CHAPITRE X

Ainsi la durée de la vie moyenne en France est de 28 ans 9 mois suivant Duvillard, et de 39 ans 8 mois d'après la table de Déparcieux complétée par M. Mathieu. Dans les publications officielles, M. Legoyt la fixe à 35 ans 66, tandis que suivant M. Bertillon, elle est en réalité de 40 ans 15. Un peu plus longue, un peu plus courte dans les tables des divers pays, nous pensons qu'en réunissant par la pensée ou par le calcul toutes les générations qui ont paru à la surface de la terre, on reconnaîtrait que chacun des membres de la famille humaine n'a pas vécu le chiffre des années fixé par la table la moins avantageuse. Puis, que Ton songe à la longue enfance de l'homme, à ses temps de repos et de sommeil, à ses maladies, que reste-t-il pour la vie active, la vie utile ? Quelques années, vile écoulées. A peine l'homme a-t-il fait l'apprentissage de la vie et du rôle qu'il doit y remphr, à peine a-t-il connu ses devoirs, entrevu sa destination, qu'il en disparaît sans avoir accompli sa mission, pareil à Moïse qui, ayant conduit son peuple à travers mille périls jusqu'aux confins de la terre promise, l'entrevoit du haut d'une montagne et meurt avant d'y pénétrer. Nous ne craignons donc pas de l'affirmer : l'homme ne

remplit pas ainsi le vœu de la nature et le but de la vie; sa mission, à peine commencée, reste interrompue. Arrivé au foyer de la famille humaine, il en consomme les produits, il ne lui apporte pas les fruits de son travail ; la fécondité qui ferait sa richesse lui devient une cause d'épuisement et de ruine. Cette vie éphémère, cette mort prématurée, cet essai d'existence, n'ont pu entrer dans les desseins de la nature ; on doit en accuser quelque vice des institutions, la transgression des lois de l'hygiène, l'oubli des devoirs ; la constitution et la santé de l'homme se sont ainsi trouvées sans cesse attaquées et altérées dans leur source. Aussi est-il très-juste de le répéter : L'homme ne meurl pas^ il se tue.

Avant de déterminer quel devrait être le terme naturel de la vie, il n'est pas sans importance de rechercher quelles sont les circonstances prépondérantes qui influent sur sa durée, indépendamment de l'hérédité et d'une bonne constitution naturelle, qui sont les principales ; il s'agit de montrer avec quelle inégalité se répartit la mortalité, suivant l'état social, les professions et le lieu qu'on habite. La première considération qui nous frappe et la plus digne d'intérêt sans doute, c'est la différence essentielle qui existe dans la durée de la vie chez le riche et chez le pauvre. Villermé avait suivi cette démonstration dans les différents quartiers de Paris : le nombre relatif des décès allait en augmentant des plus riches aux plus nécessiteux; l'aisance et la richesse sont des causes de longévité, sinon les plus puissantes, du moins les plus ordinaires. A tous les âges, on trouve un plus grand nombre de décès dans la classe indigente que dans les familles jouissant d'un certain degré d'aisance.

Gasper a essayé de réduire en chiffres l'influence de la richesse et de la pauvreté sur la durée moyenne de la vie.

Il â pris pour terme de comparaison les deux extrêmes de Téchelle sociale ; d'un côté, mille personnes appartenant à des familles de princes et de ducs que lui a fournies Taristocratique almanach de Gotha, et de l'autre mille pauvres de la ville de Berlin, inscrits parmi ceux qui vivent d'aumônes, et dont les décès ont été constatés par des rapports officiels. Voici le résultat de ces recherches.

Sur mille individus riches et mille pauvres, existaient encore :

A l'âge de Riches. Pauvres.

5 ans 943 655

De ce tableau résulte la conséquence que les chances de vie et de longévité sont deux fois plus considérables pour le riche que pour le pauvre, puisqu'à l'âge de 70 ans, par exemple, il reste, des deux nombres primitifs égaux, deux fois plus de riches que de pauvres, qu'il en reste trois fois plus à 85 ans, et presque quatre fois plus à 90. L'âge moyen de 1,000 princes et ducs s'est élevé à 50 ans ; celui des pauvres à 32 seulement.

