CHAPITRE QUATRIÈME

à vos désirs la majesté de ses élus. Que si, par un miracle de la colère divine, l'Ame que vous évoquez descend ou monte vers vous, rappelez-vous ce que le prophète dit à Saül : « Dieu te condamne, et tu vas mourir. » Et que, si Dieu, selon les voies ordinaires de sa justice, permet à *

quelque mauvais Esprit d’encourager par ses réponses la répétition de ce crime, votre bonheur sera-t-il plus grand? Devant ces bouches de mensonge et de mort, comment échapperez-vous à la magie de quelque illusion sinistre? El que ces illusions coûteront de larmes 1 !

Mais, outre les Juifs et les chrétiens, ayons de suite une place pour les idolâtres et pour les magiciens de profession.

Au second siècle, Apulée résume dans ses livres la doctrine du mysticisme que développeront les théurges à l’endroit de l’Ame humaine. Écoutons : « L’âme humaine est un démon que notre langue peut nommer Génie. Elle est un dieu immortel , et qui, cependant, naît en quelque sorte avec l’homme*. Nous pouvons dire, en conséquence, quelle meurt de la même façon qu’elle naît.

» Elle naît en quittant un monde où son existence précède celle de la vie que nous connaissons. Voilà pourquoi les dieux, qui la considèrent dans l’ensemble de ses phases, lui font subir les peines quelle a méritées dans une vie antérieure3. Elle meurt en se séparant du corps dans lequel elle a, comme dans un frêle esquif, traversé cette vie. Et c’est là, si je ne me trompe, l’énigme de ces inscriptions lumu-

1 J’avoue, dit Pluche, quelque rétif qu’il soit sur ce chapitre, que • Dieu a quelquefois permis aux Esprits de ténèbres de répondre par quelques apparences équivoques aux désirs des magiciens et des peuples séduits. Mais ce qu'il accordait à des cupidités naturelles en était la punition. Vol. II, p. 76, Histoire du ciel. Croire lui est dur!

2 Du Dieu de Socrate , Apul. class., Nisard , p. 4 43 à 4 45 , avec ce qui suit, analysé.

3 Lire Jambliquo, Des mystères, chapitre des Invocations. Cette hérésie figura parmi celles qui aflligèrent l’Église, et fut condamnée.

LA MAGIE AU XIX* SIÈCLE, laires, si simples pour les initiés : Aux dieux mânes qui ont vécu! Mais cette sorte de mort ne les réduit point au néant : elle a seulement pour effet de les faire passer à l’état de lémure. Les lémures sont des mânes, ou des fantômes, que nous désignons du nom de lares. Lorsqu’ils nous témoignent quelque bienfaisance, nous honorons en eux les dieux du foyer domestique; mais si leurs crimes les condamnent à vaguer, nous les appelons des larves ! ils sont alors le fléau des méchants, et la vaine terreur des bons*.

« Les dieux et les anges, dit Jamblique, nous apparaissent dans l’ordre et dans la paix ; les démons, en répandant autour d’eux un trouble subversif de l’ordre ; les héros, au milieu du mouvement et avec précipitation; et quant aux âmes ordinaires , il en est d’elles à peu près comme des Ames des héros, si ce n’est qu’il y a moins d’ordre et de persistance dans leurs apparitions* . »

Et Porphyre ajoute ; « L’âme ayant, même après la mort, une certaine tendresse pour son corps, une affinité proportionnelle aux violences qui rompirent son union spirituo-corporelle, nous voyons nombre d’âmes voltiger éplorées autour de leurs débris terrestres; nous les voyons même rechercher avec empressement les restes de cadavres étrangers, mais avant tout, le sang fraîohement versé, qui

4 Inane terriculamentum. Ce mot d’Apulée est celui du docte théologien Thyrée, dans son livre De terriculamentis nocturnis, qui explique si bien l’interprétation que je donne, dans Mœurs et pratiques des démons, du psaume xc. Non timebis à timoré nocturne. (Voir la critique dont m’honore M. A. de Gasparin , vol. II, p. 538.)

Interrogés s’il y avait chez eux des fantômes, les Hindous du Malabar répondirent : Oui, mais nous les tenons pour de mauvais Esprits. Ce sont surtout les âmes de ceux qui se tuent, ou qui périssent d’une mort prématurée. Ces drnes voltigent sans cesse , et sous forme de fantôme. La nuit leur est favorable, elles séduisent lessihpi.es et les sots, et tentent les autres de mille manières. Kilos causent des maladies, des fièvres... et leur but est de foire aux hommes tout le mal possible! Gbrres, Mystique, liv. III, p. "63.

1 Apulée, Mystères , ch. : « Lorsque ce sont d’autre» divinités, » etc.