CHAPITRE QUINZIÈME. 4M

vient du dehors. On s’empresse d’y courir, mais, à l’instant môme , un revirement s’opère, et le vacarme semble avoir pour foyer l’intérieur du logis. Toute vigilance est en défaut; nul n’est jamais assez subtil , nul n’est assez leste et rapide pour surprendre à l’œuvre l’insaisissable provocateur. Et ne nous figurons point que les habitants de cette maison aient le monopole de cet étourdissant désordre. Non; la rue môme y prend sa part, et vous voyez, à de fréquents intervalles, les passants qui tout à coup s’arrêtent, y prêtant une oreille étonnée'.

Jouer du piano, se livrer à quelque exercice musical, se mettre à chanter, c’était comme donner le signal de ce déchaînement de phénomènes dont quelques-uns, non contents de frapper le sens de l’ouïe, venaient aussi chercher les yeux. Car les meubles, la porcelaine, les cristaux, les bouteilles, tout ce qui devait, dans cet intérieur, se tenir dans la plus matérielle inertie, tout cela se prenait à la fois à remuer, à sauter, à danser®, c’est-à-dire à tomber en démence , selon la pittoresque expression du berger sorcier de Cideville, si fréquemment applicable à l’intérieur du médium Home.

Écoutez! les verres se heurtent; une pluie de gravier tombe sur le parquet; un roulement de boules traverse les différentes pièces, les notes vibrantes et sonores du triangle retentissent, etc.; vainement se donne-t-on la peine de fermer et d’assujettir ou cette porte ou cette autre. Tout lien se romp, toute porte s’ouvre; la vaisselle s’agite; on jurerait que le bois se casse, et que le feu pétillé dans le four! Mois, le plus souvent, l’oreille trompe l’œil, qui ne peut rien découvrir; et la cause du bruit, ou du mouvement, se maintient à l’état de problème... De temps â autre, cependant,

madame Frédérique HaulTen et les gens de la maison voient distinctement des fantômes se mouvoir, tandis que des êtres qui restent invisibles affectent bruyamment de passer d’une pièce dans une autre; tandis encore que le malheureux père, c’est-à-dire la victime principale de cette bonne et pieuse héroïne du magnétisme, est chassé de sa chambre par les molestations d’un animal de forme inconnue , venant à tout propos s’asseoir sur ses épaules ou sur ses pieds1 2 !

Sa résignation et son courage succombent enfin. O merveille ! Cette fille est d’une douceur que rien ne surpasse, et le fluide magnétique fait d’elle une calamité publique, le fléau de son père!... Mais à quoi bon nous émerveiller? ce ne sera qu’un jeu pour le docte Itogers de nous expliquer, d’après les lois de la nature et des fluidistes, les énigmes de cette vie magnétique. Que découvrir, qu’imaginer de plus audacieux et de plus simple à la fois que ces paroles : écoutons!

« Il existe dans l’univers un fluide qui le baigne et qui le pénètre, — celui môine qui, déjà, revêtit sous nos yeux tant de formes et tant de noms. — Or, ce fluide existe également dans nos corps, qui sont tout un monde en miniature; et, lorsque notre organisation le dégage avec abondance, nous nous lions, nous nous soudons par ces courants à l’un des courants océaniques de ce fluide qui vivifie le monde entier. Prenant en nous-mêmes notre point d’appui, nous pourrions donc, armés de cette force, ébranler et modifier l’univers au gré de nos désirs*!

Mais l’exemple nous parle! il est sous nos yeux. Ouvronsles; voyez : cette jeune femme est tombée dans les profondeurs..., elle s’est élevée aux plus sublimes hauteurs de

2 Même doctrine dans le Rit. d’Éliphas, vol. I", p. 23.