XXX. — Les diverses phases du processus de

r histoire.

En quoi consistent, dans le passé historique et dans la vie actuelle , ces phénomènes du processus naturel social ?

1. Los grands progrès et les grandes découvertes dans le domaine de la géologie datent du jour où Charles Lycll a érigé ce principe, qui lui constitue un mérite impérissable : les forces qui agissent actuellement sur la terre et dnns la terre sont, en espères et en mesures, les mômes que celles qui, aux époques les plus reculées, ont produit les m odili cations géologiques.

Dans la philologie, c'est Schleicher qui proclame ce principe méthodologique. L'observation immédiate est un des moyens qui nous font connaître la vie postérieure des langues. Il est certaines lois biologiques que nous pouvons observer réellement : nous admettons que, dans ce qu'elles ont d'essentiel, elles s'appliquent même aux époques qui se dérobent à l'observation immédiate et que par conséquent elles régissent aussi la genèse primitive des langues. Cette première genèse, elle aussi, ne pouvant être conçue que comme étant dans le devenir. (Ueber die Bedeutung der Sprache fur die Xaturgeschichle des ètenschen, p. 24.)

« La méthode développée plus haut, consistant a conclure du connu à l'inconnu, ne nous permet pas de supposer, pour les temps primitifs,