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fer à repasser si prôné autrefois, et donne d'excellents résultats à Daktia. Un infirmier laïc vient actuellement deux fois par semaine, et les Sœurs de Saint- Vincent de Paul, si désirées, parcourent régulièrement, à chacune de leurs visites, les dix kilomètres qui les séparent de la léproserie, en attendant qu’elles soient assez nombreuses pour pouvoir s’y fixer. À l’entour, les Pères connaissant au mieux les coutumes et la langue moi, introduisent chez les indigènes des habitudes d’hygiène et la confiance dans la thérapeutique européenne : résultat admirable pour ces tribus. Là aussi, les bénéficiaires conservent le goût de l’action et le désir de vivre.

L’Administration annamite n’est pas restée étrangère à la belle œuvre des Pères : elle accorde pour chaque malade une indemnité fixe, les médicaments nécessaires et, périodiquement, une couverture et une natte,

DytRiING, également en pays moï, fut ouvert le 11 avril 1928.

Vers la fin de l’année 1927, le R. P. Cassaigne, des Missions Etrangères de Paris, rencontra en forêt un groupe de malheureux lépreux mutilés et repoussants, chassés de tous les villages ou habitations. Il s'émut de cette misère, informa l'Administration du Protectorat de l’Annam, et lui offrit ses capacités d’infirmier et son dévouement. Le Gouvernement proposa une subvention, et la léproserie fut créée. Grand fut l’étonnement des malades quand ils se virent

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accueillis, reçurent des vivres, une couverture, une natte, un habit neuf. Leur nombre s’accrut peu à

peu : ils étaient plus de 100 en 1935.

Ce village de ségrégation conserva son aspect moi, avec ses cases sur pilotis de style indigène, ses rues, sa place publique et son église. La chapelle se trouve à l'entrée, l’infirmerie au centre de l’agglomération. Un chef lépreux, choisi par le Père directeur, est chargé de la bonne tenue du village.

Les soins sont donnés, depuis février 1938, par trois Sœurs de Saint-Vincent de Paul : une Française et deux Annamites. Le traitement a pour base le Chaulmoogra sous forme de comprimés de savon de Krabao. Mais l’inconstance des malades a entraîné jusqu'à présent beaucoup d’insuccès. Du reste, plus de la moitié des ségrégés sont de grands invalides qui doivent être pansés dans leur paillotte.

Cependant, les résultats obtenus dans ce village et celui de Daktia (en pays moï tous les deux), peuvent être considérés comme merveilleux si l’on tient compte des circonstances locales.

En 1930, les docteurs Gaide et Bodet écrivaient dans leur rapport, présenté à l’occasion de l’Exposition de Paris :

« En raison de l’éloignement de ce village de tout centre, et du caractère sauvage et craintif de ses habitants, les soins médicaux et matériels à ces lépreux sont assurés par le seul missionnaire fondateur auquel il est fourni des médicaments, objets de pansements et une subvention. »

Pour les indigènes, la lèpre est une maladie « qui marche avec la vie ». Elle tue lentement, comme la vieillesse. Ils savent très bien relier l’apparition de la première tache anesthésique avec la succession d’accidents qui les amènera presque toujours à la déchéance organique et aux lésions mutilantes, mais ils ne connaissent pas les formes rapides. Ils s’isolent de famille à famille, mais pas à l’intérieur de la famille où le lépreux est toléré tant qu’il peut travailler : ensuite, il est chassé du village. Mais il ne s'adresse à l’établissement hospitalier qu'après avoir été repoussé de partout, avoir abusé de la charité publique, et lorsqu'il est incapable de se traîner pour vagabonder.

Avant que les Pères s’occupassent d’eux, ils se pansaient avec des poudres de feuilles et prenaient par voie buccale, une macération de deux racines de plantes dont ils n’ont fourni que les feuilles. Il y a quelques années, un médecin laotien leur faisait boire une huile : la description de l’arbre d’où provenait cette huile fait penser au Krabao.

