CHAPITRE QUATRIÈME

ce masque humain, les démons. Les passions curieuses ou cupides de l’homme qui s’aventure à consulter ces Esprits sous le nom d’âmes ne seront satisfaites qu'à ce prix! C’est là le point où il faut que l’humanité cède , et tombe dans leurs lacs ! De propre en proche , et servis par leurs insatiables oracles, ils s’acheminent vers la destruction de l’homme por l’homme, vers la libation du sang humain , cet objet universel de leurs plus chères délices1; ce sang que tantôt le couteau sacré leur prodigue, et que, d’autres fois, les peuples qui se fatiguent et qui se ravisent leur marchandent et leur lésinent * ! L’odeur de la chair et les vapeurs du sang sont donc devenues l’objet essentiel des grands sacrifices; et l’avidité des dieux pour ces immolations dépasse, à certaines époques historiques et dans certains pays, tels que le Mexique devenu l'asile de quelques débris chenanéens, toutes les limites imaginables. De là naît cette erreur du monde idolâtre , à laquelle même se sont associés quelques-uns des Pères de l'Église, que les dieux, nommés par ceux-ci des démons, se nourrisent des exhalaisons de la victime®.

1 Voir à ce sujet un mot sur la vallée de Tophet, ou la Géhenne, devenue le nom même de l’enfer dans l’Évangile ; vallée célèbre par les sacrifices sabbatiques , et qui touche aux murs mêmes de Jérusalem. Hinnom, Pluche, Histoire du ciel , vol. !*f, p. 155. — Idem, le R. P. Ventura de Raulica, t. Ier, p. 14. IL tesoro nascosto... sopra i misteri.,. nclla storia evangelica délia Passione. Roma, 1847, — etc., etc.

2 Lire le chapitre des Sacrifices, etc., dans mon livre Dieu et les dieux , 1854.

3 Tertullien , Apolog., cap. xxii , saint Cyprien, De idol. vanit., lib. I, p. 452. Les Pères ne sont point exempts d’erreurs, et il ne faut adopter de leurs magnifiques ouvrages que ce que l’Église s’en appropria.

Dans Robertson, dans les manuscrits de jTernaux et Brasseur de Bourbourg, on verra à quel point les Mexicains poussaient la rage de ces sacrifices, dont leurs prêtres étaient insatiables, et que, déjà, j’ai décrits ailleurs. — Idem, jadis, la race Punique ou Chananéenne, guidée par ses géauts, ou serpents, chefs de tribus et de magie, tels que Cadmus ( Dieu et les dieux, serpents et Dracontia, ibid., L., 1854); plusieurs pénétrèrent au Mexique.

Jamais , dans le monde antique , on ne vit fléchir cette croyance à la vertu du sang ou de la chair pour attirer les âmes , c’est-à-dire ces êtres invisibles dont le nom trompe ceux qui les appellent ; ces êtres « qui se livrent aux mêmes actes que les mauvais démons », et qui ne sont en somme que des démons. Pieusement conservée , cette foi se développe dans les pages du grand maître de la magie du seizième siècle, le philosophe Cornélius Agrippa... << Lésâmes dont les corps sont privés de sépulture , nous dit ce théurge , celles qu’une mort violente sépara de leurs membres et qui errent encore autour de leur cadavre, ont pour véhicule, pour char, un fluide, un Esprit humide et trouble 1 . Elles peuvent être attirées, alléchées par une substance douée d’affinité pour leur nature.... — Tanquamcirca cognatum aliquod eas alliciens. — Ces vapeurs , ces fluides ou ces émanations , qui jadis les unissaient à leurs corps, donnent donc un moyen facile de les évoquer.... Il faut y joindre certains bruits, des chants, des lumières, un cérémonial tout particulier. — Cognitis his mediis per quæ, quondam, suis conjungcbantur corporibus , per consimiles vapores, liquores, nidores, facile evocari posse et allici. — Mais ce qu’il importe d’observer, c’est que deux sortes d’évocations existent. Dans l’une , on force le cadavre à se lever, et le sang y est indispensable , — non fit absque sanguine; — on la nomme nécromancie; tandis que la seconde n’est que la scyomancie; on se contente par elle d’évoquer les ombres*.» Et si les ombres peuvent sc passer de sang, nous voyons du moins avec quel bonheur elles s’en désaltèrent.

Le moyen âge avait donc hérité ces pratiques détestables des philosophes platoniciens d’Alexandrie, que ces savants

1 Erreur universelle que propagea la magie, et qui fait partie de son catholicisme; nous le verrons. Et adhuc in turbido illo humidoque spiritu , circa cadavera sua aberrant. Voir ci-dessous.

2 Cornélius Agrippa, De occulta philosophia, p. 3oi; <33t , Lugd.

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