez elle en marbre. Quoiqu'il en soit de l'authenticité de ce bon mot , le bas-relief du statuaire vélaisien remporta le grand prix. Ce triomphe ne fit pas moins d'honneur à ses juges qu'à lui : car on était parvenu à cette époque de dégénérescence, où le ciseau, comme le pinceau, s'égamit dans les fadeurs du goût pastoral; et l'élève lauréat s'était écarté tout à fait des errements de cette déplorable école. Tout en suivant les leçons de l'académie et de son maître , Julien les avait rectifiées, en invoquant des principes plus sûrs : la simplicité du style, la noblesse du caractère , la vérité de l'expression et le bon goût dans les ajustements. Abandonnant ainsi la route que des célébrités du temps suivaient , ce statuaire faisait comprendre qu'il en avait découvert une meilleure : sa profonde modestie pouvait seule leur faire oublier une telle tentative. Julien, en étudiant l'antique , en consultant la nature, ne secouait pas violemment le joug de l'école dégénérée du xviir siè* de : il s'y dérobait doucement. Il est douteux, toutefois , que cet artiste n*ait pas eu à subir plus tard la conséquence de cette indépendance , tant modeste (|u*eût été son affranchissement. Notons ici pour mémoire que Julien marqua alors dans la statuaire le point de départ d*une restauration que Vien avait commencée dans la peinture.

L'élève couronné partit pour Rome en 1768, et n'en revint qu'en 1 772. Julien avait alors quarante-cinq ans ; il était temps qu'il prit sa place parmi les maîtres ; il se présenta pour être agréé avec une délicieuse figure de Ganimède versant du nectar. Ce morceau, sans être de la même force que les chefs - d'œuvre que cet artiste créa depuis, égalait au moins les meilleures compositions des statuaires au nombre desquels il voulait être admis ; mais le ressentiment de ceux-ci s'éuit aigri en vieillissant : Julien fat repoussé. On croit que l'influence de Coustou ne fut pas étrangère à ce rejet : son ancien élève l'aidait à terminer le lomLieau du Dauphin , fils de Louis XV, dans l'église de Sens : peut-être ne voulutil pas l'émanciper tant qu'il aurait besoin de lui. il allait quitter Paris, et consacrer son habile ciseau à sculpter des proues de navire , lorsque , encouragé par ses amis , par ses protecteurs, il consentit à se représenter au concours en 1778. Cette fois , sa composition était un guerrier ou un gladiateur blessé à mort : ses jambes ont fléchi ; il est affaissé sur lui-même , il vit encore ; mais sa vie va s'éteindre. La pose, l'arrangement ne ressemblent à aucune statue antique connue ; cependant c'est le caractère de l'antiquité avec toutes ses perfections; c'est la beauté virile d'un nomme en parfaite santé ; il meurt d'un accident qui le tue sans avoir altéré la puissance de sa constitution. Pourtant , on le reconnaît , la mort gagne successivement toutes les parties de son corps : on croit suivre de l'œil son triomphe progressif sur la nature vivante. Cette même figure, exécutée en marbre, valut , Tannée suivante, à Julien le titre d'académicien. Peu de temps après son admission à l'académie, le gouvernement lui confia l'exécution d'une statue de Lafontaine et du Poussin. La première fut encore plus généralement admirée que le guerrier mourant, et voici peut-être le motif de cet accroissement de perfection : cette composition offrait au statuaire l'occasion de se caractériser lui-même dans son œuvre; car Julien fut en vérité celui de tous les hommes qui ressembla le plus au grand et candide poète. Devant sa belle composition, on se sent retenu par un charme doux qui captive et fait rêver ; on espère que de ce sourire , tout à la fois naïf et malicieux, va naître une nouvelle moralité : l'oreille se surprend à l'écouter,

BI0<>RAPHIB.

comme si U bouche de marbre allait s'ouvrir poar la prononcer.

