ÉPISODE PRÉPARATOIRE

Le plus célèbre des médiums fut, pour M. le comte Th. Walsh, l’objet d’une étude spéciale, conduite à l’aide des plus riches documents, et de phénomènes recueillis au fur et à mesure de leur éclosion. — Ce livre, qui ne fut point écrit pour le public, mes conversations avec l’auteur , ma rencontre avec le médium, et l’étude toute particulière que, de mon côté, j’avais faite de ses œuvres, dans des conditions fort analogues à celles de M. Walsh, me dictèrent cette conclusion : M. Home est un puissant et remarquable agent du monde spirituel.

La plupart des merveilles qui lui sont attribuées, et qu’il s’attribue, sont vraies, et j’en ai la preuve mille fois répétée; mais quelques-unes sont fausses. — Je ne me permettrais de douter de la véracité de M. Home, citoyen de l’Écosse ou d’une province quelconque des États désunis, que devant une autorité morale supérieure à la sienne, autorité facile à rencontrer; mais, en tant que médium, M. Home m’est étrangement suspect. Le médium , en sa qualité de représentant des esprits menteurs ou, pour le moins, équivoques qui le hantent, provoque et mérite, en effet, toute la défiance et la méfiance dont tout homme perspicace sait et peut s’armer. J’ai publié, dans mon livre des Médiateurs de la mayie, des documents inédits et du plus haut intérêt sur celte célébrité sinistre. Dons cette nouvelle édition de la Mayie..., j’aurai soin de ne me point répéler, et je veux le laisser se peindre par sa propre parole, me permettant, toutefois, de serrer le mors, si je lui trouve l’allure un peu trop dégagée. — Les médiums, de môme que les esprits dont ils sont les suppôts, sont créés pour l’épreuve des fidèles et, par conséquent, pour leur service. A nous donc de tirer pie j ou aile de ces singuliers agents; à nous,

pour le moment, de voir de quelle sorte les esprits se les préparent, et quelles similitudes existent entre les variétés de l’espèce.

« Je naquis à Édimbourg, en mars 1833, nous dit le jeune Home; j’étais, comme enfant, d’une santé délicate et d’un tempérament excessive ment nerveux, à un tel point qu’on ne croyait pas que je pusse être élevé. Il m’est impossible de me rappeler exactement l’époque où je fus pour la première fois sujet aux curieux phénomènes qui, depuis si longtemps, se sont manifestés en moi; mais il m’a été dit, par une tante et par d’autres personnes, qu’étant enfant, mon berceau était fréquemment balancé, comme si quelque esprit tutélaire eût veillé sur mon sommeil.

» Ma tante m’a également rappelé qu’à peine âgé de quatorze ans, j’eus une vision, et les détails que j’en donnai furent exacts; mais je comptais treize ans lorsque j’eus la première dont il me reste « une souvenance distincte » : c’était l’apparition d’un ami d’enfance. Une promesse mutuelle liait le premier mourant et l’obligeait, dans un délai de trois jours, d’apparaitre au survivant. Quelques semaines après, il mourut à trois cents milles de ma résidence, et d’une maladie violente. — Je ne pouvais soupçonner sa mort; mais il tint sa parole. (P. 1-2.)

» Ma mère avait été une voyante toute sa vie durant. Elle quitta le monde en 1850, à l’âge de quarante-deux ans. Elle était douée de ce qu’on appelle en Écosse la seconde vue , — c’est-à-dire, en bon français, la vue que nous devons à un autre que nous, à un second , qui se confond, qui s’identifie, autant que possible, avec nousmêmes. — En maintes circonstances, elle vit des choses qu’on sut , plus tard , être arrivées telles qu’elle les avait décrites. — Elle annonça également plusieurs événements qui se passèrent dans la famille : elle prédit la mort de

quelques parents et, finalement, la sienne propre, quatre mois auparavant. — Elle mourut au moment révélé, m’apparut, et me répéta trois fois mon nom et Y heure de sa mort. On me traita de visionnaire; mais l’événement me donna raison. » Cette faculté, d’ailleurs, était originelle, et la mère de M. Home, qui ne connaissait point à fond l’histoire de tous ses ascendants, se rappelait au moins que « son grand-oncle Colin Urquart et son oncle Mackensie étaient également des Voyants, et qu’ils étaient doués de la seconde vue ». (P. 4-7.)

« Quelques mois après que ma mère nous eut quittés, j’entendis un soir, en me couchant, trois forts coups à la tète de mon lit , pareils à ceux qu’on eût produits avec un marteau. — Le bruit venant à se renouveler, je crus que c’était quelque chose de surnaturel... puis, un matin, j’allai m’asseoir à la table de ma tante , lorsque ce meuble fut assailli par une pluie de frappements continus. Je m’arrêtai saisi de terreur devant de tels bruits, émanant d’une cause invisible. — Ah! s’écria ma tante parfaitement scandalisée, vous avez amené le diable dans ma maison, n’est-ce pas?... 11 y avait dans le village trois ministres : un anabaptiste, un congrégationiste et un wesleyen. Ma tqnte manda ces ministres chez elle. L’anabaptiste, M. Murrey, vint le premier. Après m’avoir interrogé sur la façon dont je m'étais attiré ces manifestations, et ne recevant de moi aucune réponse qui le satisfît, il désira que nous priions ensemble pour les faire cesser. Nous nous mîmes donc à genoux, et, à chaque invocation des noms de Dieu ou de Jésus, il se produisit de légers coups dans la chaise et dans différentes parties de la chambre; et, chaque fois que nous implorions la miséricorde du Très-Haut,... c’étaient des roulements continus qui se joignaient à nos prières ferventes. Je fus tellement frappé, tellement ému, que je résolus sur-lc-