LA LOIAE HISTORIUIIE

et le plein-cintre. » Pour revenir à la fondatiim de Tabbaye , rarchevéqae de Lyon et tous les membres da concile, tenn alors à Pont-snr-Yonne, signfcnsnt la charte de fondation ; et cet acte porte que Boson dota la nouvelle maison , de son chAteau de Gharlieu et des habitants de cette ville ; allocation d*étres humains qui se faisait alors comme celle des choses matérielles. Ce prince joigmt à ces dons celui d'un bénéfice qu'il appelle ablnUioium Sancti-Martini, qui ne peut être autre que Tabbaye d'Ambierle; et ceci sert à prouver que cette dernière est d'une fondation antérieure à celle de T abbaye de Gharlieu.

On a cru long-temps que le monarque Bourguignon avait été enterré dans cette collégiale , devenue fort célèbre par la suite : cette opinion était fondée sur ce qu'on avait trouvé dans une muraille un firagment de pierre sur lequel on lisait le nom de Boson , entouré de quelques ornements. Mais on a reconnu depuis, d'ime manière irréfragable , que ce prince fût inhumé à Vienne. *

L'éghse de Gharlieu , selon les traditions , fut bâtie par les religieux euxmêmes; mais diverses reconstructions en style gotlûque n'avaient laissé de la période bysantine qu'un p<Hiail , qui existe encore , et dont , malgré les dégradations qu'il a subies, les artistes vont admirer les heureuses proportions et les délicieux détails. Plus vieux de plusieurs siècles que le reste de l'édifice , ce portail y a survécu : l'église, démolie tout récemment, ne présente plus que quelques pans de murailles à celé de ce chef-d'œuvre bysantin. Tandis qu'on démolissait, on découvrit, parmi beaucoup de tombeaux en pierre, chargés d'inscriptions gothiques, un sarcophage en marbre blanc, f<Mrmé d'un seul bloc, et renfermant des ossements. On lisait sur ce tombeau ce fragment d'inscription, disposé à la manière antique :

MAMOLA ANHOS iETATIS XXIII

DEDICAVERUNT.

On a supposé que ce monument avait été élevé par deux filles à la mémoire de leiu* mère; et Ton peut ajouter qu'en considérant son inscription et sa forme paienne , surtout en appréciant les lettres D. M. (aux Dieux Mânes) , sculptées sur les cotés de l'inscription , il est difficile de repousser l'idée que cette sépulture était romaine.

M. Auguste Bernard nous apprend qu'en 1835, ce morceau était abandonné

LOIKË BT 8A0IMËËT-L01RË. 541

dans an coin de la place de Cbarlieu. Il se déchaîne avec une indignation que nous partageons bien , et contre cet abandon, et contre le projet formé d*anéantir ce qui reste d'une célèbre abbaye où se tinrent plusieurs conciles, et qui eut pour abbés des personnages de haute lignées « Le propriétaire actuel, s'écrie le jeune historien, veut la détruire pour en avoir les pierres.... G*est en vain que des hommes de savoir ont supplié la ville de Gharlieu de faire cette peu dispendieuse acquisition; les conseils municipaux voteraient bien plutôt, comme à Bourg' Argental, la destruction de ce chefnl'œuvre.... » Détruire un édifice qui rappelle Tapogée de Farchitecture de By sance , pour en avoir les pierres ! .. . Gela ne ressemble-t-il pas à la demande d'un barbare qui solliciterait les os de Napoléon , pour en faire des manches de couteau ?

Au X* siècle , et lorsque Tabbaye de Gluny devint chef d'Ordre des Bénédictins, Tabbaye de Gharlieu, comme celle d'Àmbierle, fut réunie à cette puissante suzeraine. Ce fut donc sous le titre de simple prieuré que le monastère, fondé par Boson , partagea les vicissitudes de la ville.

