CHAPITRE SEIZIÈME

flux de sinistres influences. Il nous importera donc, en insistant sur la justesse de ce terme , de retracer d’un mot cette filiation de prodiges :

Élisabeth est une Voyante naturelle; elle fut, à toutes les époques de sa vie, sujette à voir des Esprits; elle est un de leurs sujets privilégiés : she has altvays been a ghostseer. — Un Esprit lui apparaît et la tente, en lui promettant et de l’or et de précieux métaux que recèle la terre. Elle écoute, elle hésite, elle est ébranlée. La manie de chercher des trésors enfouis est une des maladies de l' Allemagne; elle est une fille de cette Allemagne! la cupidité triomphe de ses résistances... « Il m’aidera dans la recherche des trésors ! » se dit-elle. Elle succombe; et cette faute, commise de volonté libre, suffit pour V assujettir au principe tentateur. Le pacte est formé; c’est là même une de ses formes les plus communes! Entre elle et les Esprits s’établiront désormais des rapports magiques, et ces sortes de rapports seront magnétiques ; car ces deux mots couvrent un même sens. Nous le savons déjà; mais saisissons au passage quelques traits de cette vérité dans les incidents qui frappent nos regards 1 .

Lorsque, à la suite de son pacte, ayant glissé sur la pente du crime, elle entend se fermer sur elle les verrous de la prison, elle y arrive infectée. D’elle à autrui se propagent aussitôt les phénomènes de l’infection magique, ou démoniaque! Et cette peste, dont elle est devenue le foyer, se dissémine autour d’elle selon les voies ordinaires du magnétisme. Déjà semblable, sous tant de rapports, aux grandes victimes de cet art, et, par exemple, à la Voyante de Pré-

1 P. 402-3-387. — « She had been brought into trouble bv taking to treasurc secking, a pursuit in which she hoped to be assisted by this spirit. Tins digging for buried treasures, is a strong passion in Germany. »

LA MAGIE Aü XIX* SIÈCLE.

vorst, elle entre dans une vie de tourments qui ne prennent plus de fin. Le jour la fatigue, et le sommeil la fuit. Que ses yeux s'ouvrent ou que ses yeux se ferment, sa vue ne gagne ni ne perd en puissance. Elle voit le spectre, et souvent elle n’est point seule à le voir. Mais le voir les yeux fermés, observons-le bien, c’est, dans cet ordre de phénomènes, une faculté caractéristique du magnétisme transcendant, et les experts de cet art nous le rappellent en termes formels *.

En outre, l'Esprit qui la magnétise aime à produire sur quelques-unes des personnes que l’iufection atteint un des effets magnétiques les plus connus! Stupéfiées, engourdies, jetées dans la torpeur aussitôt qu’il s’approche d’elles, elles ne peuvent plus ni remuer ni parler; la voix et le mouvement leur manquent. Elles ne recouvrent la parole et l’usage de leurs membres que lorsqu’il s’est retiré, que lorsque le principe ou le Prince du magnétisme n’est plus en eux *.

Le don tout magnétique de seconde vue est d’ailleurs une des facultés les plus remarquables d'Élisabeth; et ce don lui fut communiqué par son (luidique visiteur, par son visiteur à lumière électrique et spectrale! Dans deux occasions différentes, elle en donna la preuve la plus singulière. Car, un certain jour, elle vit entrer dans sa prison et le docteur Kerner et le juge Heyd en môme temps que l’Esprit qui la hantait, quoique corporellement ils fussent ailleurs. Et devaut leur image, c’est-à-dire devant leur double, elle s’écria : « Chacun de ces deux hommes est sous le coup d’un malheur. » Hélas! la mort avait le bras levé sur le père de l’un , et sur l’enfant de l’autre!..,

1 Et, probablement, sans savoir quelle est la portée du mot : Which show ed thaï il was a magnetic perception. (P. 389.)

2 On nous le dit encore : elles étaient jusque-là comme dans l'état magnétique : They appeared to be magnetised. (P. 404.)