Il ne faut pas croire néanmoins que la noblesse de race.

le titre de prince ou de duc, celui même de roi^ soient par eux-mêmes des gages de longévité ; ce privilège est dû uniquement à cet état d'aisance qui permet de ne s'assujettir à aucun travail excessif, et de ne s'imposer aucune privation préjudiciable. D'après rAnnual Register, la moyenne de la durée de la vie dans l'aristocratie anglaise, depuis un siècle, est de 67 ans 3 mois; elle est de 67 ans 6 mois dans l'armée et la marine, dans la classe des littérateurs et des savants, tandis que dans la haute bourgeoisie elle s'élève à 70 ans 3 mois. Il résulte de là que la meilleure condition d'existence en Angleterre est celle de la haute bourgeoisie, qui réunit aux avantages de la richesse ceux de Tao tivité physique et morale.

La richesse ou du moins l'aisance est donc la première condition de longévité; la seconde, signalée par Déparcieux le premier et confirmée depuis par tous les observateurs, se trouve dans le mariage. Ce savant, ayant extrait des registres de la paroisse Saint-Sulpice un total de 48,540 morts, pour un espace de 30 années, comprises entre 1715 et 1744, dit à cette occasion, sans pousser plus loin ses recherches : « Il semble que l'on vit plus longtemps dans le mariage que dans le célibat. Le nombre des garçons morts après 20 ans, est presque double de celui des hommes mariés et des veufs morts au même âge ; aussi n'y a-t-il que 6 garçons pour 43 hommes mariés ou veufs, qui vivent au delà de 90 ans. Le nombre des filles mortes après la vingtième année est environ quatre fois plus grand que celui des femmes mariées et des veuves décédées après la même époque, de sorte que 14 filles seulement vivent au delà de la 90* année, tandis que 112 femmes mariées ne meurent qu'après avoir dépassé ce terme de la vie. »

Hufeland signala également Tinfluence favorable de

Tétat de mariage sur la longévité. Odier, ayant entrepris des recherches pour les années comprises entre 1761 et 1813 sur la vie moyenne des femmes, aux différents âges, trouva qu'elle était :

Chez les femmes mariées. Chez les filles.

A 20 ans de 40,33 ans. 30,62 ans.

Frappé de cette différence en faveur des femmes mariées, Odier l'attribue à ce que celles-là seules qui sont bien portantes se marient; il trouve une seconde raison dans l'aisance plus grande dont elles jouissent, et les soins plus attentifs de leurs maris et de leurs enfants. Ces raisons peuvent en effet ne pas être étrangères à la longévité des femmes mariées, mais assurément elles ne sont pas les seules, tant la même observation se montre constante et générale. Il résulte d'un travail lu par le docteur Stark à la Société royale d'Edimbourg (février 1861) qu'entre l'âge de 20 à 25 ans, il meurt une fois plus de célibataires que d'hommes mariés en Ecosse. Cette inégalité dans la mortalité diminue pendant les années qui suivent, mais l'avantage reste toujours aux hommes mariés. Ainsi, depuis 20 ans jusqu'à la fin de la vie, l'âge moyen atteint par les hommes mariés est de 59 ans 1/2 tandis que celui qu'atteignent les célibataires n'est que de 40 : en d'autres termes, passé l'âge de 20 ans, les hommes mariés ont la chance de vivre 19 ans et demi de plus que les célibataires. Après 25 ans, la vie moyenne, pour les hommes mariés, est d'un peu plus de 60, tandis

qu'elle n'est pas tout à fait de 48 pour les célibataires. Une moitié de ceux-ci meurent avant d'avoir atteint Tàge de 30 ans; au contraire, la très-grande majorité des hommes mariés ne meurent qu'entre 60 et 80 ans.

