CHAPITRE DOUZIÈMB

plaisir, était devenue hostile et dangereuse. C’est à force d’observations, et avec la ferme volonté de découvrir mes persécuteurs, que je parvins à me procurer les preuves de ce que j’avance. Les nommés X. et X. X. étaient à la tête de cette société, et parmi les résultats qu’ils ont obtenus :

» Z. X., adjudant, vrai militaire, insouciant et gai, mais peut-être un peu sévère, est tout à coup atteint dé tristesse. Il dit souffrir; il ne peut exprimer ce qu’il éprouve, et se brûle la cervelle 1 .

» V. X., homme d’une activité remarquable, s’arrête tout à coup, ne veut plus rien faire, dit qu’il souffre..., refuse le service et se voit obligé de quitter le corps...

» T. X. faisait ombrage à X., dont il avait froissé l’amour-propre. Il commet une faute de discipline; dans un accès de tristesse, il s’aggrave sa faute et se fait sauter la cervelle.

» Pour ma part, au bout de quatre ans de lutte, je dus aussi quitter le corps! C’est alors que j’entendis parler du célèbre magnétiseur italien Regazzoni, de sa puissance magnétique, de son ardeur à faire du bien à ses semblables... Je lui demandai de me magnétiser et de me débarrasser du mauvais fluide qui m'avait envahi. Je me soumis avec plaisir à son action... et j’ai la pleine confiance d’être parfaitement guéri*!... »

Après avoir étudié cette lettre, j’eus l’occasion de me rencontrer avec Ml Regazzoni, que je trouvai radieux, triomphant; et je dois dire qu’un triomphe A' exorcisme magnétique, bien plus concluant encore que celui-ci, venait de couronner ses efforts. Mais à l’aide de quelle puissance accomplissez-vous donc ces opérations? lui demandai-je. —

1 L’agent du magnétisme, ou du spiritisme, pousse au suicide : consulter les statistiques, etc.

3 Union magnél., n° 27 ; Paris, 10 lévrier 1856.

Je vous l’ai déjà dit; c’est toujours à l’aide de la même vertu: je lance le fluide magnétique. — Je le sais; bon! mais après? — Après! eh bien, j’invoque des Esprits bénins, afin de chasser des Esprits mauvais1.

Déjà je le savais par cœur; et quel besoin ces Invisibles auraient-ils donc du fluide? Mais ces Esprits bénins sont tout simplement ceux que les philosophes théurges de l’antiquité nommaient les bons démons?

Les conséquences du vrai ne sont jamais véritablement redoutables, si ce n’est pour l’erreur. Nous devons donc le dire et le répéter sans crainte : ce même Inconnu , dont l’action physique peut être aussi terrible qu’implacable , vous le voyez quelquefois soulager instantanément les malades. C’est là ce que M. le capitaine L..., c’est là ce que M. Regazzoni, plus explicite et plus savant que le capitaine, pouvaient se dispenser de nous apprendre; et, plus d’une fois, pour ma part, j’avais été dupe de sa fausse bienfaisance. Je l’avais vu , conduit par ma main , déplacer, engourdir, dissiper les plus vives douleurs; on se figure dans ces moments de surprise avoir au bout des doigts la baguette des fées !

Un jour, une de mes vieilles et très - proches parentes , à demi paralysée de rhumatismes, gémissait douloureusement, clouée sur sa chaise longue. En quelques instants, à l’aide de quelques passes exécutées sans contact et presque contre son gré, je réchauffai ses membres. Elle se leva, marcha sans appui, fut émerveillée... Je ne l’étais guère moins. Les domestiques, pris d’ébahissement, crièrent au miracle , et le miracle dura tout un jour ! Le lendemain il s’était éventé: il avait perdu sa vertu. De temps en temps, il est vrai , je pus le renouveler ; et quelquefois — l’expérience est bien digne de remarque , — ce fut en m’appli-

1 Le mot fluide, on le voit, répond à l’opinion du vulgaire; le mot Esprit à la pensée des experts.