Au Lafontaine succéda , sous le ciseau de Julien , l'admirable Baignewe destinée à la laiterie de Rambouillet. Elle excita une admiration moins profonde » surtout moins chaste , mais plus vive encore que TœuTre précédente : c'est la beauté et la grâce féminines avec toutes leurs séductions; il y a là tout ce qu'on peut supjposer de jeunesse, de fraîcheur, de virginité, dans une bergère de 17 à 18 ans^ nue sans obscénité, mais avec un voluptueux abandon. Lorsque cette production parut , il demeura convenu que c'était la plus parfaite figure de femme que Fart eût encore produit ; on peut juger s'il a fait mieux depuis : cette figure orne aujourd'hui le palais des pairs.

Lorsque la révolution éclata, Julien n'avait pas encore terminé la statue du Poussin; il l'acheva lentement. A cette époque de troubles et d'orages , les arts puisaient peu d* inspirations dans les sujets étrangers aux circonstances : l'enthousiasme se concentrait tout entier sur le terrein brûlant où les passions s'agitaient. Enfin , la figure du grand peintre s'offrit aux regards des amateurs , qui déclarèrent cet ouvrage encore supérieur à ceux gui I avaient |)récédé. Le Poussin , au milieu d'une nuit brûlante d'Italie, se lève à demi-nu, réveillé par une inspiration sublime. Tel est le sujet de cette composition , où la pose , l'expression des traits et le mouvement de la pensée , savamment produits dans l'attitude, ne sont peut-être surpassés que par l'adresse avec lacpelle l'artiste a su esquiver la mesquinerie de notre costume , en drapant sa figure avec autant de grâce que de noblesse.

Outre ces ouvrages capitaux , Julien a fait un grand nombre d'antres statues, figurines ou bas-reliefs, dont la désignation serait trop longue. Il avait eiitr'autres exécuté un bas-relief pour la nouveUe église de Sainte-Geneviève , qui ne parait pas avoir été conservé. Ce statuaire célèbre, dont la santé s'était beaucoup affaiblie dans les dernières années de sa carrière , mourut à Paris, en ISM*, trois mois après avoir terminé sa statue du Poussin. Dejonx , son camarade et son ami , lui avait élevé un monument dans le jardin du musée des Petils-Augustins ; ce tombeau a été transporté en 1815 au cimetière dit du Père-Lachaise.

LACHAIZE D'AIX (François d€), confesseur de Louis XIV, naquit en 1624, au château d'Aix, près de Saint-Germain- Laval (Loire). Il était le second des douxe enfants de Georges d'Aix, seiffueur de Lachaize , chevalier de l'Ordre de Saint- Michel , et gentilhomme distingué par ses services. Il fut élevé à Roanne , dans le collège des Jésuites , fondé par le Père Cotton, dont il était le petit neveu. Il entra dans la Compa^ie de Jésus dès

au'il eut fini sa rhétorique ; puis , après eux ans de noviciat, il alla faire sa philosophie à. Lyon , où il professa plus tard cette science et la physique, constamment indivisibles dans l'ancien enseignement ecclésiastique , pour une raison que nos lecteurs comprendront sans peme : il fallait à toute force que la nature êcepli^ quée fût, d'accord avec la philosophie théologique. Parvenu à diriger la conscience ae Louis XIV , Lachaize , courtisan subtil , sut toujours concilier ses exhortations avec les penchants de son royal pénitent, et pour ceux qui ont lu les mémoires du xvii* siècle , il demeure évident que le monarque mondain avait plus converti le Jésuite convertisseur qu'il ne s'était laissé amender par lui. En effet, le père Lachaize aimait le faste , la représentation; et plus d'une belle pénitente de son temps savait pertinemment qu'il n'était pas I ennemi du plaisir. On parlait beaucoup, vers 1680 , de la maison somptueuse et des jardins splendides que ce confesseur du roi possédait à Test de Paris, et dont on a fait , dans les temps modernes , une chapelle et un cimetière. Le Père Lachaize eut l'adresse de>rester toujours en bonne intelligence avec Madame de Maintenon, parce qu'il comprit que jouer son crédit contre celui de la favorite, c'eût été s'exposer à perdre assurément la partie. Ce fut , dit-on , ce confesseur qui décida le roi à épouser cette dame. Lachaize , sans être méchant , persécuta donc les protestants , pour ne pas cesser d'être de l'avis de la marquise ; il ne passait pas pour être intolérant , il le devint par respect pour sa fortune. Ce Jésuite mourut en 1709 , et fut remplacé, comme on .-sait , par le Père Letellier , catholique farouche et cruel, qui fit beaucoup de mal.

