CHAPITRE DOUZIÈME

on de plus fortes autorités? Les hautes écoles magnétiques ou magiques, non moins que l’Eglise, ont donc reconnu ces phénomènes de pénétration de la pensée, de surintelligence, d 'infusion subite et accidentelle en nous d’une science et d’one volonté qui nous sont étrangères; phénomènes qui s’accomplissent en noos, ou par nous, grâce à l’opération d’un agent qui semble différer, qui diffère en effet de nousmêmes , et que le magnétisme revendique comme étant le principe de ses œuvres.

L’intelligence pseudo-fluidique, qui lit et pille en nous la pensée, réside d’ailleurs aussi facilement dans un médium de bois ou de pierre, ou dans un médium appartenant à l’espèce des brutes, que dans un médium humain. Oui, cet agent magnétique se sert indifféremment des uns ou des autres; et, si je répète cette vérité, si je la confirme par un nouvel exemple, c’est quelle est de celles dont, en l’hiver même de 1861 , la société parisienne a pu se convaincre en présence des oiseaux devins de M. Tréfeu, rivaux des chèvres de Tertullien.

Instruit par un voyageur qui s’était initié aux pratiques des idolâtres, pour lesquels le Gange est un fleuve sacré, M. Tréfeu se choisit des oiseaux qu’il destine aux fonctions du somnambulisme. Du souffle et de la main il les magnétise; il u leur infiltre, sous forme de fluide magnétique, son esprit, sa volonté, sa vie ». Et voici que, de ces pythonisés, les uns meurent, c’est le plus grand nombre! ce sont les neuf dixièmes, et peut-être au delà de ce chiffre. Les autres, pénétrés par l’esprit qui donnait la mort à leurs semblables, tombent en catalepsie et deviennent bacheliers, ou voire même docteurs ès somnambulisme; ils pénètrent, ils suivent dans sa course et dans ses détours la jiensée de l’homme, ils y répondent et rendent des oracles! ( Ornithomancie .)

Placez devant ces frêles volatiles des lettres, des mots,

des noms, des chiffres, et posez- leur vos questions sur un papier plié que vous aurez, de votre propre main, écrit loin de tout œil indiscret. Puis, venez avec confiance les interroger; demandez-leur, par exemple : « Qui vous inspire? » l’un deux cherche aussitôt, du bec, dans le pêle-mêle de mots étalés sous ses doctes pattes , et vous offre ce mot : — « Dieu. — Bien. Mais maintenant, dit le papier interrogateur, et c’était pendant l’hiver de 1858, l’Autriche aurat-elle la guerre? — Oui, si tel personnage la juge opportune... »

Cette autre fois, « une pièce d’argent est placée dans la main de l’un des assistants, qui trace sur le papier la valeur, l’effigie et le millésime de la pièce. Ce millésime est multiplié par un chiffre connu seulement de la personne qui tient la plume. L’oiseau devra deviner non-seulement la valeur, l’effigie et le millésime de la pièce., mais encore le produit de la multiplication, puis enfin le chiffre par lequel elle a été faite. »

« Il amène une première carte où le mot « non » fait connaître qu’il ne peut deviner. C’était le bouvreuil qui avait donné cette réponse. M. Tréfeu le fait rentrer. Le cardinal sort, et tire l’une après l’autre les cartes qui laissent voir le chiffre 5 fr., l’effigie de la République, et le millésime de 1851; le produit de la multiplication est 3,702; le chiffre 2 est le multiplicateur. Touts’ est trouvé conforme. »

« A d’autres questions, les oiseaux ont toujours répondu de la même manière, avec autant d’ à-propos et de lucidité. On aurait tort, après tout, de s’imaginer que ce soit là le fruit d’une éducation longue et cruelle pour ces oiseaux ; ce serait déjà fort beau d’obtenir de tels résultats, et il y faudrait une patience surhumaine. Mais ils n’agissent que sous l'influence du magnétisme, et ne sont pas même apprivoisés. Aux heures où ils ne travaillent pas, ils chantent, boivent et mangent,