D'anciens titres authentiques ont appris que les rois de France eurent jadis un château à Ghariieu, qui, sans doute, avait été précédenmient celui des monarques Bourguignons. Sous le règne du roi Jean, les habitants de ce lieu présentèrent au dauphin (depuis Charles V ) une requête , tendant à obtenir . l'autorisation d'abattre cette demeure royale, afin d'en employer les pierres à clore leur cité. Or, si en effet, il exista à Gharlieu une résidence des rois de France, il est probable que quelqu'un d'entr'eux, qui se nommait Charles, aura donné son nom à la ville; et de là cette désignation de Caroli locus. Quoiqu'il en soit, on doit présumer que les citoyens de Gharlieu purent construire une enceinte, car les Anglais assiégèrent à quatre reprises et vainement cette place : la dernière fois, ils la tinrent investie pendant deux ans. Apparemment, ils finirent par se rendre maîtres d'une forteresse si rebelle , puisque les chroniques rapportent qu'ils en enq[K>rtèrent une cloche ayant six pieds de diamètre. Las toutefois de transporter à leur suite cet étrange butin, ils le laissèrent sur le bord de la Loire, à Orléans; et quelques historiens attestent que cette cloche fut recueillie plus tard par les Orléanais, qui la firent monter dans un des clochers de leur ville.

Durant les guerres de religion , la place de Gharlieu ne fut point épargnée : les royalistes, sous la conduite de Saint* André, s'en étant emparés en 1590, y commirent les plus grands déscnrdres : les habitants furent pillés, les femmes violées et beaucoup d'habitants égorgés. On pubUa , à Lyon , dans la même année, un opuscule en vers, où se trouvent de curieuses répercussions d'un écho dont il faut toutefois se défier un peu , car c'est un écho de parti.

512 LA LOIRB HlSTORiaUE.

lleho , douqw Sf dy-moi , TMafaki les noms

Dm Iviliret el «utheorB ë*ini Irl mlbrar? fteipondt — Us Pom.

Qud Mijeci eureai-ib, queH'cnvie ou quril^haiiie

Les a faicl conspirer , chose tant inhumaine? — Home.

LVffet est dangereux de telle passion;

Mais D*ear«nl-ils encor on peu d'ambition? — Si <mi.

O lUka passioat! O poitoa donûln Jmm!

Vosire Gq ne fui oqc «pie faoestA el inilme — infâme.

De qui fut leur dessein si damnable suy?y ?

Fut-ce d*un populas d^ignoranee eablouy? — Oui.

Toojoofs OD peuple sol est eMua da sa mino;

Bfaisqu*y fît ce Picol , «pie rorsuoil ronga et mîae? — MUm.

Ce parjure bastard qui avait abusé

Le prince de rïémours , par son serment rusé ,

Qu'il jura desloyal conircfciaant le sage ,

Qui le mène à changer si souvent de coarage? -^ Rugê.

Telles gens sont toujours pleins de desbyauté ,

Et du milieu de nous , ils de? royent être osté — Oité.

Qui rendit compagnons d'un si grand maléBce

Les moÛMS desdies pour faire A Bieu senriœ? — ykt.

Voili les beaux efieta des hommes elieux :

Qu'y a-l-ilici-bas de plus pernicieux? — Eux.

Bt ce grand Constantin , je ne puis pas comprendre

Quel désir le poussa de jamais l'entreprendre. — Prendre.

Écho , pmdoie moi , n'a-t>il pm'h renom

D'esgaler en valeur son superbe surnom? — iVon.

0 trompeuse grandeur qui manque de courage !

IHais je te prie , écho, dis-moi donc d'avanlage :

Qui ftal ce brave chef qui commanda ces loups ,

Fièremanl animée d'eavie et de oeurran? — Jtonj:.

0 le dangereux poil! l'on a veu par usage f

Que celui qui Ta craint a esté le plus sage — Sage.

Que mérite Ferrand? Ce voleur Gomaton?

Cesdeux faux-momioyeur», avec leur compagnon ,

Le curé Duianaay , surnommé du hasanl ,

Qui conduisait le tout bien souvent i l'baxard. — La hart.

Quels furent les exploits de ces braves royaux ?

