Descente d' Istar

dont le nom est tiré d'une racine Sbn, qui signifie se cacher dans les trous, et désigne aussi une espèce de mouche : hallulai est encore le nom du dieu Sulpaea. En même temps que lui est nommé le démon qui envoie les rêves, ilu sa sutti.

Le iiakmu et la nakimtu, dont on ne trouve le nom qu'une seule fois dans les textes magiques*, paraissent personnifier quelque maladie.

Enfin le sêdu, que nous avons vu appelé à occuper le corps du malade, n'est pas uniquement un démon bienfaisant. Il y a aussi un sêdu limim ou sedu malfaisant, qui ravage ciel et terre, qui opprime les pays'. En certains cas éêduQ^i peut-être, comme utukku, un terme générique pour démon, plutôt que le nom d'une catégorie spéciale d'esprits.

La liste des démons que nous venons d'étudier n'épuise pas évidemment celle que l'imagination des Assyro-Babyloniens avait inventée. Mais, outre qu'il serait peu intéressant de la grossir de quelques douzaines de noms qui resteraient dépourvus de sens et auxquels nous ne pourrions même pas ajouter une épithète, l'impossibilité où nous sommes de distinguer sûrement les dieux assyriens des simples démons nous condamne à être incomplet, si nous ne voulons pas risquer de ranger parmi les démons des êtres que les Assyriens regardaient peut-être comme de véritables dieux. En principe nous avons bien pour nous guider dans notre classification le déterminatif ^^^ qui signifie dieu, et ne doit précéder que les noms de dieux. Mais l'usage qu'en font les scribes n'est pas assez rigoureusement limité pour que nous puissions considérer la présence ou l'absence de ce signe comme un critérium suffisant. Ainsi le galW , \dilabartu\ \elabasu'% \enam-