XLVIII. — Europe

Les Phéniciens nous ramènent en Europe. Partout où, en Europe, la vie historique commence à s'agiter, en Grèce, en Italie, en Espagne, — nous remarquons d'abord les vestiges de la civilisation phénicienne. C'est ainsi que nous trouvons incontestablement dans YHellade des traces de cette civilisation qui s'évanouit.

« Les incessantes apparitions des Phéniciens sur les côtes de rilellade n'ont pu manquer de donner aux Hellènes d'irrésistibles impulsions \ » Dans les traditions grecques nous

1. bunckor, t. m, p. i">7. « Les noms de? lettres grecques paraissent être phéniciens. » Giimm : Geschichte der deutschen Spvache, t. I, p. loi*.

trouvons les témoignages de luttes avec les Phéniciens (les légendes relatives à Thésée) D'autre part il est prouvé que les Phéniciens s'hellénisèrent et prirent une part active à la vie intellectuelle de la Grèce. Le grand philosophe de Milet, Thaïes, était d'origine phénicienne *.

En regard de ces influences phéniciennes, il y avait deux éléments ethniques hétérogènes, du contact desquels sortit la vie politique proprement dite de la Grèce. Partout en Grèce nous trouvons un peuple guerrier gouvernant une population autochtone. Le premier forme une sorte de noblesse ; le second, les serfs, paysans réduits en domesticité. C'est à Thésée que la légende grecque attribue cette répartition de la population en nobles et en paysans 3 .

Il est de fait que cette stratification sociale coïncide avec la grande migration entreprise pour des buts de conquête, par laquelle commence l'histoire grecque (entre 1000 et 800 av. J. G.) : migration désignée sous le nom de migration dorienne, quoique certainement elle ait été bien plus générale.

Les Doriens pénétrèrent dans le Péloponèse par le Nord. « La résistance obstinée des anciens habitants entrava, sur le cours moyen de l'Eurotas, les progrès des Doriens. C'est de leur camp que surgit la ville de Sparte. » (DunckerJ. Trois tribus doriennes conquirent Argos. « Après l'assujettissement des anciens habitants, une partie d'entre eux fut mise sur le pied de l'égalité juridique à côté des trois tribus doriennes et constitua une quatrième tribu, celle des Hypernétiens ; le reste forma les paysans soumis ou bien les serfs. » C'est de la même manière qu'eut lieu la formation de tous les autres