WÀ LA LOIRE HISTORIQUE

des ivoires d'un travail exquis; un oliphant du xiP siècle bien conservé; une belle chaire d'abbé , ouvrage de la renaissance ; et parmi quelques beaux meubles du xv« siècle , un buffet couvert de sculptures d'une finesse extrême, et un grand fauteuil non moins bien sculpté , qui porte les armoiries de la maison de Polignac, Tune des plus anciennes sans doute, mais assurément la plus adulée du pays. Enfin, dans cette collection , se trouve un des éperons dorés que Raymond, comte de Toulouse, partant pour la première croisade, attacha en ex voto à Tautel de l'illustre abbaye de la Ghaise-IMeu, gage chevaleresque de la piété profonde avec laquelle les seigneurs entreprenaient cette expédition aventureuse, préparée peut-être par une pensée plus politique que religieuse.

On a pu conclure du résumé que nous tenninons qu'il s'attache à la Tille du Puy une multitude de souvenirs d'un puissant intérêt; et que, dans sa situation présente , l'essor scientifique de ses notabilités, le mouvement industriel qu'il a imprimé, la propagation des connaissances utiles aux classes laborieuses , enfin tout ce qui marque une civiUsation en travail de progrès , place cette cité au nombre de celles qui peuvent donner un démenti effectif au jugement sévère porté par M. Charles Dupin sur l'instruction des peuples de l'Auvergne. Malheureusement, le défaut de communications suffisantes rendra tardive la prospérité du département de la Haute-Loire et de sa capitale ; la route de Clermcmt et celle de Lyon sont les seules grandes voies qui traversent cette ville , où nulle rivière navigable ne contribue à diminuer la diflBculté des relations commerciales. Aussi, malgré les fastes que nous avons décrits, la population du Puy ne s'élève-t-elle qu'à 15,000 âmes au phis. n faudrait que le gouvernement aid&t extraordinairement Tes autorités locales pour que ce chiffre tendit à s'augmenter par l'unique cause qui détermine l'accroissement des pq)ulation8 , leur destinée prospère ^

(i) Poor les mœiin, usai;», eoalmet ptftieidiènt da Pay$ pour it ntaMim acUMBe de riodntlrM et du commerce dans celle TiUe; enfin , pour ion éUt poKlique et les amélioralMOS qall réclame, Toyes le résumé général , à la fin de celte preôiière seclion.