En ce qui concerne les femmes, la dififérence dans la durée de la vie, entre celles qui sont mariées et celles qui ne le sont pas, est moins grande que chez les hommes ; cependant elle est encore, en somme, très-notablemenlâ l'avantage des premières. Les femmes mariées meurenl, à la vérité, en plus grand nombre que les filles durant trois périodes quinquennales de la vie, à savoir : de 15 à 20 ans, de 20 à 25, de 25 à 30; mais elles prennent leur revanche de 30 à 40 ans, période où les filles meurent à leur tour en plus grand nombre. De 40 à 45 ans, l'avantage revient aux filles ; au delà, il ne cesse plus d'être du côté des femmes mariées.

Dans une statistique des décès pour la ville d'Amsterdam [Journal de médecine de Henke, vol. XXI, page 18), Biches signale les mêmes résultats favorables chez les personnes mariées. Ainsi, sur 100 individus, il en meurt :

Hommes non mariés.

De 20 à 30 ans 43,0

On voit donc augmenter les chances de vie et de longévité dans les deux conditions précédentes, auxquelles tout homme peut prétendre : Taisance fruit du travail et de la bonne conduite, le mariage que conseillent la nature et la société. La profession de chacun est une troisième cause, et non la moins puissante, qui les fait va-

Mariés.

Ftmmes non mariées.

Mariées.

rier dans une forte proportion. Un aléa si terrible préside à notre destinée, qu'il ne dépend nullement de nous de Daître dans une classe plutôt que dans une autre, et de suivre en tout Tinclination de notre nature. En entrant dans la vie, nous trouvons un sentier plus ou moins âpre, facile aux uns, hérissé de rochers et de précipices pour les autres. On connaît les efforts surhumains de quelques natures opiniâtres et de quelques génies extraordinaires ; mais ce sont là de très-rares exceptions. Une profession nous est imposée par la condition de notre naissance, par rintérêt d'une famille, quelquefois par une vocation irrésistible, souvent par une nécessité inexorable. Toutefois il n'est aucun métier, aucun état, aucune carrière dont le travail, l'intelligence et la soumission au devoir ne puissent améliorer les conditions.

D'un travail de Gasper sur les probabilités de la vie, suivant les professions, il résulterait que, terme moyen :

Les théologiens vivent , 654 ans.

Les marchands » . • 62,4

Les employés 61,7

Les agriculteurs 61,6

Les militaires 59,6

Les avocats 58,9

Les artistes. . * 57,3

Les professeurs 56,9

Les médecins 56,8

Les recherches de Lombard diffèrent sur quelques points de celles du professeur allemand. Dans un relevé, comprenant 8,488 individus, dont les matériaux ont été puisés dans les registres de TÉtat de Genève, depuis 1796 jusqu'à 1830, Lombard trouva pour la moyenne de leur vie 55 ans. Parmi les hommes compris dans ce relevé, dont la vie moyenne est au-dessus de 55 ans, YÉconomiste genevois cite les avocats, les apothicaires, agents de change, architectes, armuriers, blanchisseurs,

couteliers, charpentiers, confiseurs, cabaretiers, charbonniers, charretiers, employés, épîngliers, horlogers, hommes de loi, jardiniers, maçons, magistrats, médecins, musiciens, ecclésiastiques, épiciers, marchands, notaires, perruquiers, paveurs, professeurs, portiers, tisserands, terrassiers, etc. Dans le nombre des individus dont la vie moyenne est au-dessous de 55 ans, Lonibard fait figurer les agriculteurs, aubergistes, bouchers, boulangers, barbiers, chirurgiens, couvreurs, hommes de lettres, meuniers, menuisiers, relieurs, soldats, serruriers, tailleurs , etc. Il place au sommet les magistrats, dont la vie moyenne est 69 ans, et au plus bas les peintres vernisseurs, qui ont une vie moyenne de 44 ans seulement. On voit que suivant les conditions, la vie moyenne à Genève est abrégée de plus d'un tiers. Les principales causes de telles différences sont l'état d'aisance ou de misère, les circonstances qui produisent la phthisie pulmonaire, les accidents qui déterminent la mort des ouvriers, et enfin l'éducation. Nous ne pensons pas qu'il soit nécessaire de signaler l'étrangeté de certains résultats de la statistique précédente ; nous ferons seulement observer que Lombard n'est nullement d'accord avec Casper sur la durée de la vie attribuée à certaines professions; ainsi sur 100 personnes qui ont dépassé 70 ans, ils trouvent :