Le Père Cassaigne, auteur d’un dictionnaire français-annamite-koho, connaïssait à fond les coutumes moi lorsqu'il entreprit de les soigner. Il usa de thérapeutiques externes : bains de permanganate, poudre de quinquina sur les plaies, teinture d’iode, liquide de Dakin, et il entreprit de faire pénétrer un peu d’hygiène dans les mœurs courantes : lutte contre la saleté repoussante, contre le paludisme particulièrement sévère dans une région aux variations de

température excessives... Cependant, les femmes refusaient de se laisser examiner suffisamment et, de ce fait, ne pouvaient être soignées que partiellement. La récente installation des Sœurs de Saint-Vincent de Paul à Djiring permettra de remédier à cette insuffisance.

Les lépreux réunis là sont gais. « Je n’aurais jamais « cru pareille chose; cela fait du bien à voir », disait un visiteur. Une entente parfaite règne entre ces hommes frappés d’une cruelle maladie. Les plus valides cultivent quelques fruits et légumes. Les autres vont dans la forêt chercher des pousses de bambous et des crosses de fougères. Les plus atteints sont aidés par les ingambes qui font leur feu, préparent leurs repas. Quatre à cinq fois dans l’année, au moment des réjouissances moi, il y a fête. Le Père distribue gâteaux, pipes, cigarettes, un peu d’alcool, et donne une séance de Pathé-Baby.

Ainsi progresse peu à peu l’action civilisatrice de la France, en même temps que se développe la confiance.

Qui-Hoa est la plus importante des léproseries de l'Annam, celle du Protectorat, gérée par la Mission catholique, avec l’aide de 6 Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie, pour les soins à donner.

Historique. — Er <927, le docteur Le Moine, méde cin-chef de la province de Binh-Dinh, ému par la

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grande pitié des lépreux en Annam, et conscient de son rôle d'’hygiéniste, décidait de créer une léproserie colonie agricole. Le plan exposé à la Commission d'hygiène était approuvé par elle, mais les démarches du médecin restaient sans résultat. C’est alors qu’il rencontra le R, P, Maheu, de la Société des Missions Etrangères de Paris. Consumés du même désir, le docteur et le missionnaire se rendirent ensemble à l'évêché, où Monseigneur Granjean proposa pour cette œuvre l’aide du R. Père Maheu et la vallée de Qui- Hoa. Bientôt un accord était signé entre la Mission et

le Gouvernement.

En 1929, grâce aux aumônes recueillies et aux secours alloués par l'Administration, la léproserie était fondée. En 1932, six Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie prenaient définitivement, au uom de la Mission, direction de l'asile, dont le Protectorat conserve la propriété. Enfin, le 13 novembre 1934, un arrêté fixait les conditions dans lesquelles tous les malades de l’Union indochinoise pourront être admis à Qui-Hoa.

Situation. — Située à 6 kilomètres à l’ouest de Qui- Nhon, dans une vallée fermée de trois côtés par la montagne (contreforts de Cie-Mong) et s’ouvrant sur la mer par une belle plage de sable fin, la léproserie n'est reliée à Qui-Nhon que par une seule route franchissant un col assez raide. Le paysage est enchanteur. La terre, fertile, est couverte de champs d’arachides et de patates en bordure de la montagne, de

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rizières au centre, d’une cocoteraie auprès de la mer. Au dessous des cocotiers et des bananiers, fleurissent les pervenches de Madagascar, pervenches des sables et des miséreux. À l'embouchure d’une petite rivière, on a installé depuis peu une pêcherie.

Salubrité. — Abritée des vents froids du Nord par la montagne, la vallée reçoit, en été, la brise rafrafchissante du large. La température oscille, suivant la saison, de 20 à 30°, sous un ciel presque toujours clair. Le paludisme endémique y est inconnu : les eaux de ruissellement sont bien drainées l’hiver, l'été est sec. Dès les premières pluies, on pratique le mazoutage des canaux. Les lépreux impaludés de la brousse, après trois mois de séjour et de traitement à l’infirmerie, paraissent jusqu’à présent à l’abri des rechutes et des réinfections. Les Sœurs n’ont encore jamais présenté d’accès fébriles.

