Pays de Galles

d'autres encore passent en Hibernie. Mais d'après des traditions, toujours incertaines,les Celtes occupaient l'Irlande bien avant l'invasion Kymrique. lisseraient partis de la péninsule ibérique leur conquête ('), sous la con-

La chaussée des Créants

duitedu fameux Miléag ou Milésius, auquel se rattachent les plus anciennes lignées de la Verte Erin.Ce chef aurait donné à l'île le nom de Scotia en mémoire de son épouse.

I. Ce qui expliquerait encore l'emploi d'un idiome phénicien en Irlande.

L IRLANDE CELTIQUE

Pas d'histoire plus complète et d'une plus haute antiquité que celle de l'Irlande. Elle remonte au delà du déluge, mais tellement remplie à ses origines d'événements fantastiques où les géants et les génies se disputent la couronne, qu'elle ne pourrait fournir de documents qu'aux auteurs de féeries. ; Les Irlandais sont bien doués du côté de l'imagination. '■

La marée montante des peuples prenait son niveau. Après ■ les Kymris, les Logriens, puis un excédant des Brythons ou Bretons établis en Gaule, se déverse dans la Grande-Bretagne ; il est suivi par les Belges et des Coraniens issus des hordes teutonnes ; enfin apparaissent les maîtres du monde, les Romains commandés par César. Durant quatre cents ans, ils restent en Bretagne sans pouvoir franchir la barrière de • forêts et de montagnes qui protégeait l'indépendance des primitifs Gaèls. Et jusqu'au siècle dernier ceux-ci conservèrent leur indomptable fierté, leur génie poétique et ces mœurs patriarcales immortalisés par Walter Scott.

Après l'héroïque défaite de Gallawg ('), chef des tribus de Calyddon (-), le général Agricola conçut le projet d'envoyer des légions en Hibernie.mais Domitien l'en empêcha.L'Irlande n'a pas subi le joug des Césars. |

Jusqu'au XLsiècle.les écrivains appellent cette île lointaine, « la grande Scotie », et ce qui est aujourd'hui l'Ecosse, « la petite Scotie ». Son véritable nom est Etri/i ou Erm (3), I/e i de r Ouest; dans leur langue, les habitants se désignent encore par le mot Erinadis, natifs d'Erin. Ireîand, dérive du Saxon. | La communauté d'origine, les liens du sang et de la langue | rattachaient le peuple irlandais aux Gaëls des monts Cram- | pians, et entretenaient d'un pays à l'autre de fréquentes émigrations. Ossian chanta leurs querelles et leurs exploits, i, Unis aux Pietés (^), race étrangère, sans doute danoise et | disparue depuis le XII^ siècle, ils attaquaient incessamment \ le territoire occupé par les légions. A la chute de l'empire \