CHAPITRE SEPTIÈME

qu'un arôme, une quintessence, une volatilisation de la matière :

« Le corps a bien souvent de lui-même des dispositions à l'inspiration, mais la terre jette de loin aux hommes les sources et origines de plusieurs autres forces et puissances : les unes qui transportent les hommes hors de soi , et apportent des maladies et des mortalités (les Influences) ; et des autres aussi quelquefois bonnes, douces et utiles. Or le flux ou vent et respiration prophétique de divination est très-divin et très-saint, soit qu'il se lève seul à travers l'air, soit qu'il sourde avec quelque fluxion humide. (In spiritu turbido humidoque , dit Cornélius Agrippa, parlant de la matière du fantôme, De occult. phiL, p. 355.) Car, venant à se mêler avec le corps , il y engendre une température et disposition étrange et non accoutumée aux âmes, de laquelle il est bien malaisé de pouvoir clairement et certainement exprimer la propriété. (P. 353, verso.) Ce n'est donc pas merveille si la terre poussant hors de soi , contremont, plusieurs exhalaisons, il s'en trouve de celles-là qui transportent les âmes de fureur divine, et qui leur donnent imagination et appréhension de l'avenir. Et, sans contredit, ce que l'on raconte touchant l'oracle de ce lieu s'accorde à ce propos. Car c'est ici proprement que l'on dit que cette puissance de deviner se montra premièrement parce qu'il y eut un berger qui , par fortune , y étant tombé , commença à jeter des cris et voix de personne transportée hors de soi ; de quoi les voisins, du commencement, ne faisaient point de compte. Mais depuis, quand ils virent que ce qu'il leur avait prédit était avenu, ils l'eurent en admiration —

» Si me semble que l'ame se mêle et s'attache avec cette exhalation divinatrice, ne pi us ne moins que fait l'œil et la vue avec la lumière. Car l'œil, qui a une naturelle propriété et puissance de voir, est sans nul effect

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sans la lumière. Ainsi l'âme, aiant cette propriété de prévoir les choses à venir, comme un œil a besoin d'une chose propre qui l'allume et qui l'aiguise '. (P. 354, recto.)

■ De toutes lesquelles choses Aristote maintient que la seule exhalation est la cause efficiente dedans la terre! Avec laquelle exhalation, il est donc force que tels effets défaillent quelquefois, qu'ils passent d'un lieu à un autre, et qu'ils ressortent aussi derechef quelque autre fois. Autant en faut-il estimer des Esprits et exhalations divinatoires qui sortent de la terre, qu'elles n'ont pas non plus la vertu immortelle et qui ne puisse jamais vieillir, ains sujette à mutations et altérations. Car il est vraysemblable que les ravages excessifs des pluyes et grandes eaux les atteignent, que les coups de tonnerre les dissipent ; et, mesmement , quand la terre est agitée et concassée par tremblement, il est bien force que telles exhalations dedans les cavernes de la terre changent d'issues à sortir, ou bien qu'elles s'assoupissent et s'estouflent 2. - (P. 351, verso.)

1 Devant M. le docteur Foissac et moi, dans le cours de l'hiver de I8573 on racontait quelques faits de prévision ou de divination, que le savant docteur admettait. — Et cruelle en serait, selon vous, l'explication, monsieur le docteur? — Je reconnais a l'âme une force de divination limitée...

Mais, humainement parlant, et en dehors de l'action des Esprits, voir l'avenir, c'est voir ce qui n'est point : c'est voir le néant. Le néant me paraît difficile à voir. Voir au contraire l'avenir en Dieu, ou par l'opération des Esprits auxquels il permet de nous le révéler, voila qui serait tout différent: car l'avenir est la volonté de Dieu, qu'il montre ou laisse percer comme il lui plaît.

2 Qu'y a-t-il de plus divin . dit Cicéron . qu'une exhalaison de terre qui émeuve l'àme de telle sorte qu'elle la rende capable de prédire l'avenir;?... etc. Et le temps pourrait éventer une vertu si divine? Mais. en nous entretenant d'une puissance divine, vous croyez donc nous parler vins ou salaisons ! « Vis quaedam sentiens, quae est toto confusa mundo. — Polest autem Dis illa {erres, quœ mentem Pythiae divixo afflatu concitabat , evanuisse vetustate? Quae vetustas est. quaevim divinam conficere possit? De vino aut salsamento putas loqui? — De divinat.. lib. I. ch. lu. xix: lib. II. eh. lvii. Esse quamdam vim divinam. hominum vitam continentem. Lib. I. cap. lu.