Le Père Lachaize a publié plusieurs ouvrages , soit en latin , soit en français, qui révèlent de grandes connaissances ; mais ils ne sont pins lus aujourd'hui , et

LÀ LOlfttt HISTORIQUE.

nous n« croyons pas les indiquer trèsutilement ici. En iroici toutefois les titres : Pmpaletieœ quadrupliê f^tVoMpkiimpiacUaraiiùnalii , natwraliê, $up«h malwnUiê $1 mortUiê (Lyon, 1661, infolio); Humanm iopientiœ vrapoiiliones ^ prcpitgnaim iMgduni in co».' êoe. Je$, (Lyon, 1Ô63, in-ïolio); Réponse à quelqtteê dmeuitéê concemani un jubilé de Lyon ( Lyon , 1666 , in-4* ) ; RewMtrquee sur finseripiion d'un antique^ publiées dans le premier t6me des Mémoires de l'Académie des belles-leltres.

LÀGHAUX ( Jean-BapiUle, abbé de), naquit au Puy (Maute-Loire) au commenoement du syiii* siècle. 11 a publié un Mémoire sur le fer laminé (Paris, 1753 , io-12) ; ta Vie d'Apollonius de Thyanes , et une édition des Œuvres de Neemond , évéque d'Alby, consistant en discours sacres et sermons. Lacbauz a composé pour cette édition une Préface fort élégante (Paris, 175i, in-lâ).

LACUAUX (Géraudde), bibliothécaire, secrétaire-interprète et garde du cabinet des pierres gravées du duc d'Orléans, naquit également au Puy, au commencement du xvui* siècle, et sans doute il était de la même famille que le précédent. Son principal ouvrage est la Descfiplion des Pierres ffravées dont il était lô conservateur , production savante connue de toute l'Europe, et dont les gravures sont d'un uni précieux (Paris, ITSi). On a aussi de l'abbé de Lacnaux une Dissertation sur les allribuls de Vénus, publication quelque peu |>rofane pour émaner d'une plume ecclésiastique ; mais on sait que le clergé du XVII 1* siècle se donnait a cet égard d'aaseï grandes licences : témoins, Lattai* gnant et Grécourt. Ce dernier ouvrage parut en 1776, in-4*.

LACOSTE ( Jean - Bruno - Frévoi de ) , ffénéral de brigade , chevalier de Saint- Louis et membre de la Légioo-d'Honneur, était le père du célèbre général de ce nom. Il naquit à Pradelles (Haute-Loire) , en 1728. 11 embrassa la carrière des armes dès l'âge de dix-huit ans , en qualité de simple grenadier an régiment de Condé.

Mais au bout d'une année, il recevait sur Iti champ de bataille un brevet de lieutenant dans le même corps. Lacoste fil avec une distinction relalce dans les fastes militaires , les campagnes de 1745 , 1746 ^

1747 et 1748. PlusUrd, il se sigmOa au passage du Rhin par l'armée du prince de uonli : action dans laquelle il reçut une blessure. Cet officier se fit remaramT aussi au passage du Var, à l'attaque de Broc et du Col-de-4' Assiette : dans cette dernière aflaire, un boulet brisa le drapeau qu'il portait , ei dont il tint les nobles débris au milieu de trente^uit ofBciers de son fégimeot morts autour de lui. En 17ââ , M< Lacoste se retira dans sa famille avec lo grade de capitaine.

