LES VICTOIRES PARTIELLES OU MILIEU

Nous avons vu ^ue le triomphe de l'être vivant est amoindri à cause d'une adaptation nécessaire aux variations du milieu ; et même, par les organes des sens, le milieu impose momentanément son image à l'homme ; par les yeux, son image visuelle ; par les

oreilles, son image auditive; par le nez, son image oifactive, etc... Mais ce n'est là qu'un triomphe momentané; il devient seulement durable par le souvenir qui entre dans la catégorie des phénomènes d'hérédité physique*. Je ne veux pas m'étendre ici sur cette question qui prêtera à des développements faciles, mais je profite de Toccasion pour signaler une fois de plus une puérilité qui se trouve dans les traités de physiologie les plus répandus. 0n a pu s'assurer que le système optique de Tœil produit sur la rétine une image renversée des objets extérieurs et Ton s'est demandé comment nous avons fait pour en tirer une vision droite. C'est simplement que, regarder avec sa rétine, une image qui est imprimée dessus, cela n'équivaut pas à regarder avec son œil l'image imprimée sur la rétine d'un autre. Et voilà tout I Notre éducation spécifique nous a conduits à connaître, par l'intermédiaire de nos organes des sens, les événements qui, dans notre ambiance, intéressent la conservation de notre vie ; notre connaissance est faite d'expériences ancestrales* et c'est pour cela que nous voyons les objets droits et non renversés.

Mais justement, nous ne pouvons nous passer de nos organes des sens pour la conservation de notre vie; c'est encore une des raisons qui nous assujetissent au monde extérieur ; c'est une des raisons pour lesquelles nous sommes forcés de nous adapter et d'évoluer, renonçant, pour vivre, au triomphe absolu.

1. V. Introduction à la Pathologie générale, op, eit,^ ch. viii.