Que semblaient à chacun ces guerriers si nouveaux? — Feaur.

Cette Némésis, assez innocente d^esprit^ causa un grand chagrin à ceui qui s'y trouvaient nommés. L*épiderme de notre susceptibilité moderne est moins sensible aux satires : nos pères criaient bien haut pour peu qu*on les égratignât; maintenant à peine crions-nous lorsqu'on nous éeorche. Aussi voit-<Mi prospérer , jusifu^au plus étrange engouement de la vogue , cette guerre à peu près sans danger pour ceux qui la livrent ; c'est un métier devenu

LOIRE BT SAONE'ET-LOIRK. 513

fort lucratif qae les diffamations pures et simples, substituée^ aux critiques raisonnées ; et franchement nous aurions mauvaise gr&ee à nous en [daindre, puisque nous rions aux éclats du charivari fait à la porte de notre voisin, en attendant qu'il retentisse à la nôtre. Qui donc en ceci est le plus à M Amer, ou du public empressé d'acheter à grands frais les libelles , ou des écrivains qui en vivent ? assurément c'est le public ; car si le débit de l'injure devenait mauvais un beau matin ^ auteurs et éditeurs y renonceraient : la littérature coounerçante se reporterait sur d'autres articles. Mais loin de là ; nos contemporains, avides de sensations, tendent leurs bras aux Guêpes Rablaisiennes d'Alphonse Karr , pour rire de la piqûre qu'ils vont recevoir ; ils présentent leurs nez aux pichenettes de Carie Led'huy, afin de sentir en eux la fibre impressionnable vibrer; et les beautés mâmes du beau monde attendent avec impatience que tes Papillons noirs du bibliophile Jacob viennent se poser sur leur sein, espérant que la sombre couleur de ces lépidoptères fera ressortir l'éclat de ce satin animé. Tel est, par le temps qui court, le désir universel de se révéler à l'attention générale , qu'on se voit caricaturer avec recon* naissance. Nous pourrions parier que le Musée Dantan se compose ^ en majorité , des portraits chargés de gens qui vinrent dire à cet artiste ingénieux : « Pour l'amour de Dieu, daignez nous rendre ridicules, » L'heureuse et honorable perspective pour les étrangers , qu'une société toute entière traînée ainsi sur les tréteaux de la farce ! Ah 1 déplorons cet égarement de la presse légère , car elle diffame sans corriger , ou parce qu'on s'égaye avec lo moqueur, ou parce qu'on le méprise; et les travers réels, entre ces deux effets de l'insouciance, poursuivent tranquillement leur chemin.

Si les pillards de Gharlieu, atteints par la satire de Lyon, s'aiQigèrent de s'y voir nommés, les habitants de cette malheureuse ville s'abandonnèrent à un chagrin bien autrement motivé sur les ruines de leurs maisons; ils furent long-temps à se remettre de la catastrophe qui les avait frappés par tant de côtés à la fois.

Les fastes de Charlieu prirent fin avec ses malheurs ; car le siège de sa chatellenie royale > dont les appels se portaient à la sénéchaussée de Lyon, n'attira jamais sur ce lieu l'attention, même par des causes remarquables, hidépendamment de cette juridiction, les Bénédictins, possesseurs de l'abbaye, exerçaient une justice seigneuriale. La ville renfermait, en outre, deux, couvents: un de Capucins, l'autre d*Ursulines. Les bâtiments de ces anciens, monastères, vendus durant la révolution, sont occupés, le premier par une filature de coton, le second par une fabrique de toile de coton. Nous avons donné ailleurs des détails relatifs à ces industries, exercées dans plusieurs

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cantonft de l'arrondissement de Roanne ; nons ne reviendrons point sur ce saje;|. Chariien possède un hôpital très-ancien : on y conserve des lettres patentes données par Tempereur Louis IV, et qui portent que cet asile remonte au temps de Saint Louis. La maison est dirigée par des Sœurs de la congrégation de Sainte-Marthe.

