DÉVELOPPEMENT ETHNIQUE DE L HUMANITÉ

Cette double tendance du développement de l'humanité, ce phénomène singulier, contradictoire, n'est pas autre chose que la grande loi naturelle, sociale, qui, ayant commencé à agir dès le début des temps primitifs, n'a jamais cesse de s'affirmer, se manifeste encore de nos jours et se maintiendra, vraisemblablement, tant qu'il y aura des hommes sur la terre.

Quant à l'explication de ce phénomène, on pourrait la chercher simplement dans une loi d'équilibre d'après laquelle le monde organique sur la terre reste toujours égal à lui-même. La masse des organismes à la surface du globe ne peut que rester invariable et elle est déterminée par les conditions cosmiques de ce globe : il est facile de le concevoir. Mais comment celte invariabilité se conciliera-t-ellc avec ce penchant qui est inhérent aux organismes et qui les fait tendre à se multiplier? C'est que les espèces animales reculent et disparaissent devant l'homme et que certaines races sont en train de disparaître, tandis que d'autres s'étendent, gagnent du terrain. Le globe terrestre ne pouvant changer de poids, on dirait que, dans son voyagea travers les espaces célestes, il ne peut emporter qu'un certain nombre de passagers. Les uns viennent-ils à se multiplier, il faut que les autres périssent. Cette loi naturelle pourrait rendre compte des instincts sauvages immanents chez les hommes, les dilTérenles espèces les manifestant les unes contre les autres et toutes vis-à-vis des autres genres d'animaux.

Il n'est aucunement établi, nous pouvons le rappeler ici, que le nombre des hommes sur la terre augmente. II est vrai que la plupart des statisticiens admettent que ce nombre s'accroît : ils raisonnent par analogie, après avoir constaté que, de nos jours, telle ou telle population ne cesse d'augmenter. D'autres savants, Cobineau par exemple, sont d'avis que le nombre des hommes sur la terre était bien plus

considérable autrefois qu'il ne l'est à présent Nombre de circonstances et de témoignages semblent favorables à cette dernière hypothèse. Il est possible d'expliquer ces contradictions : certains groupes humains s'augmentent aux dépens d'autres groupes, le nombre des hommes sur la terre restant toujours égal à lui-même *.