FORMATION DES CLASSES SOCIALES

D'après la théorie conçue par Darwin, la « persistance des plus aptes » ou, comme il dit, la « sélection », suffirait pour donner naissance à des races et à des espèces nouvelles. Je crois avoir établi, il y a déjà bien des années1, et concurremment avec quelques autres naturalistes, que parmi les animaux et les végétaux vivant en liberté, la sélection seule est impuissante à produire des races et des espèces et qu'il y faut ajouter deux phénomènes dont l'importance est beaucoup plus grande : l'action du milieu et l'isolement.

Le milieu, c'est-à-dire l'ensemble des conditions dans lesquelles vivent les végétaux, les animaux ou les hommes, produit les variations individuelles ; si celles-ci sont avantageuses, l'individu qui les présente aura plus