CHAPITRE TROISIÈME

com|>ose des poudres, des philtres et des mélanges magiques. C’est dans les dépouilles des animaux les plus féroces, telles que les peaux de chats sauvages et d’ours gris, tjrey benrs, ajoute le missionnaire en plaçant entre nos mains quelquesuns de ces échantillons, que le magicien renferme ses poisons, c’est-à-dire les ingrédients qui lui servent de charmes. Veut-il pratiquer ses maléfices, vous le voyez aussitôt se coiffer et s’affubler de quelques-unes de ces peaux qui sont comme le vêtement sacré, comme les insignes terrifiques de son sacerdoce. Le mauvais médecin est un homme dont la personne inspire un mélange de terreur et de mépris; cependant, comme de temps à autre il donne des signes indubitables d’une puissance étrangère à notre nature, on a recours à son savoir-faire en cas d’urgence. Les Indiens observent d’ailleurs que la mort de ces hommes est presque toujours violente et malheureuse; telle fut, par exemple, celle du magicien dont vous maniez les ustensiles et la défroque '.

» Le tambour, ou tonneau magique , sur lequel vous

vous amusez à frapper, nous dit le civilisateur des Mennomonis, est l’ instrument d'appel du magicien, et l 'effet m’en est devenu familier. Aussitôt que cet homme projette une invocation à son mauvais manitou, soyez sur qu’il va gagner sa tente et s’y renfermer; puis il se met à psalmodier un chant monotone et répète à satiété ses formules, telles que celle-ci par exemple.... Le missionnaire qui la fredonne reporte notre pensée sur le véritable carmen , c’est-à-dire sur le charme antique....

» Lorsque l’opération devait réussir, nous dit le R. P. Bonduel, j’entendais bientôt auprès de lui comme la chute d’un

< Celte remarque est consignée chez presque tous les démonologues, M. üupolet i’a répétée, voir plus bas. — Gorres, vol. III , p. 63, Alyst.. rappelle ce fait d’obsenution à propos des Hindous du Malabar. Je retrouve encore l’équivalent de tout ce que nous rapporte ce digne missionnaire dans le 4* vol. de Gorres, p. 30, 31, etc.

lifi LA MAGIE AU XIX- SIÈCLE,

corps lourd, et semblablo a celle d'un énorme paquet...; j’entendais aussi comme le bruit d’une voix tremblante et inarticulée *, et ce n’était point de la ventriloquie, je vous assure I... Je voyais enfin la lourde lente du sauvage, haute de plus de quinze pieds, se soulever, se pencher tantôt d’un côté, tantôt de l’autre, et sembler quelquefois au moment de se renverser, fi la façon de vos tables parlantes. C’est le moment où s’accomplissaient de mystérieux entretiens entre le mauvais médecin et le démon , visiblement docile à son appel !...

» .... Les deux petites statuettes ou poupées de bois que vous maniez, ajoute le bon missionnaire dont nous remuons pièce à pièce tout le musée , sont ce qu’ils nomment le eharme amoureux ; et je fus, à plusieurs reprises, témoin de ses effrayants effets. Ces statuettes , — d’environ deux pouces de longueur, — représentent l’homme et la femme; vous les voyez attachées l’une à l'autre par des ligatures *, ou liens sacrés, et adossées à un petit sachet d’étoffe bourré d’ ingrédients .

» Lorsque le mauvais médecin usait de ce charme pour inspirer des sentiments à quelque Indienne et surmonter ses antipathies bien connues pour tel ou tel homme, on voyait...; j’ai vu ces femmes, saisies de fureur érotique, partir comme un trait, suivre et poursuivre l'homme indiqué dans les forêts pendant des jours entiers.,.. Et ce n’est point sur un fait isolé que je me prononce; car j’eus à déplorer plus d’une fois les exemples de ce genre odieux de possession3.

1 C'était le mot des Grecs : Axijzovimv tpmval avapOpoi ûal, oracle de Dodone. (Voir mon livre de Dieu et les dieux, 1854, p. 326.)

2 Les ligatures ont un rôle magique considérable chez tous les peuples do la terre, et nous les décrirons : voir Dieu et les dieux, 1854.

3 Quiconque s’est occupé sérieusement du magnétisme l’a vu, et je le vis, de mes yeux, produire de semblables effets. Nous citons de pareils exemples tires des Pères de l’Église. Il s’on rencontre un autre extrait des propres écrits de Thérèse, cette sainte admirable, racontant