CHAPITRE PREMIER

lasques serviteurs. Le médium enseignait à chacun la manière de tirer parti de ces artisans, et traçait le mode des évocations qu’ils exigent. J’eus aussi le loisir d’observer que ces esprits, une fois attablés chez leur hôte, aiment à s’y choisir un autre médium que leur possesseur putatif.

Et cette ruse est excellente, quoique facile à démêler; car il s’agit pour eux de multiplier le nombre des gens à passions ardentes ou des têtes à l’évent que ce commerce engage.

L’un de ces Invisibles , s’exprimant à grand renfort de coups et d’écritures, refusa très-net devant moi, pour médium, la femme du solliciteur qui venait de se le faire adjuger.

La curiosité féminine ne lui assurait-elle pas, de prime abord, cette victime? Aussi son bon plaisir fut-il de désigner, au lieu de la mère, la plus jeune fille de la maison, une innocente de six à sept ans. « Plus fréquemment on l’évoquerait, disait-il, et plus on aurait à s’applaudir de ses faveurs. » Cela se conçoit , car plus nous serrons nos liens avec ces esprits, plus ils doivent affecter de se mettre à nos ordres et de nous appartenir , mais plus il est certain que nous leur appartenons. Ces paroles et d’autres qui précèdent seront justifiées.