Casper 42 théologiens Lombard 40

— 40 agriculteurs — 21

— 33 employés divers. ... — 36

— 29 avocats — 42

— 24 médecins — 33 (1)

Du reste, les mêmes professions ne présentent dans les pays divers, ni le même degré d'aisance et de fatigue, ni par conséquent la même longévité. On lit dans un rapport

(1) Ann, d'hyg. puhl.'et de méd. Ug,, tome XïV, page 88.

soumis au parlement en 1842 que la vie moyenne se trouve :

Dans le Ratland. A Manchester. A LiTerpool.

Parmi les professions libérales et dans les classes aisées. . . de 52 ans 38 ans 32 ans.

Commerçants, boutiquiers, fermiers 41 20 22

Ouvriers, journaliers, classes indigentes 38 17 15

La misère et la fatigue multiplient partout les décès : dans les hôpitaux de Paris, la mortalité varie suivant la profession plus ou moins aisée des malades qui y sont admis. Ainsi, tandis qu'elle est de 1 sur 4, 13 parmi les décroteurs, portiers, de 1 sur 7,47 parmi les cordonniers, de 1 sur 8, 51 parmi les couturières, elle descend à 1 sur 10, 55 parmi les ouvriers bijoutiers, charpentiers, ébénistes, en un mot, chez ceux qui ont éprouvé moins de privations.

Quoique en Europe, les troupes soient bien nourries et bien vêtues, partout cependant la mortalité varie suivant l'arme, c'est-à-dire en raison de l'aisance relative; ainsi en Angleterre, on compte :

Pour Tinfanterie de ligne. ... 1 décès sur 20,08 Ponr l'infanterie de la garde. ... 1 — 23,43 Pour la cavalerie. ..*... 1 ~ 24,87

En Prusse, les résultats sont analogues; on y trouve :

Dans rinfanterie 12,9 morts sur 1000

— l'artillerie 10,0 -

— La cavalerie 9,0 —

— Le génie 6,4 —

Dans un rapport présenté au roi de Sardaigne par le comte Morozzo, sur la mortalité de l'armée pour la période de 1775 à 1791, on voit que Tarmée piém,ontaise perdait 18 soldats sur 1000 pour la cavalerie, 34 sur 1000 dans rinfanterie. De son côté, Benoiston de Ghateauneuf trouvait en France moins de décès dans la garde que dans

la ligne, et des pertes plus nombreuses dans les rangs des soldats que parmis les sous-officiers. Ainsi dans la ligne, les décès étaient de 2,23 pour cent parmi les simples soldats, de 1,08 parmi les sous-offlciers ; dans la garde le rapport des morts n'était que de 1,47 sur cent pour les soldats, et de 0,90 pour les sous-officiers.

Il serait superflu de recommencer des statistiques compliquées ; il nous paraît certain que, suivant le nombre des faits et les pays divers, elles présenteraient toutes quelques dififérences, mais elles ne changeraient pas essentiellement les conséquences qu'on est en droit d'en tirer. C'est parmi les théologiens qu'on rencontre la vie moyenne la plus avantageuse ; il faut également comprendre dans cette classe les cardinaux, les évéques, les prêtres catholiques, ainsi que les ministres des cultes réformés. Le célèbre ministre Abbadie mourut à Londres en 1727. à 7â ans. Le sage et savant Abauzit, que J.-J. Rousseau comparaît à Socrate, mourut à Genève en 1767 à 88 ans; Jacques Vernet, le théologien genevois qui réfuta les paradoxes de ce philosophe sur les sciences et les arts, parvint jusqu'à 91 ans. De nos jours, le pasteur Adolphe Guvier est mort à Montbéliard âgé de 82 ans. Le 25 septembre 1868, l'église Saint-Paul, à Londres, perdit son doyen, le docteur Milman, parvenu à sa 78® année ; entré dans les ordres en 1817, etnourri en même temps de fortes études littéraires, il publia successivement la tragédie de Fa%io, Samor, poëme héroïque, la Chute de Jérusalem.

