LES THEATRES ORIENTAUX

Nous croyons indispensable au caractère général de ce volume de parler ici des théâtres orientaux. Avant de commencer nos promenades dans le Paris théâtral moderne, reprenons un peu, pour la dernière fois, la route du passé, et commençons un très court voyage dans l'Inde, l'Elgypte, la Chine et l'Annam, où le théâtre , surtout dans ces deux pays , est en grande faveur.

On ne croit pas qu'un théâtre caractérisé par des œuvres nationales ait existé dans l'ancienne Egypte. Les peintures murales retrouvées ne donnent aucun indice que ce plaisir fût connu des peuples de la terre des Pharaons. On croit, aujourd'hui , après de longues et patientes recherches, que l'Egypte sut se contenter de ses cérémonies religieuses et de ses danses mystiques. Evidemment, rien ne devait être plus beau que le cortège d'un Pharaon, ses funérailles , ou son entrée triomphale dans une ville. Rien ne pouvait égaler en pompe les cortèges religieux des prêtres d'Isis et le peuple égyptien pouvait puiser là un spectacle au moins aussi attrayant que