RAISONS ÉTHIQUES DU MONOGKN1SME

Eh bien, admettons que les sciences naturelles arrivent au résultat que voici : l'humanité ne peut être issue d'un seul couple, la différence actuelle des races remonte à des différences primitives d'espèces et par conséquent aussi à des commencements autochthones, multiples, dans diverses parties du globe. Qu'y aurait-il là, au fond, de si fâcheux pour la conception religieuse de l'humanité ? Gela supprimerait-il, comme on le dit, l'unité du genre humain et du môme coup son corollaire : le devoir de fraternité et damour universel parmi les hommes ?

iMais cette unité ne peut-elle reposer que sur la descendance physique ? Ne peut-elle avoir une autre base : la parenté intellectuelle, c'est-à-dire la similitude essentielle des aptitudes intellectuelles ? Personne n'a jamais essayé sérieusement de nier ces aptitudes, cette parenté intellectuelle entre toutes les races humaines. Ces aptitudes existent, à quelque niveau inférieur que se trouve le degré de développement auquel elles sont restées : c'est ce dont témoigne incontestablement la généralité de la faculté du langage, caractère spécifique de l'humanité. — D'autre part l'histoire, aussi loin qu'elle remonte, nous apprend que les races humaines , dès les temps les plus reculés, ont été très étrangères les unes aux autres, qu'elles se sont campées en ennemies les unes vis-à-vis des autres et que, toujours et partout, ce n'est qu'après le développement de la civilisation que les barrières sont tombées. Mais, si l'histoire nous montre que les hommes, d'abord hostiles entre eux, ne se sont fondus que peu à peu, pourquoi l'unité des hommes, au lieu de devoir être placée à l'origine du développement de l'humanité, oh en tous cas elle naîtrait duré que fort peu de temps, ne devrait-elle pas plutôt être renvoyée à la fin de ce développement, lin qui serait le but vers lequel il se dirige? » 1

i. Pfleiderer : Die Religion etc., t. I, p. 288.

LA Lt'TTE DES Il ACES

Mil. — Faits en faveur du polyye/tisme.

On vient de lire les opinions de penseurs et d'investigateurs appartenant à noire siècle. En nous plaçant au point de vue subjectif, nous avons qualifié de scientifiques les opinions de ce genre. Au point de vue objectif nous ne pouvons les considérer que comme des hypothèses, tant qu'elles n'auront pas été scientifiquement démontrées.

Jusqu'à ce qu'elles l'aient été, la science exacte devra infatigablement chercher des preuves, des faits qui corroborent ces hypothèses et qui puissent leur servir de base.

Passons maintenant en revue certains faits qui rentrent dans le ressort de l'histoire et de l'observation et examinons s'ils confirment les hypothèses dont nous parlons. En voici un qui nous parait remplir les conditions voulues.

Partout, dans les commencements de l'histoire connue, nous rencontrons un très grand nombre de races humaines, qui se regardent entre elles comme étrangères par le sang et de descendance différente. Cette multiplicité disparait dans le cours de l'histoire, soit par « amalgamation », soit par « extinction». De même, dans les parties du monde nouvellement découvertes, nous rencontrons chez les peuples à l'état de nature, comme on dit, un nombre infini de tribus, de hordes et de bandes qui se haïssent mortellement, s'attaquent, se font la guerre, s'anéantissent. En outre, à des époques connues, postérieures a la découverte de ces pays, une grande partie de ces races est déjà éteinte ou en train de s'éteindre. Il y en a d'autres qui fusionnent, généralement sous l'influence de la conquèle européenne, et qui finissent par constituer de