CHAPITRE SEIZIÈME

sauce et de lucidité. Elle nous enseigne ce que nos yeux, aidés du bon sens, nous apprennent déjà : c’est-à-dire que tous ces phénomènes magnétiques sont des phénomènes de spiritisme ou de magie; cor ils ont des Esprits pom' générateurs et pour recteurs 1 !

Pauvre et douce fille protestante, la Voyante naît d’une mère affectée de royantisrne. Elle naît sur de hauts lieux, sur des montagnes infestées d'émanations oraculaires. Sa santé florissante n’annonce d’abord aucune trace des infirmités inhérentes aux victimes du magnétisme ; et* son organisme , originellement prédisposé, d est attaqué, ne fléchit que le jour où, sur la tombe de son pasteur, elle est saisie de l’Esprit qui lui fait commencer, par une crise de convulsions, sept années de rie magnétique , analogues à celle des convulsionnaires des Cévennes ou des jansénistes de Saint-Médard!

Un homme inconnu d’elle, un médecin quelle se choisit par inspiration, la traite d’après les ordres qu’elle lui dicte, mais au mépris de l'art qu’il professe, et selon les procédés de guérir de l’art magnétique. Un Esprit , qui se rend visible et sensible à ceux dont elle est entourée , veut aider lui-méme à sa cure et la magnétise pendant un laps de sept jours! Elle voit aller et venir les Esprits; elle nous les dépeint; et, Pin faction magnético- spirite se propageant et croissant dans son atmosphère, elle les fait voir; elle les rend sensibles autour d’elle; elle étend leur action à distance : action sinistre et lugubre !

Non contente d’être magnétiquement traitée, elle traite à son tour des malades d’après les procédés qu’elle subit, auxquels s’ajoutent ceux de la franche et officielle magie , renforcés de formules d’oraisons que ce simple mélange rend

* Bectores tenebrarum harum. Eph., VI, 42.

2 Voir ci-dessus ? Aveux des grands maîtres.

.iiO LA MAGIE AU XIX» SIÈCLE.

détestables et sacrilèges! Enfin le fluide qui, selon la parole de ses historiographes et de ses interprètes, s’échappe d’elle, porte en tous lieux la désolation et la rend le bourreau de son père 1 !

Maintenant, des hauts lieux de Prévorst, reportons notre coup d’œil au cœur de la prison d’Élisabeth. Eh bien! que nous est-il donné d’y voir? Au milieu des mêmes phénomènes magnétiques se déroule un de ces drames dont le tissu ne se forme que dans les lieux hantés , loca infesta, c’est-à-dire dans les lieux obsédés par les Esprits! Un Esprit, marchant d’abord à la suite d’Élisabeth, se cantonne et se retranche en ce lieu privilégié comme dans un quartier général, d’où ses sorties menaceront le voisinage. Elle le voit, elle le sent, elle l’entend; elle éprouve son contact! Puis, ceux qui l’environnent, ceux que, plus tard, atteignent sa pensée, sa volonté, toutes ces personnes le perçoivent; elles le perçoivent en commun, et chacune d’elles a ses sens affectés, mais selon des mesures distinctes!

Pour Élisabeth de Weinsberg, de même que pour Frédérique Hauffen, de Prévorst, ce sont mômes fantômes, mêmes lumières spectrales et fatidiques, même lucidité de seconde vue, mêmes visions de l’image ou du double des vivants, c’est-à-dire du spectre qui les représente en leur absence; ce sont aussi mêmes souffrances, mêmes molestations; et, pour elle ou pour ceux qui l’entourent, mêmes parades de dévotions stupides*; elles forment enfin chacune un foyer d 'infection magnétique! Car, observons-le bien, les savants qui sont témoins de ces étrangetés répètent, et,

1 Combien les interprétations do Rogers, deMahan, etc., etc., fortifient celles de Kerner, et des savants qui furent avec lui les observateurs de ces faits!

* Exemple : prier pour les morts d’une secte qui nie le purgatoire, morts qui demandent qu'on leur enseigne le catéchisme!