CHAPITRE QUATRIÈME
évoquée sous nos yeux. — Contrôle. — Évocation de Judas. — Interrogatoire savant, conduit par M. de Saulcy, de l’Institut.
Les apparitions peuvent être une réalité; mais comment est-ce qu’elles s’accomplissent? — Opinion des grands théologiens. — Manière do les entendre. — Ames du ciel, du purgatoire ou des damnés. — Terrain glissant et scabreux. — Ce sont les anges, bons ou mauvais, qui représentent les âmes. — Opinions et exemples. — Conclusion générale. — Mot final du livre que saint François de Sales appelle son directeur.
S’il est une croyance non moins universellement répandue que celle de l’action des anges et des démons sur les êtres et sur les choses de ce monde, c’est à coup sûr celle de la visite et de l’apparition de l’âme des morts; et pour le dire en termes pittoresques et crus, c’est la croyance aux revenants.
La sacrilège pratique des évocations repose sur cette foi vulgaire et inébranlable , que Dieu même sanctionne en frappant ce crime de ses plus implacables anathèmes; car, dès qu’il s’exprime par la bouche de Moïse , voici ses paroles : « Qu’il ne se trouve personne parmi vous... qui use de sortilège et d’enchantement... ou qui interroge les morts pour apprendre d’eux la vérité. Le Seigneur a en abomination toutes ces choses, et il exterminera tous ces peuples.... à cause des abominations qu’ils ont commises *. »
Docile aux conseils du prophète Samuel*, le roi Saül a renouvelé les prohibitions de Moïse contre les évocateurs *. Mais Dieu , plus tard , a rejeté Saül; Dieu lui refuse désormais la faveur de ses saints oracles, et le désespoir entraîne au crime d’évoquer les morts le roi même du peuple élu. Sa désobéissance doit être punie.
1 Deutéron., xvm, \ 10, etc.
2 L’étude suivante sur l’apparition de Samuel n’est pas sans intérêt ; nous recommandons au lecteur de méditer certaines parties des textes que nous citons.
3 Rois, I, ch. xxviii, X 3, et Saül abstrahit magos et hariolos de terra. Josèpbe, Hist., liv. VI, ch. xv.
Si le docle Philon est l’interprète exact de l’opinion des Hébreux, Saül s’était dit : « Que je bannisse les sorciers et les devins de la terre d’Israël, et mon nom me survivra /» Le mobile de son décret n’avait donc point été son pur et désintéressé respect pour le Seigneur; mais une pensée de. vaine gloire l’avait vaincu Dieu, sans doute, pour le punir de cet orgueil inexpié, le condamnait à la honte d’alier consulter les oracles diaboliques que proscrivaient ses propres édits.
« Allez, et cherchez une femme qui ait un Esprit de Python, » dit alors Saül rempli de terreur à ses officiers *. Or, ceux que Saül interrogeait répliquèrent : « N’y a-t-il point à’Endor Sédécla, fille de Débicundianile, qui a séduit le peuple d' Israël par ses sortilèges? » Et Saül, se couvrant de vêtements pauvres’, s’achemina de nuit vers celte femme, accompagné de deux des siens. En l’abordant, il lui dit 4 : te Lisez pour moi l’avenir au moyen d’un Esprit de Python , et évoquez CELUI que je vous dirai : divina mihi in Pythone, et suscita mihi quem diæero 6 . — Oh! non, non ! et Saül est trop à redouter pour que je vous obéisse , reprit Sédécla... Cependant, les paroles de Saül ayant rassuré cette femme, elle vit descendre Samuel6. « Vous êtes Saül, s’écria-t-elle aussitôt; pourquoi m’avoir trompée? N’êtes-vous pas le roi Saül?» car elle l’avait su de ce
1 Ut sibi nomen faceret. Philo, Biblicar. antiquit. lib., p. 248, edit. antiquit. var. aut., Lugduni, 4560.
2 Reg. xxviii, 4 7; — et Philo, ibid., p. 249.
3 Reg., I, xxviii, 4 8: Induit vestimenta sua non buna , Philo, p. 249.
4 Reg., I, xxviii, 4 8: — Philo, ibid., p. 249; — Josèphe, Ilist., liv. VI, ch. xv.
6 Reg., I, xxviii, 4 8; Eleva mihi Samuel, — Phil., ibid., p. 249.
8 Cum niderel Samuelem descekdestem, Phil., p. 249, id. — Cum autem vidisset Samuelem mulier. I, Reges, xxxvm, 4 4 2, et, sans que ta Pythonisse eût fait aucun enchantement, ajoute la pharaphrase. Bible Vence, D. môme chapitre.
