Procedings of the royal Society. Vol. 67, p. 159. London

naturel. Les procréateurs qui vivent très vieux sont les plus vigoureux; ils sont donc les plus aptes à procréera C'est fort exact; encore faut-il qu'ils aient eu la volonté de se reproduire; il serait bien à souhaiter, que, chez nous surtout, cette volonté vînt à s'affirmer de plus en plus. Car la longévité grandissante n'a pas pour corollaire, tant s'en faut, une augmentation parallèle du nombre d'enfants procréés chez tous les longévités.

Manquerions-nous donc d'exemples historiques ou autres, en parfaite conformité ,avec les résultats obtenus par la statistique anglaise? Qu'on en juge : Claudia, Romaine célèbre, morte à 115 ans, était mère de 25 enfants. Décédé î^u même âge, Secundi Hongo, consul de Venise à Smyrne, aurait eu, de 5 unions successives, 49 enfants. Quand Gabriello Dufour, veuve du sieur de La Rochette, mourut à Lyon en 1677, à l'âge de 93 ans, elle avait été 19 fois mère, 90 fois grand'mère, 32 fois bisaïeule et trisaïeule 6 fois ! La mère de sainte Catherine de Sienne, Lapa, avait 90 ans à la mort de sa ûlle, vingt-quatrième enfant qu'elle ait mis au motide. En 1909 mourait presque centenaire une femme du département de l'Aisne ; elle avait eu, d'un premier lit, trois, et, d'un second, vingt-trois enfants. Thomas Morris, un Anglais, mort centenaire à Old Hill en juillet 1910, Jaissait 288 descendants directs; il avait été vingt et une fois père.

D'autres statistiques de même source que la précédente établissent de façon indéniable cette autre

1. Archiv fur Rasen-und Gessellschafls biologie, 1908, asc. 1, p. 86*

IXGÉVITÉ iâl

seulement les bons procréateurs TÏyraient vieux, mais, de plus, ils transmeltraienl, à leurs eaTants et petits-enf&nis, leur aptitude à la longévité. Du côté paternel surtout. la démonstration senûl fort nette.

Nous ne sommes nullement surpris du fait; il est en parfaite concordance avec nos observations personnelles dont on trouvera plus loin le résumé, lors de l'étude de la longévité dans ses rapports avec l'hérédité'.