Consumé par le chagrin plutôt que par l'âge, Fénelon mourut en 1 713 âgé de 64 ans ; mais parmi les vieillesses privilégiées des dignitaires de l'Eglise, on peut citer les rois de la chaire : Bourdaloue, qui parvint à 72 ans ; Flcchier, qui mourut en 1710, âgé de 78 ans ; Massillon en 1742, âgé de 79, et enfin Bossuet, le plus grand de tous,

DB LA DURÉE NATURELLE DE LA VIE HUMAINE. 3?t

qui, Fagon lui ayant déclaré qu'il avait la pierre, fut saisi d'horreur à l'idée de l'opération de la taille et succomba prématurément à Tâge de 77 ans. Huet, le savant évêque d'Avranches, mourut en 1721, âgé de 91 ans; le célèbre jésuite Hardouin, en 1729, âgé de 82 ; le grand Arnauld, en 1694, âgé de 82 ; l'archevêque de Paris, Christophe de Beaumont, dont l'inépuisable charité surpassait encore le zèle infatiguable, en 1781, âgé de 78 ; le cardinal Maury en 1817, âgé de 71 ; le cardinal de La Luzerne, en 1821, âgé de 83 ; le cardinal Talleyrand-Périgord, en 1822, âgé de 86 ; M**" de Belmas, évêque de Cambrai, en 1841, âgé de 84 ; le cardinal Pacca, en 1844, âgé de 88 ans.

I\y aquelques années, nous écrivions les notes suivantes : (( M. Tabbé Pédefer, aujourd'hui (1851) desservant de Lamarque, à qui l'on doit la découverte de la source sulfureuse de Labassère, dans les Hautes-Pyrénées, est âgé de 98 ans. ..Le doyen du clergé de la Charente-Inférieure, M. :Réveilleàu, curé de Saint-Pierre-de-Saintes, vient de mourir (mars 1855), à l'âge de 97 ans. Né en janvier 1757, il avait vu les sept dernières années du règne de Louis XV, le règne de Louis XVI, la république de 93 , le Directoire, le Consulat, l'Empire, les règnes de Louis XVIII, de Charles X, de Louis-Philippe P', la seconde République et l'Empire de Napoléon III. M. l'abbé Réveilleau avait été ordonné prêtre en 1782. A l'époque de la Terreur, il se réfugia en Espagne, où il fut obligé pour subsister de tourner des ouvrages en bois, industrie qu'il s'était rendue familière en France comme amusement, M*' de Saunac de Belcastel, évêque de Montauban, né en 1766, est âgé de 89 ans (1854), et compte txente années d'épiscopat... Pendant l'épidémie de 1849, M^' Tévêque de Châlons, informé que le curé de Sézanne avait été l'une des premières victimes du choléra,

au lieu de faire appel au dévouement de quelque généreux prêtre, se rend lui-même dans cette petite ville, et y reste, remplissant les fonctions de simple curé^ pendant" tout le temps de l'épidémie. M^' Vévêque de Châlons est presque octogénaire... Pendant son long et glorieux épiscopat, M*' Philibert de Bruillard avait Thabitude de se rendre au monastère de la grande Chartreuse pour s'y livrer aux exercices d'une pieuse retraite. Après avoir donné sa démission du siège épiscopal de Grenoble, il ne discontinua pas d'accomplir son touchant pèlerinage. Il y a quelques jours encore (août 1856), M^' de Bruillard, malgré ses 92 ans, gravissait la montagne au milieu de laquelle s'élève le monastère, pour s'y livrer aux exercices de la communauté et retremper son âme dans la méditation et la prière. »

