CHAPITRE TROISIÈME

apparaissent , de meme que les âmes , par le fait des évocations. Les mauvais démons se montrent environnés de bêtes féroces, et cherchent à nous donner la mort... Lorsque, dans les opérations de la théurgie et dans l’exercice des fonctions sacerdotales, une faute est commise, gardezvous de croire que ce soient les divinités bienfaisantes et appelées par vos vœux qui se rendent à votre parole : non, ce sont les mauvaises divinités, mais sous le faux semblant des bonnes! car les mauvais Esprits revêtent souvent les dehors des bons, et se donneut un rang fort supérieur à celui qu’ils occupent. La jactance est le caractère qui les trahit

» Les bons démons nous apparaissent en réalité, tandis que les mauvais ne se montrent que sous forme de fantômes. Les sensations qu’ils excitent font croire à la présence et â la vue d’une chose, quoique celte chose soit réellement absente *.

» Il me paraît inutile de promener au delà nos regards sur les siècles lointains. 11 y a quelques années, — et que de progrès depuis! — M. Dupotet, l’un des continuateurs de ces philosophes, l’un des modernes grands maîtres de celte même école, traçait les lignes suivantes d’une plume résolue :

« Me voilà en chemin, et, je puis le dire, en plein Merveilleux! Je vais heurter toutes les idées et faire rire nos illustres savants; » car « je suis convaincu que des agents d’une grande puissance existent en dehors de nous, qu’ils peuvent entrer en nous, faire mouvoir nos organes et nous

* Jamblique, Mystères des Égyptiens, chapitre: En quoi diffèrent les démons, les âmes, etc., et le suivant.

* Jamblique, ibid. Ce phénomène est celui de l’hallucination démoniaque, et nullement naturelle, que la plupartdc nos docteurs ignorent. Il se multiplie sous la main des médiums, et dans les cas de lycanthropie. Dans le fameux théurge du quinzième siècle , chez Cornélius Agrippa, et dans les grimoires, ou Clefs de Salomon, etc., nous retrouverons ces mêmes données, avec quelques variétés de formes.

opprimer. C’était, au reste, la croyance de nos pères et de toute l’antiquité. Toutes les religions admettent la réalité des agents spirituels1. On a donné une forme au malin Esprit... Est-ce simplement une figure, et la traduction d’une idée? Non; c’est la forme même du démon. — Tous les malheureux initiés à l’art de la sorcellerie... le peignent de la même manière ; ils l’ont vu dans les scènes nocturnes du sabbat*; et je crois plus à la terreur de tous ces gens-là et à leur témoignage, qu’aux témoignages qui me seraient donnés par les rédacteurs des Débats3. »

« Me souvenant des innombrables phénomènes que j'ai produits à la me de milliers d'êtres; voyant I’indifférence bestiale delà science officielle, en présence d’une découverte qui transporte l’esprit dans les régions de l’inconnu (sic) ; vieux, au moment oû il faudrait naître,... je ne sais s’il n’eût pas mieux valu pour moi partager l’erreur commune 4. »

» J’ai laissé écrire des choses mensongères sans les réfuter... Tantôt c’est la pure ignorance qui parle, et je me tais; tantôt encore le demi-savoir, élevant la voix, cherche à s’imposer, et je ne fais que me tâter pour savoir si je prendrai la parole. Est-ce nonchalance ou paresse? La peur a-t-elle le pouvoir de glacer mon esprit? Non; aucune de ces causes n’enchalne mon intelligence : je sais seulement qu’il faut prouver ce qu’on avance, et ceci me relieut. Car, en justifiant mes assertions , en montrant le fait vivant qui prouve ma sincérité et la vérité , je traduis en dehors

1 P. 698, Journal du magnétisme, à la rédaction duquel participent des savants, des médecins, etc. Dupotet, n° 177, 1853. Ce journal anticatholique répète ici Bossuet et l’Évangile. Ces intelligences dissidentes, dès qu’elles ne nient point les faits, se réunissent forcément dans la vérité.

5 Voir plus tard Les Sabbats.

3/d., p. 542, n- 175, 1853. — Dupotet.

* Id., p. 588, 9; n» 196, 1854.