INDE

Le résumé suivant, que donne Weber, dans sa grande histoire universelle, (Weltgeschichte), peut servir de type à ces conceptions des historiens : « Ainsi, lit-on dans cet

ouvrage, l'humanité indienne, tant par la marche du développement historique, par la nature, h's nioMirs et l'origine, que par législation exlèricure^ arriva, dans le cours des anSf à être courbée sotts le joug d'un système de castes, dans lequel les différences d*état social et de profession 9^ élevèrent jusqtCà une di/f (renée de race; et dans ce système un esprit particulariste impatient étouffa tous les sentiments humains, comprima toutes les expansions de Thumanité » Et plus loin : « C'est ainsi que, dans une désagrégation des genres humains menaçant d*arr6ter complètement la circulation du sang, les pulsations de la vie, le morcellement de l'humanité indienne fut poussé à un deg-ré tellement excessif qu'il existe aujourd'hui plus de quarante castes héréditaires les unes à côté des autres. » Gomme je

mais où ils n'f^taient encore que des « branches du nn'^me tronc ». Ce n'est qu'aprt'^s un rayonnement vers toutes les parties du monde que ces branches d'un même tronc seraient devenues des tribus distinctes et des peuples séparés. Avee cette eouMption monogéniqua ooneorda, ehes LatMD comme partoat, une conception idylUqne de la façon dont se aérait accomplie cette propnt:ation des branches d'un même tronc. «Pour oe qui concerne IVpoque la plus «^loig-née à laquelle les peuples aient commencé à rayonner, époque à laquelle de grandes étendues de terrains étaient encore libres et inoccupées, on peut admettre que cette propagation s'est faite paisiblement (I). Au fur et à mesure que les descendant* devinrent plus nombre\ix, que les gt'nérations s'agrandirent au point de devenir (les tribus, le^ •'émigrations devinrent n/'cessaircs ; cell- s-ci f^in-tit faciles tant que les peuples vécurent principalement du produit de leurs troupeaux, n'eurent que peu d'agriculture et trouvèrent un terrain vierge h ensemencer partout où ils arrivaient. » (T. I, p. 656, 640.) Les choses ne se passèrent point d'une façon aussi idyllique, no fi\t>ce que pour une raison bien simpl<\ que nous avons mentionii''e à plusi. iirs reprise?» : — la terre seule n'aurait jamais satisfait b's iminii:r;inls ; ils cli.Tchaii'nt plutôt des valets pour la cultiver. Voilà pourquoi la prise de. possession d'un nouveau pays ne se passa jamais aussi innocemment que le décrivent LaMcn et tous les historiens.