DES BAINS KT DE LA TUOPHETÉ

d'air, et de l'espérance, dontrinfluenee combinée ranime souvent une lueur de vie prête à s'éteindre.

Les lotions et les ablutions, ainsi que les douches hydrothérapiques, se pratiquent ordinairement avec l'eau froide, et pendant quelques minutes seulement ; calmantes et fortifiantes tout ensemble, elles opèrent une salutaire réaction qui s'annonce par la rougeur de la peau et la vigueur des membres. Dans l'enfance, la vieillesse et chez des sujets débilités, on ne saurait en prolonger la durée au delà de une ou deux minutes, sans déterminer un froid intolérable, Tengourdissement des membres, le serrement des mâchoires ; on prévient ces accidents par de vives frictions ou un fort exercice. On supporterait plus difficilement encore les bains d'eau froide au-dessous de quinze degrés. Si nous avons blâmé plus haut la coutume de plonger le nouveau-né dans l'eau froide, et donné la préférence aux ablutions et aux bains tièdes, nous avons indiqué cependant les avantages des procédés hydrothérapiques pour l'enfant plus âgé, vers Tâge de trois ou quatre mois. Alors la coutume du bain froid modéré, c'est-à-dire à une température de quinze à vingt degrés, raffermit les solides, facilite la transpiration, prévient les scrofules et procure une vigueur remarquable. L'enfant, après le bain, est-il pâle, engourdi, frissonnant? Différez une nouvelle épreuve du froid, et élevez à vingt ou vingtcinq degrés la température de Teau qui lui sert.

« Que les personnes qui ont à cœur de couler en santé les jours de cette vie fragile, disait Agathinus, fassent fréquemment usage de bains froids. » Aucun des agents de la matière médicale n'est comparable, en effet, à Tefflcacité des bains de rivière et des bains de mer pendant la saison de Tété, si on la seconde surtout par l'exercice de la natation. L'emploi du froid modéré, sous toutes les

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formes, fortifie la constitution et guérit un grand nombre de maladies. L'eau froide, en boisson, est un excellent remède contre le tympanite ; elle modère la fièvre et prévient les hémorrhagies; On administre les bains froids avec succès dans le rachitis, la scrofule, la chlorose et l'anémie. Les lavements d'eau froide tiennent le premier rang dans le traitement des hémorrhoïdes. Les bains de pluie, les douches et les affusions produisent un grand bien dans les rhumatismes, les convulsions, l'insomnie, la perte d'appétit, la langueur des forces, et dans les névroses les plus graves. Il est cependant un grand nombre de maladies et certaines constitutions, pour lesquelles on doit préférer les bains tempérés, bains hygiéniques par excellence, dont la température n'est point au-dessous de 25 degrés et ne s'élève pas au-dessus de 37. Il n'en est pas d'aussi fréquemment employé en médecine ; aucun ne fournit plus de ressources à l'hygiène physique et morale. Dans le siècle dernier, Pomme s'acquit une grande réputation en prescrivant des bains de plusieurs heures pour combattre les vapeurs, c'est-à-dire les affections où domine l'élément nerveux, convulsions, hystérie, névroses de toute sorte ; Lorry, Raulin, Tissot, Wbytt, n'en retirèrent pas des résultats moins signalés dans les mêmes maladies. Le bain tempéré est d'une grande utilité aux savants et aux gens de lettres ; il était considéré par Galien comme le meilleur remède dans le chagrin et la colère {De sanit. tuenda, lib. III). En calmant l'éréthisme nerveux et les ardeurs inquiètes, en modérant les battements de cœur et en disposant au sommeil, le bain tempéré peut rendre la paix à l'àme, et apaiser l'emportement des passions. Les bains prolongés ont guéri souvent les formes les plus graves de l'aliénation.

Suivant les indications spéciales, on peut rendre le bain