LA LEÇON FORTIFIANTE DES RUINES

Ton peut défendre. Si tu tiens une bourse dans la poche, tiens un gourdin dans la main. Si tu construis une cathédi-aie précieuse ot fragile, él^ve des forteresses tout autour, arme-les, occupe-les. Si tu reçois à travers les siècles des leoons, profitesen, 6 peuple trop magnanime !

Il y a des gens qui se transportent par l'esprit au moment où ils pardonneront aux Allemands. Je suis plus ([u'étonné qu'ils retomI)ent si vite dans leurs erreurs anciennes. Ils brûlent de pardonner quoi ? Le mal subi par les autres. C'est phénoménal, à cette heure, de rester ainsi étranger à la vie nationale.

On peut bien imprimer sur le papier des mois qui disent qu'on invitera les Allemands à entrer dans l'amitié de la France, mais on défie qui que ce soit de persuader ces injurieuses billevesées à ceux d'entre nous à qui l'Allemagne a tenté de briser les os. Soyons tous solidaires de Badonviller, de Gerbôviller, de Nomény, du nord de la Lorraine, de la Champagne. Nous ne convierons pas l'assassin à s'asseoir aux places laissées vides, à la table des familles assassinées. Nous mettrons politiquement et militairement les diverses nations allemandes, k jamais, hors d'état de nuire; nous les obligerons à rebâtir confortablement nos maisons détruites el à dresser de somptueux tombeaux à nos morts. Après quoi, si elles veulent profiter de notre supériorité intellectuelle el morale, et se mettre à notre enseignement, nous les autoriserons, certes, à profiter de notre vieille culture, qui déjà permit à Gœlhe de se développer magnifiquement. Nous relèverons leur vie grossière par l'influence de notre vie spirituelle.

Les jeunes Allemands les plus distingués des villes libres et des Etals allemands, s'ils se montrent désireux, et capables de profiter dans la société de nos fils, pourront être admis, comme jadis, à suivre dans Strasbourg les cours de nos maîtres français et à policer leurs mœurs. Mais ne devançons pas les événements. 11 faut d"abord que la race allemande passe par la période d"expiation.