ARDËCDE ET HAUTE-LOIRE

NoD loûi de Bonzols ei sur la rive droite de la Loire, le voyageur s'arrête avec une surprise mêlée de terreur devant la Roche rouge, masse volcanique «l'une forme bizarre , chaudement colorée de teintes diverses , et qu'une volcmté infernale semble avoir fait surgir des sombres demeures pour rester {rendant la durée des siècles su^endue etmenai;ante sur la tête des passants. Au village de la Terrasse, du même canton, se retrouvent plusieurs de ces (;roltes d'origine inconnue dont nous avons déjà parlé.

Dans la commune de Saint-Germain s'élève la montagne de Peynastre, sur laquelle un pèlerin fut enterré jadis. Les fidèles du pays viennent en ce lieu pour être délivrés de la fièvre : nous en avons vu qui assuraient avoir été guéris près de la (ombe du pieux voyageur. Nous n'avions pas interrogé leur pouls avant ce pèlerinage.

Nous voici parvenus à cette vallée du Puy qui, dans son étendue si resserrée, mais si pittoresque, semble réunir des éctiantiUons de tomes les richesses de la nature, abritées par un iounense manteau de trahytes ou de basaltes. Eu effet , ce vallon, admirablement cultivé, et qu'arrosent, dans leurs cours sinueui, le Doiaison, la Borne et notre Loire, offre des prairies, des céréales, des jardins, «les vignobles heureusement exposés, et' s'étendant en amphithéâtre stur des coteaux atis crêtes menaçantes. A travers une verte végétation, que nous avons vue dans toute son activité, soûl jetés ^ et là de blanches bastides, d'élégants pavillons : on dirait une multitude de dés épars sur le tapis d'une lahle à jouer. Tandis que l'agronome et l'horticulteur admirent ici ce que le courage et la persévérance ont conquis de fécondité sur ime nature rigoureuse, le savant peut étudier les plateaux de Rome , de Montredon ; les montagnes de 6mnelet,du Ronzou, de la Denise; le rocher de Corneille , le cône si merveilveillenx d'AJguilbe, qui étalent i ses yeux leurs somptuosités tninéralogîqnes. Laissant cette émde approfondie à des capacités spéciales, nous achevons de traverser le canton sud-est du Puy , et nous pénétrons dans la ville mCme, h laquelle est consacré le chapitre suivant.