Depuis dix-huit siècles et demi, on compte environ 263 papes, c'est en chiffres ronds un règne moyen de sept ans. Il est facile d'expliquer pourquoi un très-petit noifibre d'entre eux ont joui pendant si peu d'années du souverain pontificat. Cependant, malgré les soucis inséparables de cette haute dignité, nous voyons plusieurs papes atteindre un âge avancé, et particulièrement ceux qui ont été élus depuis bientôt un siècle, ainsi :

Pie VI élu en 1775 est mort en 1799 âgé de 82 ans.

Pie VII — 1800 - 1823 - 83

Léon XII — 1823 — 1829 — 69

Pie Vin — 1729 ~ 1830 — 69

Grégoire XVI — 1831 - 1846 — 81

Malgré les cruelles épreuves de son pontificat, abandonné ou trahi par les États qui auraient dû le protéger, le pape Pie IX, né le 13 mai 1792, est parvenu à sa quatrevingt-unième année, en conservant inaltérables la vivacité de son esprit, la grandeur de son caractère et la sérénité de son âme. Quatre années se seront bientôt écoulées de-

DE LA DURéE NATURELLE DE LA VIE HUMAINE. t^?'î

pais qu'il fut donné à Pie IX, le 11 avril 1869, de célébrer Ïb cinquantième anniversaire de son sacerdoce. Quatorze liapes avaient joui du même privilège ; ce sont : Jean XXII , Grégoire XII, Galixte III, Paul III, Paul IV, Innocent X, QémentX, Innocent XII, Benoît XIII, Clément XII, BewîtXIV, Pie VI, Pie VII et Grégoire XVI. A l'époque du dernier concile, la hiérarchie de TEglise catholique se composait de 991 patriarches, archevêques et évoques. On connaissait l'âge de 766 titulaires ; il indique la longévité privilégiée des princes de l'Eglise. Ainsi :

3 Evéques sont âgés de 96 ans.

80 à 85 ans

Un grand nombre de moines, de religieuses, de solitaires, sont également parvenus à une vieillesse avancée, en dépit des fatigues et de l'austérité de leur vie. On rencontre même quelques exemples de longévité à la trappe et chez les carméliste. Vers la fin de septembre i8&7^ le fr^re Jean-Baptiste, l'un des fondateurs du couvent de Westmall, s'éteignit à l'âge de 87 ans ; il comptait 57 ajmées de profession religieuse. Le 9 mai 1849, mourait au couvent des carmélites, rue de Vaugirard, 89, M"** FrançQise-Camille de Soyecourt, née le 25 juin 1757, 4gée W conséquent de 92 ans. Les épreuves cependant ne lui furqnt pa^ épargnées ; elle avait prononcé ses vœux le 24 juillet 1784. Persécutée et obligée de se cacher de 1787 à

3?'i DE LA DURÉE NATURELLE DE LA VIE HUMAINE.

1796, elle put enfin se montrer en 1797, acheta le 25 avril le couvent des Carmes, où son pète avait été massa^ cré le 2 septembre, et y vécut pendant 48 ans, après avoir réuni autour d'elle celles de ses anciennes compagnes qâî avaient échappé à la Terreur.Un exemple de longévité plu^' extraordinaire encore est celui de Marie-Louise-Gabrielle de La Gorderie, qui mourut au mois de septembre 1855, dans le couvent de Sainte- Anne, à Saint-Servan, âgée de 102 ans, et en pleine jouissance de ses facultés.

