CHAPITRE NEUVIÈME

et libre. M. Regazzoni nous prévient que sa volonté sera de gonfler jusqu'au prodige les deux seins de cette pauvre éhontée; et chez elle pourtant, non plus que chez aucune autre femme, on le sait, les magnétisations vulgaires ne produisent en aucune région du corps aucun accroissement appréciable de volume! Mais que ne peut sur le sagace agent l'empire d'une volonté ferme? L'opérateur, au moment indiqué, déchaîne et darde son fluide. Tout aussitôt les seins se gonflent, et l'un des deux, de prime abord, beaucoup plus rapidement que l'autre. Mais en un instant, l'égalité se rétablit; leur orbe progresse et s'accroît d'une manière effrayante, incroyable. Est-il donc naturel que le tissu cellulaire... que le système cutané de la femme elle-même, malgré son extrême souplesse , se prête sans efforts et sans déchirure à ce prodige d'extension? Car je ne sais si le fuxe mammaire de la plus bourguignonne nourrice atteint une moitié seulement de ce phénoménal ballonnage ! Nous serions prêts à jurer que les deux outres qui viennent de naître de la gorge de cette jeune somnambule doivent lui faire éprouver, en même temps que les souffrances de la suffocation, la douleur aiguë du déchirement, si le calme et le sourire ne s'épanouissaient à la fois sur son visage. — Ne souffrez-vous point, mademoiselle? — Oh! non. — Mais vous sentez- vous à votre aise? — Oui; je me trouve bien; oh ! très-bien 1 .

Et ce serait erreur de se figurer que la chair, météorisée ce semble par l'agent à mille noms qui la travaille, n'offre aux doigts sous lesquels elle est pressée que de mobiles flatuosités, ou qu'un boursouflage réfractaire. Non. Les seins observés et palpés par mon ami le médecin, donnent le degré

1 A Delphes , le fluide oraculaire , lorsqu'il gonflait les veines de la Pythie, était souvent moins débonnaire. Mais autres temps, autres mœurs !

244 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

de consistance et de fermeté normales de tissus et de vaisseaux fortement nourris par l'afflux de leurs liquides et de leurs sucs !

Quelques actes de stratégie magnétique abaissent,

lorsqu'il en est temps , ce que les mêmes actes venaient d'élever. Les seins rentrent en peu de secondes , et sans traces de ride ou de flétrissure, dans le périmètre normal de leur orbite, d'où la volonté de M. Regazzoni, à laquelle se plie le docile agent, les avait tirés. Mais le vêtement habitué à les contenir les ayant reçus et s'étant refermé, l'opération se répète au travers des plis de l'étoffe. L'étoffe, presque aussitôt, cesse de pouvoir les contenir; elle est visiblement sur le point d'éclater. — Voulez-vous qu'elle éclate, demande Regazzoni? — Mais à quoi bon? Et nous accordons vie sauve au corsage.

Cependant, deux autres jeunes filles viennent de se lever; elles sont là, debout, et quelqu'un de nous exprime le désir que la même expérience se répète sur l'une d'elles. Ici nouveau prodige, auquel les capricieuses irrégularités du fluide ont familiarisé les habitués du magnétisme! L'agent invisible se divise; il semble qu'une portion de lui-même rebondisse et frappe en ricochant la poitrine de l'autre jeune fille, car la merveille du ballonnage s'accomplit en partie double, jusqu'à ce que nous disions : C'est assez!

Mon ami le médecin l , — et le nom qu'il porte fait autorité dans la science médicale, — mon ami se lève alors, et : Ne pourrai-je donc, si je le veux, produire ce que je viens de voir? — Sans plus dire, il étend un bras impératif, s'essaye et réussit. — L'esprit souffle où il veut... mais il ne souffle pas tous les jours.

1 Quel est- il donc, ce médecin? — Je ne puis le nommer au public; mais qui voudra savoir si je me trompe, demandera quel il est soit au R. P. Ventura, soit à M, de Mirville.