CHAPITRE SEIZIÈME. 4Î

de propos sur ce sujet, que nous engagent à sonder les manifestations de la prison de Weinsberg. Nous nous empres* sons, en conséquence, de rapporter les propres paroles de M. Home sur ce phénomène bizarre et digne de remarque, son témoignage et ses impressions se mêlant sur ce fait au témoignage et aux impressions d’autrui.

« Mon pouvoir, dit M. Home, se manifesta sur une grande echelle chez une dame de Florence, habitant une villa que l’on disait être visitée par les Esprits.... Or, entre les sensations que j’éprouvais dans cette demeure , nous raconte cette dame , j’entendais un frôlement particulier près de mon lit; et ce bruit était toujours accompagné d’un certain froid , comme si , à travers une porte ouverte tout à coup , un violent courant d’air se fût précipité dans l’appartement.

» Ces bruits, et les autres impressions désagréables que je viens de relater, et que je suis parfaitement incapable d’expliquer, continuèrent périodiquement jusqu’ en octobre 1855, époque de l’arrivée du médium Home à Florence. Quelque temps après cette arrivée, les bruits devinrent plus fréquents et plus distincts ; mon sommeil fut interrompu, et ma santé souffrit à tel point que je fis transporter mon lit dans une pièce voisine; — mais, si la première nuit fut calme, les suivantes furent troublées à ce point que je restai fréquemment éveillée jusqu’au matin....

» M. Home, qui voulait bien accepter l’offre de rester quelques jours avec nous, fut informé des mystères de mon appartement... Vers onze heures du soir, ma sœur, M. Home et moi, nous nous y transportâmes; et, bientôt, nous fûmes installés devant une petite table située en face du feu. Nous étions chaudement couverts , et le feu brillait dans l’âtre : cependant le froid qni s’introduisait dans la chambre était intense, il nous pénétrait jusqu’aux os ; et je dois faire observer que, pendant un certain nombre de jours antérieurs,

j’avais souffert d’un froid perçant qui n’avait aucun rapport avec l’air atmosphérique , mais qui me glaçait le corps, et surtout les jambes. Cette sensation ne me quittait plus; et tout moyen artificiel employé pour la détruire avait été sans succès. — Ce même air était maintenant à la fois senti par M. Ilome, et par ma sœur, à un tel degré qu’il éveillait en eui une impression également pénible. J’ai depuis reconnu que c’était là, souvent, le précurseur des manifestations d’ Esprits....

» ... Le lendemain, deux nouveaux venus se réunirent à nous; l’un appartenait à notre famille : tous deux étaient des hommes d’une forte constitution nerveuse, et d’un jugement sans passion. Le froid ordinaire se fit ressentir; un petit stylet fut enlevé de dessus la table comme par une main invisible, et tiré hors de sa gaine; la table s’éleva au-dessus du sol, et glissa isolément à travers la chambre, puis je sentis mon coude saisi par une main dont je vois encore distinctement les doigts longs, jaunes et luisants. D’autres personnes également assujetties à cette étreinte la trouvèrent horrible et gluante. Je parlais doucement à l’Esprit, qui nous promit de revenir, et qui leva plusieurs fois la table au-dessus de nos têtes.

» Le jour suivant, je fus plus ou moins tourmentée par le courant d’air froid qui soufflait sur ma figure et par tout mon corps, spécialement dans la soirée... Nous passâmes dans ma chambre à coucher; les démonstrations commencèrent à se produire... et nous dûmes observer une circonstance assez curieuse : c’est qu’entre l’Esprit et nous, l’Italien était la seule langue employée. Or, il était incorrectement épelé; mais, ayant eu l’idée de le comparer à la langue du seizième siècle, nous reconnûmes qu’il était parfaitement correct!... L’Esprit me dit qu’il était ^malheureux , et que , depuis bien des années, il errait dans la mai-