CHAPITRE SEPTIÈME

s’échappent de ma plume! Ne sont-elles point comme une apostrophe anticipée qui s’adresse à une école toute moderne, dont les disciples proclament la réalité des faits surnaturels les plus compliqués, mais en supprimant les intelligences spiri • tuelles qui les dirigent, qui les produisent , et sans lesquelles quiconque raisonne les yeux ouverts ne saurait les concevoir?

Dn haut de son bon sens, Cléombrote tient donc à ses amis ce langage : « Quant aux moqueries et risées des épicuriens, il ne les faut craindre, attendu qu’ils ont bien l’audace d’en user de mesme contre la providence divine, l’appelant fable et conte r/e vieille ! Et s’il est loisible de se rire et moquer ès discours de philosophie, plutôt faudrait-il se moquer de ceux qui cherchent à donner mie explication naturelle de je ne sais quelles images (fantômes) sourdes, aveugles et sans âme , qui apparaissent par infinies révolutions d’années aux survivants , et se pourmenent partout, estans, se disent-ils, issues et découlées des corps, partie encore vivants partie de ceux qui, longtemps y a, sont brûlés ou pourris. C’est de ceux-là qu’il se faudrait moquer, qui attirent des ombres et des bourdes soties ès disputes de la nature, et cependant se courroucent et trouvent étrange si l’on dit qu’il y a des démons non-seulement qui apparaissent, mais aussi qui parlent, et qui ont leur vie et leur être de bien fort longue durée *. »

A ces paroles , qui nieraient plutôt le fantôme que l’Esprit par lequel il est animé, Lamprias réplique en physicien aux yeux de qui l’intelligence pourrait bien n’être qu’un arôme, une quintessence, une volatilisation de la matière:

« Le corps a bien souvent de lui-méme des dispositions à l’inspiration, mais la terre jette de loin aux hommes les

' Comme M. de Saint-Fare, dans nos expériences! Ces fantômes, de vivants, sont un fait si bien constaté en Angleterre, par exemple, que la langue a créé le terme wraiths, pour les exprimer.

2 P. 337, verso.

sources et origines de plusieurs autres forces et puissances : les unes qui transportent les hommes hors de soi, et apportent des maladies et des mortalités {les Influences)’, et des autres aussi quelquefois bonnes, douces et utiles. Or, te flux ou vent et respiration prophétique de divination est très-divin et très-saint, soit qu’il se lève seul à travers l’air, soit qu’il sourde avec quelque fluxion humide1. Ce n’est donc pas merveille si la terre poussant hors de soi, contre -mont, plusieurs exhalaisons, il s’en trouve de celles-là qui transportent les âmes de fureur divine, et qui leur donnent imagination et appréhension de l’avenir. El , sans contredit , ce que l’on raconte touchant l'oracle de ce lieu s’accorde à ce propos. Car c’est ici proprement que l’on dit que cette puissance de deviner se montra premièrement, parce qu’il y eut un berger qui, par fortune, y étant tombé, commença à jeter des cris et voix de personne transportée hors de soi; de quoi les voisins, du commencement, ne faisaient point de compte. Mais depuis, quand ils virent que ce qu’il leur avait prédit était avenu, ils l’eurent en admiration....

» Si me semble que l’ame se mêle et s’attache avec cette exhalation mviNATRicE, ne plus ne moins que fait l'œil et la vue avec la lumière. Car l’œil, qui a une naturelle propriété et puissance de voir, est sans nul eflect sans la lumière. Ainsi l’âme , aiant cette propriété de prévoir les choses à venir, comme un œil a besoin d’une chose propre qui l’allume et qui l’aiguise*. »

» De toutes lesquelles choses Aristote maintient que la seule exhalation est la cause efficiente dedans la terre ! Avec

1 In spirilu turbido humidoque, dit Corn. Agrippa, parlant de la matière du fantôme, De occult. phil., p. 355. — Ibid., Plut., 353, v.

2 Devant M. le docteur Foissac et moi, dans le cours de l'hiver de 1857, on racontait quelques faits do prévision ou de divination, que le savant docteur admettait. — Et quelle en serait, selon vous, l'explication, monsieur le docteur? — Je reconnais à lame une force de