XXX. — Les diverses phones du processus de

l'histoire»

En quoi consistent, dans le passé historique et dans la vie actuelle , ces phénomènes du processus naturel social ?

1. Les grands progrès et les grandes découvertes dtns le domaine de la géolo^e datent du joar où Charles Lyell a érigé ce prioeipe, qui loi oonstituo un ni<^rlte impérissable: les forces qui agissent actaellement

sur la terre et dans la terre sont, en espèces et en mesures, les mêmes que celles qui, aux époques les plus reculées, ont produit les modiûca* lions géologiques.

Dans la philologie, c'est Schleicher qui proclame ce principe méthodologique. L'observation immédiate est un des moyens qui nous font connaître la vie postérieure des langues. Il est certaines lots biologiques

que nous pouvons observer réellement : nous admettons qtje, dans ce qu'elles ont d'essentiel, elles s'appliquent meinu aux époques qui se dérobent à l'observation immédiate et que par conséquent elles régissent aussi la genèse primitive des langues. Cette première genèse, elle aussi, ne pouvant être oonçue que comme étant dans le devenir. (CTefter die Bedeutunff der Spracfie fitr die Naturgeschichtr dfs Mfnsrftr», p.

« La méthode développée plus haut, consistant à conclure du connu à l'inconnu, ne nous permet pas de supposer, pour les temps primitifs,