CHAPITRE SEPTIÈME

Honteux de son matérialisme candide, et par conséquent irréfléchi , Lamprias se rétracte et résume la question tout entière dans ces remarquables paroles : « Toute génération procédant de deux causes, les premiers et plus anciens théologiens et poètes ne se sont arrêtés qu’h la première plus excellente, chantant atout propos ce refrain qui est en la bouche de tout le monde :

Jupiter est, de tout, commencement,

Et le milieu, et l’accomplissement. .

» Mais, nu demeurant , quant aux causes nécessaires et naturelles, ils n’en approchent point! Au contraire, les plus récents et plus modernes que ces anciens-là, que l’on appelle les naturalistes, abandonnant ce beau et divin principe-là, attribuent tout au corps et à je ne sais quels battements, mutations et températures.... Tellement que les uns et les autres, en leur dire, sont défectueux, parce qu’ils ignorent ou omettent de dire les uns par qui , les autres de quelles matière et par quels moyens la chose se fait.

» Mais celui qui , le premier, a conjoint avec la raison mouvante et travaillante librement , la matière sujette, et passive nécessairement , celui-là répond et pour lui et pour nous à toute calomnie et à toute suspicion. Car nous ne privons point la divination de Dieu ni de raison, attendu que nous lui donnons pour matière et pour sujet, l’âme de l'homme, et pour son outil et comme son poinçon , le vent d’inspiration et d’exhalation.

» Premièrement, la terre est celle qui engendre de telles

rogea plusieurs chrétiens qui avaient été les organes du démon avant leur conversion. Jamais ils ne purent se rappeler les réponses que le démon rendait par leur bouche , ni rien de ce qui se passait alors en eux. Ils étaient hors d’eux-mêmes; le démon parlait et opérait pour eux ( Missions aux grandes Indes, voir P. Baithus, t. VI, p. 284) ; il en est de même dans les inspirations magnétiques.

LA MAGIE Aü XIXe SIÈCLE.

exhalations; et puis le soleil qui, par la tradition de nos pères, est un dieu, donne à la terre toute la vertu et puissance de celle température et mutation ; puis nous y ajoutons les démons comme superintendants , conservateurs et gardiens de celle température comme d’une harmonie qui, en temps opportun , lasche ou tend et roidil la vertu de celle exhalation 1 ! »

CONCLUSION

D’un tour de plume, Plutarque nous trace donc, en termes qu’obscurcit à peine une ombre fugitive de mystère, la théorie tout entière des Esprits et de leurs manifestations fiai— diques ! Le fluide n’est qu’un instrument accidentel , et manié par la force intelligente des Esprits. Et cette théorie émane d’un homme qui sait son sujet; elle est d’un philosophe observateur de la science religieuse de l’antiquité; elle est de l’initié, du prêtre même, de l’hiérophante d’un lieu fatidique !

A côté d’elle nous rencontrons , il est vrai , dans des doctrines d’une haute antiquité, mais sous les justes railleries du bon sens, l’âme du monde cabalistique, cette vapeur, ce vent, c’est-à-dire ce fluide, cette force intelligente et divine qui déroule à nos yeux un des replis de celui qu’Éliphas appelle « le séducteur universel, figuré par le serpent de la Genèse ! » En d’autres termes, nous rencontrons la lumière astrale, ou l’Esprit divinateur du magnétisme transcendant, tel que nous les décrit encore Éliphas dans ses propositions contradictoires, non moins que dans ses fanfarons aveux *,

Mais Plutarque dit à cette force , à ce gaz , à ce fluide qui fait irruption de tel ou tel lieu de la terre : « Sans un Dieu qui te crée et te mûrisse; sans un démon qui, sous l’empire

2 Voir p. 124, 74, 93, 440, 444, etc., t. 4«.