II.' Iriui^e des senlimonls dans la môme personne

Tous les témoignages montrent la complexité du problème. Si vous voulez l'aborder avec une joyeuse confiance, entrez dans les écoles d'Alsace, allez-y regarder les enfants. Presque aucun de ces gamins de village ne parle français,, mais quelle bonne volonté à l'apprendre ! Un témoin me racontait hier que les sœurs de Ribeauvillé sont immédiatement arrivées à un résultat, et que leurs i)ctits élèves enthousiasmés chantent des chansons françaises avec plus d'art et de nuances que ne pourrait le faire aucun petit Français. Ces pauvres enfants si touchants, bien incapables d'appeler la France, comme ils l'attendaient ! C'est en face d'eux que l'on prend le sentiment le plus fort et le plus émouvant de cette mystérieuse sympathie qui relie la nature alsacienne à la patrie française. Ces enfants obéissent à la foi des traités qui ont été signés entre la France et l'Alsace sur tous les champs de bataille, et la vue d'un officier français pénétrant dans leurs écoles les remplit d'un délire joyeux d'amour.

Officiers et soldats qui faites la campagne d'Alsace, il ne faut pas oublier que quarante-quatre ans de tracasseries ont recouvert les Alsaciens-Lorrains d'une glace de méfiance. Peu à peu, sous la douce chaleur de notre cordialité, cet hiver fait place au printemps, et leur prudence devenue une seconde nature, leur habitude de se mettre perpétuellement en garde disparaissent, laissent apparaître l'àme éternelle de l'Alsace, si bien faite pour vous rassurer, au milieu de vos étonnements de détail. Surtout regardez ces enfants que vous émerveilltz et qui vont être, avct tant d'allégresse, les plus beaux soldats de la France. Ce sont des petits Français

LA LOUBAINE UEVASTEE

d'il y a quarante-quatre ans, qui vont respirer à large poitrine, maintenant que vous avez balayé l'ennemi héréditaire qui les étouffait. Favorisez leurs libertés, leurs traditions, leurs mœurs, comme Poincaré et Joffre vous le demandent, et voyez bien que si l'on va jusqu'à l'àme, d'eux à vous, cesse toute différence.

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