Après cette carrière glorieuse , Laoosie consacra quarante années de sa vie à des soins philanthropiques dont le but était de soulager les habitants de son pays natal , envers lesquels la nature se montre sévère. Au milieu de ces soins pieux , il fut encore appelé par le roi à veiller à la sûreté de ses concitoyens. « Alors , dit un biographe de la localité, des incendiaires, des voleurs , des hommes à froide vengeance, se tenaient la tète haute, organisés par compagnies, dans ces âpres contrées ; les gorges de l'Allier, de la Loire, les bois eirconvoisins étaient autanl de repaires à leur disposition , que la force publique n'abordait jamais sans péril. La population sauvage, indolente, superstitieuse, esclave de ses vieilles habitudes, était inhabile pour imprimer à l'agriculture un avancement quelconque; les terres demeuraient en partie sans culture, aban* données pour un vil prix à la dépaissance des troupeaux étrangers. Les arts mécaniques étaient au niveau de la science et de l'économie rurale : ils se réduisaient à la pernicieuse fabrication des couielières, poignards à gaine, longs de quinze pouces, armés d'une lame à deux tranchants, d'un usage commun et funeste. Tout le commerce roulait sur l'approvisionnement des objets de consommation ; les marchés , les fêtes baladoires ,. rendez^vous général d'une jeunesse impétueuse et cruelle, se terminaient communément par des combats sanglants , dans lesquels on voyait souvent les individus les plus pacifiques périr victimes d'une rivalité haineuse, presque toujours subsistante entre les domiciliés de différentes paroisses *. n

Telle était la situation des choses , lorsqu'en 1768, M. Lacoste fut nommé commandant pour le roi à Pradelles. Son lèle dans cet emploi , et la répression qu'il sut

(I) Atinmiire de la Haute-Loire , minét* 1837.

BIOiiRAPHlE.

opposer, avec autant da angesta que de fermeté, aux désordres que nous venons de signaler, lui méritèrent bientôt le grade de lieutenant-colonel ; et en 1779, son conmandenent fut étendu aux mo»* tagnes du Yivarais , du Gèvaudan et du Yelay« ce qui donnait à son ressort une étendue de cent trente-deux paroisses , villes, bourgs on villages. l)e nos jours , un tel commandement serait remis à un lieutenant-général. Qu'il nous soit permis de remarquer , en passant, que I ancienne cour concevait mieux la Majesté des grades, en donnant plus d'importance que les gouvernements modernes aux attributions attachées à cbacun : un simple capitaine était alors un homme haut placé; aujourd'hui, grâce au déplacement, p«ut-ètre pourrait- on dire à la prostitution des hautes dignités , fourvoyées dans des fonctions presque inférieures, c*est tout au plus si ta rutilante broderie et les énormes é|iaulettes d'un officier général «>blieiHient quelque témoignage de considération parmi les classes bourgeoises.

Revenons. L'exercice du colonel Lacoste se pnilengea jusqu'en 1791 ; les commandements ue province ayant été supprimés alors, ce digne officier supérieur Ibt promu au grade de maréchal-de-camp et mis à la retraite. Lorsque l'ordre de la Légien-d'Honneurfut institué , le général Lacoste en reçut la décoration au milieu des flatteuses acclamations de toute la population de Pradelles. Celte distinction, qui allait chercher au sein du repos un ancien serviteur distingué , prouvait que Bonaparte n'oubNait point alors les services , quoiqu'ils eussent cessé : il ne persista pas long-temps dans cette équitable coutume ; quelques années plus tard, un fonctionnaire hors d'activité était un homme mort. Ce déni de justice , ou plutôt cette ingratitude gouvernementale fut un triste tegs que Napoléon fit à ses successeurs : elle est surtout frappante pour les anciens militaires de l'empire , pour les débris des héroïques légions sur lesquelles plana pendant dix années l'aigle triomphante d'un antre César. Nous pourrions en nommer par centaines, seulement parmi les omeiers, qui n'ont pu obtenir la croix d'honneur souvent méritée , parce qu'ils ne servent plus , lorsqu'elle est prodiguée à tant de gens qui servent mal , ou ne servent point du tout. Cela peut se comparer k ces vénérables monuments historiques qu'oo laisse périr

sans honneur , tandis qu'on élève des édifices sans majesté pour la simple satisfaction des vanités contemporaines.

