Skiner. Le Sahara, Paris, 1893, p

baobab vit plus de dix siècles. Il y en aurait en Sénégambie et aux îles du Cap Vert, d'après Adamson, de plus remarquables. Ils mesureraieçit trente mètres de circonférence, et davantage ; les évaluations les plus modestes leur donneraient au moins six mille ans d'existence. L'olivier, le Séquoia, le Ficus dépassent parfois deux mille ans. Tel le ficm religiosa, dont le Bô-GahUy Bo-sacré de Geylan, vingt-deux fois séculaire, serait le spécimen à la fois le plus curieux et le plus ancien. La légende hindoue veut qu'il ait été planté 288 ans avant J.-C. Il proviendrait d'un rameau de l'arbre sous lequel Bouddha lui-même se serait reposé.

Aux environs d'Athènes, l'olivier de Platon, plus de deux fois millénaire, est connu de tous les voyageurs ; celui d'Hammam-Meskoutine, en Tunisie, est presque aussi vieux. Le platane d'IIippocrate, dans l'île de Cos, aurait 2300 ans. Les Séquoia ou Wellingtonia de Californie, géants de 150 mètres de hauteur, sont représentés par des spécimens âgés de vingt à vingtcinq siècles. D'autres arbres, les châtaigniers par exemple, peuvent atteindre leur millième année, tandis que le chêne, le hêtre, le frêne, le charme, ne dépasseraient pas trois ou quatre cents ans, le peuplier cinquante.

Les touristes ne manquent jamais, quand ils passent à Hildesheim, en Allemagne, de rendre visite au rosier millénaire de la cathédrale. Une tradition veut qu'il ait existé avant l'an 1000, à l'état sauvage. On pourrait prolonger cette énumération de grands végétaux légendaires : le tilleul de Tran, dans les Grisons, plus de 600 ans ; les châtaigniers de TEtna,