Organisation. — Le contrat passé entre le Gouvernement et la Mission établit que l'Administration reste propriétaire des bâtiments, procure le médecin (médecin-chef de Qui-Nohn), fournit mensuellement 5 piastres (1936) par lépreux hospitalisé. Les Sœurs font le reste, c’est-à-dire soignent les malades, achètent les médicaments, entretiennent la léproserie. Telle est leur influence que plus de 400 lépreux vivent aujourd’hui (1936) à Qui-Hoa, attachés profondément à leur nouveau village, refusant de le quitter, même pour retourner à la patrie d’origine.

Locaux. — Les premiers bâtiments furent, en grande partie, détruits peu de temps après leur construc-

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tion par le typhon de 1933. Sans se laisser abattre, la Mission se remit à l’œuvre. Actuellement, la léproserie est divisée en 16 quartiers. L’un groupe la section hospitalière :

1 hôpital, comprenant 2 pavillons (1 pour les hommes, 1 pour les femmes) de 50 lits chacun, permet d’hospitaliser les malades gravement atteints. |

1 maternité, avec 1 crèche complètement isolée, où les enfants de lépreux sont admis dès la naissance et définitivement séparés de leurs parents.

Le laboratoire, la pharmacie, le dispensaire et une buanderie mécanique font partie de ce premier groupe.

Un autre quartier est réservé aux locaux administratifs : bâtiments de la direction confiée aux Pères des Missions Etrangères et déléguée aux Sœurs, église, salle de réunions, cinéma, ferme modèle, petite usine électrique, bureaux.

Tous les autres quartiers sont lotis entre les lépreux, célibataires ou en ménage, afin que chacun ait sa maison, sa rizière, son jardin. Les habitations, bien alignées, aux murs de torchis blanchis à la chaux sont recouvertes de chaume : une petite cuisine est annexée à chaque case. -

Technique. — Le médecin-chef de la province de Binh-Dinh dirige les traitements appliqués par sept Sœurs infirmières. Elles-mêmes donnent tous les soins aux lépreux, font les piqûres, renouvellent cha-

que jour et au besoin deux fois par jour les pansements. « Aussi bien, la propreté des salles, l’absence de toute odeur putride, frappent le visiteur ». (Trégouet.)

En dehors des médications employées pour relever l'état général et lutter contre les maladies surajoutées, la thérapeutique la plus employée est l'huile de Chaulmoogra. Elle donne des résultats nettement supérieurs à tout autre médicament. Le malade la recoit sous l’une des formes suivantes :

1°Per os : en commençant par X gouttes pour arriver à un minimum de C gouttes par jour, aussi longtemps qu’il peut la supporter;

2° En injections sous-cutanées de 3 cc. d’huile neutralisée, deux fois par semaine;

3° En injections intraveineuses suivant la méthode de Labernardie;

4° Savons de krabao : comprimés de l’Institut Pasteur de Saïgon, en commençant par 4 par jour;

5° Enfin, on utilise le bleu de méthylène intraveineux, selon la technique de Montel.

Les résultats obtenus sont semblables à ceux des établissements similaires.

Les lépreux d’Annam viennent librement et restent volontairement à Qui-Hoa. Ils étaient 363 en décembre 1935 et sont actuellement plus de 400. « Ils respirent la joie de vivre » (Sorel), car la léproserie colonie agricole libre répond à un besoin psychologique. Un malade reste indéfiniment sans peine à l’hôpital dès qu’il sait pouvoir en sortir au jour qu’il lui plaira.

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Mais, de plus, ils sont attirés par la charité rayonnante et toute surnaturelle des Sœurs : ce trait est noté par tous ceux qui se sont intéressés à l’établissement. Dès 1930, les docteurs Gaïde et Bodet disaient, dans leur rapport : « Qui-Hoa ouvre la voie du progrès et servira de modèle aux léproseries qui seront ultérieurement construites en Annam. » Les années écoulées depuis ont confirmé cette apprécia-

tion.