Avant que cet oubli oes services passés fût consacré par l'usage, avant même que le général Lacoste eût été décoré, la convention nationale , par son décret du 19 juin 1798, avait déclaré que cet officier vénérable avait bien mérité de la patrie , et rémunéré ses services d'un capital de trente mille francs converti en une rente viagère de 3,00D francs. Par un décret impérial , cette rente fut déchirée réversible sur les trois filles du générr* Lacoste. Ce brave et vertueux citoyen mourut au Puy, le 31 décembre 1806, laissant un fils dont la gloire continuait depuis longtemps la sienne.

LACOSTE ( Àndré-^mno-Frévoé, eonUe df ) , général de brigade du génie, aide de camp de l'empereur , officier de la Légiond'Honneur, chevalier des Ordres de la couronne de fer et de SaintrHenri de Saxe , né à Pradelles ( Haute - Loire ) , en 1775. il entra au service en 1793 , comme adjoint aux fortifications dans les places fortes du nord. Il passa ensuite avec le grade de lieutenant du génie à l'armée des Pyrénées occidentales , où if préluda i cette série d'actions éclatantes qui ont illustré sa carrière. Lorsque lu paix fut signée avec l'Espagne, le jeune Lacoste, après quelque séjour à l'école de Mets, passa à l'armée du Rhin et BlozeHe, fit les campagnes de l'an i et de Tan 5 , et fut particulièrement remarqué à la bataille de Hibeirac et au siège de Kehl. En l'an VI, les talents déjà distingués de cet officier le firent désigner pour l'expédition d'Egypte. Dans ce vieux monde , théAtre d'une gloire nouvelle, selon l'expression de Napoléon , Lacoste eut une belle part aux exploits de l'armée expéditionnatre, surtout il la bataille des Pyramides , au siège de Larich , à l'assaut de Jaffii : sur la brèche de cette dernière place, le génèraf en chef donna au lieutenant Lacoste le grade de capitaine. Il continua de servir avec la plus grande distinction' dans la campagne de Syrie , et mérita le grade de cnef de bataillon aux batailles d'Héllopolis, d^Alexandrie et au blocus du Caire. Durant la guerre d'Egypte , le commandant Lacoste avait été blessé deux fois. A son retour de cette laborieuse autant que glorieuse expédition , il ftit envoyé en qualilc de sons^i recteur des fortifications

LA LOIRB HISTOAIQDB.

dans les places fortes de la république Cisalpine, puis au siège de Gaéte, où sa brillante participation lui valut le grade de colonel. Durant la guerre de Prusse, en 1806 et 1807, le colonel Lacoste, qui venait d*ètre nommé aide de camp de l'empereur , se couvrit de gloire au siège de Dantzick et à la bataille de Friedland , où il fut de nouveau blessé. En 1808, Lacoste, promu au grade de général de brigade, se rendit en Espanie pour commander l'arme du génie, il dirigeait le siège de Sarragosse avec autant de valeur gue de talent , lorsque , le 1«' février 1809, il fut atteint au front d*une balle qui termina sa belle carrière! Cette perte fut vivement sentie par toute l'armée; l'empereur manifesta avec une touchante eipression le regret oue lui causait la mort de cet excellent officier. Peu de jours avant qu'on lui eût appris le noble trépas de son aide de camp , Napoléon disait & un cousin de Lacoste , qu'on lui présentait : a Vous avez un parent qui ira loin, si » une balle ne l'arrête. » Peut-être en ce moment-même une balle tranchait-elle la trame de cette vie héroïque.