Il y a tous les samedis à Gbarlieu un marché où il se vend beaucoup de bestiaux et de bétes à laines ; mais il ne s*y tenait aucune foire lorsque nous avons visité ce lieu. Dans les marchés hebdomadaires , le commerce de la laine et du ftl nous a semblé assez actif.

Charlieu est dans une situation agréable sur la petite rivière de Somin, et à quatre lieues et demie nord du chef-lieu d'arrondissement Sa population s*élève à 4,500. La ville est traversée par une route de la Loire à la Saône, qui commence à Roanne. Cette route, dont nous n'avons point encore parlé , parcourt dans cet arrondissement, jusqu'à la limite du département du Rhône, une distance de quatre lieues sept dixièmes. Elle est principalement destinée au transport des vins du Beaujolais.

La commune de Charlieu, dans sa partie rurale, offre un bois assez étendu, ait lieu appelé Sarillard: il se compose à peu près généralement de taillis- chênes. Un autre bois, composé aussi de chênes taillis, se trouve dans la commune de Pouilly-sous-Charlieu ; il porte le nom singulier de la Fleur de Lière. Ce bois, ainsi que le précédent, fait partie des forêts royales. Le sur(dus du territoire de Charlieu abonde en pâturages; on y voit aussi des vignes assez productives, mais on y récolte du vin de médiocre qualité.

Le canton que nous explorons contient, sur plusieurs antres points, des vignobles dont les produits, de meilleure qualité, contribuent à alimenter le commerce d'exportation dont Roanne est le centre. Dans ce même canton, la Loire a deux petits affluents : ceux du Trambouzon et du Jamossin, ruisseaux dont le cours est d'environ trois lieues et qui se jettent dans le fleuve, le premier à Aiguiily, l'autre au-dessous du château de Vougy, qui ne présente aucun intérêt.

Nous décrirons brièvement le canton de Belmont, situé à l'ouest de celui de Charlieu, et qui rempUt toute la pomte du département de la Loire, interposée entre les départements du Rhône et de Saône -et -Loire. Ce bourg, dont la population, essentiellement industrielle, dépasse 2,200 habitants, est situé sur la rivière de Reims, et à cinq lieues nord-est de Roanne. Dans nos considérations générales sur l'industrie cotonnière dont ce chef-lieu d'arrondissement est le centre, nons avons signalé le canton de Belmont, comme renfermant un certain nombre d'habitants occupés de ce travail; il serait superflu de revenir

LOIUE HT SAOHK-KT-LOIllE. 54i>

Bur celle iiK-'iiliou, et la localilO ne prôsenie aucua auirc ^lùuieiil tl'inK'rCI, inéiQC sous le rapport de ragricullure , qui n'y est pas active.

Entre l'exln^mité nord du canton de Charlieu et la pointe que forme dans celle même direction le canton de la Pacaudiëre, une assez grande enclave du «lepartemcni de SaAne-etr-Loire s'enfonce dans les terres de rarrondissemeni lie RoanuB, et projeté ainsi, sur la tive gauche de la Loire, un territoire d'environ trois lieues de prefoodeur qui se prolonge jusqu'aux confins du département de l'Allier. A cette hauteur, l'enclave a cessé, et le fleuve limite Ui territoire dont il s'agit. Or. appréciant la partie d'ancienne Bourgogne qu'il faudrait suivre loin du fleuve , pou- décrire en entier le département de Saftneel-Loire , et ue pouvant donner une telle eiteniùon à notre cadre, nous devons nous borner à ime mention rapide de l'arrondissement de Charolles, tout en regrettant d'être privé d'explorer un pays si ricbe de souvenirs , de fastes , d'illustrations ; si splendidement doté par la nature de lont ce qui CMislitne l'opulence territoriale cl favorise la prospérité industrielle et commerciale. Nous allons olTrir, dans un cba(ntre unique, ce que nos limites nous pennettent du (lire sur ce littoral ; puis nous reviendrons au résumé qui dmi clore noire deuxième section, donl le titre comprend les départements de la Loire et de Sadne-ei' Loire.