Cochinchine

Le docteur et abbé, dom Sauton, en 1900, notait 6 léproseries tenues par les Sœurs de Saint-Paul de Chartres. Actuellement, la Cochinchine ne possède qu’un établissement spécial contre la lèpre.

CuLao-RowG. — C’est une léproserie du type mixte, à la fois asile et colonie agricole. Elle recueille les lépreux impotents ou dénués de moyens d’existence.

Historique. — Créée par arrêté du 14 mai 1903, elle fut placée dans une île du Mékong, en face de la ville de Mytho, dite « Culao-Rong » ou île du Dragon. Le passage de la ville à la léproserie nécessite une traversée de vingt minutes en canot à vapeur; l'Administration pensait assurer ainsi un meilleur isolement des malades. Malheureusement, le Mékong érode régulièrement les berges; le terrain disponible primitivement de 4 kilomètres de long sur 400 mètres de large, s’est considérablement réduit. Il a fallu envisager dernièrement, à la Commission consulta-

tive de la Lèpre, les mesures à prendre pour remplacer la léproserie quand elle viendra à manquer.

Les débuts furent pénibles. Malgré les efforts des Sœurs de Saint-Paul de Chartres, l'asile était encore dénué de tout lorsque, le 1* janvier 1904, les 10 premiers lépreux y entrèrent. Il n’y avait pas de natte ni de couverture pour dormir, pas de médicament ni de linge à pansement; pour boisson, l’eau du fleuve.

Rapidement, la léproserie s’organisa. Les lépreux se mirent au travail : pêche, jardinage. Ils reprirent goût à la vie et, en quelques mois, les esprits se calmèrent, les visages se rassérénèrent. Au mois de mars, les malades étaient déjà une centaine. Deux mois plus tard, en mai, un cyclone renversait plusieurs grandes paillottes de malades, dont deux furent écrasés. Les lépreux et le personnel de l’établissement se réfugièrent dans la maison des Sœurs privée de son toit et des plafonds. L’eau monta à mijambe. Les meubles, le linge, tout fut inondé. A la suite de ce terrible événement, le Gouvernement de l’'Indochine se plut à féliciter les religieuses de leur belle conduite, et l’on se remit à l’ouvrage.

Bâtiments. — L'ile est traversée dans toute sa largeur par un canal de 10 mètres, séparant deux quartiers :

1° Le quartier administratif comprend : 2 bâtiments à étage; l’un sert de logement au médecin indochinois, l’autre aux religieuses. Des bâtiments en maçonnerie à rez-de-chaussée, servant de cabinet de

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consultation et de pharmacie, de cuisine, de logement pour le personnel de l'établissement. Celui-ci est composé, outre le médecin indochinois et les Sœurs, de 4 infirmiers indigènes, 1 infirmière indigène, des hommes de peine, et un poste de milice.

Le médecin européen de Mytho est chargé d’une visite par semaine et se rend sur place dans tous les cas urgents.

Deux infirmeries font encore partie du quartier administratif. La première, pour les cas aigus; la deuxième, pour les mutilés et les incurables.

De grandes citernes aménagées sous les dépendances permettent d’assurer à la population de Culao- Rong une abondante consommation d’eau potable pendant toute la saison sèche.

2° La deuxième partie de l’île, reliée à la précédente par un pont, est réservée aux habitations des lépreux valides. Ce sont de vastes et confortables bâtiments en briques et en tuiles, groupés symétriquement sur une plateforme. Bien aérés, ils sont tenus constamment propres. Six d’entre eux sont réservés aux hommes et peuvent recevoir chacun 24 lits. Deux constructions seulement servent aux femmes moins nombreuses.

Dans les pavillons annexes, on trouve les salles de bain, les salles d’observation pour les entrants, le local disciplinaire, etc...

Vie des malades. — Tout le reste de l'ile est entièrement consacré aux lépreux qui peuvent s’y livrer à la pêche et à des cultures vivrières. Ils pourraient

même obtenir des concessions viagères et vivre en dehors des locaux d’habitation collective, mais tous préfèrent partager la vie commune de l'asile.