Le général Lacoste avait une instruction forte, un esprit vif et orné, des formes prévenantes, des mœurs douces et simples ; sa conversation était agréable et gaie. S'il parlait de la guerre , ce gui lui arrivait peu dans le commerce social , sa modestie le portait à passer légèrement sur les faits auxquels son nom se rattachait. Lacoste n'aimait point la représentation; il attachait peu de prix aux grandeurs et moins encore à la fortune. Après le traité de Tilsit, (quelques personnes qui l'environnaient s extasiaient sur la beauté d'une bague que lui avait donnée l'empereur Alexandre; (( Oui , répondit-il en riant , c'est une » bonne poire pour la soif. » Ce mot marquait une éclipse de l'esprit ordinaire et de la justice du général ; il devait savoir qu'il n'était pas du nombre des serviteurs auxquels l'empereur Napoléon laisserait jamais venir la êoif.

Napoléon avait voulu que le bronze ou le marbre transmit k la postérité, les traits de son valeureux aide-de-camp ; sa statue pédestre fut commandée au statuaire Clodion ; le modèle en plâtre a même été achevé : on le voyait en 1816 , parmi les débris du musée des Petits- Augustins ; mais la statue n'a point été exécutée. Le cœur du général comte Lacoste , contenu dans une urne faite

avec la matière des canons pris à l'ennemi , a été adressée , par ordre du gouvernement, au préfet de la Haute- Loire. Pourquoi voit - on cette noble relique reposer obscurément dans un coin du cimetière de Pradelles, sans qu'aucune inscription attire les regards sur les restes d'un guerrier qui Gzaplus d'une fois l'attention de l'Eure^ !!!

LAFAYETTE (Marie- Paul-Yvei-GUberl Molier, marquis de ) , l'un des hommes des temps modernes dont le nom soit devenu le plus populaire, naquit le 6 septembre 1757, à Chavagnac ( Haute - Loire). La famille de Lafayetle était depuis plusieurs siècles , illustre dans le Velay et en Auvergne, où elle joua un rôle important au moyen-Age. Sous le règne de Charles VII , un seigneur de cette maison , maréchal de France , figura avec distinction parmi les nobles qui ne crièrent point vive Lancoitre, et restés fidèles à Técu de France, refusèrent de plier le genou devant le léopard anglais. On sait que le maréchal de Lafayette défit les troupes britanniques en 142â , dans une bataille près d'Angers ; ces mêmes troupes devaient , trois siècles et demi plus tard , retrouver en Amérique un vainqueur du même nom. Le jeune Lafayette fit ses études au collège duPlessis, à Paris ; on doit présumer qu'il les termina de bonne heure, car il n'avait gue seize ans lorsqu'il épousa Mademoiselle de NcMiilles , fille du duc d'Ayen , Lafayette avait assez profité de sa rapide éducation pour opter entr.e la gloire des lettres , que semblait lui léguer le tendre auteur de la Princesse de Clèves , et la gloire des armes, dont le vainqueur de Clarance en 1422, avait placé haut le but dans sa famille. Cette dernière gloire, son oncle, tué en Italie^ et son père lomtié sur le champ de bataille de Minden , ne l'avaient pas laissé décliner... Mais Lafayette ne voulait ni d'une illustration servile, ni d'une fortune militaire vers laquelle la faveur l'eût conduit par la main. Son âme, sur les t)ancs de récole , s'était trempée aux sources de la magnanimité des républiques antiques ; à un Age où l'amour est l'essence de la vie , il vouait toutes ses affections à la liberté : tandis c^ue toute la jeune noblesse de cour prostituait ses tendresses à des passions d'opéra , Lafayette n'eût pour maltresse que celle de Bnitus et des Gracques. Ce fut dans cette disposition d'esprit , ou plutôt de cœur , que le trou-

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