Weber, t. Il, p

l'ai dit, Weber dans cette phase exprime ridclement les manières de voir que nous rencontrons chez tous les auteurs d'histoire universelle, ainsi que chez les auteurs d*ouvrages spéciaux sur Tlnde : Lassen, Zimmer, Haug, etc.

Ces conceptions, résultant nécessairement de la conception fuiidaïuealale monogénélique , et d'elle seule, sont erronées.

€ L'humanité indienne » était bien plus divisée dans les temps primitifs qu*eUe ne le fut dans les siècles suivants et qu'elle ne Test aujourd'hui. Il n'est point exact que le système des castt^s ait été introduit par une li'i^^islatinn étrangère, que ce syslfiue ait augmenté la diilérence des races et causé la désagrégation des genres humains : non ! le système des castes est un monument d'anciennes différences de races et maintient partiellement ces divergences. L'humanité ne se désaffrège point en genres, mais elle ne cesse de fusiunucr de plus en plus, et le déveli)ppement historique de rinde, comme celui de tout autre État, a favorisé, dans un processus d'amalgamation soeinle qui a des milliers d'années d'existence, non point la désagrégation mais le fusionnement : celui-ci, à la vérité, a une limite, et l'Etat, dans le sens strict du mot, ne peut jamais devenir un cercle sijiuji'iii'lKjui' uniqin', couiuie celui que rêvent les socialistes et les communistes, t't comme celui de la conception idéale qui est la base des doctrines de Bouddha et du Christ.

Quant à rini[)a tient esprit particulariste qui serait un

résultat du système des castes et qui étoufferait tous les sentiments humains, il était ccrl.iiiu incnt plus puissant aux temps primitifs, parcequ'il régnait alors entre les innombrables hordes et bandes humaines et qu'il ne laissait pas surgir les moindres sentiments humains dans les rapports tre ces divers «groupes. On se regardait réciproquement comme des animaux et on se traitait en conséquence. Le

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système des castes n'est qu*un resie de ce genre de rapports. • L*esprit particulariste des castes, qui dépendent les unes des autres dans TEtat et dans le travail économique, ainsi

que leurs luîtes dans l'I^lat, constituent une harnionie céleste, en comparaison avec rancienno haine et l'ancienne répulsion brutales des diverses tribus pré-étatiques ri avec la perpétuelle guerre bestiale d'extermination à laquelle ces races se livraient entre elles.

Profondément ancrés dans la nature de l'humanité et des races, ces anta^'onisnics primitifs, existant dans TKtat, ne peuvent disparaître rompUtement ; VVAai est néanmoins Tinstitution qui, autant que le permet la nature des choses, atténue ces féroces antagonismes primitifs entre les races.

Néanmoins, embarrassés dans de fausses théories monog:énétiques, et, par suite, dans des conceptions erronées des institutions d'Ktat, les historiens de l'Inde sont disposés à imputer à la législation brahmanique le système des castes avec toutes les règles et tous les préceptes qui protègent la séparation de ces castes. c< Tout cela était la faute des brahmanes, de la loi <le Manon. » Hicn de plus erroné que cette assertion. La législation brahmanique s'est formée sous la protection des gouvernements qui se sont établis et qui ont prospéré sur les bords du Gange ; elle n*est qu'une fidèle photographie des organisations de vie produites par le développement historique et les situations ri'spcclives. Les braliniiiiics et Manou n'ont rien fixé, ils n'ont fait qu'ajiprouver ce qui s'était déjà lixé. Il est vrai que c'est dans leur propre intérêt qu'ils ont signé leur Code des mœurs, alin de stabiliser autant que possible Tordre déjà établi, qui leur était favorable ; mais ils n*ont pu arrêter ainsi les forces [)ropulsives de la vie ; ils n'ont pu arrêter le courant puissant de l'histoire : ce ({iii le prouve le mieux, c'est Sabord le mélange pcrpélucl des castes, qui

a continué à se faire depuis leur législation, comme il s'était accompli avaat elle, et qui, ne cessant de se frayer passage à travers les ordres établis, n*a cessé de créer de nouveaux

ordres. Tnc autre preuve est l'appai ition <lo lîuuddlia, car ce genre d'apparition marque toujours une étape avancée du développement de tout système d'Etat et de tout mode de civilisation, quelque forme que prenne cet événement selon les temps et les circonstances.

Pour ce qui concerne le perpétuel mélange des castes, il en est sorti, à la V('rité, d'après les j)rcscri plions des bralimanes, de nouvelles castes mixtes , dont les rapports avec les autres castes étaient minutieusement réglés. Toutefois il est facile de voir que le mélange perpétuel entre les diverses castes et castes mélangées finit, en dépit de toute réglementation sacerdotale, par faire s'appliquer la irrando loi naturelle de l'aniaii^aniation. La lui, il est vrai, maintient la forme des castes et leur séparation; mais, au fur et à mesure que le cercle s'élargit et que le courant sanguin parcourt des éléments hétérogènes, un nouvel esprit commun anime de nouveaux cercles et amène k la surface de la nation nombre de «zens intellifrents qui, pensant et apssant pour elle, créent les (puvres intellectuelles natioiiaitis, lesquelles perpétuent Je souvenir de la nation.

Maintenant nous arrivons au zénith de l'histoire ancienne de rinde : à Bouddha.