Chaque malade a son lit spécial : 1 natte, 1 couverture, 1 moustiquaire et 1 petit oreiller de bois. Ses habits sont renouvelés en temps voulu. Il a droit à trois repas par jour : 6 h., 11 h., 18 h. La ration comporte :

Riz blanc : 750 gr.

Poisson frais : 250 gr. (3 fois par semaine) Ou poisson sec : 200 gr.

Ou porc frais : 200 gr.

Légumes verts : 150 gr.

Thé annamite : 3 gr.

Nuoc mam : 20 gr.

Trois fois par semaine, il y a distribution de bétel, tabac, noix d’arec et, une fois par mois, 0 piastre 60 pour se procurer gâteaux ou fruits, selon leur goût. La suppression de ces petits suppléments aux malades récalcitrants suffit, dans la majorité des cas, à maintenir une bonne discipline.

Les malades sont doués d’une grande gaieté de caractère. Ils s’assemblent fréquemment pour des divertissements en commun. Beaucoup préfèrent le jeu d’échecs aux plantations. Ceux qui le peuvent et le désirent sont chargés du service de propreté dans leur quartier. Ils reçoivent alors une rémunération mensuelle de 2 à 6 piastres.

Une Commission administrative de 6 membres visite la léproserie chaque semestre.

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Traitement. — La plupart des internés de Culao- Rong sont atteints de lèpre mixte; ils sont isolés seulement lorsque les lésions très apparentes risquent d'attirer l’attention du public.

Aussi les diverses thérapeutiques employées à la léproserie n’ont-elles pas donné grands résultats.

Les injections d’huile de Chaulmoogra, très douloureuses, ont rencontré de la part des lépreux une résistance obstinée. Même les injections de bleu de méthylène, qui recueillent un tel succès en d’autres points d’Indochine, ont dû être abandonnées. Le seul remède qui semble avoir quelques chances de succès est le savon de Krabao. Cette médication a été introduite à Culao-Rong par les docteurs Souchard et Ramigean, « sous le contrôle des Sœurs, dont le « dévouement inlassable et de tous les instants, ous « a permis d’expérimenter le médicament dans les « conditions les plus favorables possible ». (En effet, ailleurs, le malade indochinoiïis se dérobe ou esquive la prise de la drogue.)

Le savon de Krabao est présenté sous la forme de comprimés. Il s’agit d’habituer l’organisme par l’augmentation graduelle et lente des doses pour arriver à l’ingestion quotidienne de 10 à 14 comprimés. On soumet alors chaque malade, en suivant de près ses réactions, à des cures discontinues de trois mois environ, séparées par des périodes de repos de un à deux mois, au cours desquelles on pourra traiter de façon plus intensive les déficiences organiques et les maladies associées.

Le pouvoir thérapeutique des savons de Krabao s’est révélé à peu près égal à celui des éthers éthyliques de Chaulmoogra, mais la voie d’absorption est plus facile. Il faut seulement se méfier de l’insuffisance hépatique. La médication semble révéler des insuffisances latentes et aggraver celles déjà existantes.

Terminons cette page à l’honneur des Sœurs de Saint-Paul de Chartres en signalant que le 11 octobre 1937 les deux Sœurs infirmières employées à Culao-Rong ont été décorées de l’Ordre du Kim-Bôi pour leur dévouement aux lépreux, en même temps que le docteur Fourneyron recevait la médaille du Dragon d’Annam.

En dehors de l'établissement spécial pour lépreux, les Sœurs s’occupent encore de ces infortunés dans d’autres formations. Signalons :

— La Polyclinique municipale de Saïgon. Six religieuses s’y rendent chaque jour tant pour la distribution de la pharmacie que pour les soins et pansements des malades. Le médecin-chef, le docteur Montel, y étudia et mit au point sa méthode de traitement par les injections intraveineuses de bleu de méthylène.

— L’Hôpital provincial de Thudaumot. Depuis quelques années, une léproserie lui est annexée. Installée provisoirement dans le service d'isolement de lhôpital, elle comprend : 1 pavillon de 4 chambres séparées de chacune 6 lits, et 1 paillotte, salle commune