Les statisticiens n'ont pas compris la philosophie dans le nombre des professions dont ils supputaient Tinfluence sur la durée de la vie. Dans les temps modernes, un trèspetit nombre d'hommes se livrent à l'étude de la philosophie, et chez eux la pratique de cette science est plutôt une spéculation de l'esprit qu'une discipline morale et une règle de conduite. Chez les anciens, la philosophie était une sorte de magistrature et de religion avec son système, ses dogmes et ses adeptes. Les fondateurs des principales sectes avaient sur les passions, les mœurs et même sur le régime, un certain nombre de principes dont la pratique avait pour effet de fortifier la constitution et de prolonger la vie. La moyenne de leur âge est même plus longue que celle des théologiens, par cette raison que, pratiquant comme ceux-ci la modération et parfois même une continence absolue, ils s'étaient affranchis des charges et des obligations que la religion impose à ceux qui exercent son ministère. C'est ainsi que Pythagore prescrivit aux maris non-seulement de renoncer au concubinage, mais encore d'observer les lois de la pudeur envers leurs épouses ; il recommanda aux femmes les vertus de leur sexe, la chasteté principalement ; il considérait la frugalité comme la mère de toutes les vertus. Se soumettre à de tels préceptes ne serait-ce pas accomplir

règles les plus importantes de Thygiène? Zenon de itlium était loin de présenter les apparences d'une cons? fitution robuste ; grand et mince, il avait le cou de travers, s jambes flasques et grosses; il aimait à se chauffer au leil. Il s'habillait légèrement, se nourrissait principaleent de figues vertes, de miel, de pain et d'un peu de vin omatique. Modeste, très-patient, très-continent, il était épourvu de toute ambition. A 80 ans, prétextant son nd âge, mais en réalité parce qu'il fuyait la cour des is, il refusa de se rendre à celle d'Antigone, qui avait une grande estime pour ce noble vieillard. Il mourut âgé le 98 ans, qu'il passa sans maladie, grâce à une temérance que personne n'avait surpassée.

Ces vieillesses honorées ne furent point des exceptions ïhez les philosophes. Epicharme, le célèbre philosophe )ythagoricien qui disait si excellemment que les dieux lous vendent tous les biens pour du travail, vécut au delà le 90 ans. Diogène de Séleucie, député à Rome avec Cariiéades et Gritolaûs l'an 155 av. J.-C, mourut à 88 ans, près avoir, dans tout le cours de sa vie, enseigné et praiqué la sagesse, autant par sa conduite que par ses disours. Le père des sophistes et de la rhétorique, Gorgias e Léontium, dont il est parlé dans V Apologie de Socrate, vécut plein de gloire et enrichi par l'exercice de sa profession, jusqu'à 105 ans selon Pausanias, et jusqu'à 109 d'après Suidas et Philostrate. Enfin, malgré une vie volontaire d'abjection et de misère, mais toutefois sereine et résignée, Diogène, Tun des plus grands caractères de l'antiquité, mourut à Gorinthe dans la maison de Xéniades, âgé de 96 ans. Du reste, voici les noms des principaux philosophes de l'antiquité, avec l'indication de leurs âges et de l'année de leur mort ; nous joindrons à cette liste celle d'un même nombre de philosophes modernes ,

et nous y verrons que la durée de la vie des premiei surpasse celle des seconds, et même la longévité de théologiens.

DURÉE DE LA TfB DES PHILOSOPHES CHEZ LES AliaENS.

Ëpiménide

mourut

en 590

âgé de tOO ans.

Solon

TlMlèf

ADaximandre

Phérécyde

Xéaophane

Anaximène

Pythagore

Heraclite

Gonfacius

Diogène de SéJeucie

Parménide

Anaiagore

Philolaiis

Empédoele

Epieharme

Socrate

l)émocrite

Gorgias de Léoulium

Antisthène

Xénophon

Platon

Diogène

AriBtote

Memg-Tseu

Xénocrate

Pyrrbon

Epicure

Théopbrute

Zenon

Gléanthe

Cbrysippe

Gaméade

Poaidonius

Ainsi 34 philosophes anôlenà Ont vécu 2,871 anm dont l'âge moyen est 84 ans 5 mois. Comparons cet 10^ celui de 34 philosophes modernes.

PE LA DUUKE NATURELLE DE LA VIE UUMAiNE, 327