La civilisation la plus élevée qu'un peuple puisse atteindre dans un état ordonnancé était atteinte. La loi et le droit réglaient la vie des membres de l'Etal. La division du peuple en castes indiquait à chacun la voie de sa vie. Le trône des princes était environné de pompe et de luxe ; la caste des prêtres et celle des guerriers étaient près du trône et menaient une vie confortable, aux dépens du peujde, il est vrai ; cependant les castes des artisans, des commerçants et des agriculteurs avaient leurs cercles juridiques qui

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leur étaient garantis par la loi et dans rintérienr desquels

elles j»ouvaient se mouvoir librement. 11 y avait bien de nombreuses castes inférieures, castes de serviteurs dont la vie se passait à travailler pour d'autres, mais on consolait ces castes par des promesses religieuses, de sorte que çà et là un rayon d'espoir, une divine étincelle de joie, tombait sur la misère de leur vie.

Ce qui ne peut maïuiuer d'avoir lieu dans un pareil système d'Ktat su produisit dans Tlnde. Dans des cercles de plus en plus larges, on découvrit la vérité. V esprit s' éveilla: les premières lueurs apparurent, éclairant de leur aurore rinégale répartition des biens, éveillant des aspirations qui ne pouvaient être satisfaites» — permettant aux puissants de voir la vanité et l'inanité de leur bonlieur, aux pauvres, de constater la stérilité de leurs efforts. Une vive fermentation de mécontentement et de mélancolie s*empara des âmes ; un ardent désir de délivrance saisit quiconque sentait et pensait dans les palais et les chaumières ; on était au moment qui revient toujours et dans les dispositions (»ù une transformation intellectuelle, une rrvolution, est inévitable, où un sauveur (loit apparaître parce que tout le monde le désire et rattendf où une idée de rachat doit surgir parceque tous les esprits la désirent et rappellent.

Une disposition semblable peut amener deux genres de phénomènes selon que la tnulance irrésistible à la délivrance s'unit avec la conception optimiste, avec l'espoir de /?o//ro/r déterminer un étal meilirur de la « société », avec l'énergie qui veut entreprendre de fonder et d'établir ici^bas une meilleure existence (révolution française, socialisme, communisme), ou avec la découverte de la véritable cause du mal, cette cause étant l'insuflisanre des conditions nécessaires, dans la vie humaine, pour atteindre le bonheur, et avec la résignation à cette vie elle-même et à ce qu'elle donne. Cette résignation était considérée comme Tunique

moyen d*arriver au repos et à la paix et de pouvoir se passer plus facilement du bonheur do la vie.

C'est ce qui a eu lieu dans l'Inde et l'incarnation do ce phénomène fut Bouddha. Lui et s(>s adeptes étaient animés de c l'idée vivement sentie et lixée pour eux en termes clairs que toute existence terrestre est pleine de souffrance et qu*il n'y a qu*un moyen d*échappcr aux soufFrances : le renoncement et le repos éternel ' ».

Voilà ce ([n'avait produit h* brillant développement du ré^'ime d'Etat indien. Tous les domaines de vie intellectuelle avaient été successivement expérimentés : mœurs élevées, droit accompli, science et art avaient fleuri et s'é~ talent fanés, et de toutes ces sources de vérités intellectuelles jaillit la doctrine de Bouddha relative à Textinction du désir, à la cessation des aspirations à l'anéantissement, au « nirvana' ».

Cette théorie, dans ses conséquences et dans son application, était nettement en opposition avec le système d'État brahmanique ; elle niait ce système. Ce qui avait été édifié pendant des milliers d'années sur des elianij)s in\l)ibés de sang, ce qui avait été acquis au pri-v de la sueur des « plus nobles », tout cela devait se désaîrréircr et se résoudre dans le néant, car ainsi est conçue la doctrine de Bouddha : c 6 mes disciples, de môme que les grands fleuves, si nombreux soient-ils, la Ganjïa, la Yamouna, TAciravatî, le Sarablidu. le .M.ilii, en altri-uaiit le i^rainl Oréan, perdrnt I«'ur ancien nom et leur ancien sexe et ne gardent plus qu'un nom, celui de grand Océan; » de même, ô mes disciples, ces quatre castes, les nobles et les brolimanes, les vaycias et les koudras, lorsque, selon la théorie et selon la loi qu*a ^Tom}j\^\ié le Par/aif, elles renoncent à leur patrie, pour s'évanouir dans l'absence de patrie, p(Mdcnt leur ancien

1. Hormann Oldenbourg: Jiudha, t. I, 1S>1, Ki)ilcUung, S. Z. c, p. «xlraitdu Mahàvagga, t. I, 5, 2.

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nom et leur ancien sexe, pour ne plus comporter qu'un nom celui d'ascètes ; ceux qui adhèrent au fils de Sakyah'.

Le terrain étant bien préparé pour une semblable doctrine» des légions de disciples répandirent les germes sur de vastes domaines ; le principe de régalité de tous les hommes, de l'ainoiir du prochain et de la charité envers tous fut prêché et répandu partout; le « purement Humain », non, le purement Psychique et Intellectuel, fut mis sur le pavois, la force de l'État indUn fut brisée C est alors que co.mmença la dissolution intérieure, le déclin politique de Fancien sysième d*Etat indien, déclin qui certainement se serait accompli })lus rapidement si la situation jjréoi;raphique de riade« protégeant ce pays contre les envahisseurs étrangers, n*en avait rendu Taccès si difiicile.